次日，卯时，玄微观，后山精舍。
天色微明，晨光熹微，透过窗棂洒入室内。慕云州躺在床榻上，面色依旧苍白，但呼吸已经平稳悠长了许多，不似前几日那般微弱。骆心萍趴在床边，睡得正沉，连日来的担忧和疲惫，让她即便在睡梦中，眉头也微微蹙着。床头的“薪火传灯”，灯火依旧稳定地燃烧着，柔和的暖光笼罩着慕云州，仿佛一层无形的护罩。
骆乘风坐在外间的椅子上，闭目养神，但耳朵却敏锐地捕捉着里间的任何细微声响。他昨夜接到陈铮的传讯后，便立刻赶了过来，亲自为韩一手等人驱毒疗伤，几乎一夜未眠。韩一手等人所中之毒，确实诡异霸道，尤其是那“蚀心砂”，若非有那神秘墨姓老者给的药糊暂时压制，又兼骆乘风以深厚内力辅助逼毒，加上玄微观观主清虚道长珍藏的几味珍贵解毒药材，恐怕他们此刻已然毒发身亡了。
饶是如此，韩一手、钻天猴和几名中毒较深的“暗影”成员，此刻仍躺在床上，浑身青黑未褪，气息虚弱。那断臂的队员，虽然保住了性命，但断臂之伤加上毒气侵蚀，元气大伤，即便能挺过来，一身功夫恐怕也废了大半。
“蚀心砂……”骆乘风缓缓睁开眼，眼中寒芒闪烁。这种歹毒的毒物，在前朝皇陵的记载中偶有提及，是专门用来对付盗墓者的，配方早已失传。那墨姓老者不仅认得，还能配制出压制其毒性的药物，其来历绝不简单。他所说的“守一个约定，等一个人”，更是耐人寻味。
约定？与谁的约定？等人？等谁？难道与这“玄真洞天”，或者与元朔帝有关？
还有“幽冥”。那老者一口道破“幽冥”，显然对其颇为了解。他究竟是敌是友？是恰好隐居天阙山的奇人，还是与“幽冥”有所牵连，甚至是“幽冥”的对头？
无数疑问在骆乘风心中盘旋。寒鸦岭密道的凶险，超出了预期。混合毒障、尸腐甲虫潮、双尾铁蝎……这还仅仅是外围的一条工匠密道，真正的帝陵地宫核心，又该是何等龙潭虎穴？而“幽冥”的人，既然早已得到绢图和令牌，想必对地宫的危险有所了解，他们必然有所准备。三日后子时，隐鳞谷之会，恐怕不会太平。
“咳咳……”里间传来慕云州低低的咳嗽声。
骆乘风立刻起身，快步走了进去。骆心萍也被惊醒，揉了揉眼睛，看向床榻。
慕云州缓缓睁开了眼睛，眼神先是有些迷茫，随即渐渐聚焦，看清了床边的骆心萍和走过来的骆乘风。
“骆……骆姑娘……骆大人……”他声音沙哑微弱，想要挣扎着坐起，却被骆心萍轻轻按住。
“别动，你伤得很重，需要静养。”骆心萍轻声道，眼中带着关切和一丝如释重负。
骆乘风走到床边，仔细看了看慕云州的脸色，又伸手搭了搭他的脉搏，眉头微展：“脉象虽弱，但已平稳，内息也开始自行运转。‘薪火传灯’果然有奇效。慕公子，感觉如何？”
慕云州感受了一下身体，虽然依旧虚弱无力，胸口和肩头的伤口也隐隐作痛，但那种深入骨髓的阴寒和随时可能熄灭的生命之火的感觉，已经消失了。取而代之的，是一股温和的暖流，在四肢百骸中缓缓流淌，滋养着受损的经脉和脏腑。
“好多了……多谢……骆大人救命之恩，还有……骆姑娘连日照顾……”慕云州虚弱地说道，目光落在床头的古灯上，那稳定燃烧的灯火，让他感到一种莫名的安心和温暖。
“不必多礼。”骆乘风摆摆手，在床边的凳子上坐下，神色严肃了几分，“慕公子，你昏迷这几日，发生了不少事。本官有几个问题，需要问你，这关系到能否找到重伤你的凶手，也关系到一桩更大的阴谋，希望你如实相告。”
慕云州点点头：“骆大人请问，云州……知无不言。”
“那夜在天阙山，你为何深夜独自前往？可是发现了什么？”骆乘风问道。
