一、 月下低语
坠龙渊的夜，从未如此沉重。
白日里因四公主杨婉率军抵达而掀起的暗流，此刻仿佛也被这浓得化不开的黑暗与无处不在的、丝丝缕缕渗透出的悲戚气息所冻结、沉淀，化为更深处令人窒息的死寂。营火在夜风中明灭不定，如同守夜人眼中摇曳的、随时可能熄灭的希望。巡逻士兵的脚步声显得格外沉重，铠甲摩擦的细响，偶尔压抑的咳嗽，还有那顺着风飘来的、仿佛来自深渊底部的、若有若无的哀泣与低语，共同编织成一张名为“绝望”的网，笼罩在每个人心头。
萧之祁与苏映雪的营帐内，没有点灯。清冷的月光吝啬地从帐帘缝隙挤入，在地上切割出几道惨白的光痕。两人并未如往常般打坐调息，只是并肩坐在简陋的行军榻边，静静依偎。白日里面对各方势力时的沉稳、冷静、甚至隐隐的锋锐，此刻尽数敛去，只余下帐内这一小方天地中，流淌着的、无声的思念与疲惫。
苏映雪的头轻轻靠在萧之祁肩头，微凉的青丝拂过他的颈侧。她手中无意识地把玩着腰间一枚温润的白玉佩，指尖反复摩挲着上面精细的平安纹。玉佩在月光下泛着柔润的光泽，仿佛还带着另一处时空的暖意。
“之祁，”她开口，声音很轻，像是怕惊醒了什么，“算算日子，按那边的时间……嫣然该有五个月零七天了。” 话音落下，帐内那令人心慌的寂静似乎更浓了些。
萧之祁揽着她肩膀的手臂微微收紧，掌心传来的温热透过衣衫，熨帖着彼此。他目光似乎穿透了营帐粗糙的毛毡，投向无尽遥远的虚空深处，嗓音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑：“嗯，会笑了，也该能认出爹娘了吧？不知道是像你多些，还是像我多些。离开时，她那么小，裹在襁褓里，软软的，只会睡，哭起来声音却洪亮。”
帐外，风似乎大了些，卷起沙砾拍打在帐布上，发出细碎的声响，像极了某种催促，又像无奈的叹息。
苏映雪没有接话，只是将玉佩握得更紧了些，指节微微泛白。过了好一会儿，她才又低声道，声音里带上了些许难以自抑的轻颤：“沐晴性子跳脱，又最是宠孩子，让她带着嫣然，我真怕她把嫣然惯得……无法无天。还有承儿，自己才五岁，走路尚且不稳当的时候，就总想抱妹妹，每次都被奶娘吓得脸色发白……” 她说着，眼前似乎浮现出妹妹苏沐晴那张与自己相似却更显灵动活泼的脸，还有小外甥轩辕承那副努力板着、却藏不住关切与好奇的小大人模样。一丝极淡的、混合着泪光的笑意，悄悄攀上她的嘴角，又在下一秒被更深的忧虑覆盖。
萧之祁侧过头，下颌轻轻蹭了蹭她的发顶，抬手，用略显粗糙的拇指指腹，极其轻柔地拭过她微润的眼角。“沐晴虽活泼，心却是细的，岳父大人和柳夫人都在宫中坐镇，宫里有的是经验老道的嬷嬷，出不了差错。承儿那孩子……” 他顿了顿，语气里带着一种父亲般的、混合着骄傲与疼惜的复杂情绪，“看着小，心里却有丘壑，有担当。有他看着，嫣然定不会受委屈。”
他停顿片刻，将她的手完全包裹在自己宽厚粗糙的掌心，温暖而坚定。“倒是你，莫要太过忧心。我们定能回去。” 他的声音压得极低，却字字清晰，带着不容置疑的力量，“看着嫣然长大，听她叫第一声爹爹，娘亲。教她识字，习武，看她蹒跚学步，看她笑靥如花。”
