深渊的溃败，已成定局。
黑潮在净化剂如暴雨般的倾泻下节节败退，却仍未放弃最后的疯狂。
它硬扛着那些足以消融一切的乳白色光芒，将所有剩余的力量一股脑涌入深渊黑龙体内。
同时疯狂孕育出最后一批深渊生物。
这些刚诞生的怪物，从诞生的那一刻起就没打算活着。
它们扑向联军，扑向那些正在抛洒净化剂的将士——不是攻击，而是直接抱住装满净化剂的铁桶，轰然自爆！
飞在空中的深渊生物更加疯狂。它们从低空掠过，利爪精准地抓起整桶净化剂，连人带桶一起提到半空，然后松爪，任由那些抱着桶的将士从数百米高空坠落。
更有一批怪物，径直冲向那道早已失去灵性的战神兵。
它们不是去送死，而是去引诱。
战神兵追着它们的身影，脚步沉重地踏过废墟，竟一步步朝着联军最密集的区域靠拢！
“该死——！”
白臻瞳孔骤缩，一把抓住身边一名龙神卫的手臂，声音急促如雷：
“快！去龙神号！告诉白粟他们——立刻收回战神兵！”
“是！”
龙神卫顾不上敬礼，背后喷射器轰然喷出火焰，整个人如流星般朝空中那艘战舰疾掠而去。
——
龙神号。
昏暗的房间内，只有阵法中央的血球还在散发着微弱的光芒。
张扬、卫永、莫擎、严世蕃，四人背靠着冰冷的墙壁，瘫坐在角落里，望着那个仍在不断运转的阵法，眼神里满是困惑与不安。
“二哥……”
张扬虚弱地开口，声音轻得像一缕随时会断的丝线：
“这是怎么回事？我们明明已经断了供应，按理说……阵法不是应该停了吗？”
白粟低着头，没有回应。
只有胸膛微弱的起伏，证明他还活着。
过了很久很久，久到张扬以为不会等到答案——
白粟缓缓抬起头。
所有人都倒吸一口凉气。
那张曾经威严的脸，此刻皮肤松弛，皱纹如沟壑般爬满每一寸肌肤，眼窝深陷，嘴唇干裂，仿佛一瞬间老去了几十岁。
他开口，声音沙哑得像砂石摩擦：
“老四……”
他顿了顿，似乎在积攒说下去的力气：
“龙神关的阵法师们……早就研究过这个阵法。”
“一旦开启……就不会停止。”
张扬瞳孔猛然收缩：
“怎么可能！二哥，你这话是什么意思？”
白粟看着他，那双浑浊的眼睛里，浮现出一丝极淡的、近乎悲悯的笑意：
“意思是——”
“一旦启动战神兵，除非身死……”
“否则阵法会一直从我们身上抽取生命力，用来催动它。”
话音落下，房间里陷入死一般的寂静。
只有阵法微弱的嗡鸣声，像一座永远无法挣脱的牢笼，将他们牢牢困在原地。
卫永挣扎着坐直身体，声音里带着最后一丝希冀：
“难道……真的就没有办法让它停下来吗？”
白粟缓缓摇头，那动作沉重得像托着千斤重担。
“没有。”他叹了口气，声音沙哑而疲惫，“自从人族获得战神兵的那一天起，无数先贤就在研究它，试图将它完美复刻，可惜……终究是徒劳。”
他顿了顿，目光落在那个仍在运转的阵法上，眼中满是复杂的情绪：
“我们掌控的，从来只是一具残次品。”
房间里陷入沉默。
只有阵法微弱的嗡鸣声，像永不停歇的倒计时。
莫擎忽然抬起头。
那双因生命力流逝而变得浑浊的眼睛里，竟还有一丝光亮。
“或许……有一个人知道。”
所有人的目光瞬间集中到他身上。
“谁？”张扬和卫永异口同声。
“夜鸮。”
这个名字落下的瞬间，房间里静了一瞬。
白粟愣住，眼中闪过复杂的情绪：“他……真的知道？”
“我不知道。”莫擎的声音很轻，却透着一股执拗，“但到了这种地步，也只能把希望押在他身上了。”
白粟沉默片刻，终于点了点头：“好，那就派人去寻他。”
他正要开口唤门外的龙神卫——
门却自己开了。
一名龙神卫快步走进来，脸上带着如释重负的神色，却在对上四人苍老面容的瞬间，瞳孔微微收缩。
他压下心中的震惊，立正禀报：
“几位大人，深渊已经被压制住了！白城主让我来请各位收回战神兵！”
“压制住了？”莫擎眼睛猛地睁大，声音里是压抑不住的惊喜，“怎么做到的？”
