大队人马自甘州启程，一路向东南，昼夜兼程，渐渐远离了西北戈壁的苍茫风沙。
官道两旁的景致，也一点点发生变化。
戈壁碎石慢慢褪去，取而代之的是连绵起伏的丘陵，草木愈发繁茂，空气里不再是大漠干冽的尘土气息，而是浸润了草木湿润的清润。
行至距离京都尚有百里之遥的地界，远远便能望见层叠的青山横亘在天际。
队伍原本按着既定路线，径直往京都方向行进。
穆清沅却勒住胯下黑马，抬手拦住前行的队伍，目光望向一侧林木葱郁的山间岔道，转头对凌霜吩咐道：“传令下去，大队人马先行回京，按原定安排入城复命。挑选小队亲卫随本宫，其余人不必跟随。”
凌霜闻言微微一怔，问道：“殿下，此处离京都已近，不随大部队一同回京吗？”
穆清沅目光淡淡扫过那片隐在群山之间的山道，声音沉静：“暂且不回，本宫已向母皇禀明情况，侧夫伤病初愈，连日车马奔波耗损心神。前面那处温泉山庄是本宫的私产，山温水软，正好留他静养几日，待气色全然复原，我们再入京都。”
凌霜恍然颔首，当即领命：“属下明白，这便前去调度安排。”说罢策马转身，飞快向队伍后方驰去。
后方的马车缓缓停下，陆之谦正靠在车厢软垫上，闭目休憩。
连日赶路，即便马车铺了厚软毡垫，长途奔波依旧让他尚未完全复原的身子倍感疲累。
听见外面传令的声响，他掀开车帘向外望去，便看见穆清沅策马而来，一身玄色骑装，衣袂被山间清风拂动。
“殿下，这是要改道？”陆之谦探出头，对行至近前的穆清沅轻声问道。
穆清沅望着他，温声说道：“一路风尘劳顿，你的身子尚未完全复原。前方山中是本宫的温泉山庄，环境清幽，正好静养几日。等休养调理妥当，我们再回京都。”
陆之谦眼底掠过一丝暖意，微微颔首：“既为殿下安排，臣侍听从便是。”
不多时，大部队便沿着主官道继续往京都进发，旌旗浩荡，渐渐消失在远方的山路尽头。
只余下凌霜领着一小队亲卫，护着穆清沅与陆之谦，转入蜿蜒曲折的山间小道。
山道盘旋，两旁林木层层叠叠，越往山坳深处走，秋意便越发浓烈。
漫山遍野的枫树，尽数染上浓烈的艳红，层层叠叠，如火如荼，漫过整片山坡。
火红的枫林铺展在群山之间，远远望去，好似漫天云霞落于山野。
这一番景致，与甘州大漠满目苍黄、碎石遍野的风光判若云泥。
西北边关，是凛冽、荒芜，满是风沙；而此处山林，是温软绚烂，处处皆是秋日的盛景。
行至山庄门外，早已收到消息的庄头带着仆役等候在此。
山庄背靠幽深山坳，院墙古朴雅致，院中屋舍错落，屋宇旁遍植花木，山间温泉的热气隐隐自后方山林袅袅升腾。
陆之谦缓步走下马车，抬眼望向漫山烧红的枫林，眉眼间满是新奇。
连日来困于车马旅途，一路所见皆是官道旷野，骤然撞见这般烂漫秋色，连日奔波的疲惫仿佛消散了大半。
他侧过头看向身侧的穆清沅，唇角扬起一抹浅淡笑意：“臣侍原以为殿下终日埋首军报，一心只惦念边关军务，万万没有想到，竟还藏了这么一处清幽的好去处。”
穆清沅走在前方，步履从容，闻言并没有回头，只是声音随着山风轻轻飘过来：“藏着，总得有个人来瞧。”
短短一句话，说得平淡，却藏着几分不易察觉的柔软。
陆之谦听在耳中，心头微微一暖，望着她的背影，眼底漾开浅浅的笑意，没有再多言语，紧随在她身后踏入山庄。