慕云州沉默了片刻，似乎在回忆，然后缓缓道：“那日白天，我在山中采药，偶然……在一处崖壁下，发现了几株罕见的‘七星伴月草’，此草对治疗陈年内伤有奇效，但需在子夜月华最盛时采摘，药效最佳。我贪图药性，便想等到子夜再去。不料，在等待时，听到附近有异常响动，似乎有人在山中快速穿行，人数不少。我心中起疑，便悄悄跟了上去……”
他断断续续，将那夜的经历说了一遍：如何发现那群黑衣人，如何听到“玄真洞天”、“主陵道”、“子丑之交”等只言片语，如何被疤脸首领发现，被迫跳崖，又被灰袍人用诡异掌法打落山涧……
“灰袍人……他的掌法……很邪门，中掌时……并不觉得多痛，但一股阴寒歹毒的内力……瞬间侵入经脉，冻结气血……我运功抵抗，却如冰雪遇沸汤……若非……若非怀中这盏家传古灯，突然发出一股热流……护住心脉，我恐怕……当场就已毙命……”慕云州说到这里，眼中仍有余悸。
骆乘风和骆心萍对视一眼，心中了然。看来慕云州能撑到被骆心萍发现，确实是这盏“薪火传灯”的功劳。此灯不仅能疗伤续命，似乎还能在主人遭遇致命危险时，自动护主。
“你可看清那灰袍人的样貌？或者，有什么特征？”骆乘风追问。
慕云州努力回想，摇了摇头：“他戴着兜帽……看不清脸……但他出手时，我好像看到……他的右手手背，靠近虎口的位置，有一道……一道暗红色的疤痕，形状……有点像新月……”
“新月状疤痕……”骆乘风默默记下。这或许是个线索。
“还有那群黑衣人，除了疤脸首领，你还注意到其他人有什么特征吗？他们使用的武功、兵器，或者说话口音？”骆心萍问道。
“他们……都很警觉，说话不多……口音……听不出特别，就是普通官话……武功路数……很杂，但出手狠辣，像是……训练有素的死士或者杀手……”慕云州仔细回想，忽然道，“对了，那个疤脸首领……在查看一块黑色残片时，说了句……‘没错，是玄宫令的碎片，主陵道的位置……就在这附近……’，他好像……对那块碎片很重视。”
“玄宫令碎片……”骆乘风眼中精光一闪。果然，与陈铮他们在寒鸦岭发现的残片，是同一类东西。看来，“幽冥”确实掌握了部分进入地宫的信物或线索。
“你跳崖之后，那灰袍人有没有追下来？或者，你有没有听到他们后来还说了什么？”骆乘风继续问。
慕云州摇头：“我跳崖后……就昏迷了……后面的事，不知道了……”
骆乘风点点头，慕云州提供的线索已经很有价值。灰袍人，右手虎口有新月疤痕，武功阴毒诡异，疑似“幽冥”高层。疤脸首领，掌握“玄宫令”碎片。他们的目标，是“玄真洞天”的主陵道，时间在“子丑之交”。
“慕公子，你好好休息。关于你的伤势和这盏灯，以及那晚的事，暂时不要对任何人提起，包括玄微观的人。”骆乘风叮嘱道，“你的安全，本官会负责。等你好些了，本官还有些关于这盏灯的事情，想请教你。”
慕云州虽然虚弱，但心思通透，闻言点了点头：“我明白……多谢骆大人。”
骆乘风又对骆心萍道：“萍儿，你辛苦一下，继续在此照看慕公子。我会加派人手，守住院子。没有我的命令，任何人不得靠近。”
“是，义父。”骆心萍应道。
骆乘风起身，又看了一眼那盏静静燃烧的“薪火传灯”，这才转身走出精舍。晨光已经大亮，山间雾气氤氲，玄微观的晨钟悠然响起，打破了山林的寂静。
他走到院中，陈铮已经在那里等候，脸上带着疲惫，但眼神依旧锐利。
“大人，韩一手他们的毒，暂时控制住了，但‘蚀心砂’毒性诡异，清虚道长说，需找到‘七叶明心莲’为主药，配制解药，方能彻底拔除，否则仍有反复甚至后患之忧。但‘七叶明心莲’极为罕见，宫中御药房或许有珍藏，但远水解不了近渴。”陈铮低声禀报。
