张世杰的船还没进港，港中便有人要把御舟锁起来。
提出主意的是守港的副将。他说陆路已断，海上不稳，只有将所有战船系成一排，再拿铁索锁住港口，才能保住幼主。几名随驾官员连声赞同，忙着叫水工搬铁。
张世杰乘着第一条战船进来，听见码头叮叮当当，脸色当即变了。
“谁准你们锁船？”
守港副将见到他，赶紧行礼：“张将军，港外已见元军探舟。我们不将船拴住，敌人夜里摸进来，岂不直取御驾？”
“海潮一涨，船被锁死，敌人点一把火，连一条能出去的都没有。”张世杰跳上码头，“缆在哪？砍！”
副将还想争，被他指着港外的浪头喝住：“你守过几日海？一阵风起来，这排船自己就能把自己撞碎。你要请罪，我替你向陆大人请。先让水工把缆松开。”
张世杰手下的人抄起斧子，将刚系好的三根粗缆一一割断。潮水一推，原先挤在内湾的几条宋船缓缓分开，船主趁机换位，总算给御舟留出一条能够出港的窄道。
陆秀夫听见吵声出来，迎面便看见张世杰。两人互相行礼，谁也没寒暄。陆秀夫先问他手里多少船。
“能战的十二条，能跑的比这多。真正装得下兵和粮、遇风又不散的，只有七条。”张世杰摘下头盔，帽沿下面一层白盐，“其余都是沿海临时征来的民船。要带着朝廷往南走，先得让他们知道自己跟哪条船。”
守港副将忍不住插话：“咱们总要有处可以固守。”
“有。”张世杰指向港外两座低山，“外面那道窄口可以挡一阵。可是城里粮只有几日，港外的敌舟还会添。你愿守，就守窄口，我让御舟先走。”
陆秀夫将青塘夜里死伤的名册交给他看。张世杰翻到一名水工名字，停了一下，认出那人曾在江上替宋船领过浅道。他抬头问：“还有多少这样的人？”
“活着的分在几条船上。有的早跑散了。”
张世杰把名册还回去：“把熟水人先集合。往后海上有再多战船，不识水，照样要沉。”
两人正说着，港外望哨忽然举起黑旗。元军三条探船从北侧海岬绕来，船头绑着防箭的木板。张世杰命御舟留在内湾，亲自带四条战船出港迎敌。
刚出外口，天上便起了风。宋军前两条船借风横过敌舟航路，后两条不急着靠近，只占住能顺风回港的一侧。元军一条探船冲得太前，被宋船从两面夹住，弩手在甲板上连放数箭，射倒它船头举盾的人。元军赶紧掉头，想与后面两条合在一起。
“别贴上去夺船！”张世杰站在船尾喊，“隔着水打他们的桨！”
宋船上的弓手依令压箭，两个持桨元卒中箭倒下，探船转向慢了片刻，被后面的海浪推向浅礁。船底刚一擦石，船上元卒便往两边挪，人多得船身更歪。其余两条敌舟赶去救援，顺势放出一阵密箭，逼得宋船不能乘机登上去。
张世杰没有为了拿一条搁礁的小舟将兵全部押上。他命一条轻船留下监视，另三条依次撤回港口外口，防着元军从另一侧绕来。元军救起部分船卒，也不敢再逼窄水，只在远处打了几声号便退。
港内先响起欢呼，守港副将举着刀大喊大捷。张世杰回岸后却让他先闭嘴，转头叫军吏点伤。宋军死两人，伤七人，其中一条船的主桨受损，另有一名船夫落水后尚未找到。敌舟虽受损，三条仍能退走两条，远处的元军大船也没有出现。
“你看见了。”他指给副将看港外，“三条小舟就逼我们用掉半日。若敌军带十条来，你那根铁索准备把谁锁在里头？”
副将低着头，再没说锁港。
午后，陆秀夫召来所有随驾官员议去留。有人想在小港设行宫，靠张世杰的战船守一两个月，再等各州勤王；也有人主张径直向南，尽量离元军远些。吵了许久，没人说得清沿岸哪处粮仓还肯奉宋诏发粮。
