青石谷一战后第七日，大夏主力拔营南移，两万大军压至边境青枫关外三十里驻扎。
消息传回周营那日，陆之谦正在清点新到的粮草，闻言放下手中的册子，在案前站了片刻，然后说了一句话：她来了。
穆清沅。
钱芜愣了一下才反应过来：侯君说的是大夏三皇女？她亲自来了？
斥候报她的旗号已经在关外三十里立起来了。陆之谦拿起案上的舆图，走到帐门口，望向南面那片被冬阳照得苍白的天际线，语调从容平缓，去城楼。
青枫关是一座依山而建的旧关隘，城墙不高但地势险要，两侧山脊延伸出去像两条合拢的臂膀，把关口夹在中间。
陆之谦登上城楼时，风正从南面灌过来，带着黄土和枯草的气味。
他站在雉堞后面朝南望去，远处的地平线上隐隐约约浮着一片灰黑色的影子。
大夏主营就在那里。
侯君，钱芜站在他身后，顺着他的目光望过去，大夏这回连主营帐都往前推了三十里，可见那位三皇女是来势汹汹。
陆之谦“嗯”了一声，他的目光落在那片营帐轮廓上，隔得太远，看不清细节，但能感觉到一种与之前截然不同的压迫感。
营帐的排列整齐紧凑，旗号分明，连炊烟升起的时机都统一得像按着同一个节拍器。
走吧。他收回目光，转身走下城楼，把南面三处哨位各加一班人，晚间的巡逻路线从沿山脚改为绕山腰。
当晚，穆清沅也登上了她营地东面的一座矮丘。
落日正从西边沉下去，把青枫关的城墙染成一片暗红她站在丘顶，手里没拿地图，只是静静望着那个方向。
关墙不高，看得出年久失修，但关墙两侧的山脊上星散着几点火光，那是周军的暗哨，位置选得极刁，卡在山脊拐角和巨石缝隙里，彼此呼应，既不易被发现，又能封住所有靠近关隘的路线。
殿下，她身后的副将上前一步，周军的哨位布局和先前不一样了。
这位威远侯……确实不按常理出牌。
穆清沅没有回头，目光仍落在远处那些星散的火光上。
副将说得没错，寻常将领布哨不外乎沿关墙一线展开，或在大路两侧设伏。
但这个人的哨位却像撒在棋盘上的散子，看似零落，每一点都落在进犯路线的必经之处。
更让她在意的是，这些哨位之间的距离，恰好是斥候快马报讯、两侧包抄的极限位置。
她在这座矮丘上站了整整一炷香的工夫，直到暮色完全落尽，才转身走下山丘。
回到营帐后她铺开一张青枫关周边地形草图，在原陆之谦的哨位布局上添了几笔标注，搁下笔时指尖在图上轻轻点了一下。
她不像是世家出身。穆清沅忽然说了一句。
副将一愣：殿下怎么知道？
世家女将学的是兵书上的套路，布阵按规矩来，改也改不到根子上。穆清沅将草图折好放进案侧，语气平淡，这个人的打法，拆的是套路本身，连哨位都按自己算的距离来定，不在兵书的页码里。
此后数日，穆清沅连续派出三支小队，分不同方向试探周军防线。
第一支小队百余人，夜行突袭关西侧山脚，试图摸清那里驻防虚实。
她们刚摸到山脚那片灌木带，就被埋伏在暗处的周军弓箭手压了回去，折了七八个人，连关墙的影子都没碰到。
第二支小队改为昼间出动，扮作运粮民夫混入关前村落打探情报，却被陆之谦派出的流动哨兵识破，当即拿下。
为首的细作被押回营中审了一夜，天亮时供出三皇女命我等摸清关内粮仓位置。
陆之谦听完供词，只命人将细作放了，对钱芜道：她要查粮仓，说明想打持久战。让她查，真粮仓挪个位置就行。
第三支试探更为狡猾，穆清沅派了一支三百人的骑兵，在关外开阔地来回奔突，做出要强行冲关的姿态。
陆之谦依然不接战，只命关墙上旌旗尽数换过一遍，让城中守军列队换防，故意做出援军已至的假象。
那支骑兵在关外转悠了半个时辰，始终没有等到关门打开的时机，终于收兵退去。
三番试探落空后，大夏营中开始有人沉不住气。
一位年轻将领在议事时忍不住道：殿下，周军缩在关里不出来，跟只乌龟王八一样。
