头一回大会，定在大队部院里，后晌三点。
春花去得晚。
老太太那边刚换完褥子，她手上的碱水味还没洗掉，进院的时候，西半拉已经叫人占满了。
赵家二叔坐在正当中那条长凳上，左右两边一溜排开，全是赵家本家的。
连嫁到李庄的赵二姑都回来了，怀里抱着个吃奶的孩子，拿脚尖一下一下点地。
春花往东边墙根挪，赵寡妇冲她招手。
“这儿，给你占着呢。”
“嫂子，赵家咋来这么些人？”
“你婆家的事，你问俺？”
赵寡妇压着嗓子，“德厚昨儿挨家挨户敲门，一家给了半包烟。”
陈卫国站在台阶上，手里捏着那个硬壳本，咳了两声。
“今儿就说一件事，村西砖窑。作坊要办卫生许可，镇上要集体出场地证明。窑是大队的，这个没啥争的。德厚那边讲，当年德贵出过力，要个说法。大伙议一议。”
话没落地，赵德厚已经站起来了。
“啥叫要个说法？那窑顶是谁糊的？煤是谁拉的？俺娘当了镯子，俺家垫了多少，谁给算过？”
“当年的账……”
“当年的账在德贵脑子里，德贵叫水冲走了，你上河里问他去！”
赵家那边轰地一声，有人拍大腿，有人跟着嚷“就是”。
赵二姑怀里的孩子叫吓哭了，她一边拍一边喊。
“欺负俺赵家没人了是不？德贵尸首还没凉透，就惦记他的窑！”
陈卫国把本子往台阶上一拍。
“尸首是俺从麻袋里扒出来的。”
院里静了一下。
孙二爷拄着拐棍站起来，颤颤巍巍往两边摆手。
“都是一个村的，一个村的。窑么，大队的；力么，德贵出的。依俺看，各让一步，各让一步。”
“二爷，让一步是让多少？”
刘素梅在前排问。
“那……那你们商量。”
孙二爷又坐下了。
剩下的人，东边的瞅着西边，西边的瞅着台阶。
马家的低头纳鞋底，钱家的拿指甲抠袄上的线疙瘩。
谁也不张嘴。
赵德厚把烟袋往鞋底一磕。
“三百，一个子儿不能少。不给，镇上来人问，俺就讲这窑有纠纷。卫国你手续办一回，俺告一回。”
陈卫国脸憋得发紫，半天挤出一句。
“今儿先散。”
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散会往回走，赵寡妇一路骂到巷口。
“啥叫各让一步？孙二爷那一步，让得比蚂蚱蹦得还短！”
春花没吭声。
走到作坊门口，她瞅见刘素梅坐在条桌边上，账本摊着，宋振江在对面拨算盘。
拨两下停一下，停一下又拨两下。
“嫂子，真要给他三百？”
“给不起。”
刘素梅把账本合上，“给得起也不能给。今儿给三百，明儿窑门口就能蹲一排姓赵的。”
“那咋办？”
“再开一回。”
春花站在门槛那儿，两只手在围裙上搓。
翠兰挺着肚子从后院出来，瞅了她一眼。
“你咋了？脸跟叫霜打了似的。”
“没咋。”
“没咋你搓啥？围裙都叫你搓出毛了。”
春花把手放下，转身回了老宅。
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那天夜里，她跟铁山挤在东耳房，半宿没睡着。
“铁山。”
“嗯。”
“婆那句话，俺要是说了，赵家往后就没俺这个人了。”
铁山翻了个身，腰那块吸了口凉气。
“你不说，窑就办不下来。”
“俺晓得。”
“那你咋想？”
“俺咋想……”春花拿被角蒙住半张脸，“婆叫俺别拿去咬人。她瘫在炕上，拿一口糊糊一口糊糊换的这句话。”
铁山半天没接。
“那你别说，俺去说。”
“你去说啥？你又没听见。”
“俺就讲是俺听见的。”
春花把被子掀开，捶了他一下。
“你那腰还想挨赵家的锄头？”
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第二回大会，隔了三天。
赵家的人比头一回还多。
二叔换了件新罩衫，赵德厚干脆把两个侄子也领来了，一左一右按在长凳上，俩孩子穿着孝鞋，鞋面上的白布还没拆。
赵寡妇啐了一口。
“拿孩子当挡箭牌，德厚这回下血本了。”
陈卫国把事又讲了一遍。
赵德厚还是那套话，三百，不给就告。
赵二姑又嚷了一回，孙二爷又和了一回稀泥。
院里的人比头一回还蔫。
马家的连鞋底都不纳了，干坐着。
刘素梅站起来，要开口，陈卫国冲她摇了摇头。
春花坐在墙根，手心里全是汗。
她扭头看铁山，铁山靠在墙上，没看她。
她又看赵家那两个穿孝鞋的孩子。
小的那个冲她咧嘴笑了一下，叫了声“婶”。
她站起来了。
赵寡妇一把没拽住。
“春花？”
院里一下子全扭过来了。
赵德厚的烟袋停在半空。
春花张了两回嘴，头一回没出声。
“俺……俺婆讲，那镯子是她的。”
赵德厚脸一沉。
“你婆瘫在炕上，说胡话呢。”
“窑顶裂那年秋后，德贵上门借的，婆从箱底摸出来给他，讲好开春卖了砖还。”
春花把话一口气往外倒，“当票叫他娘拿着，到死没赎。”
“放屁！”
