洪泰也是心中打鼓。
他为人机敏，账目上算得清，此刻却觉得这笔账怎么算都不踏实。
他偷偷看了李云天一眼，见这位年轻的国公爷神色笃定，目光中不见半分犹豫，便又把到了嘴边的话吞了回去。
二人都是老成持重的性子，知道东家既然定了调子，做掌柜的先不该泼冷水，况且他们确实还没尝过那“惊鸿烈”究竟是什么滋味——万一真的值这个价呢？
李云天见两人沉默，也不追问，只是微微一笑：“你们心里有疑虑，这很正常。等酒运到了，你们亲自尝过，自然就明白了。”
他指了指二人手中的酒名标签，“先把‘惊鸿烈’三个字贴到酒坛上，该准备的准备起来。后天开张，到时候，让京城的酒客们自己来评判。”
曾诚和洪泰齐声应诺，起身告辞。
出了府门，两人并肩走在街上，洪泰先开了口：“曾兄，八两银子一斤的酒，你做了这么多年掌柜，见过没有？”
曾诚摇了摇头，苦笑一声：“莫说见过，听都没听过。不过……”
他低头看了看手中那沓印着“惊鸿烈”三字的纸，字迹飘逸中带着一股凌厉之气，倒真配得上这个名字，“国公爷不是寻常人，他敢定这个价，想必有他的道理。咱们先去铺子里等着，等酒到了尝一尝，便知分晓。”
洪泰点了点头，又道：“我方才没敢说，每日限量五百斤，万一卖不完，剩下的怎么办？酒这东西可不比别的，放久了虽然不坏，可压着银子啊。”
曾诚拍了拍他的肩膀：“老弟，你还是没听明白。国公爷的意思，怕是根本不愁卖，所以才限量。
咱们先别瞎猜了，赶紧回去把酒坛贴上签子，该收拾的收拾利索。开张那天，是好是歹，一看便知。”
两人说着，各自往铺子方向去了。
一路上，曾诚心里始终悬着那块石头：八两银子一斤的“惊鸿烈”，到底值不值这个价？
他恨不得那运酒的马车立刻就到，好让他亲口尝上一尝。
十月初三，天色未亮，京城的两条街上便已有了动静。
辰时刚过，曾诚便到了十字街的“琼浆酒阁”。
他今日穿了一身崭新的石青色长袍，头发梳得一丝不苟，整个人显得格外精神。
伙计们早已将铺子里外打扫得一尘不染，酒坛整整齐齐地码在货架上，每一只坛身上都贴着“惊鸿烈”的酒签，那三个字在晨光中格外醒目。
曾诚负手站在柜台后，望着空荡荡的铺面，心中说不出是期待还是忐忑。
他想起昨日初见那“惊鸿烈”时的情形——酒液倾入碗中，清冽如泉，毫无杂质；
凑近一闻，一股浓烈而醇厚的酒香直冲脑门，是他做了十年掌柜从未闻过的味道；
他小心翼翼地抿了一口，那一瞬间，只觉一道热流从喉间直贯而下，整个胸腹都暖了起来，余味悠长，唇齿留香。
确实值八两银子一斤。曾诚在心里又确认了一遍。
可是值归值，买得起的终究是少数。
这京城里富贵之家虽不少，可能否让这些人踏进他这新开的铺子，他心里着实没底。
城隍庙那边，洪泰也同样站在柜台后出神。
他的铺子离城隍庙只隔着一条巷子，庙前常年香火鼎盛，往来人流如织。
可人多归人多，肯花八两银子买一斤酒的人能有几个？
他望着门前逐渐热闹起来的街市，暗自叹了口气。
辰时三刻，吉时已到。
曾诚深吸一口气，走到门外，伸手扯住了那块盖了整整两天的红绸。
绸布“哗啦”一声滑落，“琼浆酒阁”四个鎏金大字在秋日的晨光中熠熠生辉。
没有请宾客，没有放鞭炮，甚至连个吆喝的伙计都没安排——正如国公爷吩咐的，安安静静地开张。
与此同时，城隍庙那边，洪泰也扯下了红绸。
两块牌匾隔着半座京城，几乎是同时露出了真容。
铺子开了门，却冷清得像没开一样。
街上的行人来来往往，偶尔有人好奇地朝里面张望两眼，却被那气派的装潢和货架上整整齐齐的酒坛唬住了，犹豫片刻便转身走开。
曾诚站在柜台后，面上不动声色，袖中的手却慢慢攥紧了。
他心里算了一笔账：一斤八两，五百斤就是四千两银子。
就算只能卖出一成，也有四百两。
可照眼下这光景，连进来问价的人都没有一个，别说四百两，四钱银子怕是都难。
洪泰那边也好不到哪里去。
城隍庙前人声鼎沸，可他的铺子里静得像座空庙。
一个挑担子卖烧饼的老汉路过门口，伸头往里瞧了一眼，啧啧两声：“这么气派的铺子，卖的是金子不成？”嘟囔着走远了。
时间一点点过去，曾诚额头上的细汗渐渐渗了出来。
可就在他心中那根弦快要绷断的时候，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
“就是这家！琼浆酒阁！陈管事说的就是这儿！”
曾诚猛地抬起头，只见三四个穿着体面的中年男子快步走进铺子，个个面色急切，像是晚来一步就抢不着了一般。
为首那人他隐约有些印象，似乎是城东周侍郎府上的管事。
“这位可是掌柜？”那人走到柜台前，目光已经迫不及待地往货架上的酒坛子扫了过去，“我们大人前几日尝过那惊鸿烈，心心念念了好些天，听说今日开售，天没亮就打发我来了。敢问这酒怎么卖？”
曾诚定了定神，拱手道：“客官，惊鸿烈八两银子一斤，分为十斤、五斤、两斤三种坛装，每日限量五百斤，售完即止。”
他本以为报出“八两”二字，对方至少要犹豫片刻。
谁知那管事连眼睛都没眨一下，抬手就往柜台上一拍：“给我来五十斤！十斤装的，要五坛！”
曾诚愣了一瞬，随即连忙吩咐伙计搬酒。
他亲手接过银锭，称了，收了，手都有些微微发颤——开门不到半个时辰，第一笔买卖就成了，而且一出手就是四百两银子。
那管事刚走，又有一拨人涌了进来。
曾诚抬眼一看，竟同时来了四五位，看穿着打扮，无不是各家府上的管事。
这些人进门便直奔柜台，七嘴八舌地喊着：
“我家老爷要二十斤！”
“我要三十斤！”
“先给我拿十斤，明日还来！”
铺子里顿时热闹得像赶集一般。
曾诚和几个伙计忙得脚不沾地，搬酒的搬酒，收银子的收银子，连喝口水的工夫都没有。
他一边忙活一边在心里暗暗吃惊：这些人是怎么知道消息的？
铺子才开张不到半个时辰，连招牌都还是新的，怎么就来了这么多？
他哪里知道，李云天给那些达官贵人和世家送的酒，又且是白送的？
那些酒哪里是白送的？分明是把种子撒出去了，今日开张，便是收获的时候。