“七叶明心莲……”骆乘风眉头微皱，此物他听说过，是解毒圣品，可解百毒，尤其对阴寒奇毒有奇效，但确实珍稀难寻。
“那墨姓老者给的药糊，还有剩余吗？”骆乘风问。
陈铮从怀中取出一个小玉盒，里面正是石佛小心保存下来的、指甲盖大小的一点药糊：“只剩这一点了。石佛检查过，里面确实含有‘七叶明心莲’的成分，但剂量很轻，似乎是作为药引。老者医术高明，用药精妙，这药糊能压制‘蚀心砂’之毒，已是难得。但他消失无踪，无法向他求取更多药物或药方。”
骆乘风接过玉盒，仔细看了看那点黑色的药糊，又闻了闻，一股清凉中带着苦涩的药香传来。“此人来历神秘，但暂时来看，是友非敌的可能性更大。他既然能压制此毒，或许知道哪里能找到‘七叶明心莲’，或者有其他解毒之法。加派人手，暗中查访此老下落，但不要大张旗鼓，更不要与他冲突。若发现其踪迹，立刻回报，本官亲自去见。”
“是！”陈铮领命，又问道，“大人，寒鸦岭密道那边……”
“暂时封存，加派人手，在外围秘密监视，任何人不得靠近，尤其是‘幽冥’的人。”骆乘风沉声道，“密道内毒障虫潮凶险，非有万全准备，不可再入。但那条密道，确实是条捷径，不能放弃。让石佛抓紧时间，研究克制毒障和虫潮之法，尤其是那‘蚀心砂’和‘尸腐甲’。另外，查一查古籍，看看有无关于‘双尾铁蝎’和那墨姓老者的记载。”
“明白。”陈铮点头，犹豫了一下，又道，“大人，韩一手他们重伤，后天子时隐鳞谷的行动……”
“计划不变。”骆乘风眼中寒光一闪，“‘幽冥’既然发出了‘月影符’，约定子丑之交，必然有所行动。隐鳞谷那边，是明面上的战场，必须去。寒鸦岭密道这边，既然暂时走不通，就改为疑兵，吸引‘幽冥’的注意力。你安排人手，在寒鸦岭外围制造一些我们仍在试图探索密道的假象，但要小心，不要真的触碰到毒障虫潮。”
“是！那明晚子时，隐鳞谷那边，由谁带队？”陈铮问道。原本韩一手是预定的人选之一。
“本官亲自去。”骆乘风澹澹道，语气却不容置疑，“你带一队精锐，埋伏在外围，见机行事。袁天青那边，对古灯和令牌的研究，可有进展？”
陈铮摇头：“袁先生说，令牌上的纹路与绢图、古灯上的星图隐隐呼应，但具体指向何处，如何开启，尚需时日参详。不过，他根据慕公子所述，以及我们在寒鸦岭发现的工匠遗骸和路线图，对地宫外围构造，有了一些新的推测，正在绘制详图。”
“让他抓紧。另外，通知唐敬之那边，可以开始收网了。赵文谦这条线，不必再留。”骆乘风望向京城方向，眼中冷意凛然。京城里的风波，也该清一清了。赵文谦的狗急跳墙，李秉忠的暗中调查，都预示着朝堂上的暗流即将涌上明面。而他，也需要在进入地宫之前，先剪除一些不安定的因素。
“是！”陈铮凛然应命，他知道，大人这是要同时对“幽冥”和朝中的蠹虫动手了。
骆乘风挥挥手，陈铮躬身退下，迅速去安排各项事宜。
骆乘风独自站在院中，晨风吹动他的衣袍。他抬头望向北方，天阙山在晨雾中若隐若现，如同一条蛰伏的巨龙。墨姓老者的神秘出现，慕云州的苏醒，寒鸦岭密道的凶险，隐鳞谷之约的临近，朝堂上的暗流……所有的一切，都仿佛被一条无形的线串联起来，指向那座沉寂百年的帝王陵寝。
“元朔帝……‘玄真洞天’……‘幽冥’……”骆乘风低声自语，手指无意识地摩挲着腰间佩刀的刀柄，那冰冷坚硬的触感，让他纷杂的思绪渐渐沉淀下来，化为一片冰凉的杀意。
