鸠摩智入住的第一日，全寺都觉出了变化。
不是钟声，不是动静，是。
虚竹在僧舍里醒来时，精神力习惯性地一铺，立刻接住了西院传来的气息。昨夜国师的漩涡是收着的，像一只藏起爪子的猫。今晨那漩涡放开了，不是释放内力，是在呼吸。
绝顶高手的日常吐纳，抵得上普通僧人全力运功。西院方圆二十丈内，空气无风自流，院角的树叶轻轻颤动，窗纸无风自鼓，一起一伏，合着某种极慢的节拍。
虚竹披上僧袍走到廊下。方丈院方向，古井般的意依旧沉在原点，纹丝不动。玄难、玄寂、玄生各在原位，却都比昨日醒着三分。人人都感应到了国师的吐纳，没有人慌张，也没有人松弦。
虚竹在廊下多立了片刻，把国师吐纳的节拍暗暗记在心里。他如今练般若掌，正卡在意的引动上，一直缺一份参照。绝顶高手如何呼吸、如何收放，这一课比读十卷经文都直观。可惜眼下不是参详的时候，他收回目光，理了理僧袍，往西院的方向去了。
第一日，彼此试探。
上午，大雄宝殿设欢迎仪程。
方丈致辞，国师答礼，三炷香，一席斋，礼数周全，不温不火。虚竹立在殿角的随侍位上，把这场面从头看到尾：方丈的话说得滴水不漏，国师应得恰到好处，两位绝顶高手在众目睽睽之下，把二字演得十足十。国师的僧袍是新换的绛红，衬着殿内灰墙，格外扎眼；他答礼时右手结印，五指起落间带着密宗独有的韵味，与中原僧人的合十礼截然不同。虚竹多看了一眼，心里记下：这人礼数挑不出半分错处，可越是周全，越见心机。
仪程既罢，鸠摩智提出，想在寺中各处武学去处走走。
按方丈的安排，由慧觉陪同引路，虚竹端着茶盘随在最后。慧觉走在国师左侧，话不多不少，热络却不过分，活脱脱一位好客的东道。虚竹低着头，一副老实本分的杂役模样，耳朵和感知却一刻没歇。
演武场，练功房，兵器库。鸠摩智每到一处，点头，微笑，说一声少林武学，果然博大精深。虚竹却看得分明：国师点头的时间比微笑长出半息，那半息里，他体内的漩涡在缓缓转动，把这一处的武学痕迹一寸寸舔过。
练功房角落立着木人桩，桩身布满历代武僧的掌印。鸠摩智伸手摸了摸最深处那道掌印，指腹在印缘停了约莫三息。虚竹的感知跟着他，清清楚楚地觉出：那三息里，国师的指尖透出一丝极淡的探查内力，顺着掌印的纹理逆推，在还原打出这一掌的力道与路线。
慧觉适时开口：国师，这木人桩用了三十多年，掌印是历代师兄留下的。
鸠摩智收手，微笑：三十年积淀，难怪掌力如此深厚。
虚竹在心里把这话翻了个个儿：这掌印里的武功，他方才已经推演完了。
最后一站，罗汉堂。
罗汉堂是武僧日常练功的所在，堂内供着十八罗汉像，两侧墙壁绘满壁画，画的是历代武僧演练拳法的身姿。据说这些壁画是先辈以掌力代笔绘成，一笔一画都含着武学真意。
鸠摩智在罗汉堂外墙前站住了。
他看得极久，不是装样子，是真的在看。虚竹的精神力探到：国师体内的漩涡，在壁画前改了转的方向。原先正转，如今逆转，从外放转为内收。
小无相功不着形相，无迹可寻，正在一口一口这堵墙。壁画每一笔都含着当年掌力的走向，国师便从笔锋逆推掌力，从掌力逆推经脉，从经脉逆推武功的精要。眼睛是幌子，内力才是他的眼。
不过虚竹还看见一处国师没有看见的东西。