穆清沅正在翻看一份斥候交回的周军换防记录，闻言头也没抬：她不是不想出来。
那她……
她在等我们露出破绽。穆清沅合上记录册，抬眼看向帐中诸位将领，这支周军刚到南境，兵不熟、将不熟，她需要时间把队伍捏成拳头。主动出关与我们决战，她现在还不想做。
帐中安静了一瞬。
可是殿下，那年轻将领不甘心，咱们难道就这么跟她耗下去？
耗下去？穆清沅嘴角微微弯了一下，弧度很轻，看不出是笑意还是别的什么，她关在城里，正好让本宫多看几眼她的布防。七天看哨位，十天看换防节奏，半个月能看出她调兵的底线在哪儿。等把她摸透了，才是本宫真正动的时候。
没有人再说话了。
而关城之内，陆之谦也没闲着。
他在城楼东南角架了一架单筒望远镜，那是原主在北境时缴获的一件稀罕物，倍数不高，但足以让他看清三十里外大夏主营的旌旗变动。
每日清晨和黄昏，他都会登上城楼，借着天色明暗变化观察对面营帐的炊烟数量、旌旗排布、兵士进出频率，然后在纸上逐一记录。
第六日傍晚，他放下望远镜时，站在城楼上的钱芜忽然开口：侯君，对面营帐好像多了几面旗。
陆之谦顺着她的手指望去，大夏主营南侧果然新立了三面深青色旗，与主营的黑旗并排，却略矮一截。
他想了想，在原主记忆里翻找关于大夏军旗规制的信息，片刻后低声说：那是增援，她的主力还在后头，这三面旗是先遣。
增援？钱芜面色微变，她还在调兵？
她当然要调。陆之谦收起望远镜，第一次交锋没占到便宜，她不会只带两万人耗在这里。要么打穿，要么撤走，但以她的作风，她不是会轻易撤走的人。
他走下城楼时，暮色已经浓了。
营中的火把陆续点起来，一簇一簇连成一条曲折的亮线。
他走过那些篝火旁边时，有士兵站起来朝他行礼，动作比刚来时利落了许多，不再有人靠在木架上懒洋洋地打量他。
他微微颔首，没有停下来，走回中军帐，铺开舆图，在青枫关以南三十里处画了一道浅浅的虚线。
那道虚线代表的是他能守住的极限，如果穆清沅的兵力超过三万，这道线就要往后撤。
他搁下笔，看着那道虚线在烛火下微微泛着笔墨划过的痕迹，心里默默算了一笔账，对方的粮道长度、补给的周转周期、冬季南境河流封冻与否对战马饮水的影响。
所有这些数据他在这几日里已经反复推演过数遍，答案不算乐观，但也绝不至于悲观。
帐外忽然传来一阵马蹄声，紧接着是传令兵急切的通报：报——大夏营中有调动！约两千人，沿西侧山道向关后迂回！
陆之谦披衣起身，快步走到城楼时，夜幕中果然有火光沿西侧山脊一线缓缓移动，像一条正在蠕动的蛇。
他看了一会儿，对身侧的校尉说：不用管她。
不管？那校尉一愣，侯君，她这是要抄后路。
抄后路不会打着火把走。陆之谦站在雉堞后面，看着那条火光缓缓移动的弧线，她在试探我的反应，我若分兵去堵，正中她的下怀。让夜间巡逻队照常走，不必加派人手。
校尉迟疑了一下，还是领命而去。
陆之谦在城楼上多站了一炷香的时间，看着那条火光在夜色中蜿蜒了大约三四里后，又悄无声息地熄灭了，像一条突然被人掐断的引信。
他从城楼走回中军帐的路上，夜风吹过他肩头那件半旧的披风，把旗杆上那面写有字的旗帜吹得猎猎翻卷。
他抬头看了一眼那面旗，忽然想起方才在城楼上隔着望远镜看到的那道身影，穆清沅的主帐前，似乎也有一个影影绰绰的人站着，轮廓挺拔，面朝青枫关方向，像在借着夜风也在看什么。
他垂下眼，掀帘进了帐篷。
灯还亮着，他的桌案上还搁着一碗尚有余温的汤。
他在案前坐下，把那道标注虚线的舆图重新展开，在敌军兵力上限那一栏里添了几笔。
窗缝里漏进来的夜风把烛火吹得歪了歪，他伸手挡了一下，火苗立起来，重新稳住了。
远处的营帐在夜风里低低地响着，连成一片沉沉的、像大地呼吸一样的嗡鸣。