半个月后。
消毒水的味道刺入鼻腔。
夜馨缓缓睁开眼，入目是一片刺眼的白——白花花的天花板，白色的墙壁，白色的床单。阳光从窗户斜射进来，在地板上投下一道明亮的光斑。
她盯着那片天花板，一动不动。
没有人知道，她其实早就醒了。
湮灭被驱逐时，有些东西残留在了她体内——那些关于夜鸮的记忆，像碎片一样散落在她意识深处。这半个月来，她一直在努力拼凑、消化那些不属于她、却又与她息息相关的画面。
门被推开。
护士拿着药走了进来，看到那双睁着的眼睛，先是一愣，随即脸上涌出惊喜，转身就往外跑：
“7号病房的病人醒了——！”
脚步声由远及近。几名大夫冲进病房，围在床边，量血压、测心率、翻眼皮、问问题……夜馨像个木偶一样任由他们摆弄，眼神依旧有些涣散。
一番检查后，主治医生松了口气，转头对守在床边的白臻和苗家姐妹说：
“病人身体没什么大碍。下午可以试着喂些流食，慢慢来。”
苗君婉点点头：“好的，谢谢医生。”
大夫们离开以后。苗诗诗已经三步并作两步冲到床边，俯身看着夜馨，满脸关切：
“夜馨妹妹，你醒了！感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
夜馨的目光缓缓聚焦。
她看着那张满是担忧的脸，那些被湮灭操控时的记忆如潮水般涌来——她记得自己伤害过这个人，记得自己对她们做过什么。
眼眶倏地红了。
“苗姐姐……”她的声音沙哑而颤抖，“对不起……当初对你和君婉姐姐……做了那些事……”
苗诗诗愣了愣，随即笑了。她伸手，轻轻揉了揉夜馨的脑袋，动作温柔得像在哄一只受伤的小兽：
“傻瓜，我们早就知道了。那时候的你，根本就不是你呀。”
夜馨咬着唇，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不让它落下来。那副要哭不哭的模样，看得人心疼。
苗君婉也走上前，在床边坐下。她看着夜馨，目光温柔得像三月的阳光：
“好了，孩子。事情已经过去了，我们都原谅你了。”
她顿了顿，握住夜馨冰凉的手，轻轻捏了捏：
“况且，我们现在不是都好好的吗？”
夜馨闭上眼睛，拼命将眼泪逼了回去，用力点了点头。
白臻上前几步，在床尾站定，目光落在夜馨脸上：“夜馨，关于你体内那股力量——你知道多少？”
夜馨微微蹙眉，陷入回忆：“它真名叫‘湮灭’……曾是公子手下。后来因为犯了事，被公子镇压在一把剑里，由两道剑灵看守。”
“真名？”苗诗诗在一旁听得云里雾里，“那是什么东西？”
“我也不太清楚，”夜馨摇头，“公子没给我讲过。”
白臻接过话头，语气变得郑重起来：
“真名，可以理解成一个生灵最本质、最核心的秘密。它是力量的本源，是被世间规则承认的证明。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词：
“比如银月狼——我们见到它的第一眼，脑海里就会自动蹦出‘银月狼’这三个字。银月狼族的真名就是‘银月狼’。但那是族群的真名，念诵它并不会怎样。可如果真名代表的只是一头单独的生灵……”
他目光微沉：
“只要念出那个名字，那个生灵就会有所感应，就会对你投下目光。”
苗君婉听得入神，忽然侧头看向白臻，眼里带着一丝好奇：
“老公，你怎么会知道这些？”
白臻被她这一声“老公”叫得有些不自在，耳根微微泛红，别过脸去轻咳一声：
“……夜鸮告诉我的。”
“公子？”
夜馨的眼睛忽然亮了。她撑起身子，急切地望向白臻：
“我家公子呢？他现在在哪？”
三人同时沉默。
目光交汇，又迅速错开。那份心虚，几乎写在脸上。
苗诗诗深吸一口气，走上前，在床边坐下。她看着夜馨，一字一顿，尽量放轻声音：