“婆还讲，承包钱德贵一回没交过。老支书上门要了三回，回回叫酒灌回去了。”
赵家那半拉院子炸了。
赵二姑把孩子往旁人怀里一塞，站起来指着春花。
“吃里扒外的东西！赵家的饭你吃了几年？男人没了你改嫁，这会儿又回来端尿盆，端着端着就把赵家底给端出去了？”
“俺回来端尿盆，是婆瘫了没人管。”
“你管，你管得好！管到大队部来了！”
二叔拿拐棍在地上顿了两下。
“春花，你出了赵家门，赵家的事，轮不着你嚼。”
“那德厚要三百，是嚼谁的？”
二叔噎住了。
赵德厚把烟袋往后领子里一插，大步往墙根走。
“俺娘的陪嫁，你也敢往她身上扯？”
铁山从墙上直起身，往春花前头一横。
“德厚，有话站那儿讲。”
“你个外姓的……”
“俺是她男人。”
赵德厚站住了，隔着三步远，指头点着铁山，又点着春花，点了半天，没点出一句整话。
赵寡妇在后头冒了一嗓子。
“德厚，你娘那陪嫁，你爹喝了几年才喝完？要不要俺给你数数？”
赵家那边有人没憋住，笑出了声，又赶紧捂嘴。
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陈卫国冲院门口招了招手。
宋振江夹着一个牛皮纸包进来，拆开，是三本旧账，纸都黄了，边角叫耗子啃过。
“大队部柜子底下翻出来的，六九年到七六年。”
他翻到一页，拿指头压着，转过来冲着院里。
“砖窑那一栏，年年有砖坯钱，大队出的。承包款那一格，八年，空的。”
赵德厚伸脖子去看。
“空的能说明啥？兴许没记！”
“那年记账的是老支书的侄子，”宋振江又翻一页，“他连公社来人吃了几个鸡蛋都记了，六个。”
院里这回是真笑了，马家的笑得鞋底掉地上。
孙二爷拄着拐棍站起来，瞅了半天账本，嘴里嘟囔。
“是……是要过钱。老支书上门那回，俺在德贵院里卸煤，听见吵了……俺光记着卸煤了。”
赵德厚脸从红变青，扭头瞅二叔，二叔拿拐棍抠地。
刘素梅这时候站起来了。
“德厚叔，窑前那两垛砖坯，是德贵烧的，俺认。砖坯按市价折，振江点过数，一百二。这钱作坊出，从往后给大队的租子里扣，大队不掏现钱，作坊不白占。”
“一百二？俺要的是三百！”
“三百是镯子钱加窑钱，镯子不是你娘的，窑不是你家的。”
刘素梅停了一下，“剩下这一百二，是看着那两个孩子的份。”
赵德厚低头瞅了一眼两个侄子。
陈卫国把本子一翻。
“举手，同意窑收归大队，砖坯折一百二的。”
东墙根先举起来一只，是赵寡妇。
马家的、钱家的跟着举了。
张巧云举得老高。
院里的手，一只接一只。
赵家那半拉，没一个动的。
“过半了。”
陈卫国在本子上画了一道，“德厚，一百二，你签不签？”
赵德厚站着不动。
二叔公拿拐棍捅了他一下。
“签。再闹，一百二也没了。”
赵德厚一把抓过笔，在纸上划了两道，笔一扔，领着俩孩子就走。
走到院门口，回头瞅了春花一眼，啥也没说。
赵二姑抱着孩子从春花跟前过，肩膀狠狠撞了她一下。
“往后赵家祖坟，你别去烧纸。”
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散了会，赵寡妇追上来，往春花手里塞了个烤红薯。
“你今儿这一站，俺服你。”
春花捧着红薯，没吃。
“嫂子，俺答应过婆，不拿这话咬人。”
“你咬谁了？你那是说实话。”
“实话也是咬。”
赵寡妇张了张嘴，没接上。
刘素梅从后头过来，站在春花边上，走了一截路，才开口。
“那一百二，年底俺给你婆送二斤红糖，就讲是窑上的。”
“她不要。”
“不要也送。”
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春花进老宅院门的时候，天擦黑了。
灶上的锅是凉的。
大柱在炕梢睡着，呼噜打得一截一截。
她热了糊糊，端到炕头。
“娘，吃饭。”
老太太歪在枕头上，脸冲着她。
听见声，左手撑着炕席，一点一点，把身子翻了过去，拿后背对着她。
翻了三回才翻过去。
春花端着碗站了半天，把碗搁在炕沿上。
“娘，俺搁这儿，凉了俺再热。”
没动静。
第二天早起，碗还在炕沿上，糊糊结了皮。
春花热了自己吃，另熬一锅。
晌午端过去，老太太还是那个背。
后晌擦身子，赵寡妇来了，逗了她两句，老太太眼都不睁。
一整天，一个字没有。
天黑透了，春花收拾完灶屋，要回东耳房。
大柱在炕梢忽然开了口。
“春花。”
“咋了哥？”
“晌午你上作坊那会儿，德厚来过。”
春花站住了。
“没进屋，就在窗户根底下站着，跟娘讲了半天。”
大柱往炕头那边瞅了一眼，“娘一句没回。”
“他讲啥了？”
“隔着窗户纸，俺没听全。”
大柱把被子往上拽了拽，“就听见一句，讲那张当票，他娘没烧，还在他手里。”
炕头上，老太太的后背动了一下。