塞恩蹲在泥印旁，用两根手指量过前后两组爪痕。
“四枚印子才是一头狼的一步。往后看，步幅分毫不差，这些魔兽很有组织性。”
诺尔朝北面望去。
“探路的前哨？”
“八九不离十。这畜生走得慢条斯理，中途还在路边停过脚，摆明了是在摸咱们的底。”
一阶魔兽一阶有了不弱的智慧，狼型这种要更为狡诈一些。
薄雾已经盖住低路第一个浅坑。水哨距旧粮仓十八里，现在追出去，赶回来时必定入夜。雾里有多少狼也没人知道。
“穷寇莫追。”夜星说，“今晚死守水哨。”
这处水点原本是之前边军的换水哨。
三只石槽接着山缝渗出的活水，半面石墙挡住南风，也能让守哨人同时看见粮仓旧路和东面商道。旧粮仓水窖只能存水，西侧石渠又远。
这个地方要是站不住，往来的人和骑兽便要驮着整日用水赶路。
边军地图上有许多这样的地方。它们没有高墙，也住不下多少人，只靠一眼泉、一堆能传讯的火和几面挡箭石墙，把两座相隔很远的据点接起来。
商队看见哨火才敢继续走，运粮车也知道前面能补水。没有这些小哨，领主能够控制的地方往往只到城墙外几里。
夜星已经拿下破晓堡和旧粮仓，两处却仍像落在荒地里的孤点。守住这口水，才算在中间牵起第一段路。
布莱带来的八个人留守墙面、东路和泉沟。夜星把十二头风角兽收进半墙内，十二名骑手各自牵住坐骑。两处缺口横上粗绳，绳上挂了铜片和铁环，东西从下面钻过才会响。
火盆只添了半盆柴。烧得太亮，雾里的狼也能看清墙后站着谁。
夜星从原身的记忆里翻出一些关于雾爪狼的说法。
这种魔兽不会真的消失。潮气凝在灰毛上，身体的轮廓会散进雾里，隔远了只能看见偶尔露出的爪和眼睛。
它们比普通山狼耐力更强，也更少正面扑击成群的人，常用叫声赶动猎物，再从侧面扑咬，把跑慢的那一头拖走。
普通雾爪狼群多在五到八只之间。负责探路的狼先找水沟、陡坡和可以驱赶猎物的缺口，头狼则留在能听见几处回应的位置。遇到硬墙和长矛，它们很少死冲；
只要惊开一处兽群，追走最弱的一头，这次捕猎就算成了。
水哨里最招它们惦记的，大概就是十二头风角兽。
野外的风角兽遇袭会靠在一起，短角朝外，成年兽轮流踢咬。受鞍以后，每头兽都跟着自己的骑手走，狭窄地方反而难以自己结阵。
一头先挣断缰绳，其余坐骑很可能跟着冲出半墙。狼群不用杀人，只需撕开这个口子。
天黑不久，南林响起第一声狼嚎。
墙上的两名守卫转过头。半墙后的风角兽却同时抬起短角，耳朵偏向北路。
一名弓骑兵拿起弓。
“北边有脏东西摸过来了。这帮畜生闻着味儿了。”
东坡粗绳上的铁环轻轻碰了一下。
夜星提起短矛。
“所有弓骑立刻上马，控死坐骑不许乱动！轻骑收缩防线守内圈！”
雾贴着石坡漫上来，一截灰尾从草后滑过。
【种族：雾爪狼】
【等阶：一阶】
【状态：潜行；饥饿；群猎】
那头狼没有扑向人，沿着火光边缘直奔牵绳。
“正东方向，距离二十步，放过来了！”凯德低声报出距离。
巴特跨上风角兽，左手举弓。坐骑挪动时，他没有放箭，等兽蹄重新站稳，狼也正好跃进火光。
箭从两头骑兽之间穿过，扎进狼的前胸。雾爪狼落地翻滚，一名弓骑兵紧跟的一箭射进它张开的嘴。
泉沟同时炸起一片水。
第二头狼越过粗绳，前爪搭上最外侧风角兽的后腿。骑兽吃痛前窜，把那名新轻骑拖出两步。
他抓住缰绳，踩着垂下来的马镫翻上鞍背，先把兽头扳向墙内。
诺尔的长矛逼开狼嘴。
“阵型收缩，严禁追击！”
风角兽绕过石槽。新轻骑从鞍侧送出短枪，扎中狼肩。枪尖入得不深，却让它慢了一步。诺尔第二矛跟进，穿进肋下。
北路的铜片紧接着落了一地。
第三头狼撞过横绳，前腿在泥里一顿。罗文的箭钉进它的后腿，布莱已经提盾堵住退回雾中的方向。
雾爪狼被迫横穿火盆前。塞恩一箭射中腹侧，布莱从盾下补出长矛，把它压进泥里。
雾外还有灰影掠过。
芬恩朝动静处放了一箭，箭落进雾里，没有传回入肉声。
“停止盲射！死守各自战位！”夜星喊道。
南面的狼嚎断了。北路传来一阵急促的踩水声，很快又被风盖住。
众人一直等到火盆里的木柴塌下去，也没再看见狼影。
三具狼尸拖到墙边，十二头风角兽全部还在。一头后腿留下三道浅口，清洗包扎后能够行走，第二天却不能快跑或负重。九支箭收回六支，剩下三支只能等天亮再找。
雾爪狼皮在边郡能换盐、油和箭料。湿雾落在外层长毛上不容易结成水珠，处理得好的皮子常被巡路人裁成肩披。
狼牙、腿筋和沾着魔力的血也有人收，只是破晓堡现在没有懂得处理魔兽材料的皮匠。
夜星让人先用绳套住尸体，堆到下风处。没有剥皮，也没有割肉。血腥味会把更远的东西引来，水哨旁更不能连夜处理内脏。
这三张皮以后能换东西，狼群为什么放着南林里的猎物不吃，连续往北赶，眼下却还没有答案。
系统结算随之浮现。
【击杀：一阶雾爪狼x3】
【战团军功：+24】
【战场目标完成：守住东南水哨首夜；】
【目标军功：+12】
【当前军功：322】
后半夜没有人追出去。布莱重新挂好铜片，骑手分成两拨休息，伤兽被移到最靠墙的位置。
天亮以后，塞恩只在能看见哨墙的范围内查了一圈。
“昨晚摸到眼皮子底下的，起码有七只。”塞恩回来时说，“留下三具烂肉，剩下四只往北边蹿了。南边也有退回林子的野爪印，它们不是一窝的。”
诺尔把泉沟处的粗绳重新拉紧。
“这也意味着，它们跟南边那头狼王脱节了。”
夜星看向逐渐散开的晨雾。
“先嚼点干粮，换两个人去闭眼回回神。”
他用矛尖在四道北向足迹旁划了一条线。
“今天，先宰了这四只挡道的。”