短哨之后，先到的是一辆空骨车。
车从旧鹿坪南边绕进来，两头短腿驮兽拖着窄轮，车后跟了三名回收杂役和一名执册弟子。那名弟子先看灌木上的红标，再看试巡签，没问陆野他们为何还没离开。
“谁先碰过尸体？”
苏晚晴翻出薄手套，陆野说明自己只用树枝拨过空骨位，赵小刀交出灌木上的红标。执册弟子在伤册盖下见证印，随后拉起绳圈，让三人留在外面。
四根木楔钉在尸体周围，细绳拉出一圈。两名杂役先扫净浮雪，再铺麻布。火角麂被抬上布时，冻住的喉血裂开一角，赵小刀偏过脸，仍牵着十七号守在圈外。
杂役铺开麻布，先量角，再摸脊节和四肢。右角、整皮、腿骨与胸前长肋都挂了牌；数到腹下时，两名杂役都在同一处停住。那里少了两段焦裂细肋，断口边还有窄刀刮痕。
执册弟子把“完整骨”一栏写满编号，又在“焦裂骨”后画了一条横线。
“横线是什么？”陆野问。
“接手时无实物。”
横线既不是画废，也不是弃于原地，只表示回收队接手时没有东西可收。
杂役抬尸上车。右角、整皮、长骨和可用肉全部随车，没有哪一件因腹下缺骨便被放弃。
完整骨确实还在。
取走裂骨的人若是为钱，放过的东西比拿走的贵得多。
执册弟子没有顺着这句话往下猜。他撕下一张现场副页，夹进苏晚晴的伤册，让三人继续完成试巡。回收队只管把尸体送回去，窄刀从哪里来，要由巡山房另查。
骨车离开后，雪上多了两道窄轮印。陆野等车走远，才沿原路线继续向矮松圈深处。
到一处背风石后，三人停下吃干粮。赵小刀先给十七号喂温水，自己才咬开硬饼。
“那么好的角都不要，拿几块裂骨能换多少钱？”
苏晚晴把现场副页与旧伤册叠在一起：“不知道。四次都缺同一栏，这件事比价钱更该记。”
陆野嚼完一把炒豆，把纸页还给她：“先找第三份兽痕。”
日头升高，新雪表面开始发软。
先前圈下的圆掌兽印边缘塌开，藏在雪里的两点爪尖露了出来。前掌大，后掌窄，步幅却没有雪豹长。陆野顺着三步往前，找到一株被蹭掉细皮的松树。
足迹先绕过一块晒热的青石。石背积雪化出巴掌大的湿圈，里面散着几片被咬碎的虫翅。十七号低头去闻，鼻尖刚贴近石缝，一团赤褐影子便从另一头钻出，贴地冲进矮松。
赵小刀把缰绳往怀里一收，十七号只抬了半步。陆野也没拔刀。那团影子跑出十来丈，停在倒木后回望，粗尾扫过雪面，露出一截黑白相间的尾梢。
活兽只停了一瞬，不能拿远处一眼代替痕迹。三人仍回到青石旁。石缝入口留着几根赤褐短毛，雪上的圆掌印从这里起，往松树方向连了七步。第四步被十七号鼻息吹塌一角，剩下六步仍能挑出完整后掌。
陆野用短枝围住最清楚的一枚，免得自己转身时踩掉。苏晚晴则先看虫翅和石缝，没有药渣、腐肉或人为投饵。这里是赤尾獾晒暖后翻虫留下的小食点，不是伤兽窝。
树皮上粘着几根赤褐短毛，根部有一小块油亮分泌物。苏晚晴以竹片蘸取，闻过后确认只是赤尾獾标记地盘的腺味，没有腐毒。
赤尾獾走过时脚掌摊开，雪化后爪尖才显。
松树另一侧还有一个浅窝。窝不深，里面残留半枚冻硬虫壳和几根同色短毛。赤尾獾应在这里停过，后来沿坡向东。足迹没有拖步，毛上也无血，不能拿它充作伤兽。
苏晚晴只取一根自然脱落的短毛夹进纸缝，没有拔树上带根的毛。回门复核若质疑兽种，短毛和拓印能互相对照；若只带一张模糊脚印，仍可能被退。
赵小刀从青石边捡回挡印的两根短枝，枝头沾了湿雪。他没把那一眼活兽写进伤册，只在路线图旁画了石头位置。回程若雪全化，至少能找到同一片矮松和同一处食点。
