新来的元军将领一抬手，粮廒前那条窄路便被两排长枪截住了。
第五副担架还在盾后，抬人的宋军被迫退回街口。先前谈妥放人的军官站到新来者面前，低声说了几句，脸上的神色越来越难看。
“人先带回去。”新来的将领指向五副担架所在的空屋，“守将扣下，城里的兵全部出门缴械。少一人，便不开路。”
守将脚边放着佩刀，身后还有大半伤兵与百姓。他问：“方才送出去的五个呢？”
“归我处置。”
“他们身上没有兵器。”
“你们的人也可以没有。”
那将领没有再与他争，转身命人把空屋门口的弩手添上去。屋里的伤兵听见脚步，挣扎着问能不能喝水。持枪的元兵只叫他们靠墙躺着，别乱动。
宋军后巷里的哭声也大起来。挑水的汉子扶着妻子站在廊下，已经看见前头拦路的长枪。有人嚷着降了也没用，要抢回守将的刀；另有人拉着军吏的袖子，求他再去说两句。
守将没有往后退，弯腰拾起佩刀，连鞘递给一名元军军卒。
“刀交给你。我的印在屋里，等伤者安置妥当，再取。现在让我进去看那五个人。”
元军将领看了他一眼：“你进屋，谁保证城里不反？”
“我的人就在后面。你看得见他们的枪。”
“把枪放下。”
守将回头看向内巷。屋顶的旗已降，十几名还能操枪的守卒分守两处门口。若都放下，元军盾兵只消走过半条街，剩下的人便无处可退。
他没有发令。
新来的将领冷笑，抬手便要叫弩手压近。原先谈判的军官急忙拦了一句，两人低声争了几句。那军官指着空屋，又指了指屋后拥着的妇孺。新来的将领脸色阴沉，终于摆手，令盾兵暂且停在原处。
“半个时辰。”他对守将道，“半个时辰后，若还不缴械，便当你诈降。”
守将转身回屋。军吏跟上来，声音颤着：“真要交？”
“先把名册拿来。”
“名册？”
“从西街撤到这里的，一户都别漏。守军的另列。谁还能走，谁得抬，谁是家属，重新点。”
守西军官扶着门框等他，听完便骂：“他们连放出去的五个人都要扣，还谈什么！”
“你先把两处门守住。”守将看了看他被血浸透的肩布，“别领人往外冲。外头两排弩，走不到空屋就得死。”
军医已经跑来，听说五名伤兵被扣，险些将药箱摔在地上。他要带人去辨认伤势，守将却拉住他：“你现在出去，只会多送一个俘虏。把后屋重伤的留在册上，别叫人乱搬。”
屋后，药铺老人正在将剩下的布撕成窄条。听见外头又要缴械，他停了手：“我那两个伙计算兵还是百姓？前几日都给守卒抬过药，也帮着堵过门。”
军吏想了想，只能照实写：“做过险活的民夫，不是编入军伍的兵。”
“写清楚。”老人将布往他手里一塞，“别到外面人家问一句拿过枪没有，你就把他们算守卒！”
半个时辰没过完，粮廒方向忽然又响起鼓声。不是攻门的急鼓，只有三下，后面跟着一声长号。街上的元兵听见，纷纷回头。新来的将领皱眉，让人去探。
不久，一名骑马传令者从西街进入，衣袍上沾着尘土，先对那将领行礼，再递出封着军印的短札。将领拆开，看完以后并未立即开口。
守将隔着盾阵望见这一幕，注意到先前谈判的军官也凑过去看。那人看完短札，竟抬头朝宋军的伤兵屋望了一眼。
新将领忽然叫人把五名伤兵抬回街前。
军医立即上前一步，却被守将按住。
五副担架一副接一副抬出来。前四人还有动静，第五人眼睛闭着，脸白得像纸。守将远远认出那是先前腰侧有伤的老兵，便朝对面喊：“先给水！”
