转眼便到了籍田礼当日。
郊野的春风依旧带着料峭寒意，吹拂过一望无际的田畴。
天光破晓，东方泛起淡淡的鱼肚白，郊野祭场早已布置妥当。
高高的观礼台搭建在田垄一侧，文武百官按品阶分列两侧，王公贵胄、世家勋臣尽数到场，人人神色肃穆，等候大典开启。
穆清沅褪去华丽的朝服，换上一身素青色的祭袍。
衣料素雅，没有繁复的金银纹饰，袍面上绣着简朴的云纹和稷穗，腰间系一条同色绦带，发髻用一根素银簪绾得齐整。
她身姿挺拔，缓步走到田垄一侧站定，脚下是新翻的泥土，被春风一吹，泛起一层湿润的土腥气。
观礼台的一侧，穆清泠一身华贵礼服，立在人群之中。
面上维持着端庄得体的笑意，眉眼温和，看不出半分异样。
可垂在宽大袍袖之中的手，指节泛白，指甲几乎要嵌进掌心。
满心的不甘、怨怼，尽数压在心底，面上却分毫不能显露。
大典肃穆，礼乐奏响。
司仪唱礼之后，穆清沅从礼官手中接过犁柄。
她站在田垄起始处，两脚分开，重心下沉，握住犁柄的手指比往常多了一分力道。
第一推，犁铧破入泥土，翻起一道湿润的褐色新泥，边缘齐整，深度均匀。
第二推，她的步伐没有乱，重心始终稳在犁柄后方，犁出的泥垄比第一道更直。
第三推时春风从侧面吹过来，把她的衣摆掀起了一角，她偏了偏身，让犁铧绕开了一处埋在土里的碎石，落点依然准确地回到了垄线上。
三推三返之后，她直起身来，把犁柄交还给礼官，退后一步，朝观礼台的方向行了一礼。
台上几位老臣纷纷颔首，有人低声对身旁的同僚说了一句：“三皇女扶犁的手法，比以前陛下亲行时还要稳几分。”
穆清泠站在台侧，面上的笑意还挂着，但唇角的弧度比方才收窄了一些。
她的目光从穆清沅的素青祭袍上移开，落在她身后那道被犁出的泥垄上，泥垄笔直而匀称，每一道翻起的泥土都恰到好处地覆在垄边，刺得她眼疼。
整套籍田礼流程圆满完成，礼乐缓缓停歇。
这时，女帝遣内侍赐酒一盏，并传了一道口谕：“今岁春耕，由三皇女督导京畿农事。”
内侍念完口谕时，台上一众臣工的神色都有了几分微妙的变化。
督导京畿农事，等于把京都周边的粮脉交到了穆清沅手中。
春耕的进度、种子的调配、水利的修缮、秋收的预估，都在她的辖下。
穆清沅单膝跪地，双手接过那盏御赐的酒盏。
酒液澄澈，她仰头，一饮而尽。
温热的酒液滑入喉咙，驱散了春日郊野的寒意。
她缓缓抬起衣袖，拭去唇角酒渍，抬眼，目光淡淡扫过观礼台方向。
恰好对上穆清泠僵住的面色。
穆清泠眼底翻涌着压抑的怒火，却只能强作镇定，脸上依旧维持着客套的浅笑。
穆清沅没有多余的神情，神色平静无波，微微颔首，从容退入百官臣列之中。
大典落幕，车马辚辚，百官陆续散去。
穆清沅进宫向女帝复命之后，没有去兵部处理公文，而是穿着那身尚未换下的祭袍，风尘仆仆，径直回了皇府，踏入清和院。
院中日光正好，暖意融融。
陆之谦正斜倚在窗边的软榻上，手边摆着一只白瓷碟子，正慢条斯理剥着桂圆。
圆润的桂圆果肉，一颗颗剥好，堆在碟中。
听见脚步声，他抬眼望见穆清沅一身祭袍归来，衣摆还沾着些许泥土的细屑，但没有起身行礼，只是抬手，将那满满一碟剥好的桂圆果肉，轻轻推到她面前。
“犁了一天地，累不累？”
语气松弛，带着几分打趣。
穆清沅走到他身侧，挨着他坐下。
身上还残留着郊野泥土与春风的气息，她伸手捏起一颗桂圆果肉放进嘴里，慢慢咀嚼，声音沉静，却又藏着几分满意。
“往后，咱们有田了。”
简简单单一句话，分量却重。
陆之谦闻言微微一怔，眸光轻轻一动，随即低下头，唇角漾开一抹浅浅的笑意。
抬眼望向廊下那盆绿梅，花枝上已经静静绽开了好几朵梅花，淡淡的幽香在庭院里悠悠散开。
余下的花苞，还在次第鼓胀，一枚枚饱满的花骨朵，挨挨挤挤缀在枝头，如同这个初春，正在一点点积攒起来的生机。
春风穿过庭院，拂动窗纱，梅香浮动。
穆清泠在籍田礼之后，心中郁结难平。
回到自己府邸，她屏退左右，独坐在书房之内。
案上还摆着当初她为籍田礼准备的奏疏，墨迹尚新。
她指尖抚过纸页，眼底满是不甘。
她自请代行祭祀，一番仁孝姿态，满朝文武都看在眼里，本以为籍田之礼，是自己稳稳握在手中的机会。
籍田礼不仅仅是祭祀，更是向天下展示仁心，收拢人心，督导京畿农事，更是实打实的权柄。
可女帝一道旨意，将所有期许尽数打碎。
她心中清楚，女帝病体缠绵，朝堂暗流汹涌。
穆清沅本就手握不小的势力，如今再掌京畿农事，等于手握粮仓，往后的局面，只会越发难以撼动。
“殿下。”亲卫统领轻步走入，低声禀报，“探子来报，三皇女归府之后，似乎是直接去了清和院。”
穆清泠指尖攥紧，眸色沉沉：“似乎？呵，清和院……陆之谦，本宫这位三皇姐还真是让人……”
话音顿住，她袖中攥得发白的指节缓缓松开，又重新攥起，锦缎衣料被拧出几道深深褶皱。
院外的风卷着檐角铜铃的轻响飘进来，吹得她鬓边珠钗微微晃动，掩去了眼底翻涌的妒意与忌惮。
“籍田礼，是本宫步步筹谋，当众跪请，满朝文武皆看在眼里。本宫以为这桩天大的机缘，已是囊中之物。”
穆清泠唇角勾起一抹寒凉的弧度，语气里满是不甘，“母皇偏要将这份社稷重责，交到她手上。京畿农事，握着的是天下粮仓，是万民根基，这哪里只是一场祭祀。”
亲卫统领垂首，不敢接话，只低声劝慰：“殿下，朝中尚有不少大臣心向殿下，或许尚有转圜余地。”
“转圜？”穆清泠轻轻嗤笑，目光锐利如刀，“圣旨已下，木已成舟。如今穆清沅手握这份权柄，往后再想动她，便更难了。”
她缓缓平复胸腔里激荡的情绪，强迫自己敛去面上的戾气，重新换回那副端庄温和的模样。只是眼底深处的阴霾，半点没有散去。
“她得了这份差事，必定要去整顿京畿农事。世家豪强、地方官吏盘根错节，这其中处处都是陷阱。”穆清泠缓缓摩挲着指尖，语气冷寂，“本宫倒要瞧瞧，她穆清沅，究竟能不能接稳这副担子。”