日光从东侧漫过来，铺满整座城西粮仓的院墙和檐角，把那些新旧的痕迹都照得清清楚楚。
呼啸的风卷着戈壁细沙，吹得甲叶哗哗轻响。
围观看热闹的百姓越聚越多，远远地站在街巷两侧，踮着脚向仓门这边张望。
守仓的兵卒分列两侧，神色惶惶，谁也不曾料到，昔日权势煊赫的凉州镇守使，竟会落得这般境地。
穆清沅勒住缰绳，稳稳策马立于西仓大门之前。
铁甲亲卫一左一右，将周澄架到石阶之下，靴尖离地不过半寸，整个人像是被从关节处卸掉了支撑的木架，双腿微微发颤，膝盖的弧度已经不足以支撑她独自站立。
她官服褶皱凌乱，鬓边发丝被汗水濡湿贴在额角，神色惊惶。
穆清沅翻身下马，靴底踩过地上薄薄一层沙尘。
她缓步走到周澄面前，神色平静，不见暴怒，唯有眼底一层化不开的冷意。
她自袖中取出那页老仓吏冒死递出的残破旧账页，手腕微扬，薄薄的纸片凌空飞出，“啪”的一声，落在周澄脚边的尘土之中。
“周大人。”她语气平平，听不出半分情绪，“这纸上‘镇守府——三成——每月十五’这几字，是何意思，不妨给众人解说一二。”
周澄垂着眼，本还在强撑心神，目光无意扫过脚边那一角泛黄残破的账页。
当那行熟悉的字迹映入眼帘，她猛地一震，浑身血脉仿佛瞬间冻结，身子剧烈地哆嗦起来，牙关咬得咯咯作响。
这一页废弃账册，是她下令销毁干净的旧档，早就应该化为灰烬，万万没想到，竟然还留存在世间，还落到穆清沅手中。
她慌忙移开视线，强行压下心底滔天的恐慌，脖颈上青筋隐隐暴起，依旧咬牙抵赖，哑声辩解：“殿下明鉴！下官……下官不知此事！不知这纸片从何而来，必是有人刻意伪造，蓄意构陷微臣！臣受陛下恩宠，驻守凉州，一心守土安民，绝不可能做出贪没官粮的勾当！”
即便证据摆在眼前，她依旧不肯认罪，妄图以一句伪造，将所有罪责尽数推脱。
她心中还存着一丝侥幸，只要不开口招供，没有她亲手画押的供词，仅凭一页残纸，未必就能定她死罪。
穆清沅见状，唇角勾起一抹淡淡的嗤笑。
她并不上前逼迫审问，也不和她争辩账页真伪，只是侧过脸，沉声下令：“把三名纵火嫌犯，押上来。”
命令传下，不消片刻，三名镣铐加身的士卒被亲卫押解至阶前。
三人衣衫沾染尘土，脸上尚留着被捕时挣扎留下的伤痕。
方才分别隔离开审讯，未曾互通半句消息。
穆清沅目光扫过三人，缓缓开口：“是谁命你们潜入三仓，纵火焚烧粮廪，如实招来。”
最先一名犯人抬起头，浑身颤抖，没有半分迟疑，高声供认：“回殿下，是镇守使周澄大人，遣属下行事！她密令我等，火烧官仓销毁罪证，许诺事成之后，赏银百两，再给我们安置出路！”
第二人紧跟着叩首，口供与前者一字不差：“是周大人的密令！吩咐只烧粮垛，不伤及守仓兵卒，事成便赏百两白银。”
第三名嫌犯同样连连磕头，供词别无二致：“确实是周澄大人私下授意，若粮仓一烧，所有亏空便死无对证。”
三份口供，分审而得，却字字重合。
字字句句，如同重锤，狠狠砸在周澄身上。
周澄听完三人口供，浑身力气瞬间被抽得一干二净，双腿再撑不住身躯，重重瘫坐在冰冷的青石板地面上。
官袍沾满尘土，她双目空洞，面如死灰，方才竭力维持的狡辩，此刻已经再也说不出口。
残账为凭，纵火人证在此，官仓之内谷壳充袋、掺砂陈米的物证还封存仓中，暗道连通小姨子丰裕号粮铺的链条确凿无疑。
桩桩件件，环环相扣，人证物证俱在，她再无半分辩驳余地。
周遭一片死寂，围观百姓的议论声也骤然停息。
所有人的目光，全都落在瘫倒在地的镇守使身上。
陆之谦自穆清沅身后缓步上前，立在她身侧，压低声音，只有二人能够听见：“殿下，人赃并获，所有线索已经齐全，可以收网了。”
穆清沅微微颔首，眉宇间不见半分快意，只有一片沉沉肃穆。
她抬手，将随身那枚代表皇差巡查的鎏金令牌高高扬在半空，清亮的声音响彻仓前空地，传入在场每一个人的耳中。
“即刻封存东、西、南三仓全部账册卷宗，所有往来簿籍，片纸不得损毁。凉州镇守使周澄，贪没军粮赈粮，勾结商号牟利，密遣人手纵火毁仓，罪证确凿，即日摘除官身，锁拿，押解回京候审！”
话音落下，满场肃然。
铁甲亲卫应声上前，摘取周澄官帽，“哗啦”一声，冰冷的镣铐直接锁上了她的手腕脚踝。
周澄浑身瘫软，不再挣扎，一双眼睛空洞无神，任凭兵士拖拽。
昔日镇守一方、威风赫赫的凉州镇守使，转眼沦为阶下囚。
热风席卷过仓前一排排高大的粮垛，黄沙呼啸而过，吹得落在地上那角残破旧账页簌簌翻动，边角在风里微微震颤。
穆清沅望向紧闭的西仓大门，心中并未就此放松。
周澄不过是站在台前的棋子，那来自京都、授意留存三成官粮的密令，背后还牵着更深的势力。
陆之谦顺着她的目光看去，低声道：“殿下，周澄虽然拿下，可丰裕号粮铺、经手转运的一众爪牙还没有捉拿。另外那名给我们递出残账的老仓吏，可寻她前来当堂作证，把整条贪腐链条完整梳理出来。”
穆清沅轻轻“嗯”了一声，转头吩咐身旁凌霜：“第一，封锁丰裕号粮铺，拘拿周澄的小姨子与粮铺管事，不许任何人出逃；第二，派人寻到那名老仓吏，妥善安置，护她周全，邀她前来指证；第三，严守三座官仓，分派我们的亲卫接管守备，不许原先仓中旧吏随意靠近，防止剩余证据被暗中销毁。”
凌霜领命，转身快步下去布置。
一旁围观的凉州百姓，此刻才回过神来，压抑的议论声慢慢响起。
有人愤恨周澄搜刮官粮抬高米价，害得百姓度日艰难，也有人感念三皇女到此，终于撕开这层遮羞的太平假象。
午后骄阳似火，西仓门前，甲士林立，镣铐声响断续传来。
周澄被兵士押着从地上拽起，垂着头，再没有半分往日气焰。
穆清沅望着被押走的背影，轻声开口，声音只有陆之谦能够听见：“周澄好拿，可藏在京都的幕后之人，才是最难对付的。这场较量，才刚刚开始。”
午后的阳光褪去正午的炽烈，变得温软而昏黄，斜斜铺遍西仓门前的空地。
风沙缓了些许，偶尔卷起几片干枯草叶，在地面缓缓打旋。
周遭兵士分列静立，远处市井的喧嚣隐约传来，一场仓前对质已然落幕，可午后笼罩凉州的空气里，依旧藏着挥之不去的沉重心事。