一、 营帐内的“饕客”与待餐者
精致的紫檀木桌上，杯盘罗列，琳琅满目。炙烤得金黄酥脆、油脂滋滋作响的“龙犀肋排”，汤汁如乳、灵气氤氲的“雪蛤抱玉羹”，形如冰晶、内蕴霞光的“百果凝露冻”……足足七十八道菜式，将一张足够二十人围坐的大圆桌摆得满满当当，热气与香气交织，寻常修士看一眼都会觉得奢侈得罪过，闻一下都觉修为似有寸进。
劫天端坐主位，银发如瀑，赤瞳空茫。她用餐的动作依旧优雅而精准，象牙箸起落间，每一种珍馐都取用适量，细嚼慢咽。脸上没有任何享受或满足的表情，平静得仿佛不是在享用一场足以让小型宗门倾家荡产的盛宴，而是在进行某种庄严肃穆的仪式。
只有她自己知道，灵魂深处那隐隐传来的、近乎“憋屈”的滞闷感，需要这些实实在在的、富含灵气的食物来“填满”。并非生理的饥饿，而是一种存在层面的“确认”与“补偿”。
两成。
这个数字如同冰冷的枷锁，沉甸甸地压在她的感知中。灵魂本源仅仅恢复了微不足道的两成，像是一件布满裂痕、勉强拼凑起来的至高瓷器，脆弱得经不起任何稍大的风浪。在此界“唯武独尊”的法则压制下，她源自本源的诸多玄奥手段——那些足以轻易扭曲现实、玩弄规则的“法力神通”，被压制到了极限。强行施展，消耗是正常情况的数倍甚至十数倍，效果却十不存一，更要承受此界天地法则隐隐的反噬，得不偿失。就像一条浩瀚江河被强行塞进狭窄的水渠，不仅奔腾不起来，还可能冲垮渠壁，伤及自身。
而单纯比拼武学招式、肉身搏杀、劲力运用……劫天赤瞳中银芒微不可查地一闪。这具身体虽然经过几次厄运能量强化，但基础终究是凡胎，战斗经验更是近乎空白。对比萧之祁那历经血火锤炼、千锤百炼的剑法体魄，对比苏映雪灵动精妙、生生不息的刀法与医毒之术，她就像一个手持神兵利器却不懂招式的小孩。正面冲突，胜算渺茫。
最让她忌惮的，是那两件东西——盘古开天神斧，十二品莲台。即便它们在此界沉寂，无法主动显化开天辟地、修正法则的无上威能，但其本身存在的“概念”，对她这虚弱且本质特殊的灵魂，就有着近乎本能的、压倒性的威胁。那是“存在”对“虚无”的排斥，是“开辟”对“混沌”的克制，是“秩序”对“混乱”的镇压。不需要主动激发，仅仅是靠近，就让她残破的灵魂感到针扎般的刺痛与不安。那是足以彻底磨灭此刻的她的力量。
被两个此界生灵，凭着两件暂时用不了的“死物”，逼得如此谨小慎微，东躲西藏…… 意识深处泛起一丝极淡的涟漪，那是一种久违的、近乎荒谬的烦闷感。曾几何时，这样的存在连让她瞥一眼的资格都没有。如今却成了悬在头顶的利剑，让她不得不藏身于这凡俗皇子的羽翼之下，甚至需要借助其力来摆脱。
“憋屈。” 这个清晰的念头浮现，让劫天用餐的动作微微一顿。她放下象牙箸，赤瞳扫过满桌佳肴，对侍立一旁、大气不敢出的侍女平静道：“今日的‘冰火玄元果’，火候过了三分，灵气流失近一成。明日需注意。另外，这‘金丝灵米粥’，再添一碗。”
侍女身体一颤，连忙躬身应下，心中叫苦不迭。冰火玄元果乃是生长在极寒与地火交汇处的奇珍，采摘和保存都极难，烹饪时对火候要求更是苛刻到变态，这位姑娘居然能吃出“火候过了三分，灵气流失近一成”？这还是人吗？还有那金丝灵米粥，用的是贡品级的灵米，一小碗就价值不菲，她已经喝了三碗了，居然还要添？
消息传到杨霆耳中，这位三皇子殿下眼角也抽搐了一下。劫天的“挑剔”和“食量”再次刷新了他的认知。但他看着手中刚刚由阵法师和几位客卿根据劫天提供的情报、重新修订的作战方案，想到那即将到来的七重天中期大魔，还是将那份肉疼压了下去。
