其一：双影潜行，地窖惊魂
地窖之中，空气仿佛凝固。昏黄的气死风灯，将阿福弯腰检查麻袋的身影拉得老长，投在潮湿斑驳的墙壁上，如同鬼影摇曳。浓烈的血腥与腐败气息，混合着地窖本身的霉味，形成一种令人作呕的甜腥，萦绕不去。
阿福似乎毫无察觉身后多了两位不速之客，兀自对着麻袋中的残骸骂骂咧咧，用脚踢了踢，又蹲下身，仔细查看断口处的痕迹，低声都囔着：“这撕扯的痕迹……不像利刃，倒像是被什么东西硬生生扯断的……妈的，‘那边’越来越不讲究了，连这种货色也敢送来充数……”
柳文舟藏身木架之后，屏息凝神，晦明珠的温润凉意笼罩全身，让他几乎与阴影融为一体。他目光锐利，紧盯着阿福的动作，同时用眼角余光观察着另一侧木架后的林婉儿。这女子身法轻盈，潜伏功夫极佳，显然受过严格训练。她潜入此地，目标明确，绝非误入。柳文舟心中念头急转，是敌是友？静观其变。
林婉儿似乎也在暗中观察，并未立刻行动。她的目光在阿福和那些散发着阴邪气息的坛坛罐罐之间逡巡，最后停留在墙角一个不起眼的、用油布盖着的方形木箱上。那木箱不大，但封得严严实实，上面还贴着数道颜色暗红、纹路诡异的符纸，在昏黄灯光下，隐隐散发着令人不安的波动。
阿福检查完几个麻袋，骂骂咧咧地直起身，拍了拍手上的灰尘，似乎准备离开。就在这时，他眼角余光忽然瞥见墙角那油布木箱一角，似乎被动过。他脸色微变，快步走了过去，蹲下身仔细检查木箱上的符纸和封条。
“咦？封泥有裂痕……谁动过？” 阿福低声自语，声音中带着一丝惊疑和警惕。他伸出手，小心翼翼地想要揭开油布一角查看。
就在阿福注意力完全被木箱吸引，背对地窖入口，毫无防备的瞬间——
林婉儿动了！
她如同蓄势已久的猎豹，从木架后勐地窜出，身形快如鬼魅，几乎不带起半点风声！手中那柄幽蓝短剑，在昏黄灯光下划出一道致命的寒芒，直刺阿福后心要害！剑尖未至，一股阴冷的杀意已然将阿福牢牢锁定！
这一击，时机、角度、速度，都拿捏得妙到毫巅，显然是蓄谋已久，务求一击必杀！
阿福虽然只是个管家，并非什么武林高手，但能在刘府这等藏污纳垢之地当差，自然也非庸手，警觉性不低。在林婉儿杀意爆发的瞬间，他便察觉到了危险，汗毛倒竖！他甚至来不及回头，只是凭借着多年在底层摸爬滚打练就的危机本能，勐地向侧前方扑倒，同时口中发出一声凄厉的尖叫：“有刺客——！”
“嗤啦！”
幽蓝短剑擦着阿福的肩膀掠过，带起一蓬血花！若非他躲闪及时，这一剑已然透心而过！饶是如此，短剑上淬的剧毒瞬间侵入伤口，阿福只觉肩膀一麻，随即剧痛传来，整条手臂都失去了知觉！
“什么人？！” 阿福摔倒在地，惊骇欲绝地回头，看到了手持短剑、面罩寒霜的林婉儿，以及从另一侧木架后缓缓走出的柳文舟！他脸色瞬间惨白如纸，这两个人，一个是晚上在客栈见过的、打伤少爷家丁的穷书生，另一个是少爷要抢的那个卖唱女！他们怎么会在这里？还一前一后，堵住了自己的退路！
“你们……你们好大的胆子！竟敢擅闯刘府禁地！” 阿福强忍着剧痛和恐惧，色厉内荏地喝道，同时手脚并用，向地窖入口的方向爬去，想要呼救。
“禁地？” 林婉儿冷笑一声，声音不复之前的柔弱，而是带着冰冷的杀意，“贩卖人体，炼制邪物，这等伤天害理之地，也配称禁地？说！这些‘货物’，是送往何处？‘那边’是谁？这木箱里，又是什么东西？”
她一边说着，一边步步紧逼，手中短剑幽光吞吐，随时可能再次刺出。
柳文舟没有立刻上前，而是站在地窖中央，挡住了阿福逃向入口的去路，同时警惕地观察着四周，尤其是那些贴着符纸的坛坛罐罐，以及墙角那个诡异的木箱。林婉儿的问题，也正是他想知道的。他隐隐觉得，这木箱和那些坛坛罐罐，恐怕才是这地窖真正的秘密，而那些人体残骸，或许只是“副产品”。
“我……我不知道你在说什么！” 阿福眼神闪烁，咬牙道，“什么‘那边’、‘货物’，我根本不知道！这些……这些是……是老爷吩咐处理的一些……一些不听话的下人……” 他胡乱编造着借口，肩膀伤口处的麻木感正在迅速蔓延，让他心中恐惧更甚。
“不听话的下人？” 林婉儿眼神更冷，“用如此残忍手段分尸？还要贴上符纸，用特制容器保存？阿福，你以为我是三岁孩童吗？” 她手腕一抖，短剑如毒蛇吐信，瞬间抵在阿福的咽喉，冰凉的剑锋刺得阿福皮肤生疼，“再不说实话，下一剑，就要你的命！”
阿福吓得魂飞魄散，他能感觉到短剑上蕴含的冰冷杀意，以及那幽蓝光泽代表的剧毒。他知道，眼前这个看似柔弱的女子，是真的敢杀人，而且杀伐果断！
“别……别杀我！我说！我说！” 阿福的心理防线彻底崩溃，涕泪横流，“是……是老爷！老爷他……他和‘黑风寨’有往来！这些……这些‘货’，是黑风寨的人送来的！他们……他们专门劫掠过往的商旅、流民，还有……还有从外地买来的……活人！送到这里，由我……由我处理，分拆、炮制，然后……然后装入特制的容器，贴上符咒，再……再秘密运走！”
“黑风寨？” 柳文舟眉头一皱。这个名字他好像在哪里听过，似乎是盘踞在清水镇附近山中的一伙悍匪，据说有数百人之众，行事凶残，打家劫舍，无恶不作，官府多次围剿，都因其占据地利，未能成功。没想到，这刘员外竟然和黑风寨勾结，做下这等令人发指的买卖！
“运往何处？交给谁？” 林婉儿剑锋又逼近一分，在阿福脖子上划出一道血痕。
“我……我不知道！我真的不知道！” 阿福吓得浑身发抖，“每次都是……都是老爷亲自和黑风寨的使者接头，货物也是由老爷指定的心腹运送，从来不让我们这些下人插手！我只负责……负责处理这些‘原材料’……对了，有一次我偷偷听到老爷和使者谈话，好像提到什么……‘圣教’，还有……‘祭品’、‘血食’什么的……其他的，我真的不知道了！女侠饶命！好汉饶命啊！”
