白臻和夜馨前一后走出电梯，在家门口停住脚步。两人对视一眼，同时意识到一个尴尬的问题——他们谁也没有钥匙。
望着紧闭的防盗门，两人默默在门口蹲了下来。四目相对间，都从对方眼中看到了几分无奈和窘迫。
就在这时，楼梯间传来脚步声。邻居刘能走了出来，看见蹲在地上的夜馨，疑惑地问道：“夜馨妹妹？怎么蹲在门口，没带钥匙吗？”
夜馨不好意思地低下头，脸颊微红，小声道：“刘大哥……是、是的，忘带了。”
“哦，这个啊，”刘能了然地点点头，语气轻松，“没事儿！夜鸮那小子以前也常这样。”他边说边走上前，在白臻和夜馨震惊的目光中，抬起脚，对着门锁附近的位置——“砰”地一声，利落地踹了过去！
房门应声而开，锁舌处传来轻微的金属扭曲声。
刘能面不改色地收回脚，拍了拍裤腿上并不存在的灰尘，对夜馨咧嘴笑道：“瞧见没？以后再忘带钥匙，就这么办！准好使。”
夜馨看得目瞪口呆，半晌才木讷地点了点头：“……嗯。”
送走热心又彪悍的邻居刘能，夜馨才带着尚未完全回神的白臻走进了有些凌乱的家中。
“那个……白城主，您先坐。”夜馨将还在发愣的白臻引到沙发边，指了指，“我去找公子说的那壶酒。”
“好。”白臻依言坐下，目光却不由自主地开始打量四周。
房间里的家具物品大多还在原位，但明显能看出被翻动、甚至粗暴打砸过的痕迹。墙角不起眼处，堆着一小堆来不及清理的杂物，像是匆忙间归拢到一处的破碎器皿和零碎物件。
鬼使神差地，白臻起身走了过去，在那堆杂物里随手翻找。指尖触到一个冰凉的、带着锈蚀感的金属物体。他拨开覆盖的碎纸，一个造型古朴、表面布满斑驳锈迹的银质酒壶露了出来。
“找到了！就是这个！”
刚从厨房出来的夜馨一眼看见他手中的酒壶，顿时欣喜地叫出声。
“这个……就是‘绝世佳酿’？”白臻掂量着手中这个其貌不扬、甚至有些破旧的酒壶，语气充满怀疑。他晃了晃壶身，里面轻飘飘的，听不到任何液体晃荡的声音。
“公子说是，那就一定是！”夜馨的语气却异常笃定。她走上前，从白臻手中接过酒壶，转身走向餐桌。
白臻虽仍心存疑虑，但还是跟了过去。
只见夜馨取来一个干净的玻璃杯，接了满满一杯清水放在桌上。然后，她双手捧起那锈迹斑斑的酒壶，壶口倾斜，对准水杯，做了一个倾倒的动作。
白臻下意识地屏住呼吸，紧紧盯着壶口。
一秒，两秒……就在他几乎要以为这只是个玩笑时——
一滴璀璨如融金、凝实如琥珀的液体，缓缓从壶口渗出，拉成一道细细的金线，“啪”地一声，轻盈地坠入杯中清水。
金滴入水即化，无声无息。
夜馨却已收回酒壶，仿佛完成了某种仪式。她将那只仅仅融入一滴金色液体的水杯推到白臻面前，眼中带着一丝期待的笑意。
白臻将信将疑地端起水杯，凑到嘴边，浅浅抿了一口。
下一刻，他双眼骤然睁大！
一股难以言喻的醇厚暖流自舌尖炸开，瞬间席卷味蕾，继而化作柔和却磅礴的暖意流向四肢百骸。那滋味并非单纯的酒香，更像浓缩了某种天地精华、岁月沉淀的灵韵，清冽中带着甘醇，一线入喉，余韵却悠长得仿佛在神魂中回荡。
他猛地低头，不可置信地盯着手中这杯看似普通的清水，又抬头看向夜馨，脸上的表情混杂着极度的震惊与一种发现了稀世珍宝的狂喜。
“白城主，怎么样呀？”夜馨眼角弯弯，笑嘻嘻地问，仿佛早已料到他的反应。
白臻用力点了点头，没敢开口，生怕一丝一毫的珍贵酒气从唇齿间逸散。他的目光却牢牢锁在杯中那澄澈的液体上，喉结不受控制地上下滚动，咽了咽唾沫。
“白城主，公子出门前特意嘱咐过我，”夜馨像是看穿了他的心思，举起那锈迹斑斑的酒壶在他眼前晃了晃，壶身轻若无物，“让您放心喝，不必节省。这壶里……存着的可不止这一点点。”她眨了眨眼，话锋一转，作势要去拿白臻手中的杯子，“再说了，我和公子都还没到能饮酒的年纪呢。您要是客气不喝，这杯我也只好倒掉喽。”
