纪时烟坐在宗务殿偏厅里，面前摊着几份刚从北境送来的急报。
纸页上密密麻麻写满了各峰哨口的布防调整、
魔族动向的最新研判、以及几位长老各自附在后面的建议。
她手里捏着一支细杆狼毫，偶尔在纸页边角批几个字，墨迹细而锐，力透纸背。
几位长老分坐长案两侧。
左侧是负责北境防务的赵长老，花白胡子，说话慢条斯理，
每句话都要在舌尖上转三圈才肯放出来。
右侧是负责情报汇总的陈长老，年纪轻些，语速快，恨不得把一肚子消息一口气倒干净。
再往下还有三位陪同的执事，各自捧着卷宗候着。
偏厅里烧着炭盆，暖烘烘的，窗缝里偶尔漏进来一缕冷风，把烛火吹得歪一下，又直回去。
“北境第三哨口往西四十里，发现魔气残留，比上次浓了约三成。
弟子们沿着痕迹追了两天，追到一处断崖就断了线索。
崖下是条暗河，水太急，下不去。
赵长老的意思，是先报上来，等宗务殿定夺。”
陈长老说完，把手里那份急报往前推了推。
赵长老慢悠悠接过话头：
“老夫以为，不必急着加派人手。
魔气残留虽浓，但痕迹断得蹊跷。
若是魔族有意为之，那就是饵。
若是自然逸散，那就不必费力气追。
先观察，再定。”
纪时烟听完，没有立刻说话。
她垂下眼，将那份急报又看了一遍，指尖在“暗河”两个字上停了一瞬。
然后她抬起笔，在纸页空白处写了两个字：
暂缓。
写完她将纸页合上，放在左手边那一摞里。
“还有别的吗？”
她问。
陈长老又翻出一份：
“南边紫竹沟的后续清理报告，弟子们按上次任务留下的残余魔气清了两遍，已经干净了。
青崖岭的阴煞阵也拆了。
桃溪村那边，温直她们回来说，山民失踪的地方又发现了一处旧阵眼，已经封了。”
“嗯。”
纪时烟应了一声，又拿起下一份。
一切都如常。
她坐在那张椅子上，背脊挺直，双手交叠放在案面，
说话时语调平稳，不多一字，不少一字。
几位长老依次汇报，她依次批复，偶尔问几句，问的都在点上。
偏厅里的炭盆偶尔爆出一声细响，陈长老的语速依然很快，赵长老依然慢条斯理。
然后。
就在陈长老翻到第三份报告、开口说了半句话的时候，她忽然觉得有什么不对。
胸口的某个位置，像是被人轻轻拽了一下。
很轻。
轻得像一片羽毛落在水面上，连涟漪都算不上。
但她感觉到了。
那感觉转瞬即逝，她甚至来不及分辨那是什么，就已经过去了。
可她握着笔的手指顿了一下。
笔尖在纸页上停了极短的一瞬，没有落下墨迹，可那一瞬的停顿她自己知道。
她不动声色地把那半句话听完。
陈长老说的是南疆灵植采集任务的验收情况，和方才那个感觉毫无关联。
她点了点头，在该签字的地方签了字。
然后又是一下。
这一次比上一次更明显。不是“拽”，是“扯”。
像有人捏住了那条五感连线的一端，慢慢往外拉。
一寸。
一寸。
每拉一寸，她胸口那个位置就空一分。
那感觉说不上疼，可比疼更让人不舒服。
像一只手探进了她的胸腔，轻轻握了一下她的心，然后松开，又握了一下。
她听到了陈长老在说话。
陈长老的声音从她左边飘过来，每一个字她都听得清，
可她忽然觉得那些字像隔了一层薄纱。
她的五感在往一个方向偏。
不，不是偏。
是在跟着那条线走。
那条线在往外扯。
从她身体里扯出去，扯向门外，扯向院子，扯向山门的方向。
“宗主？”
赵长老的声音忽然插进来。
她回过神。
赵长老正看着她，花白的眉毛微微皱着：
“宗主方才说暂缓，老夫以为可以。