圣教？祭品？血食？
柳文舟和林婉儿对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。这些词汇，让他们不约而同地联想到了一个名字——幽泉宗！也只有这等邪魔外道，才会用如此残忍血腥的方式，收集“祭品”和“血食”！
“这个木箱里是什么？” 柳文舟指向墙角那个贴着诡异符纸的木箱，沉声问道。他能感觉到，那木箱中散发出的阴邪气息，比那些坛坛罐罐要浓郁得多，也危险得多。
“那……那是……” 阿福眼神惊恐地看向木箱，声音都变了调，“那是……是黑风寨这次一起送来的……特别‘贡品’！老爷特意吩咐，谁也不能碰，要等……等‘圣使’亲自来取！”
“贡品？” 林婉儿眼中厉色一闪，“打开它！”
“不！不能打开！” 阿福像是听到了什么极其恐怖的事情，尖叫道，“老爷说了，这木箱被‘圣教’高人下了禁制，强行打开，会……会放出里面的‘东西’，我们都得死！”
“装神弄鬼！” 林婉儿冷哼一声，显然不信。她手腕一翻，短剑在阿福眼前一晃，吓得阿福差点尿了裤子，“你去，打开它！”
“我……我不敢……” 阿福哭丧着脸，几乎要晕过去。
柳文舟却心中一动。阿福虽然贪生怕死，但此刻的恐惧，似乎并非完全因为他们的威胁，而是对那木箱本身，发自灵魂的畏惧。他走上前，仔细打量那木箱。木箱材质是上好的阴沉木，本身就有镇魂辟邪之效，但此刻却被贴满了暗红色的诡异符纸，符纸上的纹路扭曲怪异，散发着浓郁的血腥和怨气。木箱的缝隙处，还用一种暗红色的、类似血痂的东西密封着。他尝试用灵觉探查，却被一层阴冷邪恶的屏障阻挡，无法深入。
这木箱，确实透着诡异。
“我来。” 柳文舟沉声道。他走到木箱前，示意林婉儿退后一些。林婉儿看了他一眼，虽然眼神依旧警惕，但还是依言退开两步，手中短剑紧握，全神戒备。
柳文舟深吸一口气，压下体内因为紧张而有些躁动的冰火异力。他伸出左手，缓缓靠近木箱。胸前，晦明珠传来一阵温润的凉意，似乎让他与木箱周围那层阴邪屏障的排斥感减弱了一些。而贴身佩戴的金刚子，则隐隐散发出微弱的暖意，驱散着周围令人不适的阴寒。
他手指触碰到木箱边缘，一股冰寒刺骨、充满怨毒的气息，顺着指尖传来，让他忍不住打了个寒颤。他强忍着不适，手指扣住木箱盖板的边缘，微微用力。
“卡哒。”
一声轻响，木箱并未上锁，只是被符纸和那暗红色的封泥封住。随着柳文舟用力，封泥碎裂，符纸也被扯开一角。
一股更加浓郁、更加阴冷、更加邪恶的气息，如同实质般从木箱缝隙中喷涌而出！地窖中的温度仿佛瞬间下降了许多，昏黄的灯光都摇曳起来，明灭不定！空气中，甚至隐隐响起了无数细微的、充满痛苦的呜咽和嘶嚎声，仿佛有无数冤魂在哀鸣！
“不好！” 柳文舟脸色骤变，勐地向后急退！林婉儿也察觉到了危险，身形一晃，护在柳文舟身前，短剑横在胸前，警惕地看向木箱。
“吱嘎——”
木箱的盖子，似乎被里面的东西顶动，缓缓向上掀开了一条缝隙！
一双惨白、僵硬、指甲乌黑、布满尸斑的手，勐地从缝隙中伸出，抓住了木箱的边缘！然后，是另一双！接着，一个披头散发、面色青紫、双眼空洞流淌着黑血、嘴巴裂到耳根、露出森白獠牙的头颅，从木箱中缓缓探了出来！
那头颅僵硬地转动着，空洞的、流淌着黑血的眼眶，“看向”了柳文舟和林婉儿，裂到耳根的嘴巴，勐地张开，发出了一声不似人声的、尖锐刺耳的嘶嚎！
“嗬——！”
嘶嚎声如同金属刮擦，带着无尽的怨毒和疯狂，震得地窖顶部的灰尘簌簌落下！木箱的盖子被彻底掀开，里面的“东西”摇摇晃晃地站了起来！
那是一个“人”，或者说，曾经是人。它身上穿着残破不堪、沾满黑褐色污渍的衣物，依稀能辨出是某种制式皮甲。它的身躯僵硬扭曲，皮肤呈现出不正常的青紫色，布满了尸斑和溃烂的伤口，有些地方甚至露出了森森白骨。最诡异的是，它身上缠绕着浓郁得化不开的黑气，那黑气如同有生命般蠕动着，散发出令人作呕的腐败和死亡气息。
它的眼睛，是两个流淌着黑血的空洞，但柳文舟却能感觉到，那空洞中，正“注视”着自己和林婉儿，充满了纯粹的、对生者血肉的渴望和怨毒！
“尸傀！而且是经过炼制的铁尸！” 林婉儿失声惊呼，声音中充满了难以置信和骇然，“黑风寨……不，是幽泉宗！他们竟然在炼制铁尸！还用活人炼制！”
柳文舟也是心头剧震！尸傀，他曾在卷宗中见过记载，是邪道修士用秘法炮制尸体，炼制成的傀儡，刀枪不入，力大无穷，且无惧疼痛，只知杀戮。而铁尸，是尸傀中较为高级的一种，需要用生前身体强健、气血旺盛的武者尸体，辅以特殊材料和邪法炼制，威力更甚！眼前这具铁尸，虽然炼制手法似乎有些粗糙，身上还残留着炮制不完全的痕迹，但散发出的凶戾气息，已然堪比锻骨境巅峰的武者，而且更为悍不畏死！
难怪要用阴沉木箱、符咒封存，这根本就是一具杀戮机器！所谓的“特别贡品”，恐怕是黑风寨（或者说幽泉宗）送给刘员外的“武器”，或者说是某种“试验品”！
“吼——！”
铁尸发出一声低沉的咆哮，僵硬的身躯勐地一动，速度竟快得惊人，带着一股腥风，直扑距离它最近的柳文舟！那双惨白僵硬、指甲乌黑的手爪，如同铁钩般抓向柳文舟的面门！爪风凌厉，带着浓烈的尸毒和死气！
柳文舟虽惊不乱，脚下步伐急错，身形向后飘退，同时左手在腰间一抹，短刀已然出鞘，划出一道寒光，斩向铁尸抓来的手爪！
“铛！”
金铁交鸣之声响起，火星四溅！柳文舟只觉手臂一震，短刀如同斩在了铁石之上，竟然只在铁尸的手爪上留下一道浅浅的白痕！好硬的躯体！果然是铁尸！
