虚竹将那一夜被震退的意压回丹田最深处，客栈窗外兴庆府的灯影已稀。他知丁春秋不会就此罢手，那枚同源的胚既是门里那位要借的钥，也是丁春秋借镜后之力想夺的眼，昨夜只是探路，今夜才是真章。
他索性不睡，盘膝坐定，铁片贴胸，任烙印的暖意与丹田墟胚、与千里外巨铁连成一线。苏念立在窗边，白衣未动，只将剑意放得极淡，似一层薄绸覆在房内，守着不吐不替的约。
果不其然，子时将尽时，巷中飘来甜腥。
那气味比昨夜浓了十倍，不再是三条街外一缕试探，而是贴着窗根漫进来的实压。虚竹神识铺开，见沙州七名使毒旧部已分散占住客栈四面屋脊，每人袖中抖出一节毒沙链，七链在丁春秋身前汇成一张网。丁春秋立在那张网中心，黏腻笑脸在幽蓝微光里忽明忽暗，他袖中十三毒拂尘展开，丝丝毒沙竟染了昨夜探来的那股冷蓝，是借了镜后之力，要与毒沙合在一处，硬夺虚竹这枚眼。
虚竹心下冷笑。丁春秋以为借到镜后之力便近得了引，却不知铁片已烙他自身神识，旁人夺去也触不到与镜同脉的力。这枚眼，丁春秋借不动。
他正待起身，神识却先见到他人受难。
七旧部中那名绰号毒手判官的灰袍人，性子最急，见丁春秋网已布成，便自作主张将一身毒功催到极致，想抢先以毒沙链缠住虚竹窗根、替丁春秋拿住这枚眼。可他链上染的那缕冷蓝不认他，反顺着他催功的经脉倒灌进去。灰袍人喉间一声闷嗬，整条右臂自肘以下泛起甜腥的蓝，皮肉像被极寒与极腻同时蚀过，僵在原地抖个不住，连毒沙链都握不住，哐当落地。
虚竹看得分明。那冷蓝之力本非丁春秋之物，是门里那位借丁春秋搅动虚竹放出的饵，丁春秋这边的人碰了，反被蚀身。镜后之力凶险如此，先写在这名旧部身上，可知丁春秋借来的力，半分不由他做主。
丁春秋脸上一沉，却不停手。他知七旧部折了一个，余下的更须听令，便以拂尘一挥，六链齐催，将染了冷蓝的毒沙压向客栈窗根。这一压是真力，要借镜后之手隔着墙探进虚竹丹田，强夺那枚同源的胚。
虚竹动了。
他不退反进，身形自窗边错开半步，凌波微步的虚影在房内晃了一晃，已到门边。铁片贴胸发烫，烙印的暖意顺经脉渡入掌心，他并指抵在窗棂，天山六阳掌的暖劲渡出去，将压来的毒沙一层层化开。那毒沙遇暖便散，染着的冷蓝却被他反手一引，顺着六阳掌的纹路倒卷回去。
丁春秋脸色骤变。他借镜后之力压来的意，竟被虚竹顺着来路推了回去。这一推看似借力打力，实则是虚竹借门里那位昨夜推门留下的同源牵引，将丁春秋的力原样奉还，门里那位要借虚竹的手推门，丁春秋却想借镜后之力夺眼，两股力同源而异向，虚竹居中一转，便教丁春秋的力撞上自己的饵。
窗外六名旧部被倒卷的冷蓝扫中，人人臂上泛蓝、踉跄退开，毒沙链尽数松脱。丁春秋胸前拂尘被那股回力震得倒卷，黏腻笑脸第一次僵住，袍角昨夜被蚀的焦痕旁又添一道新蓝。
虚竹不追。他知丁春秋借来的力伤不到自身根本，逐杀非此刻要务，要的是把这枚眼守牢、把局压回暗处。便收掌回身，再以铁片遥引千里外巨铁，七成锁力如细链自天山底探来，将丹田那缕被丁春秋引动的回应一圈圈缠死，再不露缝隙。
可就在锁力合拢的刹那，丹田墟胚忽地一跳。
那是门里那位的手。
丁春秋在外施压，门里那位在暗处借机再推了一次。同源的牵引自墟胚深处涌起，要借虚竹方才化沙的暖劲，顺着铁片与镜同脉的力，把第十二道门再推开半分。虚竹脊背窜起寒栗，心跳失了常，一下重一下轻，像被那道同源的目光攥住了节拍。
