从遮雨堂回到石府，天色已经擦黑。
石泊涯没有去睡。
他一个人坐在书房里，灯也没点，就着窗外透进来的那点暮色，坐了整整一个时辰。
宗庆傍晚那句话，一直在他耳朵里打转。
那孩子在城东，暗查一个叫“向阳者互助会”的组织。
连暗查司、连几位皇子公主都卷进去了的地方，他那个孙子，已经一个人，先一步查到了跟前。
石长河的话，也一句一句，往他心里砸。
他在明处，咱们在暗处。他不好出面的事，咱们替他出；他顾不上的人，咱们替他顾。
闭嘴，低头，做事。
道理，石泊涯都懂。
可他越想，越觉得不对。
宗庆手底下那几个“最机灵、嘴最严”的兄弟，拿来盯个梢、递个话，兴许够用。
只是石泊涯还是有些不放心。
毕竟“向阳者互助会”还跟混沌会有牵扯。
混沌会是一群什么样的家伙，石泊涯再清楚不过了。
是一群动辄杀人了事的疯子！
石泊涯是知道一些内情的，混沌会几次行动，针对的都是穿山王，是石灵云。
虽说穿山王足够强大。
但……
如果真让他们得逞了……石家的最后一丝希望……就没了。
“来人。”
黑暗里，老人忽然开口，声音哑得厉害。
门外候着的亲随立刻推门进来，弓着腰：“老爷。”
“去遮雨堂，请宗堂主。”石泊涯一字一顿，“再去把秦浩，给我叫来。”
“告诉他们，别管什么时辰了，立刻过来。”
……
遮雨堂后院的静室，重新亮起了灯。
宗庆是刚从堂里的一摊子事务中抽身出来的，秦浩来得比他还快。
这个四十九岁的中年男人，一身深色的长衫，黑白混杂的头发梳得一丝不苟，连临时被急召过来，领口都扣得严严实实。
他不苟言笑，进门之后也不多问，只朝石泊涯微微躬身，便垂手立到了一旁，像一杆插进地里的枪。
这就是秦浩。
石家的女婿，石岚姬的丈夫，石家明面之下，数得着的核心战力之一。
说起来，他并不是石家的人。
没半点根基，没什么靠山，出身在一座没权没势的小城市，是从泥里一步一步，硬生生爬到石家核心这一层来的。
当年石泊涯肯把女儿嫁给他，图的不是别的，就是他这个人。
四十九岁的地级御兽师。
这个年纪，这个品级，放在七大家族的嫡系里，不算什么。
可若论天赋……
石泊涯心里清楚，自己这位女婿的天赋，比灵海那个孩子，还要高出一线。
灵海是靠着石家堆出来的资源、靠着石长河那层名分，才勉强走到今天这一步。
秦浩却是赤手空拳，从一座小城的平民堆里杀出来的。
“这么晚叫你们来，是有一桩差事。”
石泊涯坐在上首，开门见山。
“宗庆，你傍晚说，堂里已经派了几个兄弟，缀着城东那位少爷了。”
“是。”宗庆垂手，“几个最稳的兄弟，远远跟着，没敢靠近。”
“几个不够。”
石泊涯摆了摆手，把这桩事，直接掀了过去。
“这一回，我要你从遮雨堂里，挑一批最能打的出来。”
宗庆心里咯噔一下。
“老爷的意思是……”
“精锐。”石泊涯看着他，“你亲手挑，挑你最信得过的心腹，挑堂里这些年，跟着石家吃过刀口饭、嘴又最严的那一批。”
“挑出来之后，交给秦浩统带。”
静室里静了一瞬。
宗庆飞快地看了秦浩一眼，秦浩却连眉毛都没动一下，依旧垂着手，仿佛石泊涯说的是再寻常不过的一桩差事。
“老爷。”宗庆斟酌着开口，“您要调多少？”
石泊涯没有立刻答。
他伸出枯瘦的手指，在膝盖上，一下，一下，轻轻点着，像是在心里，把石家如今的家底，一笔一笔地过。