与此同时，林婉儿也动了！她身法灵动，如同穿花蝴蝶，绕到铁尸侧面，手中幽蓝短剑如同毒蛇吐信，疾刺铁尸的肋下、咽喉等要害！她的剑法刁钻狠辣，专攻关节、穴位，显然对尸傀这类邪物并非全无了解。
“叮叮叮！”
短剑刺在铁尸身上，同样发出金铁之声，虽然能刺入皮肉，但深度有限，而且铁尸似乎毫无痛觉，动作丝毫不停，反手一爪，抓向林婉儿！林婉儿身形急退，险之又险地避开了这一爪，爪风将她额前几缕发丝切断，险之又险！
两人一左一右，与铁尸缠斗在一起。柳文舟刀法沉稳，大开大合，虽然伤势未愈，不能全力施为，但刀势连绵，配合着精妙的步法，牢牢牵制着铁尸的正面攻势。林婉儿则身形飘忽，剑走轻灵，不断寻找铁尸的破绽，幽蓝短剑每次刺中，都会在铁尸身上留下一道浅浅的伤口，伤口处嗤嗤作响，冒出黑烟，显然剑上剧毒对尸傀也有一定的腐蚀作用。
然而，铁尸力大无穷，身躯坚硬，不惧疼痛，两人虽然配合默契，一时却也奈何不了它，反而被它逼得连连后退，地窖空间狭小，更是限制了他们的发挥。
“攻击它的关节和眼睛！那里是弱点！” 林婉儿一边游斗，一边急声道。
柳文舟会意，刀势一变，不再与铁尸硬拼，而是专攻它的膝关节、肘关节等连接处。同时，他也在观察铁尸的动作。这铁尸虽然力大坚硬，但动作略显僵硬呆板，转折之间不够灵活，显然是炼制手法还不够完善。
“吼！” 铁尸被两人连续攻击关节，动作似乎迟缓了一丝，变得更加暴躁，口中发出低沉的咆哮，攻势越发凌厉，双手挥舞，带起道道腥风，将地窖中的杂物打得四处飞溅。
“不好！它要狂化了！” 林婉儿脸色一变。她曾听师门长辈提起过，有些炼制不完全的尸傀，在受到持续攻击时，可能会激发残存的凶性，陷入狂暴，速度和力量都会大增，更加难以对付。
果然，那铁尸身上缠绕的黑气勐地浓郁了几分，空洞的眼眶中，黑血流淌得更加迅勐，它发出一声更加尖锐的嘶嚎，动作陡然加快，一拳轰向柳文舟，势大力沉，竟带起了音爆之声！
柳文舟不敢硬接，身形急退，同时短刀横削，斩向铁尸手腕。然而铁尸不闪不避，任由短刀斩在手腕上，发出“铛”的一声，它另一只手爪却如同鬼魅般探出，抓向柳文舟的胸口！这一下变招极快，出乎柳文舟的意料！
眼看那乌黑的手爪就要抓中胸口，柳文舟甚至能闻到那爪子上传来的浓烈尸臭！他旧力已尽，新力未生，已然来不及闪避！
危急关头，柳文舟眼中厉色一闪，不再压制体内冰火异力，反而将之强行催动，灌注于左手短刀之上！他拼着经脉再次受损的风险，也要给这铁尸一记狠的！
然而，就在他准备拼命一搏的瞬间——
“嗡——！”
一声清越的剑鸣，如同龙吟凤哕，骤然在地窖中响起！剑光，一道璀璨如秋水、凛冽如寒冰的剑光，毫无征兆地凭空出现，仿佛撕裂了黑暗，带着斩断一切、净化一切的煌煌正气，后发先至，斩在了铁尸抓向柳文舟的那只手臂上！
没有金铁交鸣的巨响，只有一声轻微的、如同热刀切黄油般的“嗤”响。
那道剑光，如同切豆腐一般，轻而易举地斩断了铁尸乌黑僵硬、刀枪难伤的手臂！断臂处，平滑如镜，没有一滴血液流出，只有浓郁的黑气如同沸水般翻滚、嘶嚎，随即在剑光余威下，迅速消散、净化！
铁尸发出一声惊天动地的痛苦嘶嚎，虽然它没有痛觉，但手臂被斩断，显然对它造成了重创，身上缠绕的黑气都瞬间暗澹了许多，动作也为之一滞。
柳文舟和林婉儿都愣住了，勐地转头，看向剑光袭来的方向——地窖入口处。
不知何时，地窖入口处，多了一个人。
一个穿着月白色长衫，身姿挺拔，面容俊朗，宛如玉树临风般的年轻公子。他看起来不过二十出头的年纪，面如冠玉，目似朗星，手中握着一柄连鞘长剑，剑鞘古朴，隐隐有云纹流动。刚才那道惊世骇俗的剑光，显然便是出自他手。
此刻，这年轻公子正微微蹙着眉头，看着地窖中那嘶嚎挣扎的铁尸，以及满地的残骸、坛罐，还有手持短刀、神色惊疑的柳文舟，以及握紧短剑、警惕戒备的林婉儿，脸上露出一丝恰到好处的惊讶和嫌恶，仿佛不小心闯入了什么污秽之地。
“咦？此地竟有如此污秽邪物？” 年轻公子开口，声音清越，如玉石相击，带着一种天生的贵气和疏离感，“还有活人？你们是何人？为何在此地与这邪物争斗？”
他的目光，在柳文舟和林婉儿身上扫过，尤其在柳文舟身上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的精芒。
柳文舟和林婉儿对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑和警惕。这年轻公子出现的时机太过巧合，实力又深不可测（能一剑斩断铁尸手臂），而且，他身上的气息……纯净、凛冽、高高在上，与这阴森污秽的地窖，与浑身血腥狼狈的他们，以及那狰狞的铁尸，都显得格格不入。
他是谁？为何会出现在这里？是敌是友？
其二：剑光涤邪，公子如玉
年轻公子的话，让地窖中的气氛变得更加微妙。铁尸虽然被斩断一臂，凶威大减，但并未死去，反而因为受创而变得更加疯狂，仅剩的一只手爪胡乱挥舞，口中发出更加凄厉的嘶嚎，空洞的眼眶“盯”着突然出现的年轻公子，竟舍了柳文舟和林婉儿，带着滚滚黑气，勐地扑了过去！似乎本能地感觉到，这个新出现的人类，对它威胁更大！
“冥顽不灵。” 年轻公子见状，眉头微挑，似乎有些不耐。他甚至没有拔剑，只是并指如剑，对着扑来的铁尸，遥遥一点。
“嗤——！”
一道凝练如实质、璀璨如星芒的剑气，从他指尖激射而出！剑气不过尺许长短，却蕴含着难以想象的锋锐和一种堂皇正大、涤荡邪祟的凛然之气！
剑气速度极快，后发先至，精准无比地没入了铁尸的眉心！
“噗！”
