春耕方才落定，旧吴房的田亩新绿初绽，天地间尽是蓬勃生机，江上却骤然驶来动静。
江面悠悠荡荡，三艘船只顺流而下，缓缓靠近江岸。船身朴素，船头皆悬挂着褪色旧旗，风吹旗摆，字迹模糊难辨，辨不出来路阵营，只透着一股乱世行舟的肃然气息。
彼时陈直正躬身守在田边，俯身拔除田间杂草。一身粗布衣衫沾满泥点，裤腿高高挽起，双腿尽是田间泥水，手中还攥着一把刚除的野草，满身都是烟火耕土气。
赵信快步从江堤奔来，神色警觉：“田师，南边江面来了三条陌生船只，已然靠岸。”
陈直闻言直起身，随手丢下手中野草，沉默带着赵信迈步走向江边。
此时船只已然稳稳泊在滩岸，船板落地，一行人踏岸登洲。为首的是位四十岁上下的汉子，身披半旧皮甲，腰间佩着锋利长刀，身姿挺拔，自带军旅沉稳气场。他身后只随一名贴身随从，并无大队人马，礼数有度，不见半分蛮横侵扰之意。
汉子抬眼望见田边立身的陈直，稳步上前，拱手行礼，语气恭敬：“敢问阁下，可是旧吴房陈田师？”
“我是。”陈直淡淡应声。
汉子目光细细打量着他，眼底藏着几分难以置信。他本以为能在乱世江岸开垦出一方沃土的人，定然气度不凡、声势赫赫，却不料只是个满身泥污、朴素寻常的种田人，一身风尘烟火，无半分张扬姿态。
稍作迟疑，汉子开口道明来意：“属下乃是熊心公子麾下旧部。昔日楚地一别，我与陈田师有过一面之缘。”
陈直稍稍回想，记起了当年楚地偶遇的那位温润少年公子，微微颔首：“你家公子如今何在？”
“公子驻守江陵。”汉子如实答道，“听闻您在这江边开荒辟田、稳住一方水土，特命我专程前来探视，顺带向田师求一件要事。”
陈直未曾应声，神色平静，只抬手示意赵信引众人去往高处江堤。
堤岸地势开阔，立足此处，整片旧吴房的良田风物尽收眼底。春风拂过万亩田亩，新插的稻秧翠绿发亮，层层叠叠铺展向远方；江边菰草连片丛生，郁郁青青，牢牢锁住江岸水土；远处新开的荒地之上，还有农人躬身翻土劳作，一派安稳繁盛、岁岁可期的景象。
汉子立在堤上，望着眼前满目生机，瞬间看得怔然失神，眼底满是震撼。乱世之中，遍地荒芜流民，竟还有这般深耕细作、烟火安稳的净土。
“这整片良田、水土生机，皆是你一手开垦打理？”汉子忍不住出声询问。
“非我一人之功。”陈直语气淡然，“是旧吴房一村人，日日耕耘、齐心协力守出来的。”
汉子沉默良久，收起心底惊叹，正色道出此行所求：“公子命我前来，想与田师做一桩交易，恳请旧吴房为江陵供给粮食。”
“不能。”
陈直没有半分犹豫，当即回绝。
汉子一时错愕，显然没料到他拒绝得如此干脆：“我家公子愿以重金购粮，绝不亏待旧吴房。”
陈直微微失笑，目光望向脚下沃土：“乱世之中，钱财最是无用。钱能买粮，却不能种地。我庄中人口渐多，存粮仅够糊口度荒，尚且紧巴，根本无余粮外供。”
汉子一时语塞，无从辩驳。
“你回去转告熊心公子。”陈直语气笃定，字字通透，“我这里不卖一粒存粮。但我可以给种子、传耕种之法。想要粮食，不必争抢购买，派人来学便是。”
他顿了顿，道出最根本的解法：“遣一批懂农事、愿耕耘的人前来，我亲自教他们垦土育苗、轮作养地、净水耕粮。三年光景，江陵自有万顷良田、岁岁丰粮，不必再四处求粮、乱世相争。”
汉子静静伫立，沉思许久。他深知乱世粮荒的苦楚，也明白授人以渔的珍贵，最终郑重颔首：“我即刻返程，将田师所言，如实禀报公子。”
陈直送众人行至船边。
登船之前，汉子回头望向这片偏安一隅的沃土，语气带着几分恳切提醒：“陈田师，旧吴房地处江岸偏僻，无重兵镇守。如今粮丰土肥、生机尽显，四方势力皆会觊觎，若是有人强行来抢，你未必能挡得住。”
江风猎猎，吹动衣衫。陈直立在岸边，目光沉稳坚定：“挡不住，也得挡。这片地、这群人、这方安稳，我守定了。”
汉子不再多言，拱手作别，带人登船远去。江面三艘船只缓缓调转船头，顺着流水渐渐消失在视野尽头。
待船只彻底远去，赵信走上前来，满心疑惑：“您当真要将耕种的法子，尽数教给江陵之人？”
“教。”陈直应声笃定，“土地从不怕多种，天下也不怕多一片良田。乱世纷争，根源皆在饥寒无粮。楚地百姓若是学得耕种之法，能自耕自足、安稳度日，便不会再流离劫掠、起兵相争。”
“可若是熊心学成耕粮之法，养足兵力，转头反过来攻打旧吴房，该如何是好？”赵信依旧忧心忡忡。
陈直望着缓缓东流的江水，眼底澄澈通透，缓缓开口：“真正学会种地的人，便舍不得毁地、不愿乱战。躬身耕过田的人，都知晓一寸沃土、一粒粮食来之不易，懂耕耘之苦、惜烟火之安，绝不会轻易再起干戈、践踏良田。”
江风拂面，吹散乱世浊气，也抚平了人心疑虑。
赵信闻言默然，心底所有顾虑尽数消散。
陈直回头望向田间，目光温柔落向不远处的田埂。
只见黑豆正领着庄里几个孩童，蹲在秧田边细细察看青苗，叽叽喳喳说着农事，满眼纯粹热忱。
望着这群鲜活的孩子，陈直心底生出绵长期许。
他今日传下耕种之法，从来不止为护住一座旧吴房。来日这些孩子长大，也会带着这份耕土安生的本事，去往更远的四方大地。
乱世止戈，从不是靠兵戈杀伐，而是靠一寸寸开垦的良田、一代代传承的生机。
他守着这片地，种的是禾苗，养的是人心，渡的是整个乱世的安稳来日。