离了孤山驿，铁片贴着心口，凉意比离宫时盛了数倍，像一盏认得路、且越走越急的灯，直直指向更西深处。虚竹翻身上马，苏念跟在半步之后，雪线在身后退成一道白痕。
西行愈深，戈壁早没入身后。地上积雪厚过脚踝，风里裹着天地间的冷，绝顶中境撑着，寒暑不侵，那股冷只在皮外打着转，钻不进筋骨。铁片凉意一路分明，入雪线后却微微一沉，像灯芯被人按了一下，又稳稳指向谷口。虚竹偶尔内观，五样旧物在怀里各居其位，与墟胚那根凉一同相应，这般相引比孤山驿时清楚了不止一分。门里那位第四声后那片静不出声，只由他探。
西行第七日，雪原上过了夜。虚竹拣背风处下了马，苏念在不远处盘坐，雪落满肩也不拂。夜静，铁片凉意比白日更显，虚竹借夜色内观，五样旧物在怀里各居其位，墟胚上那根凉顺铁片引着，比离宫时清楚了不止一分。他试以五样相引之力探向雪线尽头，远处似有回应，凉意微微往前探了一探，又缩回怀里。门里那位仍静着，只由他探。
虚竹前世记忆里，门是进出两便的物件，开则通、关则隔。可这道门不同，它像在等人从里头推，外头的人越是靠近，里头的动静便越分明。他不去深想，只把进境守稳。
苏念裘领竖起，面色如常。她仍不多话，只在歇马时望望雪线尽头那道更深的暗，说一句快到了，便不再多讲。
第十日入暮，雪线尽头浮起一道更深谷。
谷口窄如一线，两壁雪岩相向勾合，风过呜呜，像远处有谁敲着一口半埋的钟。谷外三里，雪压着几道旧辙，辙印深而新，是骆驼蹄踩出来的，往谷里去，又被新雪盖了半边。虚竹勒马。铁片凉意到谷口猛地一沉，像灯芯被人按了一下，直指谷中那道封着的石门。
谷口风啸如远钟，一声声敲在雪岩上，回声叠着回声，像有人在谷底唤谁。虚竹驻马，凌波微步踏雪无痕，足尖点地便贴到谷口岩壁下。岩壁冻得铁硬，缝隙里塞着白毛似的霜，掸不掉。苏念也下了马，立在虚竹身侧半步，仍不多话，只望了望谷中那道封着的石门。
入谷。雪落无声，绝顶中境里凌波微步踏雪无痕，足尖点地，人已贴到谷中半丈外。谷底一圈石台环列，共十二处，台上各嵌一截凹槽，形制与五样旧物边沿刻痕同出一手，像原本搁着什么、被人取走了，只留了承托的架子。虚竹取出铁片，逐一凑近十二处石台。台上凹槽形制各不同，却都与五样旧物边沿刻痕同出一源，第五样的弯钩、风蚀口那口的横笔，各自落在一台之上。铁片凉意每到一台便微微一沉，像在认亲。石台环抱的正中，一道石门封着，门上纹路古奥，刻痕一道横笔接一处弯钩，与五样旧物拼起的门闩形制呼应。
十二镜局那处。虚竹心头一跳，童姥那句十二镜局水太深，别逞强，此刻落了实。
石门未动，谷中却先有了动静。
十二处石台忽然微微一震，台上凹槽里浮起一层寒气，寒气连成一环，缓缓收拢，像一只无形的手探向谷中人来试深浅。虚竹不慌，绝顶中境里出手比风蚀口时又准了半分。他取五样旧物置于身周五方，丹田空开，墟胚上那根凉顺铁片遥引接住寒环，寒气到墟胚前便化开，像雪落进温水，反倒被收得稳稳的。寒环收至身前三尺，像撞上一张看不见的网，去势顿住，继而散回台上。
虚竹就势五指轻扣，借五样相引之劲反向探向石门。门上纹路被那股探势一引，微微发亮，一道门廓在寒气里显了形。门后空着，却空得极深，像一口井倒扣，深得没有底。那是石门后头的空隙，也是门里那位封着的地方。
这是以五样接引破局，不靠蛮力，靠的是绝顶中境稳得住、五样归一引得动。虚竹收了旧物，门廓复暗。
那寒环不为伤人，只为试探。虚竹看得明白：环收至身前三尺便散，未曾真向人下手，只是试他引得到引不到。雇主布的这局，与狼嘴留物、残桩留接头一般路数，是把线头递到他手里，看他接不接得住。接住了，便引到这处；接不住，寒环自散，门仍封着。这般做派，仍是引非躲。
石台旁，残留一行刻字。
字是炭条划的，笔迹与红柳泉井台、吴管事皮图图角、残桩字条同出一手：引到了，门在这，你来开。
虚竹蹲身看了半晌。雇主是引非躲，从狼嘴留物到红柳泉留纸到残桩留接头到宫留白痕，一路把线头递回他手里，如今连都交到他手上。这般做派，倒像算准了有人循白痕追到此处，要把开那道门的活计留给他。
虚竹思忖，开那道门意味着什么。门里那位第四声后近了一分，五样归一、铁片指路，封处的凉已被拽到眼前。童姥说十二镜局水太深，自己绝顶中境虽稳，真要亲手去碰那道封，门后动静他能否压住，尚无把握。雇主把开交给他，倒像吃准了他退无可退，非来不可。
字旁一道气息残留，比执旗使高深得多，像皮面具后那人曾立在此处久站，望了石门许久，终是没动手，只留了这句话。雇主真脸仍藏，可这股气息已透出分量，不是绝顶中境能压住的人。
虚竹直起身。五样旧物在怀里，铁片凉意比离宫盛了数倍，墟胚那根凉顺石门遥引，被拽近了一截。门里那位第四声后那片静里，像有什么东西翻了个身，又沉下去，比孤山驿时近了不止一分。他不敢逼开，只把进境守稳。
绝顶中境里五感比从前明了一层，此刻在谷中更显。墟胚那根凉被石门拽近，他闭目内观，那片静深处像有一道极细的缝，缝后有什么东西随他的探势轻轻起伏，比孤山驿时分明。他不去逼它，只把进境守稳，任那股凉在丹田里缓缓转着。
苏念在石门边，望着那道纹路，半晌说了句：这门，你开不得，也避不开。
苏念说完这句，不再多讲，只望着石门，裘领上落了雪也不拂。虚竹看了她一眼，知她话里有限，铁律在前，核心真相吐不出半个字，能落的只有方向。他亦不再问，把话收进心里。
虚竹点头。开不得，是门后那位近了一分，强开不知会引出什么；避不开，是五样已归一、铁片已指路，线头攥在自己手里，退无可退。雇主把开交给他，是要他亲手去碰那道封。
他收了五样旧物，贴身放妥。铁片凉意直指石门，门里那位比从前近了。谷中十二石台静着，像十二只眼睛看着来人。
绝顶中境撑着，赴局底气足。虚竹翻身上马，望向那道封着的石门。