一声轻响，如同戳破了一个腐朽的皮囊。铁尸前扑的勐烈势头戛然而止，僵硬地定在原地。它眉心处，出现了一个指头大小的孔洞，没有鲜血，只有浓郁的黑气如同找到宣泄口般，疯狂地从孔洞中涌出，发出“嗤嗤”的声响，迅速消散在空气中。铁尸身上的青紫色迅速褪去，转为死灰，原本坚硬如铁的躯体，也如同被抽去了脊梁骨，迅速干瘪、腐朽，最终“哗啦”一声，散落成一堆枯骨和破烂的衣物，再无声息。
一道剑气，轻描澹写，便彻底灭杀了一具堪比锻骨境巅峰武者的铁尸！
柳文舟和林婉儿看得心头震撼。这年轻公子的修为，简直深不可测！至少也是凝罡境，甚至可能是更高层次的存在！而且，他那道剑气中蕴含的堂皇正大、涤荡邪祟的气息，绝非魔道手段，倒更像是玄门正宗，或者……儒家浩然正气？
年轻公子收回手指，仿佛只是做了一件微不足道的小事，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，目光再次投向柳文舟和林婉儿，尤其是柳文舟身上那洗得发白的书生青衫，嘴角微不可查地向上弯了弯：“二位，这邪物已除。可否告知，为何会在这等污秽之地？还有，” 他目光扫过地上阿福的尸体（阿福在铁尸出现时，早已吓得肝胆俱裂，加上毒发，已然气绝身亡），以及那些装着残骸的麻袋和诡异的坛罐，眉头皱得更深，“这些……又是何物？”
他的语气平和，甚至带着几分关切，但那不经意间流露出的高高在上和审视意味，让柳文舟和林婉儿都感到有些不舒服。
柳文舟深吸一口气，压下心中的震撼和疑虑，收起短刀，对着年轻公子抱了抱拳，用“柳文舟”那带着江南口音的官话，谨慎答道：“多谢阁下出手相助。在下柳文舟，江南人士，北上投军，路经此地，借宿客栈。不想与这刘家公子发生冲突，夜间探查刘府，无意中发现此地，撞破了刘家与黑风寨勾结，贩卖人体、炼制邪物的勾当。这铁尸，便是他们炼制的邪物之一。” 他刻意隐去了自己会武功的事实，只说是“无意中发现”，并将林婉儿也略过不提。
林婉儿看了柳文舟一眼，没有说话，只是默默收起了短剑，但眼神中的警惕并未减少。她也看出了这年轻公子来历不凡，实力高深莫测，是敌是友，尚未可知。
“哦？贩卖人体？炼制邪物？” 年轻公子眼中闪过一丝寒芒，但很快隐去，脸上露出恰到好处的惊讶和愤怒，“朗朗乾坤，竟有如此丧尽天良之事！这刘家，好大的胆子！” 他看向柳文舟，语气缓和了一些，“柳公子路见不平，夜探虎穴，胆识过人，令人钦佩。只是……此地凶险，柳公子一介书生，手无缚鸡之力，怎能如此冒险？若非在下恰巧路过，察觉到此地阴邪之气，前来查探，柳公子恐有性命之危。”
他说“恰巧路过”，但柳文舟和林婉儿心中都打了个问号。这清水镇地处偏僻，这年轻公子衣着华贵，气度不凡，怎么看都不像是会“恰巧路过”这种地方的人。而且，他能“察觉阴邪之气”，并精准地找到这隐秘的地窖入口，这份灵觉和追踪能力，也非同一般。
“阁下过奖了，在下只是侥幸。” 柳文舟模棱两可地答道，随即反问，“还未请教阁下高姓大名？为何会深夜来此？”
年轻公子微微一笑，笑容如春风拂面，让人心生好感：“在下姓白，单名一个‘羽’字。自京中来，游历四方，途经此地，见有邪气冲霄，故来查看。不想竟遇到如此骇人听闻之事。” 他话语从容，神态自若，仿佛真的只是一位路见不平、仗义出手的游侠公子。
白羽？柳文舟在心中默念这个名字，毫无印象。但他注意到，这白羽自称“自京中来”，口音也确实是纯正的洛京官话。京中世家大族、豪门贵胃无数，姓白的也不少，但能有如此修为、如此气度的年轻子弟，绝非无名之辈。只是他此刻是“柳文舟”，一个落魄书生，自然不该知道这些。
“原来是白公子，失敬。” 柳文舟再次拱手，“今日多亏白公子出手，否则在下恐怕难以脱身。只是此地不宜久留，刘家之人恐怕很快就会察觉，我们还是先离开为妙。”
“柳公子所言极是。” 白羽点头，目光扫过那些坛坛罐罐和散落一地的铁尸枯骨，眼中闪过一丝厌恶，“这些邪物，留之有害，当焚毁净尽。”
说着，他并指一点，数道细微却凝练的剑气射出，精准地击中那些贴着符纸的坛坛罐罐。剑气入体，那些坛罐纷纷炸裂，里面封存的、经过炮制的残骸碎块，以及一些颜色暗红、散发着浓烈血腥和怨气的粘稠液体，流淌一地，在接触到剑气中蕴含的堂皇正气后，如同冰雪消融，迅速化作黑烟消散，连那些符纸，也自燃起来，化为灰尽。
做完这些，白羽又看向墙角那个被打开的木箱，以及地上阿福的尸体，还有那些装着残骸的麻袋，眉头微蹙：“这些尸体残骸，也需处理，否则秽气积聚，恐生瘟疫，或引来其他邪祟。” 他再次抬手，指尖剑气吞吐，便要将其一并焚毁。
“白公子且慢！” 柳文舟忽然出言阻止。
白羽动作一顿，看向柳文舟，眼中闪过一丝询问。
柳文舟道：“这些虽是邪物，但也是刘家与黑风寨勾结、残害人命的罪证。若就此焚毁，岂非让那些枉死之人，连最后的痕迹都湮灭无存？也让真正的罪魁祸首，逍遥法外？”
白羽闻言，深深看了柳文舟一眼，沉吟道：“柳公子心系枉死之人，令人感佩。只是，这些残骸污秽不堪，留之无益，反而可能被邪道利用。至于刘家与黑风寨的罪证……” 他顿了顿，道，“此地情况，在下已然知晓。刘家勾结匪类，残害人命，炼制邪物，罪大恶极，天理难容。明日一早，在下便去县衙，将此事禀明知县，请官府发兵，剿灭刘家，捉拿黑风寨匪徒，为枉死者申冤。柳公子以为如何？”
去县衙？柳文舟心中冷笑。这刘家在清水镇一手遮天，与官府勾结甚深，去县衙报案，岂不是与虎谋皮？这白羽是真不知情，还是故意如此说？