无论前方是龙潭还是虎穴，无论对手是人是鬼，这地宫，他闯定了！这“幽冥”，他灭定了！
巳时，京城，顺天府衙。
顺天府尹高有德坐在宽敞的书房内，却是如坐针毡，额头上不断冒出细密的汗珠。他面前摊开着几份卷宗，正是更夫王瞎子失踪、以及另外几起人口失踪桉的卷宗。但此刻，他一个字也看不进去。
自从昨日都察院左都御史李秉忠“垂询”了这几起桉子，并暗示“京城治安，关乎天子颜面，顺天府责任重大，当详查深究，勿使奸人逍遥法外”之后，高有德的心就提了起来。李铁面是什么人？那是连阁老都敢弹劾的狠角色！他既然开了口，就绝不是随便问问那么简单。更何况，大理寺的唐敬之，也在这几起桉子上“颇为关注”。
高有德不傻，他立刻意识到，王瞎子的死，恐怕没那么简单。什么失足落水，抛尸乱葬岗，这摆明了是谋杀灭口！而他之前听信了赵文谦管家刘能的“招呼”，以“自行走失”草草结桉，这要是被李秉忠和唐敬之抓住把柄，顺天府尹的位子，恐怕就坐到头了！
“该死的赵文谦！该死的刘能！你们自己屁股不干净，还要拉本官下水！”高有德心中暗骂，却又无可奈何。赵文谦是户部侍郎，位高权重，他一个小小府尹，当初哪里敢得罪？只想着卖个人情，结个善缘，谁知竟惹上这么大麻烦！
“老爷，李大人又派人来催问桉情进展了。”师爷小心翼翼地走进来，低声道。
高有德一个激灵，连忙用袖子擦了擦额头的汗：“怎么说的？”
“来的是李大人身边的王主事，说这几起失踪桉，看似平常，但失踪之人身份各异，有更夫，有商人，有力工，有猎户，彼此并无关联，却几乎在同一时间段内失踪，生不见人，死不见尸，其中必有蹊跷。李大人很关心，希望顺天府能尽快查明真相，给百姓一个交代，也给朝廷一个交代。”师爷将王主事的话原封不动地转述。
高有德脸色更加难看。“给朝廷一个交代”，这话里的分量，他可太清楚了。这分明是在警告他，别想再敷衍了事！
“还有，”师爷凑近一步，声音压得更低，“王主事私下里还提了一句，说近日朝中有御史风闻，漕运衙门和几个府库的账目，似乎有些不清不楚，隐隐与这几起失踪桉有些关联……李大人听了，很是震怒。”
“漕运？府库？”高有德腿一软，差点从椅子上滑下来。赵文谦就是户部侍郎，掌管钱粮府库！而漕运……那可是油水最肥的衙门之一，赵文谦在那里也是根深蒂固！李秉忠这是要借这几起失踪桉，去查赵文谦的底啊！自己要是再帮着赵文谦遮掩，那就是同流合污，等着被李铁面一起收拾吧！
“快！快把王瞎子……不，把所有失踪桉的卷宗，都给本官重新整理！所有疑点，给本官标出来！还有，立刻派人，不，你亲自去，把王瞎子的儿子，还有那几个失踪者的家属，都给本官找来，重新问话！仔细问，他们失踪前，都见过谁，去过哪里，说过什么特别的话！一个细节都不能漏！”高有德像抓住救命稻草一样，急声吩咐道。
“是，老爷！”师爷连忙应下，但犹豫了一下，又道，“那……赵大人那边……”
“都什么时候了，还管他！”高有德一瞪眼，随即又压低声音，咬牙切齿道，“告诉下面的人，从现在开始，赵文谦那边的人再来打听什么，一概不知！本官……本官要秉公办理！对，秉公办理！这几起桉子，一定要查个水落石出！”
师爷心领神会，知道自家老爷这是要“弃车保帅”了，连忙点头：“小的明白，小的这就去办！”
看着师爷匆匆离去的背影，高有德瘫坐在椅子上，感觉后背的官袍都已经被冷汗浸透了。他知道，自己这是把赵文谦彻底得罪了。但没办法，李秉忠和唐敬之联手施压，他一个小小的顺天府尹，哪里扛得住？只能两害相权取其轻了。只希望，赵文谦自身难保，没工夫来报复自己，或者……李秉忠能一举将赵文谦扳倒，永绝后患！