“那个……夜馨，你得……做好心理准备。”
夜馨的呼吸滞了一瞬。
“夜鸮他……”
苗诗诗顿了顿，还是说出了那句话：
“死了。”
那一瞬间，夜馨的脑海中炸开一片空白。
耳边只剩下嗡嗡的蜂鸣声，眼前的景象开始模糊。她死死攥住被子，指节泛白。
“不可能……”
她的声音轻得几乎听不见，却异常坚定。她抬手按住心口，那里，有什么东西正在隐隐跳动：
“我能感觉到——公子没死！”
三人面面相觑。
苗君婉叹了口气，上前握住夜馨的手，语气温柔却透着无奈：
“夜馨，我知道这件事你很难接受。我们一开始也不相信……但该做的检查都做了，该确认的也都确认了。最后……也只能接受。”
“不！”夜馨用力摇头，眼眶泛红，声音却愈发坚定，“我不会感觉错的！公子他……他真的还在！”
苗诗诗咬了咬唇，站起身来：
“夜馨，夜鸮的遗体就摆在太平间里。你如果不信——”
她直视着夜馨的眼睛：
“我们陪你再去看看。”
——
太平间内。
冷白的灯光照得每一寸空间都透着寒意。白臻走上前，伸手揭开那块白布——
夜鸮的脸露了出来。
苍白，平静，像是睡着了一般。那张总是淡漠的脸上，此刻没有任何表情，只有一种永恒的宁静。
苗君婉和苗诗诗下意识别过了头。
只有夜馨没有躲。
她一步一步走到那张冰冷的床边，低头望着那张熟悉的脸。颤抖的手缓缓抬起，想要触碰他——却在即将触及的瞬间，僵在半空。
那只手抖得厉害，怎么也落不下去。
“公子……”
她的声音轻得像一声呜咽。
下一秒，她整个人扑进夜鸮怀里，放声大哭。那哭声撕心裂肺，像是要把这半个月的等待、这些日子的恐慌，全都哭出来。
白臻三人围在她身边，却不知该如何安慰。苗君婉弯下腰，轻轻拍着她的后背，一下一下，温柔得像哄一个受伤的孩子。
就在这时——
“吵死了！”
一道疲惫又带着怒意的声音，在夜馨脑海中炸开。
夜馨猛地从苗君婉怀里抬起头，泪痕满脸的脸上，骤然迸发出难以置信的惊喜：
“公子！”
夜鸮的尸体依旧一动不动，那张脸依旧苍白平静。可那声音，却真真切切地在夜馨脑海中响起：
“丫头，要哭就给我出去哭，别在这儿打扰我安眠！”
夜馨拼命在心里想着要说的话，笨拙地尝试与那道声音对话：
“公子……你真的还活着！”
“废话。我就算想死，谁敢收我？”
“那你怎么……”
“体内灵力亏空太多，只能陷入沉睡。”夜鸮的声音里带着一丝无奈，“现在这样，跟死了也没什么区别。”
“那……要睡多久？”
“不清楚。”夜鸮叹了口气，“上次我睡了一千年。这次亏空比上次还严重——估计得五六千年吧，不过分。”
“五六千年！”夜馨急了，“公子你就不怕他们把你烧了？”
“烧就烧呗，大不了我再换副身体。”夜鸮的语气满不在乎，“更何况，除非我愿意，否则我肉身不腐不灭。区区凡火，能奈我何？”
“那……有什么办法能让您快点恢复吗？”
“有啊。”夜鸮顿了顿，贱兮兮的声音传来，“再给我来头奎木狼就行。”
……
夜馨专注地和脑海中的声音说着话，脸上又哭又笑，表情变幻不定。
而白臻三人站在一旁，看着她对着夜鸮的尸体自言自语，面面相觑，一时间竟不知该如何是好。
大约过了十分钟，夜馨终于回过神来。
她转过身，对着夜鸮的尸体，用力握了握拳，像是在许下什么誓言：
“公子，你放心——我会找到那个地方的！”
白臻看着她，满脸困惑。
刚才还哭得撕心裂肺的人，怎么突然就……变得这么坚定了？
“那个……夜馨，”他试探着开口，“刚才你是……？”
“白城主。”夜馨转过头，目光清明，“你知道这块大陆上，有什么地方聚集着巨量的灵魂吗？”
“灵魂最多？”
白臻一愣，随即像是明白了什么，低下头开始认真思索。
苗诗诗和苗君婉对视一眼，也陷入沉思。
