制糖作坊的一号工棚里，闫彬虎正带着上百名工人在进行实操前的最后一次培训。
闫彬虎今年五十岁，个头不高，精瘦精瘦的，脸上皱纹像刀刻的一样，一双眼睛却格外有神。
他十五岁开始学制糖，在糖坊里摸爬滚打了三十五年，从学徒做到掌作师傅，经手的紫砂糖少说也有几百万斤，在行里头是响当当的人物。
陈安为了挖他过来，跑了三趟，许了双倍的工钱，又承诺让他带徒弟、做主事，这才把人请动。
工棚里，闫彬虎正站在最前面的一口大锅旁边，手里拿着一把木铲，一边比划一边大声讲解。
他的声音沙哑但是洪亮，带着一股子老匠人才有的底气。
“这口锅，你们别看它跟普通铁锅差不多，其实不一样。
锅底的厚度、锅壁的弧度、锅沿的高低，都有讲究。”
他用木铲敲了敲锅沿，发出清脆的声响，“熬糖的火候最要紧，火大了糖会焦，火小了糖会稀，什么时候大火，什么时候小火，什么时候撤火，全凭经验，拿捏不好，这一锅就废了。”
一百六十多名工人围在他周围，鸦雀无声，一个个聚精会神地听，有的还不时在本子上记几笔。
这些工人大多是陈安从牙行买来的奴仆，年纪从十几岁到四十几岁不等，有的是种地的农民，有的是打零工的散汉，还有几个以前在糖坊干过，勉强算是有经验。
闫彬虎不管他们以前是干什么的，来了就是他的徒弟，从头教起，不偏不倚。
“再说这澄滤槽。”闫彬虎走到工棚另一侧，指着那一长溜木槽，“糖浆熬好之后，要倒进槽里过滤。
槽底的纱布要铺三层，不能多不能少，多了滤得慢，少了滤不干净。
过滤的时候不能搅，要让它自己慢慢往下渗，心急吃不了热豆腐，心急也滤不出好糖浆。”
他一边讲，一边让几个有经验的工人上来空手做示范。
几个年轻人手脚麻利地把纱布铺好，用木条压紧边角，然后从一个木桶里舀出调好的模拟糖浆，缓缓倒入槽中。
模糊的糖浆在纱布上缓缓渗开，像一朵慢慢绽放的花，透过纱布滴入下面的接槽里，清亮透澈，没有一丝杂质。
“好！”闫彬虎满意地点了点头，“就这样，记住手感和力道，别毛手毛脚的。”
李云天站在工棚门口，没有出声，静静地看了一会儿。
闫彬虎的培训很扎实，讲的都是制糖的基本功——器具的用法、火候的掌握、过滤的要领、晾晒的技巧。
这些内容对于做紫砂糖来说足够了，但对于他要做的白糖和冰糖，还差得远。
紫砂糖只是原料，白糖和冰糖才是他要卖的东西，而这两样东西的核心工艺，别说闫彬虎不会，整个大周恐怕也没几个人会。
李云天迈步走进了工棚。
闫彬虎眼尖，一眼就看到了他，连忙放下手里的木铲，小跑着迎了过来，躬身行礼：“老爷来了，小的有失远迎，请老爷恕罪。”
工棚里的工人们齐刷刷地看过来，有的好奇，有的敬畏，有的紧张。
他们中的大多数人都是第一次见到这位传说中的东家，那位年纪轻轻便封了国公、家财万贯的人物。
原以为会是个气场逼人的大人物，没想到站在面前的，只是一个穿着旧衣裳、面带微笑的年轻人，跟他们想象中的国公爷完全不一样。
李云天朝闫彬虎摆了摆手，笑道：“闫师傅客气了，我就是来看看。这几天辛苦你了。”
闫彬虎连声道：“不辛苦不辛苦，这是小的分内之事。
工人们都挺上进的，学得快，上手也快，再练几天，紫砂糖那套工序就能完全掌握了。”
李云天点了点头，目光从那些工人脸上扫过，然后落在那一排排崭新的制糖器具上。
他在工棚里走了一圈，摸了摸灶台的边沿，看了看锅底的厚度，又蹲下来检查了一下澄滤槽底部的纱布铺设情况。
闫彬虎跟在他身后，亦步亦趋，心里有些忐忑——不知道东家这算是满意还是不满意。
李云天站起身来，拍了拍手上的灰，对闫彬虎道：“闫师傅，紫砂糖的工序你继续教，该讲的都讲透了，该练的也让工人们多练。不过——”
他顿了顿，语气变得郑重起来：“紫砂糖只是第一步。
咱们要做的，是白砂糖和冰糖。
这两样东西，在大周还没有人能做出来，工艺跟紫砂糖有所区别和不同。
紫砂糖的工序你比我熟，但白糖和冰糖，得我来教。”
闫彬虎眼睛一亮，心中涌起一股难以抑制的兴奋。
他做了一辈子的紫砂糖，自认为已经把糖这门手艺做到了极致，可白砂糖和冰糖——那是什么东西？
他听都没听过。
东家既然敢这么说，说明胸中早已有了成算。自己这大半辈子，怕是又要学新东西了。
“老爷放心，”闫彬虎拱手道，“小的虽然年纪大了，但学东西的心还在。老爷教什么，小的就学什么，绝不偷懒。”
李云天笑了，拍了拍闫彬虎的肩膀：“不急，你先把手头的培训做完。等我从庄院里抽出空来，便来教你。”
他在工棚里又待了半个时辰，仔仔细细地看了每一道工序的准备情况，问了闫彬虎几个关键的技术问题，确认一切都在按计划推进之后，才放心地离开。
走出工棚时，阳光正从云层后面透出来，照在那排崭新的工棚上，青砖黑瓦泛着淡淡的光泽。
大路对面的那片旱地里，已经有工人在撒草木灰和碎土，远远地能听到锄头碰击泥土的闷响。
李云天站在那里，望着眼前这片生机勃勃的土地，心中那个计划越来越清晰了——用不了多久，这片土地上就会生长出大量的作物，再生产出白酒、肥皂、雪白的砂糖和晶莹的冰糖，然后运往京城，运往江南，运往整个大周。
到那个时候，他离那个更大的目标，就又近了一步。
他转身迈步，大步流星地往庄院的方向走去。
身后，制糖作坊的工棚在春光中静静矗立着，像一头沉睡的巨兽，等待着被唤醒的那一刻。