这天夜里，沈昭翻来覆去难得失眠了。
倒不是为县试，也不是腊月初三的部署。
是那个姓陆的游方先生。
他躺在床上，把沈芸转述的每一句话翻来覆去地嚼，嚼到最后，得出一个结论：
这人若真是个秀才，那大梁朝的科举怕是出了天大的纰漏！
一个秀才，能隔空教出沈芸那种七岁的社交恐怖分子？
一个秀才，能精准说出他诗写不好的症结在胆子？
一个秀才，能隔着半座京城知道他手上有铜牌这种隐秘？
哪个秀才这么邪门？
“翠屏！”
他翻身坐起来冲着门外喊了一声。
翠屏端着油灯推门进来时，沈昭正盘腿坐在床上，衣领半敞，头发乱糟糟地翘着。
翠屏的目光在他那撮翘起来的头发上停了一瞬，随即垂下去，像什么都没看见。
“公子，您唤奴婢何事？”
“你帮我从云嬷嬷手下调些人手，去查个人，就沈芸那个先生，姓陆的，到底什么来路。他说明日要见我，但我现在连他长什么样都不知道。”
翠屏迟疑道：“您这是让奴婢先摸个底？”
“对，别惊动人，也别让芸儿知道。”
翠屏微微颔首，转身出去了。
公子如此急切忧虑，这还是她第一次见到，哪怕是安国公府咄咄逼人，公子也未曾惊慌。
不过翠屏想起小姐嘴里那位陆先生，她听了两年，从没见过人，此刻不禁也有些好奇。
另一边，沈昭倒回床上，盯着帐顶想了一会儿，又翻身起来，从抽屉里摸出那包桂花糖。
取了一颗含进嘴里。
甜得他眯起了眼。
可他含在嘴里，心里莫名平静了下来。
他重新躺好，盯着帐顶，慢慢闭上眼。
这回总算睡着了。
但睡得不深，梦里全是灰蒙蒙的影子。
有个瘦高的人站在巷口远远看着他。
面目模糊，手里端着一盏灯。
......
次日，天还没亮透。
沈昭又是被拍门拍醒的。
沈昭披了件外袍去开门，沈芸蹲在门口。
小丫头今日穿了件大了一圈的旧披风。
但里头那件小袄是新的，领口翻出一圈白绒，衬得她小脸格外精神。
她怀里还抱着一只青布包袱，正仰着脸冲他微笑。
“二哥，你醒啦？我以为你又要赖床呢。”
“你几时起的？”
“天没亮就起了呀，我怕你赖床，特意来叫你的。”
她拍了拍包袱，“而且我还带了陆先生最爱的龙井和云片糕，他说过，见人不能空着手。”
她说完站起来。
因为蹲久了腿麻，原地晃了两下才站稳。
沈昭扶了她一把，顺手接过那只包袱掂了掂，不算重，但裹得严实。
她仰着脸看他，像一只等着被夸奖的猫。
沈昭不由想，从她记事起就常被那位陆先生带着，耳濡目染的，礼数确实比一般人周全。
“你先生脾气如何？”
沈芸想了想：
“他有时话特别多，有时一句话不说。”
“他说话多时你别打断他，打断了他会瞪人。他不说话时你也千万别催他，越催他越不说话。”
沈昭在心里记下了一条：
非暴力沟通，得顺毛捋。
等翠屏端了早食过来，沈昭吃了半碗粥，又让翠屏给沈芸添了副碗筷。
沈芸坐在桌边晃着腿，一边吃一边眉飞色舞地说陆先生院子里那口缸冬天会结冰，冰化了之后能照出人脸，比铜镜还清楚。
沈昭剥了个鸡蛋，递到沈芸碗里，像是不经意地问：“你先生除了你，还教过别的孩子吗？”
“没有啊。”
沈芸咬了一口鸡蛋，得意地说，“先生说我一个就够他头疼了，要是再来两个，他不如去街上卖字画算了。”
“那你先生靠什么过活？”
“给人写字，写状纸，还帮人修墙。”
沈芸歪着头想了想，“有一回巷口王婶家屋顶漏了，先生去帮她补，补完之后王婶要给他钱，他没要，就要了一坛子咸菜。”
“后来那咸菜吃了一个月，先生每顿饭都就着它，说王婶家的咸菜比外头卖的好吃多了。”
沈昭“嗯”了一声，低头喝粥。
一个秀才，会写状纸，居然还会修屋顶，帮人补墙，最后只收一坛咸菜当报酬。
这人不是什么清高的名士，他是实打实地在过日子，放得下架子。
可越是这样，沈昭越觉得不安。
一个能写状纸打赢官司的人，不会只是个游方先生。
......
用完早食，两人一前一后出了侯府。
马车已经在门口等着了。
福安靠着车辕啃烧饼，看见沈芸怀里的包袱，乐了：“小娘子这是要去走亲戚？”
“是去见先生！”
沈芸纠正他，又低头摸了摸包袱边缘，“福安你吃烧饼吗？春草多做了几块，可以分你一块。”
福安毫不客气地接过一块塞进嘴里，含含糊糊地道了谢。
沈昭正欲上车，翠屏从门里快步走出来，在他耳边低声说了几句。
沈昭的动作顿了一下：“确定？”
“巷口卖馄饨的老汉说的，错不了。而且不止他一个，斜对门那户也见过。”
翠屏压低声音，“老侯爷在世时，每年冬至前后都会乔装去柳叶巷。一个人去，不带随从。”
沈昭沉默了几息：“谁说的？”
“巷口卖馄饨的老汉，我买了两碗馄饨，一碗加鸡蛋，他就什么都说了。”
冬至，一年里最长的夜。
祖父选在那个时候去柳叶巷。
一个人，不带随从，还是乔装。
绝不是心血来潮，也不是顺路探望，是年年如此，像赴一场不能让人知道的约。
一个是侯府的当家人，手里有权有兵，在京城里多的是眼睛盯着他，却偏要在最冷的时节、最不惹眼的样子，独自摸进一条窄巷。
陆先生是什么人，能让祖父做到这个地步？
如果只是喝杯茶、说几句话，又何必这样？
沈昭一时间想不出答案。
但有一个念头开始在他心里生根：陆先生和他祖父之间，隔着的绝不止一壶茶的距离。
他沉默了几息，才缓缓点头：“此事莫要声张，你且留在府里，有事让小厮去柳叶巷找我。”
他弯腰钻进车厢时，沈芸正歪着脑袋看他。
“二哥，你脸色又变了。”
“没有。”
“有。”沈芸伸手戳了戳他眉心，“你看你这儿，皱得能夹死苍蝇。”
沈昭抓住她手腕放下来：“你手怎么这么凉？”
“蹲门口蹲的呀。”沈芸把手缩回袖子里，理所当然地说，“我怕你起晚了，就一直在门口等着。”
沈昭没接话。
他只是把她的手拉过来，放在嘴边哈了口热气，然后塞进自己袖子里暖着。
沈芸没说话，但嘴角翘得老高，像一只偷到鱼干的猫。
马车穿过长街，从东城往西城去。
沈昭靠在车壁上，隔着车帘看外面的街景。
但心头愈发忐忑不安。
片刻后，他摸着胸口的平安符吐出口浊气。
想再多也无用，不如见了面一探究竟。