“是冯教授！”龙神卫的声音也带上了激动，“他研制出了深渊净化剂，对深渊有奇效！”
“好！好！好！”
莫擎连道三声好，激动之下抬手想拍大腿，却牵动了早已透支的身体——一阵剧烈的咳嗽猛然袭来，咳得他整个人弓成一只虾，面色潮红，几乎喘不上气。
卫永连忙伸手给他顺气，一边拍一边低声劝：“老七，别激动……”
白粟看向那名龙神卫，强撑着说：“我们知道了。对了，你去通知白城主一声，让他找一个叫夜鸮的人过来。”
“夜鸮？”龙神卫愣了一下，脸上浮现出犹豫的神色，“几位大人……你们找夜鸮先生有什么事吗？”
张扬敏锐地捕捉到他语气中的异样，眉头微皱：
“怎么了？”
龙神卫犹豫了一瞬，终究还是开口：
“夜鸮先生他……正处在昏迷状态。”
“什么——！”
莫擎的惊呼声在狭小的房间里炸开，余音久久不散。
——
战场上。
看着依旧没有停下攻击的战神兵，白臻的眉头越皱越紧。他站在废墟边缘，望着那尊在联军阵线中横冲直撞的身影，却不知该如何阻止。
就在他一筹莫展之际——
“退下。”
一道虚弱却熟悉的声音，从身后响起。
白臻猛地转身。
夜鸮不知何时已经醒来，正踉跄着站在不远处。他的身体依旧透明得几乎看不清轮廓，仿佛一阵风就能将他吹散。
可他开口的瞬间，那尊疯狂杀戮的战神兵动作猛然一滞。
它缓缓直起身，后退几步，随即如同从未出现过一般，无声无息地消失在原地。
白臻快步上前，伸手扶住摇摇欲坠的夜鸮：“夜鸮，你怎么样了？”
“我没事。”
夜鸮借着白臻的搀扶，慢慢走到栅栏前，双手撑在那锈蚀的栏杆上，望向下方。
那里，联军将士们正在如暴雨般抛洒着净化剂。乳白色的光芒所过之处，黑暗如同残雪消融，节节败退。
“白城主。”
夜鸮开口，语气平淡得仿佛只是在陈述一个事实：
“你们做到了。”
白臻顺着他的目光望向下方的战场，望着那些浑身浴血却仍在奋战的身影，忽然也有些恍惚。
是啊。
他们做到了。
“我们做到了……”
他喃喃重复，声音里带着一丝连自己都不敢相信的感慨。
夜鸮缓缓闭上眼睛。
他的嘴唇微动，像是在对某个人轻声诉说。白臻下意识凑近了一些，才勉强捕捉到那几个字——
“盘古……你当初看到的……就是这样一幅场景吗？”
白臻怔住。
他盯着夜鸮那张几乎透明的侧脸，沉默了许久，终于忍不住开口：
“夜鸮……”
“何事？”夜鸮睁开眼，看向他。
“你究竟是谁？”白臻的目光直视着他，“深渊为何称你为‘尊上’？”
夜鸮看着他，忽然轻笑了一声。
那笑容很淡，淡得几乎看不出弧度，却让白臻莫名脊背发寒。
“白城主，我的身份，你还是不要再打听了。”
他的声音依旧平淡，却带上了一丝若有若无的警告：
“特别是以你如今的身份——这片地脉的主宰。念诵我的真名，便是在找死。”
“夜鸮……”
白臻刚想开口，却被夜鸮抬手打断。
“白城主，我能醒过来，是因为这场战争有太多人牺牲。”夜鸮望向远方那片仍在飘散硝烟的战场，声音轻得像一声叹息，“他们的灵魂被我吞食，这才让我有这片刻的清醒。”
白臻看着他，一时不知该说什么。
“我的本源透支太过严重，最多只能苏醒几分钟，便会重新陷入沉睡。”
夜鸮收回目光，重新看向他：
“我知道你有太多问题想问。但现在——”
他顿了顿：
“先挑要紧的问吧。”
——
龙神号。
昏暗的房间内，阵法那永不停歇的嗡鸣声戛然而止。
五人怔怔地坐在原地，一时竟没能反应过来。
然后，他们感受到了——那股被抽离的、仿佛永远无法挽回的生命力，正如同退潮的海水，源源不断地倒流回体内！
原本枯竭的经脉重新泛起温润的暖意，苍白的皮肤以肉眼可见的速度恢复血色，那股压在心头的死亡阴影，正一点点被驱散。
“阵法……停了……”
莫擎望着空荡荡的房间中央，声音里带着难以置信的颤抖。