苏念剑意无声漾开，在虚竹身前织成一面薄墙，将他这枚胚与门里那位推门之力隔住。她仍只拦不伤，守着不替成长只护生死的约，五个字也不多说，只将那股推门之力压在墙外。
虚竹借这须臾，反手以六阳掌抵住丹田，将门里那位这半招推门死死顶住。探得封印根又松了半分，却仍不到第四声。他暗松一口气，门里那位借丁春秋搅局，也只收了半招。
窗外丁春秋见虚竹周身蓝光自敛、锁力合拢，知今夜夺眼无望。他拂尘一收，六旧部搀起地上毒手判官，幽蓝微光顺着巷子退尽。临去前丁春秋回头望了客栈一眼，黏腻笑里多了一分阴鸷，撂下一句：虚竹小友，镜后那位既肯借老仙力，这枚眼老仙是夺定了。你守得住一夜，守不住十日。
虚竹立在窗边，看那甜腥散尽。他知丁春秋这话半是狠话半是实情，虚竹闭目，将铁片贴得更紧。烙印落下的这一夜，他第一次借那缕暖意反向内观，见铁片背面的纹路与丹田墟胚、与千里外巨铁遥遥相应，三处牵动比烙印前清楚了一倍有余。童姥曾说铁片与西夏那面镜同脉，是引的两处落点，一在灵鹫宫底、一在西夏皇宫。如今铁片既烙了他自身神识，便如一根弦，弹一端而三处皆动，往后贴镜探门，比初入宫时多了底气。
他心念转去其余散在天下的镜。十二面铜镜各锁一道封印，已确认的少林底座、剑湖、鸠摩智手中、西夏皇宫、灵鹫宫巨铁这五面，余下七面还埋在何处，无人知晓。可铁片既与西夏镜同脉，其余各镜多半也各有落点，循着同脉的冷蓝之相去寻，总能缩窄范围。门里那位要借这枚胚推门，他便反将这枚胚用作寻镜的钥，把被动的局，盘活一分。镜后之手既已搭上这枚眼，门里那位借虚竹推门的局、丁春秋借镜后夺眼的局，便在兴庆府这明处对上了。两方都盯着他这一枚胚，避是避不开的。
赫连铁树推门进来，面上凝重：虚竹兄弟，方才那一幕我的人看去大半。丁春秋既借到镜后之力，沙州旧部便是他明处的爪，你在兴庆府多留一刻，便多一分被两方夹击的险。虚竹点头，心下已决，这局在明处对上，硬守不如另谋，须离了兴庆府，或回缥缈峰与童姥再谋，或循铁片与镜同脉的线索，去寻其余散在天下的镜。
虚竹回身，与苏念对视一瞬。她仍不多言，只微微颔首，似是认可他离城另谋的决断。虚竹便向赫连道：明日出城，走北门。丁春秋的网在兴庆府内，出城反倒容易甩脱。你的一品堂在沙州旧部里有眼线，若丁春秋回沙州聚人，烦你递信。赫连抱拳应下，转身去安排出城车马。虚竹独自立了片刻，丹田里那缕回应被七成锁力压得沉寂，铁片暖意却仍连着巨铁，像黑暗里一根不断的风筝线，提醒他这枚眼虽被两方逼临，根却还在自己手里。他攥紧铁片，烙印的暖意未散，与丹田墟胚、与千里外巨铁仍连成一线。这一夜明争落幕，可他清楚，门里那位与丁春秋镜后的棋既摆到明处，这枚眼往后便再无暗处可藏。明日北门一走，这局便由守转走，走一步看一步，反倒比困在兴庆府里等两方来逼强。
赫连领命去安排车马，虚竹独自立了片刻。丹田里那缕回应被七成锁力压得沉寂，铁片暖意却仍连着巨铁，像黑暗里一根不断的风筝线，提醒他这枚眼虽被两方逼临，根却还在自己手里。他回想这一夜：丁春秋借镜后之力合围，毒手判官先被冷蓝反噬，虚竹反借门里那位推门同源之力反推丁春秋，借力打力，六旧部溃散。每一次近镜，门里那位便近一分，丁春秋也近一分，这局从暗到明，往后只怕更难收场。他攥紧铁片，烙印的暖意未散，与丹田墟胚、与千里外巨铁连成一线。明日北门一走，这局便由守转走，走一步看一步，反倒比困在兴庆府里等两方来逼强。
北门的影子里，赫连已备好车马，只待天光初动便启程。
他望向窗外的北门，心道明日这一走，便是把局由守转走。