王子服在闹市被斩那天，我没去看。
人是徐晃监斩的。据说王子服到了法场腿都是软的，被两个士兵架着拖上去，嘴里塞着布，发不出声音。人头挂在城门上示众三天。
桓典、赵彦革职下狱。名单上其余十四人，查实罪状的杀了五个，贬了九个。孔融不在名单上——我之前想多了，此人虽然嘴臭，但没跟袁绍暗通款曲。他还在朝中当他的太仆，天天上朝骂这个骂那个，烦得很，但我不打算动他。留着一个敢骂我的名士，比杀了他好看。
朝中空出来的位置，我让贾诩和刘协商量着补。贾诩提名了几个人，都是实干派，不结党、不站队，刘协批了。经过这场清洗，许昌朝堂清净了不少，反对北伐的声音一夜之间消失得干干净净。
伏寿被废后迁到永安宫，软禁起来，不许出宫，不许见外臣。刘协没去看过她。伏家的人降职的降职、外放的外放，从前在朝中盘根错节的伏氏势力，一夜之间被削了大半。
刘协后来问过我一次：立新后的事。
我说陛下自己定，我不插手。
他欲言又止地看了我好几眼，没再提。
九月初十，我在大营召集军事会议。
赵云、徐晃、张绣、贾诩全部到齐。秦朗本来也想来，但被我按在床上了。医官说他敢下床就把他绑起来，我觉得这个建议很合理。
军事会议开了两个时辰，方案跟我之前想的差不多：
赵云率五千骑兵为前锋，出宛城，走洛阳，然后北上扼守孟津渡口，切断袁绍从并州方向的补给线。
徐晃率两万步卒为主力，从官渡南线推进，在鸿沟南岸扎营，跟北岸的曹军对峙——不打，也不退。
张绣率一万兵马守宛城，随时策应。
贾诩留守许昌，主持后方。
我自己率三千精骑，跟在赵云后面，见机行事。
官渡的曹军怎么处理？徐晃问，曹操假降袁绍，曹洪带着两万多人还扎在北岸。我们推上去，是打是联？
不打不联。我在地图上点了点官渡，曹洪那两万人是曹操最后的底牌，不会替袁绍卖命，也不会替我们卖命。他们会等——等袁绍死，等袁家乱，然后看谁赢帮谁。我们也等。
等什么？
等袁绍死。
帐里安静了一瞬。
贾诩摸着胡子，没说话。
邺城的线报，袁绍已经开始咳血了。我说，撑不过这个冬天。他一死，袁谭和袁尚必然争位。到时候河北军不战自乱。曹洪那两万人到时候自然会做出选择——要么归附朝廷，要么被袁家吞并，没有第三条路。
万一袁绍没死呢？徐晃问。
那就让他死。我看着贾诩，暗刃在邺城有人，安排下去。下毒、刺杀、买通近侍，我不管手段，我只要结果。
贾诩点了点头：老臣来办。
还有一件事。我扫了一眼众人，刘备的动向。
张绣开口：据探报，刘备已从新野南下，跟陈到护送的刘琦在长沙一带会合，约四千人。
四千人不足为虑。让长沙太守张机盯着。张机守城没问题，刘备攻不下。等收拾完袁绍再回头处理。
众人没有异议。
散会之后，贾诩留了下来。
将军，他等所有人走了才开口，南街的事，老臣有句话不知当讲不当讲。
暗刃三天前截获密信，将军当天就知道了南街有埋伏。贾诩的眼睛眯成一条缝，但将军没有提前抓人，反而按原计划走了南街。
我没说话。
老臣不是要指责将军。贾诩慢悠悠地说，将军这一手干得漂亮。一场刺杀换来了朝堂清洗、北伐出师、伏后被废——三件事一气呵成，换了别人做不到。
但秦朗那一刀，不在将军的计算之内吧。
我看着案上的地图，没接话。
将军是做大事的人，贾诩的声音很轻，做大事就不能在小事上心软。但老臣多一句嘴——那些愿意替你挡刀的人，比千军万马难得。别把他们当工具使。
他行了个礼，走了。
我一个人坐在大帐里，看着地图上两个字发呆。
贾诩什么都知道。这个老狐狸，从一开始就看穿了我的算盘。他没有在会上点破，也没有去跟任何人说，只在私下里提醒了我一句。
这就是贾诩。他不当你的对手，但他永远让你知道——他看得懂你。
我站起来，走出大帐。
外面天已经黑了，东院的灯还亮着。
我走过去推开门，秦朗靠在床头，左手吊着绷带，右手拿着一卷书。看见我进来，他手忙脚乱地往枕头底下塞。
看什么呢？
没……没什么。
我走过去抽出来——《孙子兵法》，翻到虚实篇，页边写满了歪歪扭扭的批注。
你认字？
貂蝉姐教过我。
我把书还给他。行啊，文武双全。
他的脸红了。
伤怎么样？
好多了！医官说明天可以——
他跟你说的是后天。
……后天。
老实躺着。我拉了把椅子坐下来，明天我要出征了。
秦朗一愣。去哪？
北边。
我也去！
他说着就要下床，被我一掌按回去。
你去个屁。胳膊还吊着呢。
我能用右手——
拉弓要左手使劲，你想把线崩开？
他不说话了，嘴巴撅得能挂油瓶。
我看着他那副委屈样，忍不住笑了。
你留在许昌，跟着贾诩学东西。
我不要学东西，我要跟着你——
——顺便帮我看着他。
他闭了嘴，不再说话。
我站起来走到门口，回头说了一句：等你伤好了，箭术能过我这一关，我亲自来接你。
他的眼睛一下子亮了。
说话算话？
我什么时候骗过你。
他张了张嘴，最后憋出一句：师父，你小心。
我摆了摆手，推门出去。
外面月亮很圆，校场上还有士兵在夜练，喊杀声隐约传来。我活动了一下脖子，骨节嘎巴响了两声。
贾诩的话还在耳边。
那些愿意替你挡刀的人，比千军万马难得。
我抬头看了一眼月亮，秋夜的凉气灌进鼻子里，整个人清醒了不少。
袁绍，我来了。
五天后，建安六年九月十五，赵云率五千骑兵先行出发。
九月十八，徐晃率两万步卒开拔。
九月二十，我率三千精骑出许昌北门。
我翻身上马，往北而去。
身后的许昌城在晨光中越来越远。城门上王子服的人头已经干缩发黑，在风里晃来晃去，像一颗没人要的干果。
风从北边来，已经有了凉意。
远处的天际线上，秋色铺在群山之间，黄的、红的、褐的。
官渡。
我来了。