赵寡妇掀开门帘进了里屋,顺手把那把豇豆搁在炕沿上。
翠兰侧躺着,八个多月的肚子把褥面撑起老高。
她单手搭在肚皮上,脸朝里,听见动静才慢吞吞翻了半个身。
“嫂子坐。”
赵寡妇一屁股坐在炕沿上,双手在大腿上搓了两下。
“你家那口子——”
“啥那口子,嫂子你嘴上没把门的。”翠兰直接把话头堵了回去。
赵寡妇咧嘴直乐,声音压低了些,嗓门却没收敛多少,外头听得真真切切。
“行行行,你那个宋振江,俺刚在外头瞅见了,晒个被子能把被角拖地上蹭一长道泥,他愣是看不见。”
翠兰哼出一声,没搭茬。
赵寡妇往前挪了挪屁股,胳膊肘撑着大腿,脑袋往翠兰这边凑。
“你这回算是捞着了。”
翠兰搭在肚皮上的手没动。
“年轻的,有文化的,还舍得给女人花钱。”
赵寡妇手指头在炕沿上敲得笃笃响。
“你掰着手指头数数,咱村就这几个,哪个比得上你这个?春花那铁山,干活是把好手,可三棍子打不出一个闷屁,素梅那老李,人还蹲在看守所里头呢,就你外头这个——”
她拿大拇指往院子方向比划了一下。
“白净,条子顺,读过大学,写字好看,虽说干活不利索,嫩了点,可人家听话。”
翠兰牙关咬了一下。
“别胡咧咧。”
赵寡妇又笑出了声,笑声里透着股酸味,也带着实打实的眼红。
她自家男人死四年了,连个上门搭伙的野汉子都没见着。
翠兰这肚子里揣着一个,外头还守着一个,搁在这寡妇村里,福气顶天了。
“俺说的大实话!你这福气——”
“嫂子。”翠兰把脸翻向墙,声音闷在枕头里,“你再乱嚼舌根,俺赶人了。”
赵寡妇识趣地收了声,撑着膝盖站起来,拍了拍衣襟。
“行,俺不说了,豇豆搁这儿了,晚上让他给你炒了吃,多拍几瓣蒜。”
“知道了。”
赵寡妇出了里屋。
经过院子时,她偏过头又瞅了宋振江一眼。
那男人正蹲在墙根底下,手里攥着块湿布头,正对着被面上那道泥印子使劲擦。
擦了两下,泥水化开了,糊成一大片,越擦面积越大。
赵寡妇摇了摇头,出了院门。
脚步声渐远。
院子里彻底清静了。
宋振江蹲在原地,手里攥着那块弄脏的湿布,被面上的泥污已经糊成了一团灾难。
他把布头扔进脚边的水盆,站起身。
刚才赵寡妇在屋里的那番话,隔着土墙和窗户纸,一字不落地钻进他耳朵里。
年轻。有文化。舍得花钱。
这些词砸在他身上,宋振江自己都觉得臊得慌。
他舍得花什么钱?
那三百块钱是拿捏着亲叔叔的命门换来的,手掌上劈柴磨出的血泡还没蜕皮,打个井水都能泼自己一身。
可翠兰那句“别胡咧咧”——
他走到晾衣绳前,五根手指捏住那截粗糙的麻绳,逐渐用力收紧。
她没有反驳。
没说“他不是俺的人”,没说“谁稀罕他”,更没说“你快别扯了”。
就一句干巴巴的“别胡咧咧”。
这四个字,堵了赵寡妇的嘴,却把那层窗户纸糊得更严实了,护短的意味全在里头。
宋振江松开手,绳子轻弹了一下,被子迎着风轻轻晃动。
他转身进了灶房,抄起水瓢,从水缸里舀起凉水,倒进搪瓷缸子里。
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门板合上的时候,太阳歪到西墙那边去了。
春花解围裙的手停了。
素梅,铁山来了,俺先回去了。
刘素梅拿了几个馒头塞给她,“注意夜路。”
春花走后,刘素梅从灶台底下那块松砖里把账本抽出来。
她蹲在灶膛前,铅笔头在嘴里舔了一下,把七天的流水从头到尾过了一遍。
笔尖落下去——第一周:9.4元。
九块四。
刘素梅盯着这个数,手指头在纸边上弹了两下。
拴住下学期学费十二块,还差两块六,面粉本钱一周要搭进去三块多,柴火、油盐酱醋又是一块出头,剩下能攥住的活命钱——三块。
三块钱,她跟两个孩子嚼用一周。
不够。
哪儿都不够。
刘素梅站起来,膝盖咔吧响了一声,她把账本塞回砖缝,走到案板前。
三张桌,六条凳。
粥、馒头、咸菜,撑死了一天一块三四。
不够,得加菜。
猪头肉——镇西头杀猪的老刘家,猪头带耳朵,一副八毛。
卤好了切片,拌根黄瓜,一盘卖两毛五,能出六七盘。
猪肝——三分钱一副,没人要的东西,大火爆炒搁辣子蒜苗,一盘卖一毛五。
一天多出来五六毛。
一周多三块多。
九块四变成十三块,本钱回得快了,拴住的学费也不用再欠着。
刘素梅洗了把脸继续干活。
第二天卯时不到,镇西头杀猪巷子还黑着。
刘素梅已经蹲在老刘家后门口了。
老刘婆娘开门的时候手上还沾着猪毛,看见她愣了,这么早?
买猪头,带耳朵的。
老刘婆娘转身进去,拎了一副出来。白花花的,处理干净了,耳朵还立着。
八毛。
刘素梅掏钱,毛票子递过去。
猪头沉,足有四五斤,她拿麻绳把耳朵穿了,提在手里。
猪肝有没有?
有,那玩意儿没人要。
老刘婆娘又进去了,出来时手里捏着两副暗红色的猪肝,血水还在滴,六分。
五分,两副一块儿拿。
老刘婆娘哼了一声,行,拿走拿走。
刘素梅把猪肝用油纸裹了,塞进布兜。
左手提猪头,右手拎布兜,天还没亮透就回了铺子。
春花到的时候,铺子里已经冒出卤肉的味儿了。
锅坐着,花椒八角桂皮在汤里翻着,酱油色的卤汤冒着泡,那副猪头切了两半泡在里头。
这是……
猪头肉,今天加菜。刘素梅蹲在灶膛前添柴,头也没抬。
春花没问为什么。
猪肝泡在盐水里,血水一盆一盆换,换到第三盆水清了,捞出来沥着。
日头还没出来,卤锅就翻了第一遍。
猪头肉软了,筷子戳得进去。
刘素梅捞出来放凉,拿菜刀片了几片——烂而不散,咬着有嚼头。
春花在旁边拍黄瓜,刀面拍下去啪啪响,黄瓜裂成条。
几毛一盘?
两毛五。
春花手里的刀顿了,两毛五,比大碗粥贵三倍多。
能有人要?
刘素梅把猪头肉码在盘子里,浇了蒜泥辣油。
拉脚的汉子,跑了一早上路,兜里有三五毛闲钱,闻着肉味就进来了。
春花没说话,继续干活。