千机站在原地。
她的后背还在发凉，但某种...更热的东西从心底浮上来。不是恐惧的余韵，是某种被点燃的...
佛怒唐莲，她在心里默念，需要尾兽查克拉刺激。需要...在我爱罗的尾兽化攻击下存活。
她的指尖在袖中缓缓收紧。
那么，她想，就让他来吧。让我看看...蚂蚁能不能从山的崩塌里...活下来。
【系统提示】
「佛怒唐莲前置任务确认：在尾兽化攻击下存活」
「当前进度：0%」
「建议准备：」
「1. 暴雨梨花针·冰属性融合（需白苏醒后协助）」
「2. 查克拉金属护甲（需铁心提供）」
「3. 千机陷阱阵·防御特化版（需至少72小时布置时间）」
「警告：尾兽化攻击的破坏力预估为常规上忍术的47倍，常规防御手段无效」
「隐藏提示：我爱罗的绝对防御（砂之铠甲）存在0.3秒的再生间隙，需配合白眼或写轮眼捕捉」
千机关掉面板。
她看向鸣人，看向佐助，看向小樱。看向这三个和她一起长大、一起战斗、一起...
一起被看见的人。
中忍考试，她在心里说，声音轻得像一片落叶，但尾音没有颤，不是展示。是...生存。
报名台，手续。
千机在表格上填下自己的名字。字迹工整，笔画清晰，像某种...被训练到极致的机械精度。
野尻千机，报名处的中忍念出她的名字，目光在她脸上停留了一瞬，器忍村...代表？
...是。
三代目特别批示的，中忍说，声音里带着某种...复杂的震动，你不需要参加预选赛。直接进入...正赛。
千机的笔尖在纸上顿了一下。
不需要预选赛。直接进入正赛。
这意味着她失去了在预赛中观察对手、收集数据、调整战术的机会。也意味着...
意味着我被了，她在心里分析，或者说，被了。三代目不想让我在预赛中暴露太多，还是...
她想起三代目的话：你的成绩，就是器忍村的成绩。
是怕我在预赛中受伤，她想，还是怕我在预赛中...杀了不该杀的人？
她的笔尖在纸上缓缓移动，填完最后一栏。
谢谢。她说。声音轻得像一片落叶。
转身离开时，她感觉到两道目光。
一道来自左侧——手鞠。金色的头发在昏暗光线下像一圈干燥的光环，她的目光带着某种...评估。
不是敌意，是某种更复杂的、像商人评估货物价值的...
有趣，
手鞠的声音从身后传来，不高，但刚好能被千机听见，木叶的下忍...不，器忍村的代表。查克拉这么弱，却敢跟我爱罗说话。
千机的脚步微不可察地顿了一下。
她没有回头，但查克拉丝线向那个方向延伸了一米——刚好够感知手鞠的查克拉流动。
平稳，但某种...被触动的涟漪从底层浮上来。
不是敢，千机说。声音轻得像一片落叶，但每一个字都清晰，是...必须。
必须？
器忍村，千机说，需要被看见。我...必须说话。
手鞠沉默了。
然后笑了。那种笑声里没有任何温度，但某种...近乎认可的东西从眼底渗出来。
有意思，她说，中忍考试...让我看看，你的...能撑多久。
另一道目光来自右侧——勘九郎。
紫色的脸谱在昏暗光线下像一张凝固的面具，他的目光没有直接看千机，是看她的...
查克拉丝线，千机在心里记下，他感知到了。傀儡师对查克拉丝线的敏感度...比预期高。
她没有回应那道目光。
只是走出会场，走进春日的阳光里。
会场外，樱花。
千机站在台阶上，看着天空。
她的后背还在发凉——我爱罗的杀气像某种...附骨之疽，即使距离百米，依然能在她的查克拉感知里留下痕迹。
千机！
鸣人的声音从身后传来。
她转身，看到他和佐助、小樱一起走出来——三人的表情各异，但某种...共同的紧绷从眼底浮出来。
那个红头发的家伙，鸣人压低声音，罕见地没有大喊，是什么东西？我的查克拉...在发抖。
...一尾守鹤，千机说。声音轻得像一片落叶，砂隐的人柱力。怪物中的...怪物。
人柱力...佐助的声音从左侧传来。他的写轮眼没有开启，但瞳孔收缩成针尖，和鸣人...一样？
空气骤然紧绷。
鸣人的身体僵了一瞬。
他的手指无意识地按在自己腹部——那里是九尾封印的位置，是某种...他从未真正理解、但始终存在的...
不一样，千机说。
她的声音很轻，但某种...坚硬的东西从底层浮上来，鸣人是人。那个家伙...被怪物吞噬了。只剩下...
她顿了顿。
——只剩下怪物的壳。
鸣人看着她。
看了很久。
然后他笑了。
那种笑容里没有温度，但某种...近乎悲伤的东西从嘴角浮出来。
我不会变成那样，他说。声音轻得像一片雪花落在水面，因为...我有你们。
千机的指尖在袖中收紧。
她想起系统提示：「佛怒唐莲前置任务：在尾兽化攻击下存活」。
想起我爱罗空洞的、沙色的瞳孔。
想起白躺在仓库里时，说的那句我有去处了。
她说。声音轻得像一片落叶，但尾音没有颤，你有我们。我们...一起。
【系统提示】
「中忍考试报名完成」
「当前状态：直接进入正赛（三代目特别批示）」
「正赛对手：随机抽签，可能遭遇砂隐三人组、木叶同期、或其他忍村代表」
「隐藏目标更新：在正赛中遭遇我爱罗，触发尾兽化攻击，完成佛怒唐莲前置任务」
「提示：正赛场地为开放式竞技场，可利用地形布置千机陷阱阵」
「警告：直接遭遇我爱罗的概率为23%，建议准备多套战术方案」
千机关掉面板。
她看向天空。
樱花还在飘落，像某种粉色的、不合时宜的雪。远处，火影岩上的四座头像在阳光下像某种...永恒的守望。
佛怒唐莲，她在心里默念，需要尾兽查克拉刺激。需要...在我爱罗的尾兽化攻击下存活。
她的指尖在袖中缓缓收紧。
那么，她想，就让我看看...蚂蚁能不能从山的崩塌里...活下来。
并且，她补充道，让山看看...蚂蚁的网...能撑多久。