白粟怔怔地看着自己的双手——那双手正在从枯槁的老人之手，缓缓恢复成原本的模样。他猛地抬头，眼中满是惊疑：
“这是怎么回事？”
卫永摇了摇头，同样一脸茫然：“不清楚……”
“是夜鸮！”莫擎忽然开口，语气笃定得不容置疑，“一定是他！除了他，没人能有这么大的本事！”
张扬皱了皱眉：“可是……他不是已经昏迷了吗？”
这话一出，所有人都沉默了。
是啊，一个昏迷的人，怎么可能做到这种事？
可除了他，又还能有谁？
白粟撑着地面，缓缓站起身。虽然还有些虚弱，但至少不再是那种随时会倒下的濒死状态。他拍了拍身上的灰尘，目光投向那扇紧闭的舱门：
“是不是他做的，出去看看不就知道了？”
严世蕃也撑着墙壁站起身，苍老的脸上难得露出一丝笑意：“对，出去看看！”
剩余三人对视一眼，互相搀扶着，踉跄着从地上爬了起来。
舱门打开的瞬间，刺目的阳光倾泻而入。
五人下意识抬手遮住眼睛——在那间不见天日的昏暗房间里待了太久，久到几乎忘记了阳光的模样。
过了好一会儿，他们才慢慢适应这久违的光芒。
手放下时，五个人已经趴在船舷的栏杆上，朝着下方那片刚刚经历过炼狱的战场望去。
——
冯籍走出研究院的大门。
他站在台阶上，目光越过满目疮痍的街道，越过那些正在废墟间忙碌的身影，落在远处那片正以肉眼可见速度退散的黑潮之上。
一抹极淡的笑意，在他布满血丝的脸上缓缓浮现。
身后，学生们三三两两涌出研究院。他们望着远处那片溃败的黑暗，望着那终于露出本来面目的天空，怔怔地站在原地。
“我们成功了！”
不知是谁先喊了一声。
短暂的寂静后，人群骤然爆发出震耳欲聋的欢呼！
他们抱在一起，又跳又笑，有人激动得捶胸顿足，有人蹲在地上捂着脸痛哭失声。这一刻，他们终于证明了自己——证明了那些冷眼与嘲讽是错的，证明了深渊并非不可战胜！
“闹什么闹！”
冯籍板着脸转过身，语气一如既往地严肃，眼底却藏不住那丝笑意：
“还有没有一点学者的稳重了？”
一名学生红着眼眶冲到他面前：“教授，我们……”
“我知道。”
冯籍打断他，目光扫过这些年轻的面孔，声音低沉却清晰：
“但现在还不是庆祝的时候。”
学生们渐渐安静下来，看着他。
冯籍转身，望向远处那片仍在继续的战场。
“走吧。”他说。
“教授，我们去哪儿？”
冯籍没有回头。
他只是迈步走下台阶，朝着那片正在激战的方向，一步一步走去。
“去支援。”
——
夜鸮解答了几个关键问题，又将深渊入侵的真正缘由缓缓道出。
白臻听完，脸上的震惊久久无法散去。
“白城主，原因我已告知于你。”夜鸮的声音愈发虚弱，却依旧平稳，“至于你要如何处置，我悉听尊便。只是……”
他的目光落在不远处躺着的夜馨身上，那张苍白的小脸此刻毫无血色。夜鸮的眼中闪过一丝罕见的愧疚：
“只希望，不要把怒火迁怒在这个丫头身上。”
白臻望着他，张了张嘴，想说些什么，最终只是沉沉叹了口气。
“……我答应你。”
“好。那就谢过白城主了。”
夜鸮转过身，对着白臻，深深鞠了一躬。
那是一个近乎谦卑的姿态，与他平日的淡漠疏离截然不同。
直起身后，他又道：
“白城主，还有一事相托。”
“何事？”
“替我和这丫头……说声‘对不起’。”
话音落下，夜鸮的身体已经透明得几乎只剩一道虚影。他强撑着最后一丝力气，从体内缓缓逼出一滴精血。
那滴血悬浮在他掌心，被他以最后的意志炼化成一朵小小的白莲，轻轻一推，没入夜馨胸口。
夜馨眉头微蹙，胸前那道狰狞的伤口以肉眼可见的速度缓缓愈合。原本已经微弱到几乎察觉不到的呼吸，渐渐恢复了起伏。
夜鸮望着那终于重新有生机的面庞，紧绷的神色终于松动了片刻。
他轻轻叹了口气。
那口气叹得很轻，轻得像终于放下了什么。
然后，身体一软，再次倒下。