虚竹自己也多看了那壁画一眼。他练的般若掌与这画上的拳法路数不同，可那道式的轨迹一入眼，膻中深处那粒同源波动便轻轻一跳，像是认出了什么。他不敢多看，忙把目光垂下去。
壁画边缘有些笔画，肉眼看只是随意的装饰线条，散乱无章。可在精神力底下，那些线条连成一片，构成一道式的力的轨迹，比玄难使出的那个更古拙，也更简洁。少林寺连壁画的装饰线里都藏着武学，这笔账，鸠摩智一时半刻算不完。
鸠摩智在墙前站了约莫一盏茶，转身笑道：少林，不愧是天下武学之源。
慧觉合十：国师过奖。
虚竹低头合十，心里却在数：这一盏茶的光景，国师至少走了三套拳法的运转路子。不是全套武功，可只要给他三个月推演，小无相功就能把外观仿得八九不离十。
当晚，虚竹在藏经阁值夜。
慧觉来了，没进门，站在门槛外，背对着他。
你今天看了多少？
虚竹沉默片刻：壁画，他在读。
我知道。慧觉没有回头。
方丈知道吗？
知道。慧觉道，所以才让你在旁。方丈让你看的不是他的武功，是看人。
虚竹心头一震，随即明白过来。这一整日的随侍，方丈要的不是他偷学国师的本事，是让他一双眼睛从绝顶高手身上学怎么掂量人：层次、动机、破绽。这是一堂不在明面上的课。
明日他还要走动，你继续跟着。慧觉顿了顿，有话要问？
师父。虚竹压低声音，国师用早膳时，在桌面上画了一个符号。弟子在藏经阁一本老册子的空白处，见过一模一样的。
慧觉霍然转身，目光锐利：什么符号？
虚竹以指代笔，在虚空中描了一遍。慧觉盯着他的手势，眉头渐渐拧紧。
你确定是在老册子上见过？
确定。
慧觉沉默了许久，久到虚竹以为他不打算答了，才听他缓缓道：那本册子，方丈带去了达摩院，你不要再碰。至于那个符号，我三十年前见过一回。不在藏经阁，在后山石室的石壁上。
慧觉走后，虚竹独自坐回蒲团，把这一日从头过了一遍。看人，原来比看武功难得多。武功有招可循，人没有。国师脸上每一分笑意背后都叠着三层意思，方丈每句话里都留着退路。他从前在少林寺扫了那么多年地，只学会了看人的脸色，如今才知道，那不过是看人的第一层。
石室石壁上的符号，异经图谱旁的符号，鸠摩智每日画在桌面上的符号，三处对上了同一笔。这个符号到底是什么？国师又是从哪里学来的？虚竹想了一整夜，没能想出答案。
夜半，虚竹在藏经阁打坐，精神力张着，不敢合眼。
西院的灯火早熄了，只剩窗纸上一点昏黄的轮廓，是国师留的一盏长明灯。灯影里，那道打坐的剪影整夜未动。虚竹知道，灯下的人未必在睡，灯影外的这缕意丝，也未必不是醒着的。
西院的漩涡仍在吐纳，一起一伏，稳如磐石。达摩院方向，玄澄的波动比白日亮了一线，像是在等什么。后山方向，裂缝里的石壁脉动依旧，不紧不慢。
白日在罗汉堂外，他断定国师明日会用意一寸寸量过藏经阁。这话落得比预想快：他的感知忽然捕捉到一丝异常，西院与藏经阁之间，不知何时又悬起一道极细极淡的丝线，不是内力，不是精神力，是意的延伸。昨夜退去的那缕，换了个更淡的模样，重新探了过来。
鸠摩智难道睡下了，还在用这般法子定着藏经阁的方位？
月光透过窗棂，落在面前的经匣上。虚竹伸手，轻轻抚过匣上的木纹。
这一夜，他不会合眼。