李云天端起茶盏，慢慢呷了一口，目光在两人脸上扫过。
他从陈安的介绍中已然得知，这二人一直从事与酒相关的事务，多年浸润下来，经验、人脉、手艺样样不缺，做他酒坊的掌柜算得上合格。
况且陈安素来办事牢靠，他举荐的人，自然差不到哪里去。
“二位不必多礼。”李云天放下茶盏，语气和缓却带着几分认真，“我这酒坊虽是新开，但所售的白酒非同寻常，日后必定要做大做强。
二位既有真才实学，只要用心做事，我李云天绝不会亏待。”
曾诚和洪泰齐声应道：“愿为国公爷效犬马之劳。”
李云天当即吩咐陈安取来纸笔，当场拟了两份契约。
契约上写明了月俸、奖励、职责以及双方的权利义务，条条清楚，并无含糊之处。
两人仔细看过，见条件比之前待过的铺子都要优厚数倍，脸上不禁露出欣喜之色，毫不犹豫地按了手印、签了姓名。
李云天自己也签字画押，各执一份，又让陈安取来两百两银子作为安家费，笑着对二人道：“从今日起，咱们便是一家人了。两家铺子就托付给你们，回去好好准备，过几日便开张。”
曾诚和洪泰捧着银子，感激涕零，再三道谢后才告辞离去。
陈安送走二人，折返回来，见李云天正站在窗前，望着院中那株老槐树出神，便轻声问道：“老爷，这两人可还满意？”
李云天转过头，微微一笑：“你选的人，我自然放心。接下来，就看这白酒能不能在京城打响名头了。”
到了九月二十八这一天，秋高气爽，云淡风轻。
京城十字街和城隍庙的两家店铺历经半月有余修缮改装，终于全部完工。
李云天一早便带着陈安出了府，先去了十字街那家，又转到城隍庙那家，仔仔细细地查看了一番。
两间铺子的格局大致相同，门脸宽阔，进深三间，柜台、货架、酒坛陈列台一应俱全，皆是选用上好的楠木打制，漆色沉稳大方。
最要紧的是后院新挖的地窖——为了存酒，李云天特地让人掘地九尺，四面砌了青砖，顶上架了横梁，覆了厚厚的黄土，既能保持阴凉，又能调节湿度还能防火。
他亲自下到窖中感受了片刻，只觉凉意沁人，不潮不燥，这才满意地点了点头。
“不错，就是这个样子。”李云天拍了拍手上的灰，对陈安道，“窖里的温度最要紧，日后每隔几日便让人查看一次，万不可大意。”
陈安连忙应下，又笑道：“老爷亲自嘱咐，工匠们哪敢马虎？这两间地窖，便是搁上三五年，酒也坏不了。”
李云天笑了笑，没再多说。回到前厅，他叫来护卫头领超新，吩咐道：“你带几个兄弟，即刻动身去双峰堡，运一批酒过来。
每间铺子先送三千斤，路上小心些，坛子要封严实，别磕了碰了。”
超新抱拳领命：“老爷放心，属下亲自押运，保准万无一失。”说完便点了几个精干的护卫，骑上快马往双峰堡方向去了。
李云天又转身看向陈安：“还有一件事，你去找京城最好的雕刻木匠，选上等的木料，做两块牌匾。店名我想好了，就叫‘琼浆酒阁’。”
他顿了顿，补充道，“牌匾的样式要大气，字要刻得深，鎏金最好，挂上去要让人远远就能瞧见。”
陈安点头记下，又问：“老爷，这两家铺子开业，要不要请些宾客热闹热闹？好歹也是个排场……”
李云天摆了摆手，笑道：“不必张扬。酒香不怕巷子深，咱们酿的酒，在这大周可是头一份。
况且这两处铺子地段这么好，人来人往的，不愁没人上门。安安静静开张，让酒自己说话便是。”
陈安听他这么说，也不再劝，领了差事便去寻木匠了。
转眼到了十月初一。
陈安办事果然利落，两块牌匾如期做好，用的是百年老榆木，厚重敦实，字是请名家手书后放大摹刻的，“琼浆酒阁”四个大字笔力遒劲，凹槽处填了金粉，在日光下熠熠生辉。
李云天看过，十分满意，当即让人挂上两家店铺的门头。
牌匾悬好之后，又用大红的绸布从上到下盖得严严实实，只等开张吉时再揭开，讨个红红火火的彩头。
当天下午，李云天在府中花厅召来了两位掌柜——曾诚和洪泰。
二人进门时神色恭谨，手里各拿着一沓印好的纸张，正是前几日陈安送去书局印制的酒名标签，“惊鸿烈”三个字写得风流洒脱，一看便知出自孔方的手笔。
李云天让二人坐下，也不绕弯子，直接开口道：“今日叫你们来，是要把咱们卖的酒细细说给你们听。
你们在酒行做了这么多年，市面上那些黄酒、米酒、果酒，想必都清楚得很。
但咱们要卖的‘惊鸿烈’，跟他们完全不是一回事。”
曾诚和洪泰对视一眼，都露出好奇的神色。
李云天便从“惊鸿烈”的来历说起——如何选用上等原料，如何经过蒸煮、发酵、蒸馏多道工序，如何酿出那清澈透明、入口浓烈、回味悠长的酒液。
他特意强调，这酒度数极高，远非市井中那些淡薄的米酒可比，喝下去如一道烈火入喉，故名“惊鸿烈”。
“咱们这酒，不跟别人比价钱，只比味道。”
李云天说着，竖起三根手指，“分三种规格：十斤装、五斤装、两斤装。
定价一律八两银子一斤，每日限量五百斤，卖完便关门，绝不加售。”
此言一出，曾诚和洪泰同时愣住了。
八两银子一斤！
要知道，京城里最好的陈年花雕也不过二两银子一斤，寻常的黄酒更是只有几十文。
这“惊鸿烈”一开口就是八两，足足贵了三四倍不止，而且还限量？每日只卖五百斤？
曾诚张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他在酒坊做了十年掌柜，什么样的行情没见过，可这样的定价着实闻所未闻。
他在心里飞快盘算着：一斤八两，五百斤就是四千两银子，一个月便是十二万两……
但这个数字建立在卖得出去的前提下。万一无人问津，别说四千两，四两银子都难。