苏映雪闭上眼，将脸更深地埋入他肩颈之间，汲取着那令人安心的气息。是的，定要回去。不仅仅是为了怀中这枚玉佩所系的小小生命，不仅仅是为了远方血脉相连的亲人。更是因为，只有彻底解决掉那个来自虚空、名为“劫天”的恐怖存在，他们才能斩断与这个世界的因果，找到归家的路。击杀劫天，是他们背负的、必须完成的任务，是归途唯一的钥匙。这份沉重的使命，此刻与绵长的思念交织在一起，化为心底最深处支撑他们面对眼前一切危难与诡谲的、冰冷而炽热的力量。
月光偏移，帐内的光痕缓缓移动，时间在无声的依偎中流淌。远处，似乎传来压抑的、被噩梦惊醒的士兵短促的惊叫，随即又归于沉寂。那从坠龙渊深处渗出的哀戚之意，似乎又浓郁了一分。
二、 营中暗涌
中军主帐，灯火通明，却驱不散人心深处的阴霾。只是此刻，阴霾之中，还掺杂了别样的寒光。
三皇子杨霆挥退了帐中议事的将领与客卿，只留下两名气息沉凝、隐于阴影中的心腹暗卫。烛火跳跃，将他棱角分明的脸庞映照得半明半暗，眼底深处，是毫不掩饰的冰冷与算计。
他指尖有一下没一下地敲击着铺在案几上的、详细标注了营地各处防务的地图，最终，指尖重重落在代表萧之祁、苏映雪营区的位置。
“杨婉……” 他从齿缝间挤出这个名字，带着不加掩饰的厌恶与警惕，“一来便想收买人心，分化权柄，真当本王是泥捏的不成？萧之祁、苏映雪……此二人是此战关键，更身怀惊天之秘。其口中那‘非常手段’，若能为本王所得，何愁大业不成？太子之位，不过囊中之物！”
他抬头，目光如鹰隼般射向两名暗卫：“布置得如何了？杨婉带来的那些金吾卫，可曾察觉异常？”
左侧暗卫微微躬身，声音低沉沙哑：“回殿下，已按计划，以‘协防外围，加强预警’之名，在萧苏营区外围三里范围内，秘密布下‘锁龙桩’三十六，暗合地脉阴煞之眼；‘禁灵幡’一十二面，借旧有残阵掩护，藏于巽、离、坤三方位。若非精通阵法且仔细勘察，极难发现。四公主麾下金吾卫，主力布防于东北、东南两处要冲，其巡逻哨探尚未延伸至此区域。”
右侧暗卫接着道：“‘化功散’与‘镇魂钉’已准备妥当，皆淬以‘封魂草’汁，中者短期内气血迟滞、神魂昏沉，难以调用灵力。只待时机。只是……殿下，四公主对那二人似有招揽之意，若其在场，强行出手，恐生变故，难以向陛下交代。且那二人若真动用底牌对抗女王，之后必定虚弱，正是良机，然四公主若在侧……”
杨霆嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中闪过一丝狠厉与果决：“交代？何须交代？女王亲临，厄运大军压境，此等绝境，刀剑无眼，邪祟诡异，死个把人，失踪个把人，再‘正常’不过。杨婉要功劳，要名声，给她便是！甚至，本王还可以‘助’她一臂之力，让她在父皇面前，好好露露脸！”
他身体前倾，烛光在他眼中跳动，如同择人而噬的鬼火：“但萧苏二人的秘密，必须，也只能落在本王手中！传令下去，女王现身，战局最混乱、众人目光皆被吸引之际，便是动手之时。务必干净利落，避开杨婉及其亲卫视线。若事有不谐，或遇阻挠……” 他抬起手，做了一个清晰而冷酷的切割手势，“便行‘祸水东引’之计。厄运诡异，吞噬几个高手，或让某些人‘意外’卷入女王神通余波，尸骨无存，也是常事。”
