换好衣物后，她抬手拢了拢散落在肩头的头发，转头看向李大丫，含笑道：“李姑娘，可以为我梳一个发髻吗？这般披散着，实在不便。”
李大丫猛地抬头，眼中满是惶恐，喏喏道：“我、我的手艺不好，怕弄疼了贵人……”
“没关系的。”
南宫卿月的笑意愈发柔和，“只要不像现在这般随意就好，我相信你。”
那句“我相信你”像一颗小石子投进李大丫心底，漾开一圈细微的暖意。
她深吸一口气，点了点头：“那、那我试试吧。”
她生在农家，家境贫寒，可骨子里也藏着一颗爱美的心。
兄长李文远尚未断腿时，每次从城里回来，都会给她带些不值钱的小玩意儿，其中就有一本描摹女子发髻的旧书。
书页早已翻得卷边，上面的图样也被她摩挲得模糊不清，可她仍视若珍宝，无数个夜晚借着月光反复翻看，在心里默默记下了每一种发髻的梳法、每一根簪子的插法。
只是她从来没有机会真正动手——没有专门的丫鬟教她，也没有像南宫卿月这般乌黑浓密、顺滑如缎的头发让她练习，那些藏在心底的幻想，从来都只是幻想。
今天是第一次。
她拿起木梳，指尖还在微微发抖，可当梳齿触到南宫卿月的发丝时，那份紧张竟奇迹般地消散了。
她的动作很慢，每一步都小心翼翼，像是捧着易碎的瓷器；又或许该说是胆小——害怕弄疼了眼前这位娇生惯养的贵人，她的力道轻柔得像羽毛拂过，全程没有让南宫卿月感到半分头皮的拉扯感。
阳光透过麻纸落在她的发间，为那乌黑的发丝镀上一层淡淡的琥珀色光晕，也让她的动作更显专注。
一刻钟后，一个堪称教科书模板的垂云髻便梳好了。
发髻松松挽在脑后，几缕碎发垂在耳侧，衬得南宫卿月的脖颈愈发修长，眉眼间的清冷也被这份柔和冲淡了几分。
南宫卿月对着铜镜照了照，眼中浮起真切的惊喜，转头对李大丫笑道：“李姑娘，你可真是过谦了，这不是梳得很好么？”
李大丫站在原地，望着眼前的美人，心中涌起了前所未有的成就感。
她觉得自己完成了一件艺术品，一件只属于自己的、从未敢奢望的艺术品。
只是美中不足的是，用来固定头发的都是她自己的简陋发饰——磨得发亮的木簪、褪色的红绳，根本配不上南宫卿月的秀发。
可当她看着那些在自己头上无比普通的头饰，落在南宫卿月发间竟显出几分典雅的气质时，又忍不住悄悄弯起了嘴角。
原来人长得漂亮是真的可以为这些粗陋之物添彩的，原来那些藏在旧书里的幻想，真的可以变成现实。
这一刻，李大丫忘了母亲的疯狂，忘了屋外的危机，只沉浸在这份小小的、属于自己的圆满里。
*
衣裳换妥，发髻也重新梳得齐整，可李大丫的心却愈发沉坠。
堂屋就在外头，现实终究是躲不过去的。
但既然已经忤逆了母亲一回，索性便豁出去了。
她死死绞着衣摆，指节泛白，始终不敢抬眼去看南宫卿月，连声音都像是从颤巍巍的琴弦上挤出来的：“贵人……”
“快别这么叫了，平白让人听着害臊。”
南宫卿月语调轻柔地打断她，眼底却没什么笑意，“我复姓南宫，年纪虚长你几岁，唤一声姐姐便是。”
李大丫哪里敢应。
她嘴唇翕动着，像条离水的鱼，半晌才憋出一句：“南宫姑娘……您出去后，能不能……能不能别喝那碗鸡汤？”
南宫卿月心中了然，那汤里多半下了见不得光的东西。
可她偏生出几分恶劣的玩味，故作讶异道：“哦？这是为何？令慈不是说那是养了五年的老母鸡么，想来炖出的汤最是滋补。莫不是李姑娘怕我们喝了，你们一家三口便没份了？”
“不、不是这样的……”
李大丫的脸霎时涨成猪肝色，额角沁出细汗，“是因为……因为……”
她脑中一片混乱，慌乱间抓住一根救命稻草：“因为那鸡病了！对，它病了！我今日才发现的，病得很重，吃不得的！”
“好哇。”
南宫卿月佯装发怒，语气陡然沉了下来，“你们竟拿病鸡来招待我，就不怕我吃坏了身子，找你们算账？”
扑通一声，李大丫又跪了下去，身子抖如筛糠：“是我的错……是我见那鸡看着还精神，舍不得浪费……可等汤炖好了，我才猛然想起，贵人们的肠胃何等娇贵，我们乡下人吃了无事，贵人您若是吃了，只怕要受不住的……所以、所以才求您别喝……”
“可那鸡不是你母亲吩咐杀的么？”
南宫卿月居高临下地看着她，意味深长，“她竟也不知那鸡病了？”
“她不知道！”
李大丫脱口而出，急切得几乎破了音，“家里的鸡都是我喂的，我娘她毫不知情！”
生死关头，她仍本能地将母亲护在身后，试图把所有罪责都揽到自己这副单薄的肩上。
南宫卿月垂眸望着她颤抖的发顶，目光里浮起一丝悲悯——一个懦弱的、被母亲操控着、骨子里却还残留着些许良知的伥鬼。
沉默在逼仄的屋子里蔓延开来。
李大丫被这无声的重压碾得喘不过气，眼泪已经在眼眶里打转，眼看就要决堤时，南宫卿月终于开了口。
“看在你及时‘坦白’的份上，我便不与你计较了。”
李大丫还没来得及松一口气，便听对方话锋一转，语气轻飘飘的，却字字如刀：
“不过——我那同行的伙伴若是吃出了什么好歹，我可就保不住你们了。”
什么！？
李大丫瞳孔骤缩，血液瞬间凉透。
她只顾着拦南宫卿月，竟把屋外的韩知微忘得一干二净！
再也顾不上什么原谅不原谅，她猛地从地上弹起来，跌跌撞撞朝门外冲去，只留下一句变了调的呼喊：
“贵人您慢些，我先去看看情况！”