山庄之内早已打理妥当，房间熏着淡淡的安神香，被褥晒得暖软，饭菜也已经备好。
入夜之后，山间晚风微凉，二人简单用罢晚膳，便回房歇息。
一路长途跋涉，陆之谦本就体虚，这一夜有穆清沅陪在身侧，睡得格外安稳。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，山间薄雾尚未散尽，清浅的日光穿过层层枫叶，洒落细碎的光斑。
用过早膳后，穆清沅轻声问道：“阿谦，今日天气晴好，山间风景正好，要不要一同上山走走？”
陆之谦虽然身形依旧清瘦，可面色已然恢复了血色，精神较之在甘州之时判若两人，他闻言欣然应下：“固所愿也，不敢请耳。”
二人便沿着山间蜿蜒的青石小径缓步向上而行。
地上厚厚铺了一层落下的枫叶，红的、橙的、金的，层层叠叠，如同织就的华丽锦缎，脚踩上去，发出沙沙细碎的轻响。
山涧溪水在身侧叮咚流淌，清澈的泉水顺着山石蜿蜒而下，不远处温泉涌动，淡淡的白色热气氤氲缭绕在林间，混着草木与枫叶独有的清冽气息，漫在空气之中。
山间清静，四下只有溪水叮咚，风吹枫林簌簌作响，再无边关的金戈铁马，也无市井的纷扰喧嚣。
陆之谦走得不快，慢慢欣赏周遭景致。
行至半山腰，他俯身，弯腰拾起一片色泽最为浓烈的红枫。
叶片完整，红得似燃火一般。他抬手将枫叶举到眼前，对着穿透枫林的日光细细端详，叶片之上细密清晰的脉络一览无余。
他指尖轻轻摩挲着枫叶的边缘，抬眼望向漫山遍野如火的枫林，忽而低声笑了起来，笑意温润，褪去了往日的沉郁：“之前在西北，放眼望去尽是漫天风沙，满目萧瑟。不曾想这一趟归来，反倒捡了一个完整的秋天。”
穆清沅正走在他的前头，听见这话，停下脚步，缓缓回过头来。
朝阳穿过漫山红叶，大片绚烂的枫光落在陆之谦身上，将他的轮廓晕染得温润柔和。
这几个月里，他或是卧在病榻上面色苍白，或是身处边关神色肃然，这般松弛安然的模样，倒是少见。
穆清沅望着他，心口微微一动，一股柔软的暖意悄然漫过心底，面上依旧维持着淡淡的神色，只轻声开口：“你若喜欢，往后每年入秋，都带你来。”
这话说得平静，却带着郑重的许诺。
陆之谦闻言，眼底的笑意愈发明亮。
他小心翼翼将那片鲜红枫叶对折，轻轻夹进自己宽大的袖袋之中，妥帖收好，仿佛珍藏一件极为珍贵的物件。
而后抬步，快步跟上穆清沅的脚步，眉眼弯弯，语气带着几分轻快的打趣：“殿下可要说话算话。”
穆清沅唇角几不可察地向上弯了弯，没有应声，只抬手指了指前方高处的观景台：“再往上走几步，便能俯瞰整片枫林。”
二人并肩继续向上，山风忽然拂过整片枫林，万千红叶被风卷起，纷纷扬扬漫天飞舞，如同一场盛大的红叶雨。
红色的叶片悠悠飘落，漫天旋舞，落满山间小径，也落满二人肩头。
细碎斑驳的光影，随着红叶晃动，在地面不断流转。
陆之谦伸手，任由一片枫叶落在自己掌心。
他侧头看向身侧的穆清沅，山间清风扬起她的发丝，红叶飘落在她的肩头。
忽然就觉得，这辈子这样过，似乎也挺好的。
他抬手，拂去落在穆清沅肩头的一片红枫，指尖轻轻掠过她的衣肩，随即收回手。
二人并肩行于山径之上，静静欣赏着这漫山的烂漫秋景。
归程千里，风沙已远，山河入秋，岁月安然。