悔意，像滔滔江水，一波接着一波，把这位活了一百多岁的老人，淹得喘不过气来。
他无数次地想，若是时间能倒退，那该多好。
退回到石灵云刚进神京城的时候，退回到那个孩子，还没有这般厌恶石家的时候。
他一定换一张脸，亲自把人接进府里，好好地，再见上一面。
可这世上的事，从来没有如果。
……
他想起了自己的两个儿子。
石常峰。
他的长子，那个一手混元伞打遍同辈、嫉恶如仇的孩子，最后，把命丢在了老龙城。
还有石常庆。
那个曾经同样一身正气的孩子，如今骑着不死骨龙，成了混沌会的巫祭，成了夏国的叛徒，也成了压在石家头上，最沉的一桩罪。
但凡他当年，不那么死板。
但凡他心里，还存着一丝半缕的怜悯。
没有因为一岁时测出个庸才资质，就咬死了要把石灵云送走；没有因为孟丽只是个初级御兽师、异能不过是一把铁铲，就连带着不待见这对母子。
哪怕，只是看在常峰的面子上，在神京城里，给他们母子安排几样能糊口的小活计，让他们有个遮风挡雨的地方。
如今的关系，都绝不会糟糕到这个地步。
说不定，石灵云早就认祖归宗，凭着那身通天彻地的本事。
让石家，再伟大一次了。
……
还有石常庆。
石泊涯的心口，又是一阵抽痛。
若不是因为石青瓷……
念头刚转到这里，他就不敢再想下去了。
石青瓷。
他的女儿，常峰和常庆的亲妹妹。
那个丫头的事，确实是石家不厚道，是他这个当父亲的，对不住她。
若不是那一桩旧案，常庆那样的孩子，何至于走到背叛整个人类联盟那一步？
这一桩桩，一件件。
儿子的死，女儿的怨，孙子的走，石家的败……
到了今天他才幡然醒悟，好像，全都是他石泊涯，自己一手造成的。
“唉！”
老人长长地、深深地，叹了一口气。
这口气叹出去，他佝偻的背脊，仿佛又矮了几分，满头的白发，仿佛又暗了几分。
他像是……又老了十岁。
……
“老爷。”
钱沐终于看不下去了。
她端起凉茶，悄悄换成一盏热的，双手捧到他面前，声音软得像水。
“事已至此，您再熬坏了身子，也是无益。”
“二老爷不是说了么，知道错了，就还不晚。您要是垮了，这个家，才是真的没人撑了。”
石泊涯接过茶，掌心贴着那点暖意，怔怔地看着她。
看了很久。
看得钱沐都有些发慌了，他才忽然开口，声音沙哑。
“沐沐。”
“奴婢在。”
“你……捎个话进宫。”
老人一字一句，说得很慢，像是每个字，都在心里称过分量。
“让盼归……得空了，就回来看看吧。”
钱沐端着茶壶的手，猛地一顿。
她怀疑自己听错了。
“老、老爷？”
“回来看看。”
石泊涯重复了一遍，疲惫地摆了摆手。
“府里的屋子，给她收拾一间出来。她要是愿意，住几天再走，也使得。”
钱沐怔在原地，一句话都说不出来。
回来看看。
这话，太轻了。
轻得，像一句寻常长辈的念叨。
可这话，又太重了。
重得她这个跟了石泊涯几十年的人，几乎不敢相信，是从他嘴里说出来的。
盼归是什么身份，她比谁都清楚。
那是她替石泊涯生的女儿，身上流着石家的血，却一辈子进不了石家的门，连“石”姓，都不敢姓。
尤其是盼亲出了那档子事之后，老爷连她这个姐姐都不肯容，最后，是七公主硬保下来的。
而现在，老爷亲口说，让她回来。
还让府里，给她收拾屋子。
这哪里是回来看看。
这是……要让盼归，认祖归宗了啊。
嫡系肯定是做不成的，但……
即便是旁系，也已经是天大的好事儿了。
“盼归，盼归……”
钱沐的嘴唇哆嗦着，眼泪毫无征兆地，就那么涌了出来。
她慌忙放下茶壶，屈膝蹲下身，用帕子捂着脸，肩膀一抽一抽地，哭得不成样子。
当年给这个孩子取名“盼归”，是她这个当娘的，背着人，在心里头偷偷盼了一辈子的念想。
盼着这个女儿，有朝一日，能堂堂正正地，回一趟家。