“别！别别别！”白臻一听“倒掉”二字，顿时急了，连忙侧身护住杯子，“如此天地灵酿，岂能暴殄天物！”说罢，他不再犹豫，仰起头，将杯中那看似清水、实则内蕴乾坤的液体一饮而尽。
“咕咚、咕咚……”
酒杯被重重放回餐桌，发出清脆的撞击声。一股灼热的暖流顺着食道直冲胃脘，起初带来些许饱胀与辛辣的不适感。白臻脸色微变，下意识想冲向卫生间。
然而，就在不适感升腾的刹那，那股热流骤然转化！仿佛冰消雪融，化作一股比自身修炼的源力更加精纯、更加温的纯净能量，瞬间散入四肢百骸，通体舒泰，甚至隐隐牵动了久未松动的修为瓶颈。
白臻脸色瞬间由白转红，顾不上多言，当即盘膝席地而坐，双手掐诀，运转起镇邪司秘传的功法，全力引导、炼化体内这股突如其来的磅礴能量。
夜馨瞥了他一眼，不再打扰，自顾自地溜达到沙发边，舒舒服服地窝进去，掏出手机，点开游戏，指尖轻快地划动起来，仿佛屋内那正经历修为突破的白城主不存在一般。
时间悄然流逝。
不知过了多久，白臻周身隐隐波动的气息逐渐平复。他缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，随即被巨大的惊喜取代。他清晰地感觉到，自己的修为竟从蜕凡境四层，一路势如破竹，径直突破到了蜕凡境七层！省去了至少数年的苦修之功！
“白城主，我家公子的这壶‘佳酿’，可还入得了您的眼？”夜馨不知何时已收起手机，托着下巴，笑吟吟地望着他。
“好！好！好！”白臻连道三声好，激动得几乎有些语无伦次，整个人仍沉浸在那玄妙的境界提升和口中残留的无尽余韵之中。他的目光不由自主地再次飘向餐桌上的那个银壶，眼中闪过一丝渴望。
鬼使神差地，他起身走过去，拿起酒壶，再次将壶口对准自己微张的嘴，怀着侥幸心理，轻轻晃了晃，又倾斜壶身。
等了半晌。
壶口寂然无声，再无半点金色滴落。
白臻脸上的期待渐渐化为尴尬与浓浓的遗憾，他讪讪地放下酒壶，咂了咂嘴，仿佛在回味那仅有的一杯所带来的无穷美妙，又像是在惋惜机缘的短暂。
仅仅惋惜了一瞬，白臻便恢复了平日的沉稳。他低头嗅了嗅自己的衣袖，问道：“夜馨，你看我现在……算是‘沾染酒气’了吗？”
夜馨凑近些，小巧的鼻翼微微翕动，仔细辨别了片刻，若有所思地点点头：“嗯……有一种很淡但很特别的香气，和普通酒气完全不同。应该算是成功‘沾染’了。”
“那我们下一步该如何？”白臻问，“总不能一直待在这屋里等着吧？”
夜馨环顾了一下四周，说道：“公子确实说过，这房子设有特殊禁制，从外界看与普通民居无异，但任何存在进入其中，其气息——无论强弱——都会被隔绝，不会泄露分毫。待在里面，奎木狼恐怕感应不到。”
“既然如此，我就得‘主动’出去晃晃了。”白臻说着，掏出了车钥匙。
“白城主！”夜馨连忙叫住他，神情有些古怪，“您确定……刚喝完酒，就要开车？”
“额……”白臻动作一僵，看了看手中的钥匙，又回想了一下那杯“佳酿”非同寻常的效力，悻悻然将钥匙放回了口袋，“你说得对，是欠考虑了。”
他整理了一下衣襟，拉开房门，抬脚迈了出去。
然而，脚掌刚踏入门外的走廊，一股异样感便扑面而来。
走廊还是那条熟悉的走廊，灯光、地砖、墙壁……一切陈设如旧，但四周却陷入了一种死寂的安静。平日能听到的邻居家的电视声、楼道里的脚步声、甚至远处街道隐约的车流声，此刻全都消失了。空气仿佛凝固，带着一种无形的压力。
