念儿满月那天，赵秋娘一大早就起来了。
她把念儿裹进一件新做的蓝布襁褓里，襁褓是周氏用拆洗过的旧布翻新的，边角锁了细密的针脚，在领口处缝了一圈小小的白边。
赵秋娘抱着孩子在院子里走了两圈，春末的日头晒在襁褓上，泛着温温热热的光。
陈四九一早去井台边担了水，又去灶房烧了一锅热水。
周氏把攒了半个月的十几个鸡蛋拿出来，拿红纸泡了水，把鸡蛋在红水里滚了又滚，滚完了搁在灶台上晾着，十几个红艳艳的蛋排成一排，在晨光里泛着哑光的红。
周氏看着那排红鸡蛋，手指头在围裙上擦了擦，嘴角弯了一下，又压平了。
“给你大姐家和二姐家都送几个去。”
周氏说，她想了想又补了一句，“你大姐那边多送两个，她上回走的时候啥也没拿。”
陈四九应了一声，把红鸡蛋分了两份，一份用干草裹了扎好，另一份装在粗陶碗里盖上布。
他蹲在堂屋门口系麻绳的时候，念儿在赵秋娘怀里哼了一声，声音细细的，像是在梦里嘟囔了一句什么。
赵秋娘低头看她，她的眉眼已经长开，眼皮薄薄的，睁开眼的时候眼珠子会跟着人转，偶尔笑一下，没有声音，只是嘴角动一动，像两片嫩芽刚被风吹了一下。
她醒着的时候也不怎么哭，只是睁着眼看头顶的槐树枝叶在风里摇摆。
阳光从叶子缝里漏下来，落在她脸上碎碎的，她的眼珠子就跟着那些碎光转来转去，小嘴微微张着，像是想跟那些光说话又发不出声音。
青芽蹲在摇篮旁边，把一片榆钱轻轻搁在襁褓边上逗弄着她。
念儿的小手指头碰了一下榆钱，又缩回去了，像是碰到了一片刚从树上落下来的树叶，她不知道这是什么，但她的小手在襁褓边沿摸索着，指尖蹭到了那片榆钱的边缘，碰了一下，又碰了一下，最后收回去攥成拳头。
青芽看着那片榆钱被念儿的手指碰了两下，没有拿开，就让它留在襁褓边上。
陈四九系好麻绳站起来，把两包红鸡蛋分别放在灶台两边。“大姐那边我去送，二姐那边……让人捎个话吧，她住得远些。”
周氏站在灶台前面洗锅，没有回头：“你二姐上回走的时候说了一嘴，说过些天还要来。你先给你大姐送去。”
陈四九拎着那包红鸡蛋出了门。
他走到院门口回头看了一眼——赵秋娘抱着念儿坐在灶房门口的矮凳上晒日头，青芽蹲在旁边择一把小葱，念儿在她娘怀里闭着眼，嘴角微微翘着，像是做了一个很好的梦。
陈四九在院门口站了一会儿，才转身走了。
大姐陈秀兰家他还是去了。
她婆家院子比去年看着齐整了一些，院墙根下的杂草清干净了，灶房的门也修过。
他姐现在在堂屋里坐着收拾东西，穿了一件虽然不是新的但袖子整齐的衣裳，她站起来招呼陈四九坐。
陈秀兰接过那包红鸡蛋，低头看着蛋壳上均匀的红色，嘴角弯了一下又收住了，她抬头看了陈四九一眼，上下打量了他一番，说了句“听着念儿这名字就知道一定好养活，眉眼像秋娘吧”，就把鸡蛋收进了灶房。
陈四九在院子里站了一会儿，没有多留，转身走了。她姐送到院门口，看他走出去几步了，才喊了一声：“四九，跟你媳妇说，我有空去看她。”
他回头摆了摆手。
五月头上，陈秀梅回来了。
她推开陈四九家院门的时候，手里拎着一尾干鱼，鱼身上用细草绳穿了，挂在手指头上晃来晃去。
她进门的时候像回自己家一样自然——先在灶台上扫了一眼，看见那碗还没收起来的红鸡蛋壳，伸手拨了拨，嘴里“啧”了一声：
“剩下的蛋壳还留着，准备给鸡吃啊？”然后把干鱼搁在灶台边上，拍了拍手上的灰，在陈四九旁边的门槛上坐了下来，歪着头看着陈四九刮蜂蜡。
陈四九蹲在院子里刮蜂蜡，刀片贴着巢脾面走，蜡片一卷一卷地翻下来落在盆里。
他手上的动作跟往常一样利落，陈秀梅盯着他的手看了一会儿，又看着他刮完一块巢脾换另一块时的动作——没有停顿，没有犹豫，换手的时候蜡刀在空中画了一个极小的圈又稳稳地落下去。
她看了好一会儿，忽然开口，声音比刚才低了半截：“四九，你变了。”
陈四九手里的刀没有停。“哪儿变了？”
“说不上来。”陈秀梅的手指头在膝盖上敲了两下，像是在找合适的词，
“你做的那些东西，比去河提前精细多了，还有你待人的法子——上回你给大姐家送鸡蛋，听说你进了门喝了碗水就走了，没有坐多久，也没有说啥多余的话。”
“以前的你可不是这样。以前你进了门非得把能说的话都说尽了才走。”
陈四九把刮下来的那片蜡放进盆里，换了下一块巢脾：“以前是以前。现在不一样了。”
“哪儿不一样了？”陈秀梅问。
陈四九手里的刀停了一下。他把刀搁在膝盖上，抬头看了他二姐一眼。
陈秀梅坐在门槛上，两条腿岔着，胳膊肘搭在膝盖上，歪着脑袋看他，脸上那层惯常的嬉笑收了，嘴角绷着。
“世道变了。“他说，“看远一点不吃亏。“
陈四九没有等她回答，又补了一句，“你不想世故，但这个世道，世故真的要死人的。”
陈秀梅听了这话没有立刻接。
她往灶房方向看了一眼，又把声音压低了半截：
“老徐说南边又退了四十里。他抄东西的时候听人传，过黄河以后连烧了好几个镇子，官兵影子都没见着就跑光了。北边更不用说。咱们这儿，迟早的事。”
她说完了这些话，就看着他，像是在等一个回应。
陈四九把刀上的蜡屑擦干净了，刀片搁在盆沿上。他想了想，忽然问了一句：“二姐，姐夫那儿，还缺人手吗？”
陈秀梅的眉毛动了一下。
她看着他，像是在辨认他这句话里藏着的其他意思，看了好一会儿：“缺不缺的，得看是谁送来的，怎么你要送。”
陈四九低下头，把那块刮好的蜂蜡从盆里捞出来掂了掂，轻轻搁在旁边的干布上。
他没有立刻回答，但他抬起头来，看着院子外面那棵老槐树新长出来的叶子在风里摇着，叶脉透过光细细密密的，像是一张刚刚被展开的纸。