“是！” 两名暗卫齐声低应，身影悄无声息地融入帐中阴影，仿佛从未出现过。
杨霆独自立于帐中，望着地图上那代表厄运深渊的黑色区域，又看了看萧苏营区的位置，眼中光芒闪烁。恐惧、野心、杀机，在他心中反复交织。最终，对力量的渴望，对皇位的执念，压过了对女王的一丝本能畏惧。“萧之祁，苏映雪……莫怪本王心狠。要怪，就怪你们身怀重宝，却又偏偏落在了本王眼前，落在了这坠龙渊！”
与此同时，地火门主枯瘦的身影，正蹲在自己营帐的角落里，面前摆着几碟小菜一壶酒，却食不知味。他侧着耳朵，像只警觉的老鼠，捕捉着营地里一切细微的动静，尤其关注中军主帐和萧苏营区方向的声息。
“嘿嘿，” 他干瘪的嘴唇无声地咧开，露出几颗发黄的牙齿，小眼睛里闪烁着精明的、幸灾乐祸的光芒，“三皇子那边鬼鬼祟祟，调动的都是他养的那批见不得光的老鼠，看那方位……啧啧，果然是冲着那对夫妇去的。四公主嘛，虎视眈眈，也想把人拉拢过去……这水是越来越浑，越来越有意思了。”
他滋溜抿了一口冷酒，眼珠子转得更快：“老夫是该加把火，把这潭水搅得更浑些，方便摸鱼呢？还是……趁早抽身，保命要紧？” 他想起白日里感受到的、那从深渊方向传来的、愈发令人心悸的波动，下意识地打了个寒颤。
“再看看，再看看……” 他低声自语，像是在说服自己，“看看那对夫妇的‘底牌’，究竟是个什么成色。若真能撼动那七重天的女王，哪怕只是两败俱伤，说不得……老夫也能浑水摸鱼，分一杯天大的羹？若是虚张声势，或者不顶用……” 他眼中闪过一丝狡黠与冷酷，“那就别怪老夫不讲道义，脚底抹油了。东边那条废矿道，可得多派两个机灵的弟子去守着，把出口再清理清理……”
他打定主意，要做那最耐心的渔翁，或者，最滑溜的泥鳅。
三、 渊底苏醒
坠龙渊深处，那片终年不散、仿佛凝聚了世间所有恶意的墨绿色毒沼，今夜彻底“活”了过来。
咕嘟……咕嘟……
粘稠的、冒着气泡的毒液剧烈翻滚，如同被烧开的沥青。浓得化不开的毒雾不再是缓缓飘散，而是如同有了生命般，疯狂地向上蒸腾、向外席卷，所过之处，连岩石都发出被腐蚀的嗤嗤声响，迅速变得坑坑洼洼，失去所有光泽。空气中弥漫的，不再是单纯的腥臭，而是一种深入骨髓、直抵灵魂的悲伤、怨愤与绝望，凝成实质般的低泣、哀嚎和诅咒，随着毒雾的扩散，弥漫向四面八方。
毒沼之内，影影绰绰。无数扭曲的身影在沸腾的毒液中沉浮、汇聚。它们形态各异，有的如膨胀腐烂的巨尸，有的如多节多足的狰狞虫豸，有的只是一团不断变幻的痛苦人面黑雾……但无一例外，身上都散发着浓郁的不祥与厄运气息。其中数十道身影，格外高大、凝实，散发的威压赫然达到了四重天到六重天的层次，它们是“精英厄运”，是厄运大军中的头目，是哀恸意志的延伸。而在它们周围，是密密麻麻、数以百计的、气息在一重天到三重天不等的普通厄运生物，它们 silent 地拥挤着，如同等待开闸的黑色潮水。