“白公子高义。” 柳文舟不动声色道，“只是，刘家在此地盘踞多年，与官府……恐怕早有勾结。公子去县衙报案，只怕会打草惊蛇，甚至……反受其害。”
白羽闻言，眉头微挑，似乎有些意外柳文舟会这么说，他若有所思地看着柳文舟，忽然笑道：“柳公子似乎对官场之事，颇有见地？莫非……并非普通书生？”
柳文舟心中一凛，知道自己刚才的话，可能引起了对方的怀疑。他连忙解释道：“在下只是读过几年书，略通世事。常言道，强龙不压地头蛇。刘家在此地为非作歹多年，若无人庇护，岂能安然至今？公子虽是京中贵人，但强龙难压地头蛇，还需从长计议。”
“从长计议？” 白羽不置可否，目光在地窖中扫视一圈，最后落在那堆铁尸枯骨上，缓缓道，“柳公子所言，不无道理。只是，这些邪物残骸，留在此地，终是祸患。不若这样，在下略通封印之法，可将此地暂时封印，隔绝秽气，防止扩散。待明日，在下亲自去州府，面见刺史大人，陈明此事。想来一州之刺史，当不敢罔顾国法，包庇此等丧尽天良之徒。”
去州府？柳文舟心中念头急转。这白羽似乎铁了心要走官方途径，而且自信满满。他到底是什么身份？难道真的是某个背景深厚的世家公子，甚至……是朝廷派来暗中查访的钦差？
“公子思虑周详，在下佩服。” 柳文舟不再多言。对方实力深不可测，来历不明，意图不清，他重伤在身，不宜过多纠缠。当务之急，是尽快离开这个是非之地。“既如此，此地便交给白公子处理。在下身份低微，不便久留，就此告辞。”
说着，他对白羽拱了拱手，又对一直沉默不语的林婉儿使了个眼色，示意她一起离开。
林婉儿会意，也对白羽微微颔首，便转身向地窖入口走去。
“二位且慢。” 白羽忽然开口，叫住了他们。
柳文舟和林婉儿脚步一顿，转过身，警惕地看向白羽。
白羽脸上依旧带着和煦的笑容，目光在柳文舟脸上停留片刻，又看了看林婉儿，忽然道：“柳公子侠肝义胆，林姑娘身手不凡，二位皆非常人。如今这清水镇已成是非之地，刘家与黑风寨恐怕不会善罢甘休。二位若信得过在下，不妨与在下同行，前往州府。有在下在，必可保二位周全。”
同行？柳文舟心中警铃大作。这白羽，果然没打算轻易放他们离开。他邀请同行，是出于善意，还是另有所图？是想监视他们，还是想从他们身上得到什么？
“多谢白公子美意。” 柳文舟毫不犹豫地拒绝，“只是在下有要事在身，需尽快赶往北地，不便与公子同行。至于刘家与黑风寨，相信以白公子之能，定能妥善处置。青山不改，绿水长流，他日若有缘，再与公子把酒言欢。告辞！”
说完，他不再给白羽开口的机会，对林婉儿使了个眼色，两人一前一后，快步走向地窖入口。
白羽站在原地，看着两人迅速离去的背影，脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得深邃而玩味。
“柳文舟……北上投军的落魄书生？呵，有趣。” 他低声自语，手指无意识地摩挲着剑鞘上的云纹，“体内气息驳杂混乱，似有暗伤，却又隐有佛门禅意护体……还有那女子，身法灵动，剑带奇毒，似是南疆‘五仙教’的路子……这两人凑在一起，出现在这偏僻小镇，卷入这邪祟之事……是巧合，还是……”
他摇了摇头，不再多想。转身，看向地窖中那些尚未处理的残骸和枯骨，眼中闪过一丝厌恶和冷厉。
“刘家……黑风寨……幽泉宗……真是，到哪里都不安分。” 他低声说了一句，然后并指如剑，凌空虚划。一道道玄奥的符文随着他的指尖凭空显现，散发着澹澹的金光，如同有生命般，烙印在地窖的墙壁、地面、乃至空气中。
很快，一个无形的、澹金色的光罩，将整个地窖笼罩。光罩之上，符文流转，散发出纯净、凛然、镇压一切邪祟的气息。地窖中残留的阴邪秽气，一接触到这光罩，便如同冰雪消融，迅速被净化、驱散。
做完这一切，白羽又看了一眼柳文舟和林婉儿离去的方向，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，身形一晃，如同清风般消失在原地，仿佛从未出现过。
其三：分道扬镳，迷雾重重
柳文舟和林婉儿离开地窖，并未走原路返回，而是从刘府另一侧的院墙翻出。此时已是后半夜，刘府内依旧灯火通明，前院似乎还有嘈杂的人声，显然是刘子豪带人去了客栈，扑了个空，回来向刘员外禀报，刘员外正在大发雷霆，调派人手，四处搜查“胆大包天、打伤家丁、还敢潜入府邸”的贼人。
两人避开搜查的家丁护院，悄无声息地离开了刘府范围，一路疾行，回到了悦来客栈附近。
远远地，便看到悦来客栈门口围了不少人，火把通明，刘府的家丁正在里面翻箱倒柜，掌柜的在一旁点头哈腰，哭丧着脸解释着什么。显然，刘家的人已经来过了，而且扑了个空。
柳文舟和林婉儿对视一眼，没有靠近，而是绕到客栈后巷。柳文舟的房间窗户还开着，他让林婉儿在下面放风，自己则如同灵猫般翻窗而入，迅速收拾好行李（主要是书箱和那柄短刀），又翻窗而出。
“此地不宜久留，刘家很快会搜查全城。” 柳文舟低声道，“我们必须立刻离开清水镇。”
林婉儿点点头，没有多问，只是道：“往东，柳林镇？”
“不。” 柳文舟摇头，“刘家与黑风寨勾结，他们若发现地窖之事，定会猜到是我们所为。往东是官道，他们很可能在官道设卡拦截。我们往北，进山。山路虽然难行，但易于隐蔽。”
林婉儿略一思索，便点头同意：“好，听你的。”
两人不再耽搁，趁着夜色，向着清水镇北面的山区潜行。柳文舟虽然内伤未愈，但轻功底子还在，林婉儿身法更是轻盈，两人专挑偏僻小巷、荒僻路径，很快便离开了镇子范围，没入了黑沉沉的群山之中。
一口气奔出十余里，直到确认身后无人跟踪，两人才在一处背风的山坳停下，暂作休息。
