把守宫巨铁之事托出后，虚竹暂交童姥与宫中守御。这几日他借铁片为凭、三器相应将第十二扇门落点对上，棋眼已稳在灵鹫宫巨铁之畔。今晨他借着入主灵鹫宫主殿之机，收了铁片往主殿去，掌心仍留着贴铁片的暖意，丹田墟胚与脚下巨铁的线未断。
主殿巍峨，童姥交托之意早在眼底。梅兰竹菊四剑侍引路，见新主入殿，垂首行礼，姿态恭谨里带着几分探看，像要在这位忽然执掌灵鹫宫的小和尚身上，确认逍遥派传人的分量。虚竹望殿中匾额，想起自己从少林藏经阁底层小僧到执掌灵鹫宫，三十六洞、七十二岛如今名义臣服，沿途多少明争暗斗都成了身后的雪，心下几分恍然。他按下杂念，往后殿密室去。
后殿石门厚重，推开时尘落如雨。密室不广，四壁却密布刻痕，刀痕深浅不一，显是历代宫主留下的武学记要，有的旧得发乌，有的新得泛青，层层叠叠像把灵鹫宫数百年的武功都压在了这方石壁里。虚竹并指拂过壁面，借灯火与铁片微光一一辨看，石粉沾了满指。
壁上多为逍遥派功法刻痕。北冥神功的引气之纹盘曲如川，教人觉出内力自百会涌入、自涌泉泄出的路数；小无相功的化劲之理虚虚实实，似有还无，正与他所学的小无相功底子相合；天山六阳掌的掌势一团团暖意透壁，每一团都循着阳维阳跷的脉路；天山折梅手的擒拿之法三式九变，枝折梅落，尽是借力打力的巧劲；另有白虹掌力的斜出之劲、折梅手化入剑路的残痕，皆在壁上留了记要。虚竹逐一看过，与自身所学的逍遥四大对上，每每有所得，心下畅快，这几日守宫的沉压松了几分。
虚竹向四剑侍问起这密室刻痕的来历。四剑侍回说，历来宫主都来此处记要武功，却无人提过最深一角那组刻痕是谁所留，连童姥也从未说起。虚竹心下更奇，那组刻痕既不属历代宫主的手笔，又埋在密室最深，倒像比这灵鹫宫自身的年岁还长。
行至密室最深一角，壁上刻痕忽变。那组刀痕笔法、意境与逍遥派截然不同，不尚繁复，不求根基雄厚，反而更凌厉、更简洁，每一道都似直取要害，像在求一种无招胜有招的至高剑意。虚竹驻足，目光被那组刻痕吸住，只觉那些刀痕虽浅，落处却比逍遥派的掌势更狠，像把一身修为都炼成了最简的一刺。
他盯着那组刻痕看了许久，心底忽浮起一种似曾相识之感，像前世何处见过一般，却怎么也想不起来历。那刻痕的落刀极轻，刻进石壁不过半寸，形状却像一道收束到极处的剑势，起手无兆，落处无声，只余一线极淡的锋意。虚竹不自觉并指虚划，跟着那刀痕的走向去引，指尖竟泛起一点凉，那凉意顺脉上行，直抵眉心，像有人在他识海里轻轻点了一下。前世碎片里那扇虚掩的门后，似有一道极淡的剑影与这刻痕同脉，一闪即没。他揉了揉眼，那感觉仍在，却抓不住，像那剑影隔着一层极厚的雾，只在指尖留了一点凉。
他凝神以般若掌第三式一念不生的心境去辨那组刻痕，反向内观时，前世碎片里那道剑影与壁上刀痕同脉更明了几分，却仍隔着那层雾，想不起在何处见过。他闭目沉入，试以心境去握那笔收束到极处的剑势，掌心竟生出一点被剑意抵住的滞，像有人隔着百年与他交了一招。他心下几分明，这刻痕求的剑意与人间的逍遥派绝非一道，落处更狠更简，已不在招式的樊笼里，倒像是另一种路数的尽头。