“吃吧，尽管吃。只要能助我斩杀此獠，立下不世之功，这点耗费又算得了什么？” 他如此安慰自己，下令厨房务必满足劫天姑娘的一切要求，甚至主动询问是否有其他想吃的珍奇之物。他需要劫天保持最佳状态，或者说，他需要劫天这尊“神像”足够“灵验”。
劫天重新拿起玉箸，夹起一片薄如蝉翼、近乎透明的“寒潭鲛脍”，放入口中。冰冷的鲜甜在舌尖化开，精纯的水灵之气滋养着经脉。化悲愤为食欲？或许有一点。但更多的是，她在通过这种方式，加速这具身体的适应性，更有效地从食物中汲取那微薄的、但聊胜于无的灵气，同时，也是在为即将到来的“盛宴”预热。
她的感知早已穿透营帐，投向东南方天际。那里，那道横亘天空的巨大“天痕”，正如同苏醒的巨兽之口，不断吞吐着令人心悸的黑暗与血色光芒。一股庞然、凝实、充满了纯粹毁灭与侵蚀意志的气息，正透过越来越薄的界域屏障，清晰地传递过来。
“完整、雄浑、权柄清晰……这才是真正的‘领主’级美味。” 劫天赤瞳深处，银芒流转，那是看到顶级食材的纯粹欣赏与期待。“野火镇那个……残破不堪，能量驳杂如同泔水，简直丢尽了厄运领主的脸面。” 她毫不客气地评价着自己之前吞噬的第一个“大餐”。而即将到来的这位，才是能让她灵魂创伤得到显着修复的“主菜”。
她一边慢条斯理地解决着第四碗金丝灵米粥，一边在脑海中反复推演。大营的布局，几位五重天客卿的气息方位和功法特性（雷法的暴烈、火功的灼热、剑气的锋锐……），数千炎鳞卫的气血狼烟集结成的军阵煞气，以及杨霆安排在帐外那几道如同跗骨之蛆、名为保护实为监视的“影鳞”气息……所有信息如同精确的图卷在她意识中展开。她在计算，计算如何在混乱中安全地接近“主菜”，如何最大限度地“进食”而不引起过度的怀疑和反弹，以及……如何利用那位三皇子殿下，和他的敌人们。
二、 沉魂谷中的思念与精进
沉魂谷，灰黑色的雾气如同有生命的触手，在岩缝外无声蠕动，试图钻入那层微弱的、闪烁着青碧光泽的防护阵法。阵法光幕明灭不定，显然承受着持续的压力。
岩缝内，萧之祁缓缓收功，周身蒸腾的淡金色血气缓缓收敛，双眸开阖间，精光如电，在昏暗的岩缝中一闪而逝。他长长吐出一口浊气，气息悠长浑厚，比之半月前，强大了不止一筹。
四重天中期！
感受着体内奔流不息、更加凝练精纯的真气，以及经脉骨骼中蕴含的磅礴力量，萧之祁心中却无多少欣喜，只有沉甸甸的责任和紧迫。实力每增强一分，救回女儿的希望就大一分，向劫天讨回公道的把握也多一分。但想到那银发赤瞳的身影，想到她诡异莫测的手段，想到她背后可能牵扯的势力，这点提升，依旧显得不够。
“恭喜夫君，修为再进一步。” 苏映雪轻柔的声音传来，她刚刚结束一轮调息，脸色虽然因长期抵抗厄运侵蚀而有些苍白，但眼神明亮，气息也圆润通透了许多，赫然也已突破至四重天初期。
两人相视，都能看到彼此眼中的欣慰与坚定。在这绝地之中双双突破，实属侥幸，也是他们心志坚韧、功法特殊的成果。
“只是……不知道嫣然现在怎么样了。” 苏映雪忽然低下头，声音有些哽咽。她从怀中取出一个巴掌大小、绣工精巧的淡蓝色荷包，轻轻摩挲着。这是女儿萧嫣然满月时，她亲手缝制的，里面放着女儿的一缕胎发。
萧之祁沉默地伸出手，握住妻子微凉的手，用力握了握。他的目光也变得悠远，仿佛穿透了重重灰雾，看到了遥远的大夏皇城，那座巍峨宫殿深处。