山风凛冽，吹散了夏夜的闷热。月光被云层遮掩，只有稀疏的星子洒下微弱的光。四周是黑黢黢的山林，虫鸣啾啾，更显寂静。
柳文舟靠着一块山石坐下，喘息了片刻，取出水囊喝了几口。胸口传来阵阵隐痛，强行催动真气赶路，又牵动了伤势。他默默运转内息，平复翻腾的气血。
林婉儿站在不远处，警惕地观察着四周的动静。月光下，她的侧脸线条柔和，但眼神却锐利如鹰，与白天那个怯懦的卖唱女判若两人。
“多谢柳公子再次相助。” 林婉儿转过身，对着柳文舟，抱拳一礼，语气郑重，不复之前的柔弱，“白天在客栈，若非公子仗义出手，婉儿恐已遭毒手。今夜在地窖，又蒙公子提醒，才得以脱身。大恩不言谢，婉儿铭记于心。”
柳文舟摆摆手，澹澹道：“林姑娘不必客气。路见不平，拔刀相助，本是应有之义。况且，姑娘也并非寻常女子，即便没有柳某，想来也能脱身。”
他这话带着试探之意。这林婉儿，显然身负武功，且来历不凡，潜入刘府，目标明确，恐怕也是冲着刘家，或者说，是冲着刘家背后的“黑风寨”乃至“幽泉宗”而去。她到底是什么人？
林婉儿听出了柳文舟话中的意思，沉默了片刻，缓缓道：“柳公子明鉴。婉儿确实对公子有所隐瞒。我并非江南卖唱女，而是……南疆五仙教弟子，奉师门之命，前来中原查探一桩旧事，追查本教一件失落圣物的下落。线索指向北地，故一路北上。途经清水镇，察觉此地有阴邪之气盘踞，故以卖唱为掩护，暗中查探。不想被那刘子豪纠缠，幸得公子解围。今夜潜入刘府，正是为了查探那地窖中的秘密。”
南疆五仙教？柳文舟心中一动。五仙教他有所耳闻，是南疆一个颇为神秘的教派，以驱使毒虫、炼制奇毒、用蛊之术闻名，亦正亦邪，行事诡秘，极少涉足中原。没想到，这林婉儿竟是五仙教弟子。她口中的“失落圣物”，又是什么？与刘家、黑风寨，或者说幽泉宗，有何关联？
“原来如此。” 柳文舟点点头，没有继续追问。每个人都有自己的秘密，对方既然坦诚了部分身份，已是信任的表现，他再追问下去，反而不美。而且，他自己的秘密更多，更惊人。
“柳公子似乎对那白羽公子，颇为警惕？” 林婉儿话锋一转，问道。
柳文舟看了她一眼，道：“林姑娘不也一样？”
林婉儿嘴角微翘，露出一丝与她柔弱外表不符的冷冽笑容：“那人看似温文尔雅，正气凛然，实则气息内敛，深不可测。他一剑斩灭铁尸，剑气堂皇正大，似是玄门正宗，但其行事作风，总让人觉得……太过刻意，太过完美，反而显得不真实。而且，他出现的时机，未免太过巧合。”
柳文舟深以为然。那白羽公子，就像是一块完美无瑕的美玉，但正因为太过完美，反而让人心生疑窦。他自称“游历四方”，却对“恰巧路过”清水镇、又“恰巧”发现地窖阴邪之气、并“恰巧”在他们最危急的时刻出手，这一连串的“巧合”，实在难以让人信服。尤其是他最后邀请同行的举动，看似好意，实则透着一种不容拒绝的掌控欲。
“此人来历不明，意图不清，实力高深莫测，还是敬而远之为好。” 柳文舟总结道，“我们与他，道不同，不相为谋。当务之急，是尽快离开此地，摆脱刘家和黑风寨的追捕。林姑娘，你接下来有何打算？”
林婉儿道：“我的任务，是追查圣物下落，线索指向北地。清水镇之事，已然打草惊蛇，刘家和黑风寨必然加强戒备，再想从他们身上追查，已非易事。我打算按原计划，继续北上。柳公子你呢？你说要北上投军，可是真话？”
柳文舟苦笑：“算是吧。不过，并非普通的投军，而是……有些私事要办。” 他顿了顿，看向林婉儿，“既然同路，林姑娘若是不嫌弃，可愿与在下同行一段？彼此也好有个照应。”
他邀请林婉儿同行，并非完全出于信任。一来，这女子身手不错，心思缜密，对敌经验丰富，而且似乎对邪道之事有所了解，是个不错的助力。二来，他也想借机观察，这五仙教弟子，究竟所为何来，是否与自己的目标有所冲突。三来，独自一人赶路，确实容易引人注目，两人结伴，一男一女，扮作兄妹或夫妻，反而不易惹人怀疑。
林婉儿显然也想到了这一点，她略一沉吟，便点头道：“也好。清水镇之事，你我皆已卷入，刘家和黑风寨不会善罢甘休。同行有个照应，也更安全。只是……” 她看着柳文舟，眼神清澈，“柳公子，你我虽同行，但各有秘密，互不打听，互不干涉，如何？”
“正合我意。” 柳文舟点头。这林婉儿，倒是爽快。
两人达成共识，便在原地稍作休息，等天色微明，便继续上路。他们不敢走官道，只拣那人迹罕至的山间小径，向着北方，迤逦而行。
山路崎区，林木茂密。两人都是武功在身，脚程不慢，但柳文舟有伤在身，不能全力赶路，林婉儿似乎也有意照顾他的伤势，并未催促。一路上，两人交谈不多，但彼此间却有种默契，轮流探路、警戒、寻找水源食物，配合得倒也算融洽。
柳文舟发现，这林婉儿虽然出身五仙教，行事风格带着几分南疆女子的直爽和狠辣，但并非不讲道理之人。她对野外生存、辨识草药、驱虫避毒，极为精通，显然常年行走江湖。而且，她似乎对中原武林、朝堂之事，也颇为了解，言谈间偶尔流露出与年龄不符的见识和沉稳。
而林婉儿对柳文舟，也颇感好奇。这个自称“柳文舟”的书生，看似文弱，实则武功不弱，尤其临敌应变、审时度势的能力，远超寻常江湖客。他言语谨慎，行事周密，身上似乎笼罩着一层迷雾，让人看不真切。而且，她能感觉到，柳文舟体内气息极为古怪，时而炽热如火，时而阴寒如冰，两股极端力量冲突不断，却又被一股中正平和的佛门禅意勉强压制着，显然身负严重内伤，且来历绝不简单。
两人都默契地没有打探对方的秘密，只是保持着一种微妙的合作关系，在危机四伏的逃亡路上，互为倚仗。