在毒沼最中央，那片最为深邃、仿佛连光线和希望都能彻底吞噬的黑暗区域，一道模糊的、由无尽哀伤与痛苦凝聚而成的身影，缓缓从一座完全由扭曲骸骨与凝固怨念构成的“王座”上，“站”了起来。
没有清晰的五官，只有两道如同深渊漩涡般的幽暗，取代了眼眸的位置。仅仅是被那“目光”扫过，周围的毒液和厄运生物都仿佛冻结了一瞬，散发出更浓郁的悲戚。
“悲鸣……”
“痛苦……”
“绝望……”
“孤独……需要陪伴……更多的……陪伴……”
无形的意念，并非声音，却直接在所有厄运生物的“意识”中响起，带着无可抗拒的威严与同化一切的悲怆。
下一刻，那模糊的、仿佛凝聚了世间一切不幸的身影——哀恸女王，缓缓抬起了她的“手臂”，指向了毒沼之外，那片人类灯火闪烁的方向。
“嘶——！”
“吼——！”
“呜呜呜——！”
寂静被打破，所有的厄运生物，无论是精英还是普通，同时发出了尖锐的嘶鸣、低沉的咆哮或是凄厉的哀哭。毒沼彻底“爆炸”了！
轰——！
数十道强悍的精英厄运气息率先冲天而起，如同黑色的狼烟，撞开浓郁的毒雾。紧接着，数百道稍弱但汇聚在一起的厄运气息，如同决堤的洪流，紧随其后。墨绿色的毒雾如同拥有生命的海啸，向着坠龙渊的出口，向着人类营地的方向，汹涌澎湃地席卷而去。雾气过处，大地失去生机，空气变得粘稠而沉重，无尽的悲伤如同瘟疫般蔓延。
哀恸女王的身影，并未急速前行。她如同巡视自己国度的君主，又像是带来最终审判的梦魇，以一种缓慢而无可阻挡的步伐，踏出了毒沼的中心。她每一步落下，虚空中都仿佛荡开一圈无形的悲恸涟漪，周遭的厄运生物如同得到了加持，气息更加狂暴，嘶吼更加响亮。她就这般，引领着这死亡的、绝望的黑暗潮水，向着远处那片在无尽黑暗中、如同风中残烛般微弱的人类营地灯火，碾压过去。
四、 警报撕裂长夜
几乎在哀恸女王起身、毒雾爆发的同一刹那——
嗡！
坠龙渊大营中，所有四重天以上的武者，无论身处何地，正在做什么，心脏都像是被一只无形的冰冷大手狠狠攥住，猛地一沉！一种难以言喻的、源自生命本能的巨大恐惧混合着没来由的、想要放声痛哭的悲伤，瞬间淹没了他们。营地里那些仓促布置的、简陋的预警和防护禁制，如同被重锤击中的琉璃，接连发出“咔嚓”、“噗噗”的碎裂声响，光芒一闪即灭。
“敌袭——！！！厄运来了——！！！”
凄厉到变调的警报声，终于划破了死寂的夜幕，带着无法抑制的颤抖和绝望，在营地各个角落同时炸响！如同在滚油中滴入了冰水，整个营地瞬间“炸”了！
“列队！快列队！”
“稳住！不要慌！”
“弓箭手！弓箭手上箭塔！”
“阵法！启动防护阵法！”
将领们声嘶力竭的吼叫声，士兵们仓皇奔跑、铠甲碰撞的杂乱声响，兵器出鞘的摩擦声，战马不安的嘶鸣声，还有那越来越清晰、越来越浓郁的、令人头皮发麻的哀泣与低语……所有声音混杂在一起，形成一种末日降临般的疯狂交响。
然而，那无处不在的悲恸气息，如同无形的枷锁，让许多普通士兵手脚发软，面色惨白，甚至有人丢下武器，蜷缩在地，低声抽泣起来。战意，在这直击心灵的哀伤权柄面前，如同阳光下的积雪，迅速消融。
“轰！”
“轰！”
中军主帐和另一边属于四公主的华丽营帐，帐帘几乎同时被狂暴的气劲掀开。三皇子杨霆与四公主杨婉的身影电射而出，落在临时搭建的指挥高台上，看向坠龙渊方向。
