谷底的黄土晶砂翻卷成一片下沉的暗潮。
洛苍幽死死攥着虫祖的袖口，整个人在泥沙里被拖得东倒西歪，几乎贴着石面滑行。受伤的肩骨猛地磕上石壁，骨与石相撞，闷响一声。
主上，他喘着粗气，声音被压得变了调，死门这待客的规矩，越来越像黑市收债——进门先压价，走两步再压人，如今干脆卷进搅拌机。我就纳闷了，土系虫王平日里吃惯了土沙包子，今天瞧见我，是打算加点肉馅开开荤？
虫祖没有答话。
他单掌按住地面，五色纹路刚铺开，便被无形的力道碾成齑粉。石谷又沉下去一层。
下到第五层时，洛苍幽还能站着骂人。第六层落下，他的膝盖已重重砸进黄土，衣袍被磨得七零八落，整个人活像个蓬头垢面的叫花子。
虫祖没有伸手拉他。
这地方，随便动一下，整座石谷都会跟着动。
洛苍幽浑身糊满黄泥，只有两只黑眼珠还泛着光，滴溜溜地转。他不管不顾，从裤兜里摸出半截巡查记录，摊在一块略微平整的石块上，顺手用块碎石压住纸角，抬起头。
主上，您看。
谷中的重力，每隔三息，会漏一次口子。只松半息——像一个人屏住气之后，终于泄出的那一下。而就在他说得上气不接下气的时候，旁边石壁突然一声脆响，裂开一条石缝，两边灰白，中间黑漆漆的透着寒光。
他盯着那道缝隙，不肯移眼。
这座门不是要压死我们，他压低声音，是要用重力，一遍一遍地揉搓我们。
虫祖抬起脚。
脚底刚离地一寸，周围的石砂便被一股力量牵起，层层贴上他的靴底，凝成一圈沉重的黄环，像是给这条腿套上了整座山的份量。
这一脚，没有落下。
石谷深处传来一声闷响。四周石壁同时向下一沉。
洛苍幽身旁那道灰白的裂缝，在这一沉之下骤然扩大了一倍，张开如同一张狰狞的大口。缝里没有风，连浮尘都被定格在半空，仿佛时间在这里断了一截。
更糟的是——
那张大口在移动。
它缓缓下移，一寸寸挪向他们脚下的谷心。
而随着它移动，所有细小的东西，都开始朝谷心滑去。碎石、砂砾、断裂的晶屑，悄无声息地汇聚，像是被什么东西一口口吸过去。
虫祖低头，望向谷心。
他心里盘算得极快。
眼下最要紧的，不是这压得人喘不上气的重力，而是这股重力翻倍的间隔。只要摸到那三息之中的一个破绽，就能把这座吃人的死门，从一头猛兽，变成一辆能驾驭的过山车。
想到这里，他眼底刚浮起一丝光——
谷心的黄土晶砂，突然拱了起来。
紧接着，一阵地动山摇。
先是谷顶簌簌掉砂，接着是磨盘大小的石片，再接着是断裂的山岩彼此挤压，咯咯作响，像有什么东西在地下翻身。
碎石从四面八方汇来，堵住上方，填平谷底。一块块石片之间，缓缓伸出粗壮的石臂——
一尊挨着谷顶的石灵，从黄土里，站了起来。
它没有脸。
胸腹的位置嵌着大片灰白岩层，每一块山岳碎片都在缓慢移位。它站在那里，谷中的重力便跟着它的起伏增减。
它吸进一口气。
谷顶的碎石，先落了一次。
它呼出一口气。
谷顶，又矮了一截。
虫祖的靴底，陷进黄土。
石灵没有扑过来。只是站在那里，呼吸。
每一次吐纳，重力便加重一重。这头由山岳碎片凝成的庞然存在，连抬手都不需要，便要把闯入者压成石屑。
洛苍幽忽然觉得冷。不是冷，是疼——疼过了头，反倒像冷。血凝在皮肤底下，出不来，也流不动。
他抬眼去看虫祖。
虫祖还站着。
但洛苍幽看得出来——那双脚，已经不是踩在地面上了，是在把整座石谷焊在自己的骨头上。
就在这两军对垒危在旦夕的当口，石谷外侧，玄岳的声音传进来。
虫祖，死门之下有九层重压，你们已入第六层，实属不易，远远超出了我的想象，但别高兴的太早，给你交个底。再下三层，肉身会与山势相合，瞬间你就会成为一尊石像。神魂也会被石谷留下。
洛苍幽抬头喊道：
玄岳长老，您在外头看戏，门票是不是该补一份？
你们已入死门，生死与天极宗无关。
既然无关，何必讲得这么详细？听您这语气，倒像掌柜站在门口报菜名，生怕客人点错。
老夫是在提醒你们，活路在右侧生门。
生门里会剥掉五行本源，这话您亲口说过。那条路，留给您自己养老。
你会为一句逞强的话付出代价。
我这人做生意，最不怕付代价——怕的是对方不肯把价码摆出来。
石灵的胸腹，又一次起伏。
重力，又加重一重。
洛苍幽的双脚同时陷进石地，腰背被压得弯下去。他伸手去抓古籍，手臂抬到一半便落下来，巡查记录贴着指尖滑远。
虫祖，也弯下了腰。
四象被压成薄薄一圈，缩在他脚边，再不敢向外撑开。
但他却站稳了。身体不再下沉。
他抬起左脚。
山岩跟着颤动。
他向前，踏出一步。
那一步落下的时候，洛苍幽听见自己的骨头响了一声，有一种沉甸甸的压迫感。