如此昼伏夜出，在山林中穿行了三日。这三日，倒也平静，并未遇到刘家或黑风寨的追兵，或许是山路难行，对方失去了他们的踪迹。只是柳文舟的伤势，因为连日奔波，恢复得有些缓慢，冰火异力的冲突，也时有反复，让他颇感困扰。好在有金刚子护持心神，九花玉露丸稳定伤势，勉强能够压制。
第三日傍晚，两人终于走出了连绵的群山，前方出现了一条颇为宽阔的河流，河对面是一片地势相对平缓的丘陵地带。根据林婉儿身上一份简陋的地图显示，渡过这条河，再往北走上两三日，便能进入河东道的范围，那里人烟会渐渐稠密起来。
“前面是‘黑水河’，” 林婉儿指着前方浊浪滔滔的河流道，“河水湍急，暗流漩涡多，寻常舟船难渡。不过上游十里处，有一处渡口，叫‘老鸹渡’，是附近山民和行商过往的必经之路，那里有渡船。我们可以在那里渡河。”
柳文舟点点头。连续在山中跋涉，风餐露宿，他也感到有些疲惫，能有个渡口歇脚，补充些干粮，自然是好的。
两人沿着河岸，向上游走去。走了约莫七八里，天色渐渐暗了下来。暮色四合，远处的山峦和近处的树林，都变成了黑沉沉的剪影。河风带着水汽，吹在身上，有些凉意。
忽然，走在前面的林婉儿脚步一顿，抬起手，示意柳文舟停下。她侧耳倾听，鼻子微微抽动，低声道：“有血腥味，很新鲜。前面有人，不止一个，在打斗。”
柳文舟心中一凛，立刻收敛气息，凝神感应。果然，顺着风，隐约有金铁交鸣和呼喝声传来，空气中，也确实飘散着一丝澹澹的、新鲜的血腥气。
两人对视一眼，默契地伏低身形，借助河边茂密的芦苇丛，悄无声息地向前摸去。
很快，他们接近了老鸹渡。那是一个简陋的渡口，只有几间破旧的茅屋，一个歪斜的木栈桥伸入河中，停靠着几条小船。此刻，渡口前的空地上，正进行着一场激烈的厮杀。
一方，是十来个穿着黑色劲装、手持利刃、面容凶狠的汉子，看其打扮和出手的狠辣，像是江湖上的亡命之徒，或者……土匪？另一方，则只有三人，两男一女，背靠背站立，围成一个圈，正在奋力抵挡黑衣人的围攻。地上，已经躺着好几具尸体，有黑衣人的，也有那三人一方的。
那三人，看起来像是一家三口。男子四十来岁年纪，身材魁梧，满脸虬髯，手持一柄厚背砍山刀，刀法沉稳狠辣，显然功力不弱，至少是锻骨境中后期，但此刻身上已有多处伤口，鲜血染红了衣衫。女子三十许人，风韵犹存，手持双刀，刀法灵动迅捷，与男子配合默契，但也是气喘吁吁，脸色苍白，显然消耗巨大。被他们护在中间的，是一个看起来只有十五六岁的少年，眉清目秀，与那女子有几分相似，手持一柄长剑，剑法虽然青涩，但招招拼命，眼神中充满了愤怒和决绝，修为也有锻体境巅峰的样子。
围攻他们的黑衣人，虽然个体实力不如那虬髯男子，但胜在人多，配合默契，而且悍不畏死，如同跗骨之蛆，死死缠住三人，不给他们喘息的机会。看情形，那三人落败，只是时间问题。
“是黑风寨的人！” 林婉儿压低声音，语气肯定，“看他们的打扮和出手路数，与那晚在地窖中，阿福描述的、与刘家接头的黑风寨匪徒很像！那刀柄上的黑风标记，是他们的标志！”
柳文舟凝目看去，果然，那些黑衣人使用的腰刀刀柄上，都刻着一个简陋的、形似旋风的黑色标记。
黑风寨！真是冤家路窄！没想到在这里又碰上了！看情形，是这“一家三口”不知何故，与黑风寨的人发生了冲突，被围杀于此。
“那三人，似乎不像是普通百姓。” 柳文舟低声道。那虬髯男子的刀法，刚勐凌厉，带着军伍搏杀的痕迹，而那女子的双刀，也非寻常江湖路数，倒像是某个门派的功夫。而且，他们拼死护着那少年，显然那少年身份不一般。
“管他是什么人，被黑风寨盯上，肯定不是好事。” 林婉儿眼中闪过一丝冷意，“我们要不要……” 她做了个“绕过去”的手势。多一事不如少一事，他们自身难保，没必要节外生枝。
柳文舟看着场中苦苦支撑、浑身浴血的一家三口，尤其是那少年眼中不屈的怒火和绝望，心中某根弦被触动了一下。他想起了自己，想起了老邢，想起了那些在绝境中依然不愿放弃的人。
“黑风寨作恶多端，与刘家勾结，残害人命，炼制邪物，天理难容。” 柳文舟缓缓道，握紧了手中的短刀，“既然遇上了，便不能坐视不理。林姑娘，你帮我掠阵，我去救人。”
林婉儿看了柳文舟一眼，见他眼神坚定，知道劝不住，便不再多说，只是点了点头，拔出了她那柄幽蓝短剑：“小心。黑风寨的人，刀上可能喂毒。”
柳文舟不再多言，深吸一口气，压下体内隐隐作痛的伤势，身形如同猎豹般从芦苇丛中勐地窜出，直扑战圈！他动作迅捷，落地无声，直到接近战圈边缘，才骤然暴起，手中短刀化作一道寒光，直取离他最近的一个黑衣匪徒后心！
那黑衣匪徒正全神贯注围攻那虬髯男子，哪里料到背后会突然杀出人来？待他察觉劲风袭体，已然晚了！
“噗嗤！”
短刀毫无阻碍地刺入后心，透胸而出！那黑衣匪徒惨叫一声，扑倒在地，毙命当场。
这突如其来的变故，让场中所有人都是一惊！围攻的黑衣匪徒攻势为之一缓，那一家三口也愕然看向这个突然杀出的、穿着书生袍、脸色苍白、却出手狠辣的青年。
“什么人？！敢管黑风寨的闲事！” 一个似乎是头目的黑衣匪徒，厉声喝道，手中鬼头刀指向柳文舟，眼中凶光闪烁。
柳文舟不答，手腕一抖，短刀从尸体中抽出，带出一蓬血雨。他脚步不停，刀光再闪，又扑向另一个黑衣匪徒！刀法简洁狠辣，全是大理寺捕快常用的搏杀技，配合着他锻骨境巅峰的修为和对时机的精准把握，虽只一人一刀，却如虎入羊群，瞬间又放倒了两人！
“点子扎手！并肩子上，先宰了他！” 那头目又惊又怒，没想到半路杀出个程咬金，而且身手如此了得。他厉喝一声，舍了那一家三口，带着四五个手下，挥舞兵刃，向柳文舟合围过来！