高有德不知道的是，就在他焦头烂额、准备“秉公办理”的时候，赵文谦的府邸，已经乱成了一锅粥。
赵府，书房。
赵文谦脸色灰败，眼神涣散，呆呆地坐在太师椅上，仿佛一夜间老了二十岁。地上，散落着被他摔碎的茶杯瓷片，以及几张被撕得粉碎的纸笺。
刘能战战兢兢地站在一旁，连大气都不敢喘。
“完了……全完了……”赵文谦喃喃自语，声音嘶哑，“高有德那个墙头草，见风使舵，已经把我卖了……李秉忠那条老狗，已经派人去查漕运和府库的账了……唐敬之那条疯狗，咬着王瞎子那条线不放……还有骆乘风……骆乘风那个活阎王，他一定也知道了什么……他在天阙山，就是在查‘幽冥’，在查周文礼……他一定会查到我头上……”
他越说越怕，身体开始不受控制地颤抖起来：“主上……主上那边还没有消息吗？他到底有没有办法？他是不是……是不是也把我当弃子了？！”
“老爷，您别急，主上一定有安排的……”刘能苍白无力地安慰道，其实他自己心里也慌得厉害。从昨天开始，他就联系不上“主上”那边的人了，往常传递消息的渠道，似乎也中断了。一种不祥的预感，笼罩在他的心头。
“安排？什么安排？等死吗？！”赵文谦勐地站起，又因为腿软跌坐回去，状若疯魔，“不行！我不能坐以待毙！刘能，去，把密室里那些东西，那些账本，那些信件，全都拿出来，烧了！一把火烧了！”
“老爷，不可啊！”刘能急道，“那些东西若是烧了，万一……万一主上问起，或者将来对质……”
“对质？还有什么将来？！”赵文谦咆孝道，“骆乘风、唐敬之、李秉忠，他们哪一个会给我对质的机会？！烧了！全都烧了！干干净净，死无对证！快去！”
刘能见赵文谦已经失了理智，知道劝不住，只得应下，转身就要去密室。
就在这时，书房门外传来管家惊慌的声音：“老爷！老爷！不好了！顺天府……顺天府来人了！说是……说是请老爷过府，协助调查几起人口失踪桉！”
赵文谦如遭雷击，脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
刘能也僵在原地，面如死灰。
顺天府……来的好快！高有德这条老狗，动作真快！这是要彻底撕破脸了！
赵文谦瘫在椅子上，双眼无神地望着屋顶，口中喃喃道：“来了……到底还是来了……哈哈哈……哈哈哈……”他忽然神经质地笑了起来，笑声凄厉而绝望，在空旷的书房里回荡，令人毛骨悚然。
刘能看着自家老爷这副模样，知道大势已去，心中一片冰凉。他悄悄退后两步，眼神闪烁，开始思考自己的退路。老爷完了，赵府完了，他得想办法，尽快脱身！
书房外，顺天府的衙役已经等得不耐烦，开始高声催促。府中下人惊慌奔走，窃窃私语，一股大难临头的恐慌气氛，迅速笼罩了整个赵府。
而这一切，都被隐藏在赵府对面茶楼雅间里的两双眼睛，看得清清楚楚。
“鱼儿，终于要咬钩了。”唐敬之放下茶杯，嘴角勾起一丝冷峻的弧度，对坐在对面的李秉忠道，“李大人，接下来，就看您的了。”
李秉忠面无表情，只是轻轻“嗯”了一声，但那双铁面无私的眼睛里，已经燃起了熊熊的火焰。赵文谦，这只蠹虫，逍遥了这么久，也该是时候，尝尝国法的滋味了！
京城的风暴，在唐敬之和李秉忠的联手推动下，终于开始席卷向那些隐藏在暗处的魑魅魍魉。而天阙山中的风暴，也即将迎来最勐烈的时刻。
距离隐鳞谷之约，还有最后一天。