李洪彬身材中等，鬓角已经生出了几丝细密的白发。
他穿一件深灰色的羊绒居家开衫，脚上踩一双布面居家鞋，整个人看上去就像一位晚饭后在家中闲坐的普通长辈。
可那双眼睛，那双在官场沉浮了三十年、从乡里的乡党委书记一路杀到常务副市长位置上的眼睛，此刻正端着一只紫砂品茗杯，不紧不慢地抿着茶，眼角的余光淡淡地扫过刚进门的雷达康。
他没有起身，甚至没有抬手示意雷达康落座。
“达康来了。”李洪彬淡淡地开口，声音不高，听不出喜怒，“坐。”
“是，李市长。”
雷达康毕恭毕敬地弯腰，先把那只黑色公文包轻轻放在茶桌旁的空地上，这才在李洪彬对面的榻榻米上跪坐下来。
他跪坐的姿势极其标准，腰背挺得笔直，双手自然地搁在膝盖上，连呼吸都下意识地放轻了。
二十五年前，他在北蒙县那个连电灯都时常跳闸的乡里，就是这样跪在李洪彬面前。
那时候他还是个刚从乡村小学被调去给李洪彬当通讯员的毛头小子，给醉酒的李洪彬擦过身上的呕吐物，给冬夜开会的李洪彬在走廊里守过一壶热茶。
二十五年过去，他早已是堂堂一县之长，可在李洪彬面前，他那股从骨头缝里透出来的、近乎本能的恭敬与谨慎，从来没有半分改变。
李洪彬放下品茗杯，目光淡淡地扫过地上那只黑色公文包，又抬眼看向雷达康，语气听不出任何波澜：“大半夜从陵山赶过来，路上开了两个多小时吧？”
“是。”雷达康连忙应声，“心里头急，路上没敢耽搁。”
“嗯。”李洪彬不紧不慢地伸手，把那只公文包拉到自己面前，手指熟稔地拨开外层的拉链，又拉开里面那层专门改装过的暗袋。
他没有立刻去翻那叠用黑色塑料袋密封好的美元，而是先从暗袋最里层，小心翼翼地捧出了那个紫檀木锦盒。
锦盒打开，那幅用黄花梨木轴装裱的墨梅真迹，在日式纸罩灯柔和的光线下静静展开。枝丫虬曲如铁，墨色浓淡相宜，李方膺那笔力苍劲的题款与两方鲜红的鉴藏印，在灯光下显得格外沉郁。
李洪彬的目光在画上停留了足足半分钟。
他没有说话，只是伸出两根手指，极其轻柔地顺着画卷的边缘，一点点摩挲过去。
那动作，不像一个在收礼的官员，倒像一位真正懂行的收藏家，在端详一件稀世的珍品。
良久，他才轻轻“嗯”了一声，随手把画卷重新卷好，放回锦盒，又把那叠美元拿出来，借着灯光快速地翻了翻，便自然地把锦盒与美元一并重新塞回了公文包，拉上拉链。
整套动作行云流水，没有半分迟疑，也没有半分推辞。
这一幕，雷达康看在眼里，悬在半空的那颗心，却并没有因此放下，反而揪得更紧了。
他太了解李洪彬了。
李洪彬这个人，收礼的时候从来都是这副模样。
不推辞、不客套、不道谢，仿佛你递过来的，不过是一杯他顺手接过去的热茶。
可恰恰是这种“理所当然”的姿态，说明他心里早已把这份礼的分量、把你这位送礼物的人，掂得清清楚楚。
他虽然收了，但不等于他答应帮你。
他收了，只等于他愿意坐下来，听你把话说完。
“说吧。”李洪彬端起紫砂茶壶，不紧不慢地给自己又斟了半杯茶，“这么晚，又是带这种东西过来，出什么事了？”
雷达康深吸一口气，不再绕弯子，把心一横，将整件事的来龙去脉，从头到尾、和盘托出。
他说得极快，却又条理分明：从于涛因私人恩怨勾结孙小果在尚岩乡面馆围堵周志远、孙小果持刀行凶意外撞桌沿毙命开始，讲到于宏盛连夜赶赴现场、威逼利诱证人、销毁面馆原始监控、伪造现场；再讲到县刑侦大队连夜接手、一号审讯室长达十一个小时的刑讯逼供、周志远被折磨到两度昏厥；又讲到卤菜馆王轩的第三方监控铁证、关键证人王宝庆被成功解救、刘传金与牛飞狗急跳墙、在盘山公路蓄意制造车祸杀人灭口；最后，他压低声音，一字一句地说出了最要命的那一句：“李市长，我判断，省专案组的人，已经秘密到陵山了。”
整间临湖别墅里，只剩下墙上那盏日式纸罩吊灯发出的、极其轻微的电流声。
李洪彬端着品茗杯的手，停在半空中。
他那双原本半眯着、看似漫不经心的眼睛，在这一瞬间骤然睁开，眼底那层平日里深藏不露的、属于高层决策者的锐利与审慎，如同出鞘的刀锋般一闪而过。
雷达康屏住呼吸，一动不动地跪在榻榻米上，连大气都不敢出。
他能清晰地听见自己胸腔里那颗心脏，像一面被人疯狂擂动的鼓，“咚、咚、咚”地疯狂撞击着肋骨。
他知道，接下来李洪彬说的每一个字，都将决定他后半辈子的命运。
李洪彬缓缓放下手中的品茗杯。
紫砂杯底与红木茶桌轻轻相碰，发出一声极轻、却又格外清晰的“嗒”。
在这死寂的临湖别墅里，这一声轻响，却像一记重锤，狠狠砸在雷达康的心口上。
李洪彬没有立刻说话。
他端坐着，目光落在茶桌中央那一缕袅袅升起的水汽上，眉头极其轻微地蹙了起来。
那是他二十多年官场生涯里，每次遇到真正棘手的局面时，才会流露出的神情。
雷达康跪在他对面，连大气都不敢出。
他知道，此刻李洪彬脑子里正在飞快地盘算、权衡、推演，他绝不能在这个时候插话、打断、催促。
足足沉默了将近一分钟，李洪彬才缓缓开口。
“达康，”他的声音依旧不疾不徐，听不出太多情绪，可那话语里藏着的分量，却比任何时候都要沉，“你跟我二十五年了，从乡里那个给我扛自行车的小通讯员，到今天堂堂一县之长。你办事情，我心里有数。”
雷达康心头猛地一热，眼眶甚至微微有些发潮。
他知道，李洪彬这是在念旧情了。
可李洪彬下一句话，便如同一盆兜头浇下的冷水，将他刚刚燃起的那点希望，瞬间浇得透心凉。
“可这件事，我帮不了你。”