陆野掌下的石盘很凉。
第一道青纹亮得不快。青光绕过石槽里几道旧裂，爬到第二道时，右肩的疼已经顺着胳膊落进了指尖。
他没有加力。梁岳昨日说过，这东西验的是气血，不是谁把石头按出一个坑。
第四道纹亮起后便停住了。
青衣弟子等了片刻，在陆野的名字后写下“四”，又拿药水擦去石盘里的掌印。没有人因为他在族比里赢过五重，替他多添一道；也没人因为他吊着肩，把四道纹减成三道。
陆野收回手。
地方验录牌背后多了一枚青阳宗火印，青衣弟子又发下一块细竹牌。竹牌很轻，边角打磨得光滑，正面写姓名，背面留着三条空栏。每试一项，成绩便记在对应的空处。
陆野把它挂到旧木牌旁边。两块牌撞了一下，声音跟两片干骨差不多。
他从西院出来时，陆天成还在廊下处理掌心。药灼处抹了油，护腕没有再缠回去。七重那一栏已经写好，他今日不必再碰试具，只等明日的分项安排。
两人没有再说话。
镇南空场正在卸石锁。
那地方原是晒草料的，冬天闲下来，地面冻得平整。青阳宗弟子先钉四根矮桩，再把木架排在场边。昨日只从篷布下露出一角的石锁全搬了下来，共有四等。最小的锁身磨得发白，最大的却很少有人用，石孔内沿还留着新凿的粗痕。
赵小刀正跟两名镇署杂役抬一根横木。
他没有进验录院，却在天亮前去货车边问了两遍。青阳宗不缺参试的人，缺肯搬架、扫雪、往灶上送水的手。他领到一条灰布腰带，一顿热饭，不记宗门功劳，也不算开山试资格。
横木落架时偏了一点，他用肩顶正，回头才看见陆野。
“四道？”
陆野把竹牌翻给他看。
赵小刀也只问这一句。他跑去把木楔踢紧，免得横架晃。梁岳在场中让青衣弟子示范，所有杂役都被赶到绳外，陆野也站在外面看。
石锁不是举离地便算。
参试者要从四等里自选一只，提到胸前，再送上单肩。随后绕过两根矮桩，从第三、第四根之间穿回，把石锁放到齐腰的木架上。锁身碰地一次，减分；撞倒木桩，重走；人若撑不住，场边会用绳套兜住石孔，免得砸断脚。
重量记一半，走得稳不稳记另一半。
那名示范弟子选的是第二等。他蹲下时脚尖略向外，石锁离地后先贴住腹部，等站稳才换到肩上。整个过程不快，绕桩时也没有跨大步。放上架子以后，两个记分弟子先看锁身，再去看四根木桩。
陆野盯的是他换肩那一下。
石锁从胸前抬到肩头，右臂必须越过锁梁。若用左肩，左臂伤口会被锁身压住；若用右肩，那块青肿的地方连衣领都磨不得。
这不是使不上腰腿的问题。
他能把最小的一只提离地，也可能绕过桩。可只要换肩时停得太久，前面的力气便会耗在胸口。选小锁能做完，重量分低；选第二等，右肩先不答应。
石锁是弱项。
陆野把这句话记在心里，没有当众去试。昨日药师才写了伤栏，今天摸一摸试具不叫勤快，只叫给梁岳一个把他抬出去的理由。
示范结束，场边的人围到四只石锁前。有人估重量，有人伸脚量绕桩的空处。梁岳让弟子拉起绳，不许验录者提前碰锁，只准看。
赵小刀忙完横架，隔着绳指了指最大的那只：“它要是掉地上，够我吃半年。”
“吃石粉？”
“赔钱。”
这回他还有心思说笑，说明场里没有血。陆野看他腰间灰布已经蹭出两块黑印，便把带来的半张冷饼递过去。赵小刀接了，不问算谁的工钱，塞进衣襟继续搬楔。
石锁场边另一块木板写的是山道。
第二项从北门出镇，进黑风山外围。每人抽一条起始道，沿宗门绳结和旗标取旗，日落前回到验旗棚。旗有三面，位置不同，能拿几面看脚程和判断；越过外围界石、抢别人已经入手的旗、故意毁掉路标，都直接逐出本届试炼。
陆野看完便转向北边。
镇墙挡着山，他仍能从屋檐上的烟看出风往东偏。外围的背风坡、兔道、旧木道，他都走过。青阳宗会换旗点，却不能把山坡换掉。只要肩伤不妨碍走路，这一项比石锁强。