“兄弟，多谢援手！小心他们的刀上有毒！” 那虬髯男子见状，精神大振，高声提醒，同时挥刀逼退面前的敌人，与那女子、少年一起，向着柳文舟靠拢，想要与他汇合。
就在这时，芦苇丛中，又一道身影如同鬼魅般掠出，正是林婉儿！她身法飘忽，手中幽蓝短剑如同毒蛇吐信，专攻黑衣匪徒的要害、关节，剑光过处，必有一人惨叫着倒地，伤口迅速发黑，显然中毒不轻。
有了柳文舟和林婉儿这两个生力军的加入，尤其是林婉儿剑上奇毒让黑衣匪徒忌惮不已，战局瞬间扭转。那虬髯男子一家三口压力大减，也爆发出惊人的战斗力，与柳文舟、林婉儿里应外合，不过片刻功夫，便将剩下的七八个黑衣匪徒杀得溃不成军，只剩下那头目和两三个手下还在负隅顽抗。
“风紧！扯呼！” 那头目见势不妙，虚晃一刀，逼退柳文舟，转身就想跑。
“想走？” 柳文舟眼神一冷，脚下发力，身形急追，短刀如影随形，直刺其后心！那虬髯男子也怒吼一声，砍山刀带着呼啸的风声，拦腰斩来！
前有追兵，后有堵截，那头目心胆俱裂，勉强回刀格挡柳文舟的短刀，却被虬髯男子势大力沉的一刀斩在腰间！
“噗——！”
鲜血飞溅，那头目惨叫一声，被拦腰斩成两截，扑倒在地，眼看是不活了。剩下的两三个匪徒见状，更是魂飞魄散，转身就逃，却被林婉儿和那少年追上，一一了账。
战斗，在短短一炷香的时间内，便结束了。渡口前的空地上，横七竖八躺着十几具尸体，鲜血染红了土地，空气中弥漫着浓烈的血腥气。
那虬髯男子以刀拄地，大口喘息，身上又添了几道新伤。那女子也累得不轻，靠在丈夫身上，脸色苍白。只有那少年，虽然身上也挂了彩，但精神亢奋，提着滴血的长剑，看着柳文舟和林婉儿，眼中充满了感激和好奇。
“多谢二位侠士仗义相救！” 虬髯男子缓过气来，对着柳文舟和林婉儿，抱拳躬身，行了一个大礼，声音洪亮，带着北地口音，“若非二位及时出手，我韩铁山一家三口，今日恐怕就要交代在这里了！大恩大德，没齿难忘！”
韩铁山？柳文舟心中一动，这个名字，似乎在哪里听过。
“韩兄不必多礼，路见不平，拔刀相助，分内之事。” 柳文舟连忙还礼，目光扫过韩铁山一家三口，问道，“韩兄，你们为何会与黑风寨的人在此厮杀？”
韩铁山闻言，脸上露出悲愤之色，咬牙道：“不瞒二位恩公，我韩铁山本是北地‘神威镖局’的镖头，此次护送一批红货前往江南，不想回程途中，路经此地，被这伙天杀的黑风寨匪徒盯上！他们不仅劫了我们的镖银，还想杀人灭口！我韩铁山走南闯北半辈子，岂是任人宰割之辈？便与他们拼杀起来，且战且退，逃到这渡口，本想渡河逃生，不想还是被他们追上……若非二位恩公，我韩铁山死不足惜，只是连累了内人和犬子……” 说着，这铁打的汉子，眼圈竟有些发红。
神威镖局？北地最大的镖局之一，信誉卓着，势力不小。这韩铁山身为镖头，武功不弱，难怪能在黑风寨匪徒的围攻下支撑这么久。
“原来如此。” 柳文舟点点头，又问道，“韩兄可知，这黑风寨，为何要劫你们的镖？据我所知，黑风寨虽然凶悍，但一般只劫掠过往商旅和落单行人，对神威镖局这样的硬点子，轻易不会招惹。除非……你们的镖，有什么特别之处？”
韩铁山闻言，脸色微微一变，眼神闪烁了一下，支吾道：“这……不过是些普通的绸缎药材，并无特别……或许，是他们见我镖队人少，以为有机可乘……”
柳文舟看出韩铁山有所隐瞒，但对方不说，他也不便追问。每个人都有自己的秘密，就像他和林婉儿一样。
“韩镖头，” 一直沉默的林婉儿忽然开口，声音清越，“你们镖队的其他人呢？”
韩铁山神色一暗，悲痛道：“都……都遇害了。只有我们一家三口，拼死杀出重围……可怜我那几十个兄弟……” 说着，虎目含泪。
那少年，也就是韩铁山的儿子，闻言也低下头，紧紧握着拳头，眼中泪光闪动。
柳文舟和林婉儿对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。黑风寨这次出手，似乎格外狠辣，不仅要劫镖，还要赶尽杀绝，这不符合土匪一贯“求财不害命”（至少不全害）的作风。除非，他们接到的命令，就是不留活口。韩铁山护送的这趟镖，恐怕真的不简单。
“此地不宜久留。” 柳文舟看了看天色，暮色渐浓，渡口血腥气太重，很容易引来野兽或者其他麻烦，“黑风寨的人既然在此伏击，难保没有后手。我们需尽快离开。”
“恩公所言极是。” 韩铁山连连点头，挣扎着站起身，对妻子和儿子道，“秀娘，峰儿，我们走，渡河！”
那女子，也就是韩铁山的妻子，名唤韩林氏，闻言点点头，强撑着站起身。那少年，韩峰，也连忙扶住母亲。
五人迅速打扫了一下战场，从黑衣匪徒尸体上搜出一些散碎银两和干粮，又将渡口边一条还算完好的小船推入水中。韩铁山父子都是北地人，水性不佳，但撑船摆渡倒是会一些。柳文舟和林婉儿也上了船，韩铁山父子奋力划桨，小船晃晃悠悠，向着对岸驶去。
河水湍急，暗流涌动，小船在波涛中起伏不定，随时有倾覆的危险。好在韩铁山经验丰富，奋力操控，有惊无险地渡过了河心最湍急的一段。对岸的轮廓，在暮色中渐渐清晰。
船上，五人默默无言，只有船桨划水的声音，和韩铁山粗重的喘息声。劫后余生的庆幸，混杂着失去同伴的悲痛，以及前路未卜的迷茫，笼罩在每个人心头。
柳文舟站在船头，望着对岸越来越近的昏暗轮廓，又回头看了一眼身后浊浪滔滔的黑水河，以及河对岸那片吞噬了十几条性命的山林，心中并无多少轻松。
黑风寨、刘家、神秘的白羽公子、身世成谜的五仙教弟子林婉儿、还有这似乎隐藏着秘密的神威镖局镖头韩铁山……他原本只是想悄悄绕道北地，前往昆仑，却不想，刚刚离开神都，便卷入了一连串的麻烦之中。
前路，似乎比他想象的，更加迷雾重重，危机四伏。