学馆正堂里安静了好一阵子。
周夫子收齐试卷后，没有立刻批阅，反而端着茶盏慢悠悠喝了一口，目光从众人脸上一个一个扫过去。
那眼神让沈昭想起前世高考考场上监考老师巡视的架势，只不过夫子那双眼睛比任何监考老师都毒。
今日这卷子，老夫会逐一批阅，三日后公布结果。
周夫子把茶盏搁下，语气平淡但分量十足，县试之前，这是第一次模拟，以后每隔十天一次，谁写得如何，自己心里该有数。
王栋坐在前排，低着头，整个人像一棵被霜打过的茄子。
他那张卷子写了小半页就卡住了，后面的策论和诗赋更是惨不忍睹。
好了，散了吧。
周夫子说完，抱着那摞试卷转身回了里间。
堂门一开，冷风嗖嗖灌进来。
沈暄第一个从茶房冲了出来。
他手里还攥着半块没吃完的桂花糕，嘴里含含糊糊地问：二哥，考得怎么样？
沈昭还没开口，王栋已从后头垂头丧气地踱过来，接了一嘴：沈兄肯定考得好，不像我，连诗都没写出来，光写了个题目就卡了半个时辰……
沈暄一听，眼睛亮了，连忙追问：
那你咋写的？写了个啥题目？
王栋干巴巴地答：写了……《论冬日》三个字，然后底下画了只鸡腿。
沈暄愣了一下，随即哈哈大笑，笑得前仰后合，手里半块桂花糕差点掉地上。
李茂正好从旁边经过，慢悠悠补了句：鸡腿还是画得挺像的，至少这画工比诗强。
王栋脸一下子红了，瞪了他一眼：你闭嘴！你写了一整首诗，全是‘寒’‘冷’‘冻’‘僵’四个字来回倒腾，比我好到哪儿去？
李茂面不改色：至少我写了四句。
四句全是‘冻死我了’，你管那叫诗？
至少押韵了，你那只鸡腿押韵了？
两人你一句我一句有来有往，像两只隔着笼子互啄的鹌鹑。
沈暄笑得蹲在了地上，捂着肚子直不起腰来。
赵谦和孙墨也围了过来，七嘴八舌地讨论起今日的考题，陈文远站在旁边安静地听着，偶尔插一句。
沈昭站在人群边缘，看着这副热热闹闹的景象，心里那股紧绷劲儿终于松了几分。
他脑子里还盘旋着那句粥温吹絮恐儿啼。
忽然有点期待三日后夫子会怎么批。
会夸那一句，还是会骂整首烂尾？
他还在出神，沈暄已经缓过劲来了，站起来拍了拍衣摆上的灰。
二哥，回府吧？祖母说今晚炖了羊肉给你补补，让咱们早点回去。
沈昭收回思绪，点了点头：走吧。
沈暄快步跟上，走了两步忽然回头，朝王栋喊了一嗓子：王兄，下回你画鸡腿记得画大点，你那只太小了，一看就吃不饱！
王栋在原地愣了一瞬，随即冲他背影喊：那哪是鸡腿！那是湖笔！
你那只湖笔长那个样？我三岁画的都比像！
沈昭无奈地拉了他一把：行了行了，人家画的是诗题，你管他画什么。
沈暄嘿嘿一笑，没有反驳，心情愉快地跟着他往门口走去。
……
到了门口，老赵正在喂那只胖橘猫。
他笑得满脸褶子，一边点头一边擦眼角。
看见沈昭两人出来，那胖橘猫迎了上来。
沈暄上前熟练地在它脑袋上一拍，把胖橘猫拍得了一声，伸了个懒腰，又蹲回去了。
沈昭看了他两息，忽然问：
你就在这里等了三个时辰？
三个半！
沈暄下巴微抬，满脸骄傲。
我还帮赵伯修了把椅子，给那猫喂了小半块糕，还帮一个走丢的小孩找着他娘了。”
“我可忙了，你以为我就蹲着发呆呢？
他说到最后一件事，眼睛亮得惊人，像是在说一件比练枪还有成就的事。
那小孩多大了？
四五岁吧，我一眼瞧见他蹲在巷口哭。”
“我问他家住哪儿他也说不清，只好带他去对面铺子买了块糖，又带他走了一圈，他认出了自家门口那棵歪脖子树，我就把他送回去了。
他说话时得意劲根本藏不住，但沈昭注意到他手里那块桂花糕自己只啃了个角。
大头全被他掰下来喂猫了。
沈昭点点头：今儿这事你办得不错，待会你想吃什么就去对面铺子买，算是二哥奖励你的。
沈暄摆了摆手。
不用了，牛婶炖了羊肉汤呢。再说了，这桂花糕是赵伯给我的，我掰一块给猫怎么了？它陪我蹲了一上午，总不能白让人家陪吧？
它一只猫，你给它吃的，它当然陪你。
沈暄低头看了眼那只正在舔爪子的胖橘猫。
理直气壮：那它也是陪了！”
“人家猫也是有良心的，你看它现在都不躲我了，上回我来它还冲我哈气呢。”
“我给它喂了一顿桂花糕，它就冲我眯眼了，摸它脑袋它也不躲了。
他蹲下来示范，又伸手摸了摸猫脑袋。
那猫眯着眼蹭了下他手背，喉咙里发出一串咕噜声，又仰头看他，像是在说人类，你下回来还得喂我糕。
沈暄抬头冲沈昭咧嘴一笑，露出两颗虎牙。
沈昭站在学馆门口，看着这个平日只会练枪打架、被母亲和祖母追着满府跑的三弟，忽然觉得心里被什么东西填了一下，塞得结结实实的。
他点了点头，把谢意咽了回去，因为他知道沈暄不需要他说谢。
沈昭只拍了拍他肩膀：走吧，回家喝汤。
沈暄站起来拍了拍糕屑，又弯腰冲那只胖橘猫嘱咐道：改日再来看你啊，你别跑了。
他说完跳上马车，掀开车帘等沈昭上来。
沈昭弯腰钻进车厢时，余光看见那只猫蹲在学馆门口的石阶上，尾巴尖轻扫了下青石板。
像是在说知道了。
沈昭微微一笑，钻进了马车。
……
马车晃晃悠悠往侯府驶去。
沈暄坐了半天还是没忍住问出了口。
二哥，你那诗到底写得咋样？
沈昭想了想：有一句还行。
哪一句？
粥温吹絮恐儿啼。
沈暄嚼了两下，皱着眉琢磨了一会儿：粥温吹絮……吹絮是啥意思？
就是那粥太烫了，得吹凉了再喂，可又怕吹出声惊醒了孩子。
沈暄愣了一瞬，停下了嚼桂花糕的动作，那表情像是在心里模拟了一遍这个动作。
片刻后他挠了挠头：这句确实还行，比大哥出征前作的那首‘马肥刀快我来了’强多了。
沈昭噎了一下。
大哥还写过这种诗？
沈暄还在继续说：我前些年在杂物间翻到过一本他小时候练字的册子，上面全是这类东西，什么‘鸡肥狗壮粮满仓’‘日落西山箭未发’……
沈昭靠在车壁上笑出了声：
这事儿你怎么没跟我说过？
你也没问啊。沈暄理直气壮，再说了，这事儿说来丢沈家的人，我怕你听完受不住。
沈昭摇了摇头，忽然觉得大哥那副冷面杀神的形象在他心里裂开了一条缝。
那个沉默寡言、能在万军之中取敌将首级的大哥，小时候居然写过鸡肥狗壮这种诗？
他决定等大哥回来之后拿这件事打趣他一回。