虫祖的靴底陷进黄土，直到脚踝。
虫祖散发出老祖气势。他要让眼前高过他一大截的石灵知道，他不惧怕重力。
他抬头，锁定石灵的胸腹：你的规则在我面前就是摆设，死门的主人，惊不惊喜？意不意外？
石灵抬起石臂。
动作很慢。山谷里的碎石却全部被带了起来，密密麻麻，悬在半空。它没有挥拳，只将石臂横在胸前。
虫祖五指一合，水纹散开，沿石臂的缝隙钻了进去。
臂骨没有血肉，内里却有一层土纹在流动。那层土纹每隔三息变换一次，重力便随之加重一重。最深处有一枚符号，被石屑遮住大半，只露出一角。
虫祖看见了。
那符号与玄岳镇宗山印上的山形纹路不同，笔画更古老，像一轮被削掉半边的日轮，外圈缠着九道折线。
洛苍幽也看见了。
胸口那枚符号，跟天极宗的阵纹不是一脉。他用手背擦去额头上的砂砾，声音压得很低，它在借山势，也在守山势。
你认得？
只认得它不是天极宗的东西。天极宗那群人喜欢把规矩写在纸上，这枚符号刻在石头里——年代久远非比寻常。
土纹，又一次流动。
重力，又加重一重。
这一次，谷顶落下大片岩块，砸在石灵肩头，岩块立刻化作它身上新的骨肉。
洛苍幽盯着那层土纹，忽然开口：
它的重力不是靠呼吸施放的，呼吸只是开关。每次吐纳之前，土纹会先闭合——土纹一闭，重力便停在原处。
虫祖垂下手臂。
记下。
第六层往上，还有三层。洛苍幽的声音已经有些哑，想必第八层时，应该是我的极限了，估计连喘气都成问题，连爬都费力了。第九层，只能您一个人去了。
那就走到第八层。
走到第八层，第九层谁开？
它自己。
洛苍幽喉结滚了一下。
它为什么我们走到这里就急不可耐出门迎客了？
虫祖看向那枚古老的符号。
它不是在守门。它是在等人来开。
谷外，玄岳的声音又传来。
虫祖，停手。
虫祖没有回应。
那尊石灵守着遗迹旧门，胸口的符号不属于天极宗。你若继续逼它开第九层，死门会把你们一并纳入山根，再无人能救你们脱困。
洛苍幽擦去鼻梁上的砂土，冲着石壁喊道：
长老终于肯说人话了。既然认得它，何不把来历说全？
你们没有资格听。
那我们偏要听，您就得继续站在外面着急。
老夫是在救你们。
您站在门外压山，等我们两败俱伤，再取土系回响。这不叫救人，叫索命。天极宗的医馆怕是只收尸体。
石壁外，沉默了一会儿。
玄岳没有否认。
土纹，重新闭合。
第九层，即将开启。
石灵膝部有一道细小的土纹，与胸口的古符相连。
虫祖向前跨出一步。
这一脚落下，石灵第一次，停下了呼吸。
谷心那片黑暗里，所有碎石悬在半空，一动不动。
虫祖的靴底，没有再陷下去。
洛苍幽看着那双脚，忽然就不说话了。
他第一次觉得，虫祖的脚底下踩着的，不是地面。
是整座死门地府。像是在训斥自己的属下。你瞪大眼睛看看清楚，今日你祖师爷到此，这是你多大的造化，还不乖乖臣服。蜗居在这暗无天日阴冷狭窄的地底深处，你不觉得傻得可爱？跟我走吧，天高任鸟飞，海阔任鱼跃，从此往后，大展宏图，前程似锦。
石谷外，玄岳隔着石壁传来一句话。这一回，他的声线第一次失去平稳。
那是遗迹守门灵。杀了它，你们会被整个死门吞掉。
洛苍幽气不打一处来：“我说老匹夫。你咋咋呼呼，急个啥？石灵是你妈，还是你爹？或者说是你的老祖宗？躲得远远的，藏头露尾，只会大声嚷嚷，你这算是哪门子孝子玄孙？”
石灵胸口的古老符号，在这一刻，完整地露了出来。
它终于开口了。
声音不是从嘴里出来的——它没有嘴。是从它胸口那枚古符里渗出来的，一字一顿，像胸口堵了一团棉花，闷声闷气。
蝼蚁。
它不敢直视虫祖，血脉压制让它心存忌惮。可视线落到洛苍幽身上，下意识咽了下口水，这可是开胃点心。脚下扬起一捧尘土。
洛苍幽吓得大喊：“不妙！”字还没落地，整个人瞬间被活埋。
石灵没有低头。它只是垂了垂眼皮——
像一个人，低头看了一眼粘在自己靴面上的泥。
它瞥了一眼，眼前蠕动的土包，冷哼一声：“你连我的脚面，都还差着一截。
它终于舍得把那双没有瞳仁的眼，挪到虫祖身上。
祖师爷？
它顿了顿。
我在这地底下静卧的时候，你怕还只是游荡在坟山尸海、见不得光的孤魂野鬼，刚借尸还魂就敢托大。
谷顶，又矮了一截。
它抬起那只粗壮的石臂，五指缓缓张开，悬在洛苍幽头顶三寸，没有落下。
这是我的山，我的骨，我的土。
你们两只小虫子，踩着我的脊梁，在我头顶上称宗称祖——
它笑了。
那声音，像两块磨盘，互相碾着对方的脸。
在我这一亩三分地里，你那点名头，连给我提鞋都配不上。