临安城门外，一个衣裳沾泥的官员被守门兵拦住了。
他带着两名随从，车上装的不是金银，而是四箱文书和一卷磨破了边的江图。守兵问他从何处来，要去见谁，他拿出官凭，递到对方面前。
“文天祥。要见枢密院的人。”
守兵验了凭，才放车入城。车轮碾过石板，左边一只木箱忽然倾斜，文天祥伸手将它扶正，衣袖顿时蹭出一道泥痕。随从想替他换件衣服，他摇头：“先把信送到。江外还有人等回话。”
入城后，他没有立刻去见熟识的同僚，先到一处安置沿江避乱者的旧院。院里几十户人挤着住，门边有个老妇跪在地上，正扯着差役的衣摆哭。她的儿子原在汉水一处守渡，撤出来后调往下游，至今没有音信。
差役不耐烦，说军中有军中名册，临安哪里能替她找人。文天祥过去听了两句，向老妇要儿子的姓名与旧营籍贯，亲手写在一张纸上，又请差役将院里尚未报齐的几户一并登记。
“你是谁呀？”老妇抬头看他。
“也是来找消息的人。”文天祥答。
他没许那妇人今日便能找回儿子，只让随从将纸送到枢密院负责收军报的书房，凭江外新到的人名核一遍。妇人看着他写完，终于松开差役衣摆，扶着墙坐下。
等文天祥走到官署，天色已经暗了。新相正与几名官员商量元军最新的行军方向。汉水下游深湾一战，宋军击退元军大船，烧坏运木船，又保住一批粮；可紧跟着的回报写明，元军正改派陆兵沿江南一侧寻路，尝试绕开水军最熟的那几处湾口。
一个官员主张让各处守将退回城中闭守，反正江外元军多骑兵，野地难争。另一个却说沿江不能再失半步，应命陈合率船出战，沿水路追着敌军打。
文天祥推门进来时，两人还在吵。
“诸位大人。”他将手中的江图展开，“元军如今有人能进江南岸，单守城门挡不住他们。水军若沿江追骑兵，也追不到人。”
有人认出他，皱眉道：“文大人离临安已有些时日，江上情势恐怕不及前线熟悉。”
“我刚看过回来的民户。”文天祥指着图上一处临江集镇，“这里三日内有七十余户南迁，里面有四十多名原本替江防运粮的壮丁。他们不是怕一条小艇，是元军马队进了田道，断了往仓边运粮的车。”
“那你说怎么办？”
“让沿江守军保住相互接通的驿道。船保粮，岸兵保车，县里收人。各人手中没有多少兵，却别叫元军一处处将他们割开。”
先前主张闭城的官员冷笑：“说得容易。陈合不过一处水营校尉，能调几个州县？”
文天祥将车上四箱文书中的一箱打开，取出一封封小报。那些报有的写船损，有的写户数，还有一份是守渡老卒请县里收容民户的竹片誊件。
“他们已经互相报过了。”他说，“缺的是让各处知道，照这份报派人，不会反被朝廷按擅调问罪。”
新相将最上面的几份拿来翻看。过了许久，他问：“你愿去哪处？”
“元军从陆路来，便到能挡他们车马的地方募兵。”文天祥答，“江边若缺人，我去。可请朝廷先把粮从哪个仓出、民户往哪个县收写清。召来几千兵，没有饭吃，便是将饥兵往百姓门前送。”
官署里一时没人说话。有人原想夸一句忠义，见他连军粮从何处支都问得细，倒不知如何接。
新相让他次日入宫，又命人把沿江新收的人名与仓粮并成一册。文天祥没有在官署过夜，仍去了城内那处旧院，找管事的人核对妇人儿子的名字。那张纸还没查出结果，他便叫随从留下地址，说明第二日自己会派人来问。
第二天见到幼主时，文天祥身上的衣服终于换过，靴底却仍有泥。幼主已读过深湾的军报，开口便问：“陈合打退了大船，元军为什么还没走？”