张世杰将一张新收到的港口回牒拍在桌上。上头写南面另一处海港仍有粮，但元军已开始招降当地守将，若宋廷再迟半月，那座港还能不能进便未可知。
“船能走。”张世杰道，“要抢的是时间。官家先离此港，我留下四条船断后。谁想留在港里等元军，先问问自家粮袋能吃几日。”
一名老臣指着他怒道：“朝廷若日日逃，国体何在？你今日走一港，明日便走另一港，何日是头？”
“等你把粮调来，我就在这里守。”张世杰反问，“调得来么？”
老臣憋得满脸通红，终究没有答出地点。陆秀夫也不等他再辩，当场分出战船、民船和御舟的护送次序，各船船主领一张写有人数的牌子。散在小港的军民若愿随行，须在日落前报户，船不能无限装人。
登记处很快挤满了人。一个带两个孩子的寡妇因丈夫曾在元军占区做工，被守卒怀疑来历，不准登船。她将丈夫留下的宋军工票摊给书吏，工票边缘早烂了，只认得上面几个旧字。陆秀夫赶到后让人去找她原来营中的同伍，半日才核清。那妇人抱孩子上船时，天已快黑，两只小手始终抓着她的衣襟。
还有个商船主带着整船米来，要按十倍的市价卖给朝廷。管仓的人急得想照价答应，张世杰却先命人验米。舱底半数米已受潮发黑，船主还拿干米盖在上头。张世杰把价砍回正常，又叫人按能用的米分袋收。商船主骂他不识时务，转身欲走，谁料港口外已响起元军号角。他只好又回来，求张世杰准他那条商船随宋队南下。
“船带来，粮按实数卖。”张世杰道，“你若路上拿饥饿的人抬价，到了下个港，我先扣你的货。”
傍晚船队出港。御舟没有黄盖，只在舷侧留一面小小的宋旗。幼主从窗内望着外口那几条列阵的战船，问陆秀夫能否让张世杰同船。
“他得留在后面挡敌舟。”陆秀夫答。
“那等他回来，我们再往前走？”
“等不得。约好的港口，他追得上。”
御舟刚过海岬，后头忽然传来炮响。张世杰的断后船已经同第二拨元军探舟交上了手。海面风越来越大，前队不能在窄口掉头，唯有照定好的方向南行。
幼主扶着窗框，看不见后面的船了，却仍能听见那几声炮。
过了许久，掌印内侍进舱请他睡下。他没有应，只问陆秀夫：“倘若张将军回不来，谁替我们认海路？”
陆秀夫望向船外。老船夫正借风辨向，舷上已有两个水工在收缆。
“还有这些人。”他轻声道，“官家记住他们的名字。”
夜过三更，断后船终于追上前队，却只回来了三条。船上军吏带来一份伤亡册，最后一行写着：第四船受损，被迫留在岬口，尚不知能否追至。
一名年轻水兵随着伤者被抬上御舟。他的哥哥在那条没回来的船上，听见“尚不知”三个字，当场抓住递册的军吏，非要问到底看见船沉没有。军吏说只看见它拖着破帆往岬角退，另有两条敌舟追上去，后面便被夜色挡住。水兵松了手，却不肯接受军医让他躺下的劝告，硬坐在舱口盯着后方。
陆秀夫叫人给他披件干衣，另让每条断后船都交一份失散名单。这趟随行的军民多，夜里一失船，次日就有人听见半句传闻便去各舱找亲眷。名单贴在船舱里，一名妇人从头看到尾，找到丈夫名字后靠着舱板蹲了很久。那行字后只写着船受损、去向未明，没有谁敢替他写上死字。
张世杰额上的伤尚未裹好，便把能继续跟队的三条船重新分了前后次序。陆秀夫问要不要让水兵今晚先睡，张世杰看着后头仍在闪动的敌灯，说轮到的自然能睡，但最外侧的望哨得添一班。
张世杰本人回来了，右额有一处血口。他将军报递给陆秀夫，紧跟着又交出另一封信。
信来自更南面的海港。守港将领已收到元军招降书，正等宋廷答复。