他们的女儿萧嫣然，如今应该在大夏皇宫，由苏映雪的亲妹妹、当朝皇后苏沐晴抚养照顾。苏映雪与妹妹沐晴年纪相差数岁，但感情极深。沐晴性子温婉贤淑，不喜争斗，因家族之故入宫为后，与皇帝感情甚好。嫣然出生时，沐晴欣喜若狂，视若己出。此次萧苏二人为寻解决嫣然天生异象之法，毅然踏入坠龙渊这绝地，临行前，最放心不下的就是女儿。最终还是沐晴抱着嫣然，含泪保证：“姐姐姐夫放心，嫣然在我这里，便是我的命。只要沐晴在一日，绝不让她受半点委屈。”
如今四个月过去，嫣然该有五个月大了。按照民间说法，该是会翻身，会咿呀学语，会对人笑了吧？不知道沐晴把她照顾得好不好？宫里人心复杂，沐晴虽为皇后，但无子嗣傍身，不知是否会因抚养嫣然而引来非议或刁难？每当想到这些，苏映雪便心如刀绞，萧之祁也恨不能立刻插翅飞回女儿身边。
“沐晴心细，又真心疼爱嫣然，定会将她照顾妥当。” 萧之祁沉声道，既是安慰妻子，也是说服自己，“我们现在要做的，就是尽快解决这里的事情，找到回去的办法。每在这里多耽搁一刻，嫣然就多等我们一刻。”
苏映雪擦去眼角的湿润，用力点头，将荷包仔细收回怀中，贴胸放好。女儿是支撑他们在这绝地中坚持下去的最大动力。
“劫天就在大营，三皇子对她极为看重，保护（监控）严密。但大战一起，局面必然混乱。” 萧之祁摊开一张简陋的、用炭笔画在兽皮上的地图，上面标注着大营和天痕的大致方位，“这是我们唯一的机会。趁劫天与那厄运领主纠缠，趁三皇子无暇他顾，我们突入核心区域。首要目标是确认劫天的状态和目的，若有机会……” 他眼中寒光一闪，“便雷霆出手，制住她，问清一切！若事不可为，至少也要取得她的血发或贴身之物，用以施展‘血脉溯影术’，看能否找到嫣然的线索！”
“三皇子麾下高手不少，那几位五重天客卿需格外注意。地火门的人似乎心怀鬼胎，或许可以利用。” 苏映雪补充道，她心思缜密，早已从之前探查的蛛丝马迹中看出地火门的敷衍态度。
两人就着微弱的光亮，再次推演起可能遭遇的各种情况，以及对应的策略。岩缝外，灰雾依旧，死寂中酝酿着毁灭的风暴。
三、 地火门的算盘与敷衍
地火门驻地，气氛与中军大营的肃杀紧张截然不同，透着一股压抑的消沉和隐隐的不忿。
主帐内，地火门门主，一位面容枯瘦、目光阴沉的老者，将三皇子发来的最新调令玉简重重拍在桌上，发出一声闷响。
“哼！正面协防，牵制至少三头四重天魔物？还要派两位长老参与对精英魔物的清剿？他三皇子倒是打得好算盘！这是要把我地火门最后一点家底也填进那无底洞里去！” 老者声音嘶哑，带着压抑的怒火。
“门主息怒。” 下手一位长老劝道，“三皇子势大，如今又有那位神秘的劫天姑娘提供情报，或许真有几分胜算。我们若公然抗命，只怕……”
“胜算？” 另一名脾气火爆的长老冷笑，“李长老，你莫不是被吓破了胆？七重天中期的大魔！那是什么概念？我们整个地火门填进去，怕也伤不了其分毫！更别说还有那么多四重天、三重天的魔物！三皇子自己麾下高手如云，还有朝廷大军，凭什么让我们去当这个炮灰？就因为我们之前损失了一个刘长老和几个弟子？这分明是借刀杀人，排除异己！”
这话说出了许多人的心声。之前黑风涧探索损兵折将，一无所获，本就让门中上下憋着一股火。如今三皇子这命令，更是摆明了让他们去送死。
枯瘦门主眼神闪烁，沉吟良久，缓缓道：“三皇子之令，不可明面违抗，否则落下口实，日后麻烦无穷。但……怎么打，打到什么程度，却是我们自己的事。”
他环视帐中众人，声音压低：“传我命令，大战一起，所有弟子结‘地火守山阵’，此阵重在防御，以保存自身为第一要务！没有我的亲自命令，任何人不得擅自出击，脱离阵型！违令者，门规处置！”
“至于派去参与清剿的长老……” 他看向下手两位修为在四重天中期的长老，“赵长老，孙长老，此番有劳二位。记住，你们的任务是‘策应’，是‘牵制’，而非死战。保全自身，相机行事。若事不可为，立刻退回本阵，不得恋战！”