强多少，他没有先往高处算。
宗门的绳结未必和陆家猎队一样，别家的少年也有人从小进山。陆天成走过二道岭，脚程更快，修为又高了三重。陆野最多能说自己知道在雪山里别只顾抬头找旗。
最后一项的木板最短。
实战对手由前两项成绩分组，再抽签。允许拳脚和木制短兵，不许伤眼、咽喉与下阴；没有红绳界，认输、十息不起或执事叫停才算结束。
陆野看得更久。
族比里，他能让陆石和陆衡出界。南台实战没有那根红绳。若又抽到高一重的人，他得让对方真倒下，或者自己撑到执事认为不能再打。肩伤好了也不代表伏虎拳便从入门变成小成。
实战是未知。
三项摆在一起，便很清楚了。石锁先保不失手，山道尽量追回分，实战再看抽签与伤势。首名不是只赢一场，也不会因为他在山里认得兔洞便自己走到手里。
他正准备回家，梁岳从镇署过来。
执事没上木台，只让人把一张新纸钉在石锁木板下。西边天色发灰，风把纸角拍得啪啪响。有人凑近念出改期，空场很快闹起来。
原定后日的第一项，提前到明日辰正。
青阳宗今早已经验完大半名单，剩下几家午后能结。更要紧的是，后日北风转硬，午后可能落雪。石锁场不怕雪，山道路标却要趁变天前重新检查。梁岳把空出的一日挪给第二项，不肯让一群人进山以后才发现旗绳冻进树皮。
理由写得明白，抱怨也没用。
陆野摸了摸右肩外的冷布。到明日辰正，满打满算只剩一夜。青禾的药能让肿处不再变大，不能把挨过的拳从骨头上取下来。
赵小刀从木架底下钻出来，看完新纸，又看陆野的肩。他嘴里还咬着那半张冷饼，这回没说什么能宽心的话，只把一根刚换下来的旧横木拖到场角。
横木中段有一道被石锁压出的浅槽。
陆野蹲下去，用左手摸了摸槽的深浅。明日石锁落下时，架子不会替任何人少沉一寸。
回到家，他没有碰院里的水缸。
陆长山把一捆劈好的短柴搬到灶房外，麻绳从中间穿过，正好留出能握手的空处。整捆柴还不到最小石锁的一半重，摔了也只会散在地上。陆野先用左手提起，右手只贴在绳边稳住。绳圈勒紧时，左前臂包布下的旧口被牵得发热，他把手腕转正，没让绳压在伤线上。
柴捆到胸前还算顺。往肩上送时，右肘刚离开肋侧，肩窝便疼得收紧。木柴没有上去，反而撞在下巴上，掉出两根。
陆野蹲下把柴捡回来。
第二次，他换左肩。左臂不用抬高，柴捆却正压到旧伤外沿；胸前那一段还得靠右手托住重量。陆野刚把捆子送近，左臂先灼了一下，右手指尖也跟着发麻，绳从掌心往下滑。
两边都不省事。
陆长山坐在门边刮拐杖底的冰，没有替他选。他等陆野第三次蹲下，才把一只空竹碗放到柴捆前。
碗沿正对陆野脚尖。
他上回练提水，父亲也用过这只碗。脚若站得离碗太远，起身时柴捆便会先向外荡；靠得太近，膝盖又顶不进重量下面。
陆野把右脚往前送了半掌。
这回柴捆离地以后，他没有急着抬肘。先把麻绳往腹部收，让木柴贴住衣服，再借起身那一下把一端送高。柴捆滚过胸口，落到右肩外侧，真正压在身上的时间比前两次短。
肩还是疼，至少没有卡在半空。
陆长山用拐杖把滚远的空碗勾回来：“到这。”
陆野放下柴。若是平时，他还会再试两遍。今日肩上的冷布已经被体温焐热，再多练，明早只会带着新肿去见石锁。
他重新敷药，晚饭多吃了一碗掺豆粗粥。青禾回来时带了半包快散味的旧药渣，煮热后装进布袋给他压肩。药力不值钱，热气倒能让绷紧的皮肉松一点。
陆野靠在灶墙边，脑子里只过了一遍明日的动作。蹲近，锁贴腹，起身送肩，绕桩时不抢步。到这里便停。石锁究竟会不会在换肩时把他压回去，只有真抬起来才知道。
镇里敲过二更梆子，北风比白日大了些。屋檐下那条冻硬的空绳撞了两次墙，又安静下来。
明日辰正，第一项开场。