白臻心中一凛，立刻停下脚步，屏息凝神，锐利的目光迅速扫视四周。
就在这时——
“嗒…嗒…嗒…”
沉重、缓慢而极具压迫感的脚步声，毫无征兆地从他身后响起，每一步都仿佛踏在人的心跳节拍上。
白臻猛地转身！
一颗硕大无比的狼头，几乎贴到了他的面前！幽绿如鬼火般的兽瞳，正冰冷地、居高临下地注视着他。那庞大的身躯几乎填满了走廊的空间，灰黑色的毛发根根如钢针，散发着蛮荒而凶戾的气息。正是奎木狼！
白臻的心脏骤然缩紧，全身血液仿佛瞬间冻结。聚魂境神明近在咫尺的威压，如同实质的山岳般压在他的肩头、攫住他的神魂，让他呼吸凝滞，连指尖都无法动弹分毫。
奎木狼抽动了一下鼻翼，绿眸中闪过一丝明显的贪婪与愉悦，低沉如闷雷的声音在狭窄的走廊里回荡：
“你身上……有很好闻的酒香。”
白臻喉结滚动，想开口，却发现自己因为极致的紧张和威压，竟一时发不出声音。
见他没有回应，奎木狼似乎并不意外，凡人初见神明多是这般失态。它再次开口，语气带着不容置疑的索求：
“美酒，你还有吗？”
“嗯……嗯！”白臻强行稳住心神，从喉咙里挤出应答，用力点了点头。
“很好。”奎木狼的声音里带上了一丝满意，“将所有的美酒都献予吾，吾可饶你不死。”
白臻脑中飞速运转，按捺住狂跳的心脏，连忙拱手，尽量让声音听起来恭敬而不失条理：“回禀大人，美酒确实还有。只是……当初为防意外，我将它们分别埋藏在了几处不同的隐秘之地。取来需要些时间，容我前去准备一二。”
奎木狼幽绿的目光如同探照灯，再次上下扫视了白臻一番，确认这个渺小的人类身上并无能威胁到它的力量或诡计。它低哼一声，抬起前爪，从颈侧拔下一根灰黑色的硬质狼毛。
那狼毛离体后并未飘落，而是悬浮在空中，微微散发着暗淡的幽光。
“此乃信物。”奎木狼道，“待你集齐美酒，焚烧此毛，吾自会感知，前来寻你。”
白臻小心翼翼地伸出双手，恭敬地接过那根漂浮的狼毛。触手微凉，带着一种奇异的韧性，仿佛蕴含着微弱却本质极高的能量。他将狼毛紧紧攥在手心，用力点头：“大人放心，在下定当竭尽全力，不负所托！”
“不错，人族小辈。”奎木狼庞大的身躯缓缓从白臻身侧走过，带起一阵腥风。在擦肩而过的刹那，它低沉的声音传入白臻耳中，“若此事办得令吾满意……吾不介意赐你一场机缘。”
直到那沉重的脚步声彻底消失在走廊尽头，四周那令人窒息的死寂与威压也如潮水般退去，远处隐隐传来电梯运行的细微声响，白臻才维持着拱手的姿势，缓缓直起身，长长地、彻底地舒了一口气。
后背的衣衫，已被冷汗浸湿。
他摊开手掌，看着掌心那根看似普通、却关乎着整个计划关键的狼毛，嘴角终于抑制不住地，向上扬起一个如释重负、又充满战意的微笑。
第一步，成了。
想到此处，白臻不再耽搁。他迅速掏出手机，给屋内的夜馨发了一条简短的讯息，告知情况已按计划推进。随即收起手机，将那根至关重要的狼毛仔细贴身放好，转身走向电梯。
现在的当务之急，是立刻返回镇邪司，召集所有核心战斗人员，以最快的速度制定出详尽的作战方案。
他快步走进电梯，按下底层按钮。电梯下行时，他习惯性地又摸向口袋里的车钥匙，随即哑然失笑——自己刚饮下那等灵酿，确实不宜驾车。正打算给秘书发信息安排车辆接送，一个念头倏地闪过：
‘等等，我早就可以御风而行了，还费这事作甚。’
电梯门“叮”的一声打开。白臻大步走出单元楼，傍晚微凉的风拂面而来。他略微辨别了一下方向，体内新近突破、越发浑厚的源力悄然运转。
下一刻，他身形微晃，脚下仿佛有无形气流托举，整个人已轻盈离地数尺，随即化作一道迅捷而低调的流影，划过渐浓的暮色，朝着镇邪司所在的方向疾驰而去。