申时过半，前去山林间狩猎的众人都纷纷归来。
行宫之中已然开始准备狩猎宴。
一阵吵吵嚷嚷间，姜棠隐约听到了黑熊什么的议论声，她牵着小朝朝的手出了营帐便见到骑在大马上的陆湛，还有他身边洋洋得意的杨朔。
他们的身后，用铁笼子关着一只黑熊，被马车拉着过来。
尚且活着的黑熊发出的咆哮声，骇人得很。
朝朝倒是并不害怕，跑到了黑熊跟前，头一次见到黑熊的小朝朝抬头望着道：“好大的狗狗。”
陆湛翻身下马将朝朝抱起笑了笑，“这可不是狗狗，这是黑熊，会吃人的黑熊。”
“呀，那它会吃朝朝吗？”
朝朝这才害怕地单手环住了陆湛的脖颈，“不准吃我哦，我的肉是酸的，不好吃的。”
陆湛笑了笑：“黑熊已被抓起来了，可不会再吃朝朝了。”
“皇兄当真猎得黑熊了，皇兄真是勇猛。”长宁公主也上前走到了黑熊边上。
程世子夫人从营帐之中出来见到太子边上的全须全尾的程深，微松了一口气。
程莉轻笑道：“嫂嫂，您就别担忧兄长了。”
程世子夫人道：“让他别随着杨郡王一起去猎黑熊他还去，也一点都不为我与孩子想想的。”
姜棠又听得人说宁国公父子在猎场中射中了花豹，她抬眸望去，不由得多看了两眼穿着蓝袍的男子，她看了好些眼道：“那……程世子夫人，你可知那个穿着蓝袍的男子是何人？此前来狩猎场上好似没见过他。”
程世子夫人顺着姜棠的眸光望去，她只敢看一眼，小声道：“难怪殿下没见过，那是宁国公世子霍淮。
霍世子有喘疾在身，之前每每一过七月里，他便会前去扬州城过冬，甚少露面，这几年好似喘疾痊愈了，才来参加的秋猎。”
姜棠目光紧盯向霍淮。
跟随着姜棠身边的小福讶异道：“殿下，宁国公世子长得好像杨姑姑。”
姜棠也是发觉了霍淮的长相与杨姑姑的长相极为相似，不过霍淮比杨姑姑更添一些英气。
他们两人的容貌着实是相似得很。
霍淮察觉到有一道目光盯着他，他回望过去便见程家世子夫人身边穿着鹅黄锦裙的女子，容貌清秀昳丽的女子。
霍淮不禁微微皱眉，也不知是哪家夫人竟然这么无礼地紧盯着他。
霍淮与杨姑姑少说也有七分长相相似。
倒也不知他们之间可否有联系。
不过这世间相似之人倒也是常有之。
霍淮问着一旁的崔晏道：“表兄，你可知那位穿着鹅黄锦裙的夫人是何人？她怎么一直在紧盯着我看？好生无礼。”
崔晏望了过去道：“她分明是在看我，她是我的一个故人。”
崔晏倒是惊讶于姜棠今日也在狩猎场上，能随同陛下前来皇家猎场围猎的，可见她夫君的官职应当是不低的。
崔晏走到了姜棠边上道：“姜掌柜的，又见面了。”
姜棠朝着崔晏轻点头，“崔公子。”
一旁的程世子夫人打量了一眼崔晏，好奇于姜棠与崔晏好似是认识。
“娘亲，娘亲！”朝朝小跑到了姜棠身边，扑入了姜棠怀中，“爹爹说黑熊要吃人，怕怕。”
姜棠将朝朝抱入怀中道：“爹爹与娘亲会保护好朝朝的，朝朝莫怕。”
崔晏见到姜棠怀中的朝朝，瞳孔一震，满是不可置信，“小郡主是你的女儿？”
姜棠点头应下道：“是。”
崔晏声音微颤：“你是……太子妃？怎么可能？”
