药布揭到掌根时，黏住了新长的皮。
陆野停下手。
布边已经被汗和药泥泡硬，昨夜只剪掉散口，里层仍贴得紧。他若顺着指根往下扯，刚收住的裂口会被一并带开。
药棚还没完全开门。
值早的药徒正在烧水，长案上摆着十只候选木牌。首个七日总签前要复核伤耗，伤口影响握器的，减量；隐瞒后加重的，记伤罚。陆野把自己的木牌放到末位，右手浸进一碗温盐水里。
药布慢慢松开。
揭下来的那一面沾着淡黄药痕，没有新血。掌根原本卷起的皮已经贴平，颜色比周围浅，像冬天剥掉老树皮后露出的嫩层。
手指能曲。
压下去仍疼。
苏晚晴从里间出来时，先看那碗水，又看桌上的旧药布。
她问了昨夜受震次数和有无渗血。陆野按双轮、空杆分开报了，后半夜没有再练，布内也没见新血。
她用细竹片压过伤口两边，没有直接压中央。陆野的拇指下意识往掌心缩了一下，腕骨没有跟着抖。
“今天不用药泥。”
苏晚晴把一层薄净布推过来，“能握，少受震。”
防震药布再买一条仍是一功。伤口已经闭合，不到必须续药的程度；继续包厚，反而会让掌心更闷。陆野没有多问，把薄布沿掌根缠了两圈。
旧药布不能带走。
药徒把它扔进沾血布筐，等午后统一煮洗、拆线。浸过的药泥不会重新卖，外层还能用的布线会回到药棚做垫布。一功买的是这几日的药和防震，不是买下一块能反复缠到烂的布。
陆野看着筐盖落下。
右掌不再渗血，那一功已经用完。今天若再把新皮磨开，下一条药布仍要重新付。
赵小刀就是这时来的。
他刚送完兽院早料，肩上搭着一段煮过的旧兽绳。绳子比短枪上的粗缠软，表面毛口已经被磨平，弯起来几乎不反弹。
“这个垫手。”
他说完看见苏晚晴也在，脚步便停了。
苏晚晴从他手里接过兽绳，先闻，再用指甲刮了一下绳股。绳子洗过，也煮过，缝里仍夹着一点暗色油泥。
“垫枪，不垫伤。”
她把绳子还回去。
赵小刀没有争。他原本就是从淘汰鼻勒上拆下来的，青角兽鼻梁常被新绳磨破，旧绳软，垫在受力处反而好用。可兽汗、蹄泥和油膏进过绳芯，煮一遍不等于能贴新皮。
陆野把兽绳绕在一根药棚废木杆上。
同样是缠绳，鼻勒和枪柄的受力并不一样。鼻勒只要不在兽皮上来回锯，绳子越软越好；枪杆要从前手里滑过，太软的绳毛会抓住净布，回枪时反而拖慢。
赵小刀把绳结转到木杆外侧。
“兽鼻最怕结顶着。”
陆野握上去，结正好避开掌根。
他把废木杆向前送了两次。旧兽绳不硌伤口，收回时却带着薄布一起走。第三次，他让前手不碰绳结，只从光木处滑过，后手才落在软绳上。
右掌受震轻了。
枪的前后手位置却被固定死。真换回公枪，绳结未必恰好在这个地方。
赵小刀又从绳段上找出两处毛口。
一处毛朝同一边伏，是兽鼻每天向前顶出来的；另一处乱而短，说明绳结曾在这里来回转。陆野把掌根分别压上去，前一处只软，后一处看着不扎，稍一拧杆，细毛便钻进薄布接缝。
候选用枪时，手会滑，杆会转。兽绳若只摸上去软，却在回枪时咬住布，三息里就会多出一个停顿。
陆野将绳段从废木杆上解下，重新放回篮边。它没有变成新的护手，只让他找到公枪粗缠上真正该避开的结。
苏晚晴已经转去检查下一名候选。她没有替他们改缠法，也没有把那段兽绳登记成药材。
赵小刀还要回兽院。他把旧绳留在药棚废物篮边，若器架杂役愿意，可拿去做湿沙袋吊耳；不能带进候选正式用枪。
来回不过半刻。
陆野没有得到一条免费的药布，只确定了一件事：让伤口不被绳结顶住，比把手裹得更厚有用。
轮到下一名候选复核时，长案旁的木凳响了一声。