虚竹并指抵住铁片边缘，天山六阳掌暖劲渡进脉里，借着巨铁遥引，将一缕暖劲渡向那组刻痕去照。铁片微光扫过石壁，那组刻痕的锋意里竟浮起一丝极淡的冷蓝，与巨铁棋眼同源之相隐隐相应。他心下一动，这刻痕竟与第十二面镜本体的冷蓝同出一源，却比镜里的相更古更简，像先于这局而落的一笔，等后来的人去认。
便在此时，他神识铺开，仍觉暗处有一缕极淡的线未断。丁春秋退入更远处重布，顺弦诸路皆受挫之后，如今只作背景余波，未再近逼。虚竹扫过主殿外，见一名暗桩远远探着密室里那组刻痕的冷意，指尖才触到凉意，右臂自腕以下便发青僵立，喉间一声闷嗬，退入夜色。老仙似在等他离开巨铁之畔再寻缝隙，棋眼仍对上，虚竹不惊不动。
苏念始终立于他身侧，剑意只笼着他，不曾往那刻痕或暗处落半分，守着不替成长只护生死的约。她望向最深一角那组刻痕，目光微动，却仍守着不吐真相的分寸，只淡淡落了一句：这刻痕，与这宫里的路数不属一道。虚竹一怔，她这话与引镜台老者同着一个数的守护者，守的约从不吐真相，只肯落方向。他不再问，将那组刻痕的纹路在铁片背面轻轻描了一遍，借铁片为凭把那线锋意收进识海，像把一颗种子按进了土里。他既惊且喜，这刻痕的锋意竟比他习过的任何逍遥武功都更近乎道的尽头。
童姥自殿外转来，脸色仍带着伤后的苍白，却未靠前巨铁，只将主殿交托之意落在眼底。她知虚竹此回入主殿、探密室，是灵鹫宫下任主人该行的路，伤未复的身子原就不争这临门一脚的功。苏念只立身侧，落下的话也不过半句，虚竹却从她落字里渐渐摸熟了守护者的分寸，又想起童姥曾隐约提过，逍遥派创派之人与常理不合，这陌生刻痕或许正牵连着那桩旧事。
虚竹想起沿途自少林而出，遇苏念、遇童姥、遇丁春秋、遇那十二面镜，桩桩件件都指向武学尽头的某一道门，而这密室最深一角的刻痕，像是那道门后漏出的一线锋意，比他见过的任何武功都更古。他借铁片为凭反向内观，试着将那组刻痕的锋意与门里那位转守等推之相、与极北镜后之人的静观去比对。三相比对，刻痕的剑影与门里那位同源之相并不相属，却与镜后之人那层极古的静观隐隐同脉。他正要开口去问，苏念只淡淡摇了摇头，守约只落方向，不肯吐那真相半字。
虚竹也收了神识，心下几分定又几分沉。这组陌生刻痕，像一颗埋下的种子，与巨铁棋眼、门里那位转守等推、镜后之人隔着同弦静观，同系于这灵鹫宫。明处已静，暗处仍系着那枚胚与那方巨铁。
风穿过主殿的殿角。虚竹望向密室壁上那组凌厉刻痕，心下寻思：第十二面镜本体既现、门里那位推门至第四声临界被稳、丁春秋暗线退作余波、镜后之人静观不动，这灵鹫宫里竟还藏着一组与逍遥派绝非同脉的刻痕，似曾相识却想不起。那刻痕的锋意虽淡，落处却比逍遥派掌势更狠，像一道极古的剑影压在石壁里，等后来的人去认。他将那组刻痕一并压进心底那张向西的图里。
他摩挲铁片，暖意顺掌缘漫进心胸，脊背浮起一层温，与丹田墟胚暗暗相和。前世碎片里那扇虚掩的门，似也在一层深过一层地候着他，第四声临界收束，临门只差一线，而那密室最深一角的刻痕，像一道极淡的剑影，与他似曾相识的熟悉感缠在一处，却始终隔着那层雾。
残阳沉入雪岭，车辙碾过暮色。虚竹阖了眼，任铁片暖意引着心念，将那组陌生刻痕与第十二扇门一并揽进识海，往深处去。