“为何不可呢？”陆湛走到了姜棠的边上，低眸看向眼前的崔晏。
崔晏好一阵恍惚，自嘲地笑了笑，“臣见过太子妃殿下。”
“崔公子不必多礼。”
陆湛轻扫了一眼崔晏，便看向了姜棠怀中的小朝朝，“别怕，黑熊不是被关在笼子里面吗？它不会逃出来吃了你的。”
姜棠跟着道，“而且还有爹爹娘亲会保护你，不怕不怕。”
朝朝道：“我的肉肉不好吃。”
姜棠笑了笑道：“黑熊出来也会第一个吃你小皇叔的肉，黑熊喜欢吃你楚王叔叔。”
朝朝道：“也不让黑熊吃楚王叔叔，叔叔给我买冰糖葫芦的。”
姜棠摸了摸朝朝的小脑袋：“朝朝还是一个知恩图报的乖宝宝。”
崔晏见着姜棠温柔的模样，看向了陆湛只觉得可笑，倒也不知是笑陆湛，还是笑他自己。
崔晏离去后，陆湛脸色一沉，从姜棠手中接过朝朝，小声对着姜棠道：“你是会招蜂引蝶的。”
“嗯？”姜棠不解陆湛这话的意思。
招蜂引蝶？陆湛有什么资格说她会招蜂引蝶。
分明他比自己会招蜂引蝶得多。
承和帝归来时，今日他倒是没有猎得多少大的猎物，不过小兔子猎了足足有数十只。
其中还有不少都是活的。
想来今日承和帝只猎兔子了。
朝朝去抱了一只蹦蹦跳跳的活兔子玩，她摸着小兔子脑袋道：“小兔兔，今天中午娘亲给我做了烤兔子，可好吃了。”
小兔在朝朝怀中挣扎着要逃离。
陆湛牵着姜棠的手，走到了承和帝边上道：“父皇，方才在狩猎场上，宁国公世子与其妹妹对太子妃语出不敬，请父皇做主，降罪于他们兄妹二人。”
承和帝看了一眼陆湛与姜棠，微微皱眉，吩咐着身边的内侍道：“去把宁国公与宁国公世子叫来！”
不一会儿，宁国公霍苓便带着世子霍淮与霍念春到了承和帝跟前下跪行礼：“参见陛下。”
承和帝对着霍苓道：“霍卿平身。”
霍苓起身后拱手道：“多谢陛下。”
承和帝看向跪在地上的霍淮与霍念春两兄妹道：“你们二人方才言语之中对太子妃不敬？”
姜棠这会儿离近了些看霍淮，只觉得霍淮还当真是像杨春华杨姑姑。
离近了看更是相像得很，两人站在一起，旁人定会以为他们二人是姐弟。
霍念春抬头道：“陛下，臣女言语之中并没有对太子妃不敬，是太子妃本就毫无人性，惨无人道，过于残忍。
太子妃竟然用刀杀了小兔子，将小兔子开膛剖腹还……还故意斩了兔子的脑袋，来吓我……”
承和帝看向姜棠道：“可有此事？”
姜棠应下道：“父皇，午膳时分朝朝与小亮肚子饿了，正好我与公主殿下都猎得兔子，所以我便找了一处山泉边上做炙烤兔子。
做烤兔时，免不了要处理兔子肉，这才开膛剖腹切掉兔头，并非是我生性残忍虐杀兔子，而是为了果腹无奈之下只能处理兔肉。”
霍念春指着姜棠，眼眸之中含泪道：“你就是无人性，寻常女子谁能像你这般恶毒，竟然剖开了兔子，取其内脏。”
姜棠呵了一声道：“杀兔子就叫没有人性了？霍大小姐想必在高门大户里久了，太想当然了。
霍大小姐平日里难道不曾吃过肉？纵使吃草木，草木亦有灵性。
世人都吃五谷六畜家禽，难道世人皆是残忍恶毒？”