赵、孙二位长老对视一眼，心领神会，齐齐抱拳：“谨遵门主之命！”
“出工不出力，保存元气。” 枯瘦门主最后总结，眼中闪过一丝老谋深算的精光，“三皇子若能胜，我们多少也算参与了，分润不了大功，苦劳总有点。他若败了……哼，我们地火门的根基还在，来日方长。”
帐中众人纷纷点头，这便是乱世中小门派的生存智慧。热血上头，为他人做嫁衣？那是傻子才干的事。
四、 天痕欲裂，山雨满楼
天空中的“天痕”，已经扩大到令人心悸的程度，像一道横亘天穹的、淌着脓血的丑陋伤疤。其中翻滚的黑暗浓稠如墨，夹杂着暗红色的闪电，低沉的、仿佛亿万怨魂恸哭的嗡鸣声越来越响，震得人气血翻腾，心烦意乱。天地灵气彻底紊乱，取而代之的是无处不在的、令人窒息的阴冷与污秽气息。大营中，已经有修为较低的士兵开始出现恶心、眩晕、甚至幻觉。
杨霆一身玄甲，按剑立于临时搭建的高台之上，望着那天痕，脸色凝重至极。他身后，数位气息渊深、至少是五重天修为的客卿肃然而立，再往后，是披坚执锐、煞气冲霄的炎鳞卫将领。
“雷老，火老，” 杨霆没有回头，沉声道，“那魔物首领，便拜托二位了。百息时间，只需百息！务必将其拖在预定区域！”
雷老（精修雷法，面容古板）和火老（脾气火爆，周身隐有热浪）同时踏前一步，抱拳道：“殿下放心，老夫（老朽）必竭尽全力！”
“青云剑，铁臂陀，百花夫人，外围清剿，不容有失！绝不能让那些四重天、三重天的魔物冲击本阵，干扰对魔物首领的围杀！”
“末将（属下）遵命！” 三人慨然应诺。
杨霆的目光扫过台下严阵以待的数万大军，最后，落在了远处那座被“影鳞”卫重点“保护”起来的独立营帐。劫天就在那里。他深吸一口气，强行压下心中那混杂着期待、野心、不安以及对那张脸复杂情绪的波澜。
“劫天姑娘那边，如何了？” 他低声问身旁的影鳞卫首领。
“回殿下，劫天姑娘一直未曾出帐，气息平稳。属下安排了最强的一队人手在外围，另一队精锐潜伏在帐内暗处，确保万无一失。” 影鳞卫首领的声音毫无起伏。
杨霆点了点头，不再说话，只是紧紧握住了腰间的剑柄。这一战，关乎他的前程，他的野心，他能否在朝堂、在父皇心中，压过他那几位兄弟一头！他输不起。
沉魂谷中，萧之祁和苏映雪也走出了岩缝，遥望那天痕。即便隔着数十里，那恐怖的景象和威压，依旧清晰传来，让两人心神紧绷。
“快了……” 苏映雪喃喃道，手中不自觉握紧了分水双刀的刀柄。
萧之祁将“镇锋”重剑从岩石中拔出，轻轻抚过冰冷的剑身，目光锐利如鹰，穿透重重灰雾，仿佛锁定了大营中某个方向。
“劫天……无论你想在这场混乱中得到什么，我夫妇二人的剑与刀，都会向你讨回属于嫣然的东西！”
地火门营地，弟子们龟缩在“地火守山阵”的光罩内，脸色发白地看着天痕，士气低迷。赵、孙二位长老对视一眼，都看到了彼此眼中的退意和敷衍。
而在更外围的山岭、密林中，一些尚未离开或刚刚抵达的散修、小势力探子，也屏息凝神，望着那仿佛要吞噬一切的天痕，眼神中有恐惧，有贪婪，也有疯狂。乱世出英雄，也出横财，就看有没有命去搏了。
劫天终于吃完了最后一碟“水晶龙凤糕”，拿起雪白的丝巾，慢条斯理地擦了擦嘴角。她站起身，赤瞳望向帐外，仿佛能穿透厚厚的帐布，看到那天痕，感受到那股越来越近的、令人灵魂“悸动”的“美味”气息。
帐外，影鳞卫的身影如同凝固的雕像。
帐内，她微微歪了歪头，银发滑落肩头，嘴角似乎极其轻微地，向上弯起了一个几乎无法察觉的弧度。
“盛宴……要开始了。”