只看了一眼，两人的脸色“唰”地一下，变得惨白如纸，瞳孔急剧收缩。
视野尽头，不，已经不能用“尽头”来形容！那是一片吞噬光线的、蠕动的、翻滚的黑暗！墨绿色的毒雾如同海啸般的前锋，已经漫出了坠龙渊的隘口，正以一种看似缓慢、实则无可阻挡的速度，向着营地蔓延而来！毒雾之中，是无数影影绰绰、狰狞恐怖的扭曲身影，散发出的厄运气息汇聚成冲天的灰黑色烟柱！而在那黑暗潮头的最前方，一道模糊的、却散发着令他们灵魂都在颤抖的恐怖威压的身影，正一步步踏虚而来！
七重天后期！不，甚至可能触摸到了八重天的门槛！完全体的哀恸女王！
上一次仓促的交手，与眼前这如同天灾降临般的景象相比，简直如同儿戏！
“所有三重天以上武者，按预定方位集结！‘意志共鸣’战阵准备！” 杨霆强压下心头的悸动与恐惧，用尽全身力气嘶吼，声音因为过度用力而微微变形，“弩车！破城弩！对准潮头！放！”
“金吾卫！结‘铁壁’阵！清心丹，发下去！每人含服一粒，抵御哀恸侵蚀！” 杨婉的声音同样尖利，但带着一股沙场磨砺出的决绝，她“锵”地一声拔出腰间佩剑，剑光清冷，映照着她苍白的脸和灼灼的眼神。
几乎在警报响起的第一时间，萧之祁与苏映雪便已从榻上弹起，脸上所有的温柔与思念瞬间褪去，被一片冰封般的冷静与肃杀取代。该来的，终究来了。
两人目光在空中一碰，无需言语，多年的默契已让彼此明了对方心中所想。
苏映雪嘴唇微动，以传音入密之法，语速极快：“三皇子的人，寅时方位，三十丈外那三块看似天然的灰岩，是‘锁龙桩’眼位。离位灌木丛，有‘禁灵幡’波动。”
萧之祁微微颔首，手已按在腰间那柄看似陈旧的“砍柴斧”斧柄之上，同样传音：“杨婉的金吾卫在坤、艮两向结阵，是标准的防御反击‘铁壁阵’，应对正面冲击尚可，但缺了变化灵动，遇诡变恐难支应。女王正面威压，必是雷霆万钧。‘意志共鸣’之阵，需你居中调和，我会为你护法。”
他深深看了她一眼，那一眼中，有关切，有嘱托，更有毫无保留的信任。“小心杨霆。他的狗，要动了。”
苏映雪回以坚定的目光，指尖拂过发髻上那朵素雅的青玉莲花，莲花瓣似乎微微闪过一丝温润的光泽，旋即隐没。“你也是。按第二套应变之策。嫣然……还在等我们。”
最后一句，轻如呢喃，却重若千钧。
下一刻，两人同时掀开帐帘，身影如电，融入外面混乱却正在被强行收拢、组织的人流之中，向着营地中央那片被紧急清空、用于演练和集结“意志共鸣”战阵的区域疾驰而去。他们的身影在慌乱的人群中并不显眼，但那沉静如渊、挺拔如松的气度，却让附近一些慌乱的士兵莫名地感到一丝心安。
远处，黑暗的潮水越来越近，已经能看清冲在最前面的、那些形态狰狞的精英厄运领主猩红的眼眸和扭曲的肢节。哀恸女王那模糊的身影，在漫天毒雾和厄运生物的簇拥下，如同从地狱最深处走出的魔神，带着湮灭一切的悲恸与绝望，缓缓逼近。
月光，不知何时已被翻涌的毒雾彻底吞噬。天地间，只剩下营地中摇曳的、仿佛随时会熄灭的火光，以及那无边无际、吞噬一切的黑暗。
风，带着刺骨的寒意和深入灵魂的哀泣，呼啸而过。
大战，一触即发。