只是暗河那边要不要再加一道封印？”
纪时烟垂下眼，将手中的笔搁在笔架上。
她开口，声音和方才一模一样，平稳，不急不缓：
“加一道。
让戒律堂调两个人过去，把封印刻在暗河入口处，别下水，岸上刻。”
赵长老点了点头。
她继续说：
“魔族那边没有进一步发展。
先按今日议的办，后面的事明日再议。”
她说着，把面前那摞急报合上，推到一起，整齐地码好。
然后她站了起来。
几位长老也跟着站起来。
她没有等他们行礼，已经转身朝偏厅门口走去。
陈长老在后面叫了一声：
“宗主，这里还有两份……”
“放我桌上。”
她没回头。
她走得很快。
快到守门的执事弟子连忙侧身让路，快到廊下扫雪的杂役弟子抬头看了一眼又低下头。
她的步子不算急，可每一步迈得比平时大，落地比平时重。
走过宗务殿正门，走过那排挂着红绸的廊柱，
走过铺着青石板的广场，走上通往上峰的环山道。
风从云海那边吹过来，把她的衣摆吹得猎猎响。
雪已经停了，可风还冷，刮在脸上像细碎的沙。
她没有放慢脚步。
环山道上的灵灯一盏一盏从她身边退过去。
她走在灯影里，脸上一片明灭不定。
她走的很快，可她的心口那根线还在扯。
每走一步，它就扯一下。
每走一步，那个空就大一分。
她越走越快，越走越急，可脸上依然是那副清冷的样子，没有什么表情。
偶尔有路过的弟子朝她行礼，她只微微一点头，脚步不停。
到了水云间的结界外，她停下来。
手按在结界上，注入灵力。
结界开了一道口子。
她走进去。
院子里很静。
雪积了厚厚一层，把石桌、花树、亭子里的竹椅都盖住了。
那棵歪脖子花树被雪压弯了枝，有一根枝桠垂得极低，几乎要碰到石桌。
石桌上也积了雪，平平整整的一层，没有人碰过。
风一吹，花树上的雪落下来几片，落在桌面上，砸出几个小小的坑。
她在门口站了一息。
目光从院子扫到正殿，从正殿扫到听雪阁，从听雪阁扫到池塘。
池塘也冻了，冰面上覆着一层雪，看不出哪里是水哪里是岸。
整个水云间安安静静的，像一间很久没人住的屋子。
然后她看见了那封信。
信放在正殿的桌案上，用一方小石头压着。
石头是从院子里捡的，灰白色的，形状不规则，上面还有一点没化的雪。
信封是素白的，上面只有两个字，是纪沐禾的笔迹。
那两个字是“师尊”。
写得很端正。
每个笔画都写得很慢，像是写的时候手在抖，又像是写的时候想了很多遍才落笔。
她走过去。
脚步在门槛处停了一下。
然后她跨过门槛，走进正殿。
她走到桌案前，站了一息。
然后她伸手，把那块小石头拿起来，放在旁边。
石头底下的桌面是干的，有一圈浅浅的水痕，是石头上的雪化了之后留下的。
她把信封拿起来。
信封很轻，里面装了三页纸，捏上去能感觉到纸页的厚度。
她没有立刻拆。
她拿着信封，走到正殿的窗边。
窗外是院子里的雪景。
她站在那里，把信拆开了。
她抽出信纸。
展开。
第一页。
纪沐禾的字迹密密麻麻地铺满了整张纸。
她的字不算好看，歪歪扭扭的，有些地方用力太重把纸都写凹了，
有些地方轻轻带过只有淡淡的墨痕。
她读。
第一页写的是她为什么要走。
她说她做了一个梦。
梦里有两个人，牵着一个小孩。
她看不清她们的脸，可她心里有一个声音告诉她，她必须去。
那声音一直响，一直响，响到她吃饭不香、练功走神。
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