第二份兽痕不再写“疑似”。
陆野把拓纸压在后掌最完整的一步，赵小刀用两根短桩挡住十七号。炭纹拓出五趾，外趾偏斜，和树皮短毛能对上。
伤册外袋里有了两张纸。
旧鹿坪往灰沟去的路并不远，却比枯水沟难走。坡面朝阳，表层雪化成湿泥，下面仍冻硬。十七号下坡时总想用右后腿接地，腹侧旧疤随鞍架晃。
赵小刀把拖架卸下来自己背，减轻兽背。每走二十步便摸一次旧毡边缘。苏晚晴只查疤面温度，不替他牵绳。陆野走在最下方，提前把松动石块踢到路侧。
第一脉没有再用。
近午时，三人到了灰沟回收点。
木棚顶上压着三块扁石，防山风掀板。棚柱内侧刻着开筐日期，最近的一道刻痕是昨日，刻痕旁有两个人名的半印。地上没有散骨，只有一道刷洗后结冰的浅槽，污水沿槽流向灰沟。
一阵横风卷进棚下，右筐的薄木册牌翻了个面，灰线也跟着抖。赵小刀下意识伸手，又在碰到封蜡前停住。他改用随身短杆压住册牌下角，既不碰绳结，也让木牌正面重新露出来。
风停后，灰线仍绕足三圈。刚才像是松动的一段，其实只是绳头留得长，被木牌带着扬起。焦黑火蜡贴在结心，边缘积灰完整。三人把这点写在现场边纸上，免得返门后有人从“线动过”三个字里另生一份破封争议。
两只筐看起来一样，提手磨损却不同。上段筐提手外侧起毛，常往坡上抬；下段筐底部沾着灰沟的黑泥。筐身各有宗门烙号，和薄木册牌首行相同。
这里没有屋，只有一座挡雪木棚。棚下并排放着两只粗藤筐，筐口用灰线绕三圈，线结上滴着青阳宗的焦黑火蜡。左筐刻“上段”，右筐刻“下段”，各有一块薄木册牌。
下圈回收队遇到当场崩碎、无法随整尸固定的小骨，会先装入对应灰线筐。每次开筐必须由两人对牌，取出的东西仍送回收房过秤。灰线只表示待复检废损，不表示谁都能拿。
赵小刀把十七号拴在棚外，没让它靠近筐里的骨味。
陆野隔着藤孔往里看。上段筐有几片冻裂鹿蹄壳、折断的普通肋尖和一团混泥骨渣。下段筐更浅，只有两截无髓尾骨和一只被咬穿的兽牙。
两只筐的封线都没有断。
苏晚晴翻开木册牌。近五日开筐三次，写明所收部位、数量与送回时辰。没有焦蹄鹿，没有赤尾獾火肋，也没有今日火角麂腹下那两段裂骨。
最新一次是昨日申时。上段筐收进一只裂开的鹿蹄壳和三块普通肋尖，酉初送回；下段筐两日未开。每次记录末尾都有灰沟印和两枚指印，数量少也没有空行。
陆野从藤孔看见的东西与册牌大致相合。泥骨渣无法逐块数，其他部位都能对应。若有人从封线下塞进或抽走一截长骨，藤条和焦蜡很难一点不动。
这仍只能证明在册筐里没有。
三人没有开封。
灰沟风大，木棚背面的雪被吹得很薄。陆野绕过去找第三份兽痕时，在一株旧桦树的裂皮上看见一小截线头。
线是灰的，粗细也和筐口封线相近。
可断头干净，线上没有半点焦蜡。
它缠在离地半腰的位置，不像从棚下两只筐上被风刮过去的。
陆野没有把线扯下来。他先看树根。薄雪里有一道方形压痕，边长比在册灰线筐小一掌，四角都被压实，中间却没有筐底常见的藤格印。
压痕很浅，风再吹一阵就会散。旁边只有几处被树皮碎屑砸出的点，没有清楚脚印。
赵小刀牵十七号绕到下风处。兽鼻朝桦树动了两次，没有像闻到整筐旧骨那样打喷嚏。压痕里的东西已经不在这里，留下多久也难说。
苏晚晴用伤册空白边纸罩住灰线位置，炭条轻擦，留下线结与树皮裂纹的关系。那截线仍在树上。
两只在册筐都封得好好的。
桦树后却像放过另一只方筐。