候选牌上写着贺武。他平日用厚背刀，左腕从腕骨到小臂肿起一圈。昨日双轮复测时，他第二次回刀撞过身后横绳，当时仍完成了收势。今早解下护腕，皮下淤色才全显出来。
药徒让他把手平放。
他放不平。
手背只要贴桌，腕骨便向上拱。苏晚晴让他屈指，他能握拳；让他转腕，转到一半就停住。
“今日停重器。”
贺武把手收回袖中。
“总签前最后两日。”
“所以今天停。”
没有第三句。
药徒把“停重器一日”写进伤册，候选木牌不扣伤罚。若他按伤位停训，明日可以复核；若私下继续重练导致肿胀过肘，才会在伤罚栏留痕。
贺武拿走自己的木牌，没有拿停训白签。
白签仍压在桌角。
陆野看见了，没有叫住他。
药棚能写边界，不能把每个人绑在床上。候选离三席还远，首个七日总签却就在两日后。一日空白有时比一圈淤青更让人难受。
上午的伤耗复核不放木轮。
十名候选在平地完成二十次短动作：出器、回线、再起。受伤者按药棚签减量，停重器的贺武本该只走空步。
贺武仍拿了刀。
不是自己的厚背刀，而是器架上最轻的一柄木刀。木刀没有铁刃，重量不到原来一半。他把左腕藏在护腕里，只用右手主握，左手贴在刀背后段。
教习看了一眼伤册。
“停重器，不是停木器。”
这句话没有把他赶出队伍，也没有说这样做算合格。减量栏里照样写着左腕伤，木刀动作只算到场，不算持器成绩。
陆野领回十二斤短枪。
右掌没有防震药布以后，粗兽绳每一次受力都更清楚。第一轮五次，他只碰固定皮袋，枪头一到便收，不催外附。第二轮五次加入退步，右掌开始发热。
到第三轮，教习才准他在一次动作里使用三寸三息。
陆野没有给枪柄另缠兽绳。
他把后手落在昨日白蜡红痕的位置，掌根避开绳结。枪头抵上湿沙袋时，三寸热意只在撞击和回收之间出现。短枪回线，热意散去，右手仍能重新握紧。
五次里，第四次最稳。
第五次右掌已经发木，收枪慢了半拍。
教习把他的后五次划掉两次，只留三次有效。伤耗复核看的不是能不能硬做完，而是下一次动作还剩多少。
午后改成退绳练习。
候选尚未分组，先学站位。三人共用一根腰粗退绳，前位持器，中位控绳，后位守楔。持器人若退得太快，中位会被拽倒；后位楔子下晚，三个人连兵器一起滑出界。
平地只走空位。
杂役先在三处位置埋下木桩。退绳从持器人的腰后穿过中位木环，最后绕到后位楔桩。绳上每隔两尺染一道黑灰，控绳人放得太多或收得太急，手中的灰线会直接越过掌心。
第一组空走时，前位只退了两步，中位便把绳抱死。后位还没来得及踩楔，三人腰间同时一紧。没有人摔倒，持器人的枪尖却被扯得朝天。
第二次，中位故意多放一段。前位退到第四步，脚后跟踩住松绳，差点把自己绊倒。
这根绳不是用来把三个人绑紧。它要留出换位的余地，又不能让前位一个人滑下坡。明日到了斜地，每一道黑灰从谁手里过，都会把错处传到另两个人身上。
教习把十人的名字临时排成三组三人，余一人轮换。许桐在第一组，陆野在第三组。贺武也在第三组，位置是中位控绳。
控绳不用挥刀，却要双手收放。
贺武看着分组木牌，把藏在护腕里的左手伸出来，试着握了一次麻绳。五指能合，腕骨却明显向外偏。
陆野站在前位，没有替他试绳。
控绳人若临时换成单手，第三组的收放节奏就得全改；若贺武明早不来，轮换的人补入，三个人又要从第一步重新认绳。
贺武松开麻绳，说：“我明早来。”
陆野看着他向外偏的腕骨，没替他应下这句话。
教习让各组明早卯正到斜坡。
木牌暂时没有改。
离开校场时，那张停训白签仍在药棚桌角。到了傍晚，签不见了。
没人知道是药徒收回去了，还是贺武后来取走了。
第三组的退绳位，明早才会知道到底有几双手。