入青的第一站是东莞。
不是后世那个东莞。此东莞是琅琊郡北边的一个县，地处青徐交界，是个正经的关卡要道。东莞县令姓什么不重要，重要的是他跟臧霸是牌友。
大军到城下，城墙上的守兵如临大敌，弩箭都上了弦。
臧霸单骑出列，冲城头上喊：王县令！别放箭！是我，臧宣高！
城头上探出一个脑袋，看了半天，弩箭放下了。
臧……臧将军？您这是——
朝廷大军到了，温侯亲自带队。臧霸乐呵呵地喊，袁大公子已经死在邺城了，你还替谁守呢？开城门吧，回头我请你喝酒。
城头上静了一会儿。
城门开了。
王县令亲自跑下来迎接，看见吕布的旗号字在风里招展，腿肚子直转筋。吕布骑在马上冲他点了点头，他就跪下了。
就这么简单。
东莞之后是莒县，莒县之后是诸县，诸县之后是东武。一路走，一路降。有的县令是臧霸的酒友，有的守将欠孙观的钱，还有的县城干脆不用打招呼——听说前面几个县都开城了，朝廷的都督青徐军事是吕布，县令连夜就把降表写好了，字比过年写的春联还工整。
最逗的是淳于操。大军还在三十里外，县令带着全县官吏出城五里迎接，手里捧着印绶，身后还牵着三头猪两坛酒。吕布问他：你怎么知道我要来？
县令赔着笑：回温侯，东莞王县令派人送的信。他说……他说臧将军的牌局，输了的人负责给下一个县打招呼。
臧霸在旁边笑得直不起腰。
也有不开眼的。剧县有个县尉，姓韩，是袁谭远房亲戚，关了城门扬言要。吕布还没说话，孙观先上去了，绕着城转了一圈，冲着城头喊了一嗓子：韩老三！你前年欠我的三百匹绢什么时候还？
城头上的韩县尉脸都绿了。
孙观接着喊：你开城，绢不要了。你不开城，我自己进去取——连本带利！
城门当天下午就开了。韩县尉把印绶交出来的时候，孙观还拍了拍他的肩膀：早这样多好。
每下一城，吕布就留下一个书院学生。
你，代理县令。
十九岁的娃娃站在县衙门口，腿都是软的。但吕布不管这个，他只交代一句话：书院教你的那套，照着做。出了事找臧霸。
学生们接过印绶的时候手都在抖，但真坐进县衙大堂，翻开案卷，一个个倒也像模像样。头一个月，二十个学生里有十八个写信回来叫苦，说豪强难缠、钱粮混乱。吕布一封都没回，只让人带了句话回去：看不懂就问，问不到就自己摸。摸不明白的，滚回书院重读。
这句话比什么鼓励都管用。没人想滚回去重读。
当然，这是后话。
眼下的问题是：不是所有人都肯降。
不肯降的硬骨头有五个人。
管统，乐安太守，袁谭一手提拔起来的，铁杆中的铁杆。
此人寒门出身，年轻时在青州做小吏，是袁谭到青州之后一眼看中的，三年从书佐提到太守，知遇之恩重如泰山。袁谭死后，周边郡县纷纷改换门庭，他非但不降，还把袁谭麾下逃过来的残兵败将全收拢了，在乐安城头给袁谭设了灵位，一天三祭。
严敬、汪昭、岑璧、彭安，都是袁谭帐下的将领，手里有兵，刀口舔血半辈子。袁谭活着的时候他们是将军，袁谭死了他们就是丧家之犬——投降朝廷？朝廷是吕玲绮的朝廷，是挟天子的那个朝廷，他们自认是袁家忠臣，丢不起那个人。
彭安把劝降的使者耳朵割了一只，放回去带话：我等头可断，不降三姓家奴！。
五个人凑在一起，聚兵八千，据守乐安郡治临济城。
战前军议上，五个人其实也有分歧。岑璧主张死守，临济城高池深，粮草够吃半年，耗也把吕布耗走。汪昭不干，说守就是等死，吕布是什么人？他要攻城，八千守军挡得住？不如趁他远道而来立足未稳，出城决战，打他一个下马威。
最后是管统拍的板。
出城。他说，但不是蛮打。吕布勇则勇矣，可他今年四十七了，又在脂粉堆里滚了一年多。我派人打听了，他在徐州每夜必宴，身边美女十几个——这样的人，马还骑得稳就不错了。
他把案上的酒碗一顿。
明天出城列阵，我要会会这位天下第一。他要是真老了，就当场斩了，青州各地自然震动，袁家的旗子还能立住。他要是没老——
管统顿了顿。
那我们五个一起上。我就不信，他吕布一个人，能打我们五个。
其他四个人互相看了看，都点了头。
他们确实没什么好怕的。五个人都是从黄巾尸山血海里爬出来的，一身武艺半点不水。单打独斗他们或许不行，可五个打一个，又是在主公灵前，士气这东西，他们有。
管统把附近几座县城的降表全撕了，传令各城：敢言降者，以袁谭灵前的刀说话。
他还在城头挂了一样东西——一面白旗，上面写着两行字：
吕布老儿，酒色之徒。
这两句话传遍了青州。
臧霸打听到消息的时候，脸都绿了，跑来跟吕布汇报，做好了主公暴怒的准备。
吕布听完，没暴怒。
他笑了。
有意思。他活动了一下脖子，骨节咔咔响，多少年没人敢这么跟我说话了。
高顺在旁边问：主公，陷阵营攻城？
不急。吕布摆了摆手，人家骂我老了，我就得证明给他们看看。传我的令——到了临济，先不攻城。
那干什么？