她本以为，这念想到死，都只能是个念想。
没想到，临到老了，竟从老爷嘴里，亲耳听见了。
石泊涯看着哭得发抖的女人，张了张嘴，想说什么，最后，只化作一声几不可闻的叹息。
他没有去劝。
有些眼泪，憋了几十年，是该让她，痛痛快快地流一流了。
……
哭了好一会儿，钱沐才止住了泪，红着眼，重新替他添了热茶。
石泊涯却没有再在这件事上多纠缠。
他揉了揉眉心，把那点翻涌的情绪，强行压了下去。
盼归的事，是家事。
而眼下，石家还有一件，比家事大得多的事。
“宗庆呢？”
“在外头候着。”钱沐轻声道，“堂主一早就在了，说您交代的那件事，有了眉目，不敢进来打扰您。”
“让他进来。”
……
不多时，遮雨堂堂主宗庆，轻手轻脚地进了静室，反手，掩好了门。
“老爷。”
“说吧。”石泊涯靠在椅背上，声音听不出喜怒，“我让你找的人，找到了？”
“找到了。”
宗庆垂着手，声音压得极低。
“堂里最机灵、嘴最严的几个兄弟，撒出去找了七八天。昨儿夜里，在城东，给盯上了。”
“确定是他？”
“错不了。”宗庆道，“年纪、模样，都对得上。弟兄们没敢靠太近，远远地缀着。”
石泊涯的手指，在膝盖上，轻轻收紧。
“他在做什么？”
“这……说也奇怪。”
宗庆斟酌着字眼。
“少爷……最近这段时间，整日里就在城东那一片转。兄弟们跟着跟着，发现他来来回回，盯的都是同一群人……”
“一个叫‘向阳者互助会’的民间组织。”
“看那意思……他好像，正在暗查这个互助会的事。”
向阳者互助会。
石泊涯浑浊的眼睛，微微一沉。
朝堂上最近为这三个字闹出来的动静，他这个兵部尚书，自然有所耳闻。
连暗查司和几位皇子公主都卷进去了的地方，他那个孙子，已经先一步，查到跟前去了。
他当然不知道。
此刻被遮雨堂缀在城东的，不过是六星无损兽分出来的一具分身。
真正的石灵云，远在雷泽塔深处，正没日没夜地契约穿山兽，离这座神京城，还有几天的路程。
可这，并不妨碍他，把这份心意，悄悄地递到那个孩子身边去。
……
“老爷。”宗庆小心地觑着他的脸色，“兄弟们还要继续跟着吗？要不要……上去搭个话？”
“不许。”
石泊涯睁开眼，两个字，斩钉截铁。
宗庆一愣。
石泊涯沉默了片刻。
昨天夜里，石长河撂下的那些话，又一字一句，在他耳边响了起来。
这个秘密，必须烂在肚子里，谁也不许说。
谁也不许哭哭啼啼地上门。这个时候凑上去，是认错，还是攀附？他只会觉得，石家见他发达了，又凑上去打秋风。
闭嘴，低头，做事。
他在明处，咱们在暗处。他不好出面的事，咱们替他出。
他顾不上的人，咱们替他顾。
“长河说得对。”
老人缓缓开口，像是说给宗庆听，又像是，说给自己听。
“现在，还不是见面的时候。”
“你回去告诉兄弟们。”
“第一，人，继续盯着，远远地盯，不许惊着他，更不许让他察觉。谁敢笨手笨脚地露了行藏，我唯他是问。”
“第二，他查他的，咱们看咱们的。那个互助会，但凡有一点风吹草动，有谁敢对他不利，你们先替我记下。必要的时候……”
石泊涯的眼中，寒光一闪。
“不必来问我，直接出手，替他挡了。”
“做完就走，不必留名，也不必急着让他知道。”
宗庆心里一凛，躬身应道：“是。”
他跟了石泊涯几十年，从没见过老爷，用这样的语气交代一桩差事。
有些过分重视了。
“去吧。”
宗庆悄无声息地退了下去。
……
静室里，又只剩下石泊涯和钱沐两个人。
老人撑着膝盖，慢慢站起身，走到窗边。
窗外，是神京城的万家灯火。
石泊涯望着那一片灯火，久久没有说话。
他这辈子，做错的事太多，多得拿整条老命去还，都还不清。
不知道……这石家……还能继续在这座城市立足吗？