沈怀瑾回到北京后，生活迅速被另一种节奏填满。
父亲沈远志在饭桌上提过几次，让他进集团熟悉业务，准备逐步接手。
沈怀瑾考虑了一段时间，最终还是婉拒了。
他觉得自己还年轻，盛远集团那么大的盘子，涉及的行业又庞杂，以他现在的阅历和经验，未必稳得住。
更何况，2020年初疫情席卷全球，集团旗下的几个板块也受到了不小的冲击，内部人心浮动，他一个空降的少东家，年轻气盛，贸然坐上去怕是压不住阵脚。
他想自己先在外面闯一闯。家里商量之后，也没有强求，顺从了他的意思。
2020年年底，沈怀瑾在北京注册成立了自己的科技公司，主营人工智能和大数据方向。
同时，他从沈家大宅搬了出来，一个人住进了中信国安府。
公司初创，百事待兴，他每天忙于搭建团队、融资、跑业务，日子过得充实而紧凑。
偶尔深夜站在落地窗前俯瞰长安街的车流，他会短暂地想起厦门——想起那片海，想起那家酸汤火锅，想起那个女孩。
但也只是偶尔想起来罢了。
2021年9月，厦门多个区域被划为中高风险，学校实行封闭管理，线下教学全面暂停。
艾茉莉被困在厦大校园里，每天在宿舍上网课，日子过得单调而焦虑。
然而比封校更让她揪心的是妈妈。
季佩秋过完年后放心不下女儿一个人在外地，索性从福州来了厦门，在湖里区找了一份超市的工作，租了一间小单间住下。
母女俩虽然不在同一个屋檐下，但至少在同一个城市，心里踏实一些。
疫情爆发后，厦门各区管控措施不断升级，季佩秋所在的超市还在营业，每天接触大量顾客，风险不小。
前几天她给艾茉莉打电话时声音就有些沙哑，只说是换季着凉，不碍事。
可到了第三天，艾茉莉再打电话过去，听到妈妈的咳嗽越来越厉害了。
艾茉莉心急如焚。她在网上翻遍了所有药店的外卖平台，药品全都显示缺货。
朋友圈里到处是求助信息。
她翻着通讯录，从头划到尾，又从尾划到头，不知道该找谁帮忙。
自己的同学和朋友都在学校里，外面又没什么能帮上忙的朋友。
陈恪倒是还在厦门，但这种特殊时期，她也不好意思开口麻烦人家。
她的手指在屏幕上机械地上下滑动，然后停在了那个名字上——沈怀瑾。
她盯着那个名字看了很久。
他还会记得我吗？
他回北京一年多了，他们之间没有任何联系。
她犹豫再三，还是按下了拨号键。
电话响了两声就被接了起来。
“喂，你好。”他的声音从听筒里传来，和记忆中一样低沉干净，但带着一种公事公办的客气。
艾茉莉握着手机，心脏扑通扑通地跳着，声音有些发紧：“你好。”
电话那头沉默了一秒，然后他说：“哪位？”
艾茉莉的心猛地沉了一下。他已经不记得她的号码了。
她深吸了一口气，努力让自己的声音听起来平静一些：“沈先生，我是艾茉莉——厦门的艾茉莉。”
电话那头忽然沉默了。
那种沉默不是信号中断的空白，而是一种有内容的停顿——他好像还记得她，只是这个电话来得太突然，让他一时不知道该用什么语气来回应。
艾茉莉等了几秒，没听到回应，心里越来越凉。
她低头看了一眼手机屏幕——通话还在继续，没有被挂断。
她犹豫了一下，又轻轻叫了一声：“沈先生？”
沈怀瑾的声音终于从听筒里传来，比刚才平淡了许多，带着一种恰到好处的距离感：“嗯。有什么事吗？”
艾茉莉握着手机，张了张嘴，却发现自己一个字也说不出来。
她想说的话太多了——厦门有疫情，我妈妈生病了，我买不到药，我不知道该找谁帮忙，我翻遍了通讯录只找到了你——但这些话堵在喉咙里，怎么也说不出口。
她听着他那平淡疏离的语气，忽然觉得自己很可笑。
他们之间算什么？不过是一个在厦门偶然相识的翻译，在他的世界里，她什么都不是。
他凭什么要帮她？
“对不起，”她听到自己的声音说，“我打错电话了。”
艾茉莉挂断电话后，握着手机站在宿舍的窗边，心跳依然很快。
她低头看着屏幕上沈怀瑾的号码，手指悬在删除键上方，犹豫了几秒——然后，手机忽然震动起来。
屏幕上跳出来电显示：沈怀瑾。
她愣了一下，差点没拿稳手机。铃声持续响着，她深吸一口气，按下了接听键：“喂……”
沈怀瑾的声音从听筒里传来，没有绕弯子，开门见山：“遇到什么麻烦了？需要我怎么帮你？”
艾茉莉一时没反应过来，握着手机愣在原地：“什么？”
“我一会儿还有事要忙。”沈怀瑾的语气干脆利落，带着一种不容浪费时间的效率感，“如果你需要帮忙，最好快点说。”
艾茉莉回过神来，不敢再耽误，语速飞快地说道：“那个……最近厦门疫情暴发了，我妈妈感冒了，她没有感染，但是现在厦门买不到感冒药，到处都缺货。她身体本来就不好，我怕她……”
她的话还没说完，沈怀瑾就打断了她：“把你妈妈的地址和联系方式用短信发给我。我会安排人马上给她送药过去。”
艾茉莉愣住了。她走投无路、心急如焚了好几天都没解决的问题，在他口中，就这样轻描淡写地被解决了。
她来不及多想，连忙应了一声“好”，挂断电话后飞快地把妈妈的地址和手机号码编辑成短信发了过去。
几秒后，沈怀瑾回复了她的消息：“收到。我来解决。”
然后对话框就安静了。
艾茉莉握着手机，坐在椅子上，心神不宁地盯着屏幕。
姜甜在旁边叫她吃晚饭她也没听见，满脑子都是药到底能不能送到。
大约过了四十分钟——她感觉像过了四个小时那么久——手机终于又震动了一下。
沈怀瑾发来一条短信：“药已经送过去了。”
短短七个字，没有多余的修饰，没有邀功的语气，甚至连一个标点符号的冗余都没有。
艾茉莉猛地从椅子上站了起来，动作大得把旁边的姜甜吓了一跳。她顾不上解释，直接拨通了妈妈的视频电话。
电话响了几声就被接通了。屏幕里出现季佩秋的脸，嗓子依然沙哑，说话还是很费力，但她正举着几盒药凑到镜头前，眼角带着笑意：“茉莉，刚刚有人送了这个来，说是你的朋友。”
艾茉莉看着屏幕里妈妈手里那几盒药——退烧药、止咳药、消炎药，还有两盒维生素c，整整齐齐地码在一起，甚至还有一盒她没见过的进口止咳糖浆。她的眼眶一下子红了。
她的声音有些发颤：“妈，你先把药吃了，按说明书吃，别吃多了。”
“知道了知道了，你放心吧。”季佩秋笑着应道，又追问了一句，“那是你什么朋友啊？这么有本事，这种时候还能买到药。”
艾茉莉沉默了一秒，然后轻声说：“就是一个……普通朋友。妈，你先好好休息，我明天再给你打电话。”
挂了视频，她握着手机站在窗边，看着窗外寂静的校园和被封锁的校门，心里涌上一股说不清道不明的情绪。
她低头看着沈怀瑾那条短信，光标在输入框里闪了又闪，最后只发出去了两个字：“谢谢。”