他自己，动不得。
家主离京、又是这么个风雨飘摇的当口，他这把老骨头得钉在神京城，钉在朝堂上，钉在内阁那把眼看就要保不住的椅子上。
至于石长河那一脉……
石泊涯苦笑了一下。
那位二弟食的是君禄，掌的是朝廷的兵，一辈子谨小慎微，公是公，私是私，分得比谁都清。
石家明里暗里，还能调动的战力，本就剩不下多少了。
“能打的，守宅护院的、几处离不得人的场子，先刨出去。”老人缓缓开口，每个字都像是从牙缝里称出来的，“剩下的，你给我抽一半。”
宗庆的呼吸，猛地一滞。
一半。
他在遮雨堂当了这么多年堂主，太清楚“一半”这两个字，是什么分量。
这是把石家私底下攒着的、见不得光的那点老本，硬生生撕开了半幅，压到一桩差事上去。
“老爷……”宗庆的声音都低了几分，“这……这可是……”
“我知道。”石泊涯打断他，眼底没有半分犹豫，“下血本，是么？”
“是下血本。”
老人自己替他把这话说了。
“可这一回，我石泊涯，认了。”
宗庆张了张嘴，到底没再劝。
他跟了石泊涯几十年，太了解这位家主的脾气。
能让他说出“认了”两个字的事，那就是九头牛，也拉不回来了。
“属下这就去挑。”宗庆躬身，“只是属下斗胆问一句，属下本人，要不要亲自走这一趟？”
“你不去。”
石泊涯摇头，摇得很干脆。
“遮雨堂离不开你。堂里的弟兄、外头的场子、各处的暗桩，哪一样不要人管？你是堂主，你一走，这地方就乱了。”
“人，你替我挑好。怎么藏、怎么接应、怎么把痕迹抹干净，也由你一手布置。挑完了，你留在堂里，坐镇。”
“是。”宗庆应了。
石泊涯这才把目光，转向了一旁的秦浩。
“秦浩。”
“小婿在。”
“这一队人，交给你。”石泊涯看着自己这个女婿，一字一句，“你的差事只有一桩，跟着城东那位少爷，他走到哪儿，你跟到哪儿，远远地跟着，不许靠近，不许相认，更不许让他察觉。”
秦浩终于抬了一下眼。
“老爷说的那位少爷……”他声音沉稳，听不出情绪，“是哪一位？”
“常峰的儿子。”石泊涯顿了顿，吐出那个名字，“石灵云。”
秦浩的神色，几不可察地动了一下。
这个名字，他在石家不是头一回听。
那个一岁测出庸才资质、被石家送出门去、前些日子才回神京城的长房弃孙。
那个合府上下、连同他这位女婿在内，背地里都没少跟着摇头的“废物”。
家主竟然要为了这么一个人，抽走遮雨堂一半的精锐，让他这个地级御兽师，亲自去当一个护卫。
秦浩心里有疑云，翻涌得厉害。
可他到底是秦浩。
那些疑问在肚子里转了一圈，到了嘴边，一个字都没有漏出来。
家主让他护，他便护。
让他藏，他便藏。
不该问的，不问。
这是他从一座小城的平民，爬到今天这个位置，最熟的一条规矩。
“小婿明白了。”他只是躬身，“只是不知道，这位少爷如今……是什么等级？身边，还有什么人？”
石泊涯沉默了一下。
他总不能说，那个“废物”孙子，十有八九，就是把蓝相龙打得跪地不起的穿山王。
这个秘密，石长河再三交代过，得烂在他、石长河、灵海三个人的肚子里，连睡梦里都不许带出半个字。
“他的事，你不必多问。”老人最终只摆了摆手，“你只记住一句，真到了要命的关头，你和你带的人，替他挡在前面。”
“他若问起，就说是石家欠他的。”
“别的，一个字都不许提。”
“是。”
秦浩没有再多问一个字，躬身领命。