片刻后，白臻摇了摇头：
“没有。如果非要说的话，确实有一个地方——龙神关。但那里的将士们，不可能看着夜鸮将他们战友的灵魂吞食。那对他们来说，是对守关将士的侮辱。”
苗诗诗也跟着开口：
“我也没听说过这种地方。委托大厅里偶尔会有收集魂珠的任务，但需求太低，一次也就十来颗。一般都是佣兵们猎杀妖兽时顺手收集的。”
苗君婉站在一旁，欲言又止。
白臻察觉到了她的异样，却没有点破。他轻咳一声转移话题道，“夜馨，夜鸮他……是不是没有死？”
夜馨迎上他的目光，点了点头：
“公子没有死。他因为灵力消耗太大，肉体和灵魂都陷入了沉睡。”
“所以——”白臻瞳孔微缩，“他需要吞食灵魂来加速恢复？”
“是，也不是。”
夜馨顿了顿，像是在回忆夜鸮刚才说过的话：
“公子说，吞食灵魂一方面是为了加速苏醒。另一方面——”
她抬起头，看向三人：
“是为了防止再出现这种情况。他需要打破世界壁垒，开辟一条‘荒河’的支流。”
三人闻言，皆倒吸一口凉气。
夜馨的话带来的冲击太大——开辟荒河支流，吞食灵魂，沉睡千年……这些词句落在普通人身上是天方夜谭，可如果发生在夜鸮身上，一切又显得那么合情合理。
白臻率先回过神来，看向夜馨：
“既然夜鸮还没死，我们先回病房吧。我派人调查一下，看看是否真的有那个地方。”
夜馨点了点头，恋恋不舍地回头，深深望了一眼那张平静的脸，才转身跟着白臻离开太平间。
路过护士台时，苗诗诗停下脚步，交代护士将夜鸮从太平间推出，转入夜馨的单人病房。几个护士面面相觑，但见苗诗诗神色认真，便不再多问，赶紧去安排。，
一切安顿妥当后，白臻和苗君婉走出医院。
夜色已深，街灯昏黄。
两人上了车，白臻发动引擎，侧头看了一眼副驾上的苗君婉：
“老婆，你刚才是不是想说什么？”
苗君婉沉默片刻，点了点头。
“什么事？”
“其实……”她抬起头，目光沉静，“夜馨说的那个地方，我有些头绪。”
“什么？”白臻手下一顿，险些踩错油门。他扭头看了苗君婉一眼，又赶紧转回去盯着路面，“真的有这个地方？联盟地图上怎么会没有记录？”
“因为那个地方叫葬魂谷。”苗君婉的声音很轻，却一字一句清晰地落进白臻耳中，“我苗家的委托大厅遍布大陆每一个角落，有些偏僻的地方，自然也会有记录。”
白臻握紧方向盘，声音压低了三分：
“它在哪？”
苗君婉望着车窗外飞速后退的夜色，缓缓吐出几个字：
“流放之地——血岳（yuè［岳］）杀戮场内。”
“原来是那里啊。”
白臻的语气里透着一丝怅然，目光望向车窗外飞速后退的夜色，像是在回忆什么久远的往事。
“不过那可不是个好地方。夜馨如果去了，恐怕活不过三分钟。”
“所以我才没在那孩子面前说出来。”苗君婉轻轻叹了口气。
“你做得对。”白臻点点头，“以夜馨刚才那副样子，就算我们再怎么拦，她也会坐上开往血岳杀戮场的列车。”
沉默了片刻。
苗君婉又道：“只是，这件事在上层圈子里并不是什么秘密。她只要有心打听，迟早会知道的。”
“那怎么办？”白臻盯着前方的红灯，眼神有些茫然，“现在除了复活夜鸮，恐怕没什么事能让她提起精神了。”
绿灯亮起。
车子缓缓启动。苗君婉坐在副驾上，忽然眼睛一亮：
“不，老公——有一件事，或许能把她的注意力吸引过去。”
“什么事？”
“修炼。”
苗君婉转过头，看向白臻，嘴角浮起一丝笑意：
“我们可以把血岳杀戮场的消息告诉她，但要同时告诉她那里的危险。让她自己意识到——以她现在的实力，去了就是送死。”
她顿了顿，目光里闪过一丝狡黠：
“然后，再给她指一条明路。”
白臻偏头看了她一眼，忍不住也笑了：
“什么明路？”
苗君婉莞尔一笑，缓缓吐出四个字：
“栖云学院。”