“臣不敢说江上一胜便能退敌。”文天祥跪下，“敌军有船，有马，也有粮。他们在一处吃亏，会去另一处寻路。”
幼主又问：“那你能赢他们吗？”
文天祥抬头看着他：“臣不敢许必胜。臣敢去。”
殿中几名大臣同时看向他。幼主沉默半晌，忽然从案边拿起一份正等着发下去的诏书，那是前日拟好的沿江征募令，字里写了募勇，却没有写失散军民该往哪处安顿。
“你方才说要粮，还要收人的地方。”幼主将诏递给新相，“把这些也添上。别让人自己往江上跑，到了却没有军官认他们。”
有人进言，文天祥新募之军或许难以节制，不宜一下给太多权柄。文天祥没有当场争执，只请求每次收兵、领粮都留下两份名册，一份归所募军营，一份送临安，兵若失散，家属还能寻到。
幼主看向新相，新相点头，准其按沿江实有仓额支用，所募之兵由指定军官统属，不得随意夺各州原有守兵。文天祥接了诏，出殿时回头望了一眼那张江汉图。
图上襄阳与樊城两处已失，江口还有数面小旗，陆路却正被元军一点点探开。
募兵文书还没出宫，官署外已经来了两个地方上的人。一个说能带二百乡勇来，张口便求三个月粮饷；另一个只有五十人，却要求官府发刀、发甲，还要替沿途过境的乡人减粮税。
文天祥叫二人当场把能到营的人头写下，又问那二百人如今在哪里。来者支吾半天，说人还散在各乡，只要钱足便能召齐。文天祥把纸放回他手里：“等人来了，再来报数。”
另一个人将五十人的姓名和乡里写在旧册上，名下还记着谁有弓、谁只会拿锄。文天祥翻完，先准他们带自备器械到指定营地报到，粮由军仓按实到人数发，县里不许为筹军粮去抢未登记的百姓。那人没要来甲，却得了真正能领粮的凭据，朝他深深行了一礼。
新相在旁看着，低声道：“你如此细查，征兵未免慢。”
“慢两日好过先发饷，再寻不到兵。”文天祥将旧册放进木匣，“沿江的人已经饿过一回了，不能叫他们又碰上披着宋军衣服的抢粮人。”
他出宫后直奔驿舍，命随从先送一道告知鄂州的信：沿江募兵将有新令，不必把船抽光去追陆上的敌马；以后能用的粮船与接民船，务必分开护送。另封一封给几处接济县，让他们准备按名册收民户，军中领粮另走军仓。
出发前，旧院管事追到驿舍，将一张折起的纸递给他。那老妇的儿子找到了，尚活着，正在鄂州后营养伤，却因换防多次，姓名被错写了一个字。文天祥读完，叫随从跑去告知老妇。
“让她别去江边找。叫儿子伤好了自己写信回来。”
随从应声而去。文天祥这才跨上马，带着几名随行的人离开临安。城外道路仍泥泞，路边已能见到往南避乱的百姓车队。他没有让人鸣锣清道，只在交错的窄路上慢慢走，等载着病人的牛车先过去。
与此同时，帝王殿的宋末血页也翻到了下一段。
原史的影像里，江南大片州郡将相继陷落，流亡的宋廷继续向南迁徙。再往后，海面上出现一座座战船，幼小的皇帝被人抱在怀中，身边有位面容憔悴的臣子，死死攥着一方印。
赵匡胤盯着那片海，手指猛地扣住扶手。
林墨没有让影像直接走到结尾。正局的江南还有兵，文天祥也才带着征募令出发。两种历史如今隔着一条长长的裂缝，谁也不能用后来的惨事提前替眼下的人判罪。
“那孩子叫什么？”刘邦望着海上的旧影问。
林墨翻开血页，指尖停在一个尚未宣读的名字上。
“赵昺。”
赵匡胤的目光从海面移回正局。幼主还坐在临安案前，正等沿江下一封军报。那里尚有数年的风雨，江汉一线的改变能不能撑到最后，谁也没有答案。
可殿里已经有人听见旧影上的海潮。