新将领没有答。他让人把担架横在两军之间，当众问守将：“你要留这五人的命，还是留你手里那些枪？”
守将望着第五副担架，没有马上回答。
他身后的军卒握着枪，枪尖却都垂向地面。守西军官扶墙站直，似乎想往前去，被身旁老卒拉住。
守将终于开口：“我留他们的命。枪可以交，但要一条一条交。你先让五个伤兵回到我这里，军中便把前门的兵器送出去一批。全部交完，城里的老弱再过门。若有人动手，后面的枪不会再交。”
新将领眯起眼：“跟我讲条件？”
“我已经把刀放在你脚前。”守将道，“你现在要的，是让这城里的人不再动刀。可他们还没看见活路。”
这时，那个骑马传令者从后面又靠上来，低声说了一句。新将领猛地转头瞪他。传令者却没退，只抬手指了指军印。
两人僵了一阵。
新将领终于下令，将五副担架往宋军那边抬回两丈，另叫人撤去对着伤者的两张弩。
守将立即让军医过去接。军医先摸第五人的胸口，又俯身听了听，抬起头道：“还有气。”
被扣住的五个人终于回到宋军一侧。
守将没有失约。他让军吏先收了守门处的六杆长枪，堆在门外一处空地，由元军来取。但另外那扇门仍站着人，弓手也尚未下屋。
六杆枪摆到地上时，跟着守将守过粮廒的一个老卒忽然不肯松手。他的枪杆靠近枪头处缠着细绳，前夜砍断过一次，还是他亲手接好的。旁边军卒劝了两遍，老卒只盯着守将，问：“枪交了，弟兄们还能拿什么护人？”
守将走到他面前，没有伸手夺，只把空着的刀鞘亮给他看。老卒望了望那空鞘，终于把长枪放下。枪头碰到砖地，响得格外清楚。守将让军吏记下交枪的人数，也记下六杆枪中有一杆已坏，免得元军回头说数目不符，拿人抵账。
那老卒空着两手回到门后，见一个孩子正抱着破碗蹲在墙边，便帮他把散开的鞋带重新系好。孩子抬头问：“叔，你不打了？”老卒想了一会儿，才说：“先送你过去。”他往街前望了一眼，元军盾后的弩还在，手掌便下意识握了一下，像是枪杆仍在手里。
元军新将领看见，厉声道：“还留兵？”
守将指着身后：“巷里的人还没出。等他们出去，再交下一批。”
新将领正要发作，粮廒那边又来了人，这次带的是一辆小车，车上有一卷军用帛书。传令者从车上取下，交给先前谈判的军官。
那军官展开帛书，脸色忽然松了些。他转过身，对新将领道：“上头要的是整座樊城的降报，还要俘口、仓粮、军器的确数。今日把街里的人射光了，这几项你拿什么交？”
这句话没有刻意压低声音，守将也听见了。
新将领捏着短札，许久才道：“去取纸。让他们把人、粮、兵器分开登记。老弱先走，兵卒随后。守将留到最后。”
守将扶着门框，终于缓缓松开握紧的左手。
就在军吏准备传话时，他又听见那将领补了一句：“降城之后，这些人一个也不能再回宋军手里。”
守将脸上的神色没有变。他只问：“落在你手里的活人，今夜能不能喝上水？”
新将领看着他，终于朝粮廒旁的兵卒挥手：“开仓，给他们取水。”
粮廒的门缓缓打开，宋军丢在仓中的那些水桶，被元军重新抬了出来。
军医叫人先不要哄抢。他把几只水桶挨个检查，闻到其中一桶有股酸味，当场推回去，要求换一桶能喝的。元军守卒骂骂咧咧，粮廒里又换出半桶水来。军医先舀给那五名伤兵，自己尝了一口，才让人提进屋。
街后等水的百姓听见木桶碰地声，渐渐静了下来。屋顶尚握弓的年轻军卒却一直盯着元军盾阵。他看见两侧的弩并未收起，知道一旦有人乱跑，这几桶水也救不了谁。