黑豆与老卓动身南下，这一回不走水路，改走旱路。黑豆年轻脚力好，脚步迈得又快，老卓年岁已高，行路十分吃力，渐渐落在后头。黑豆时不时便放缓步子，停下来等候老卓。
“不必等我，你只管往前赶路。”老卓喘着气说道。
黑豆摇了摇头：“我哥交代过，两个人一同出发，就要一同抵达。”
老卓听完不再多言，咬紧牙关，埋头继续往前赶路。
翻过五岭，踏入岭南地界，连绵的雨又落了下来。黑豆认得从前走过的旧路，领着老卓沿着老路穿行。一路风雨跋涉，终于抵达那条维系地母根的河边。河水依旧澄澈，黑豆脱下鞋袜，蹚水渡过河去，老卓也跟着涉水，二人一同走到对岸。
黑豆在那块巨石跟前停下脚步，这便是地母根所在。他缓缓蹲下，伸手抚上石面，石头触手温润，带着大地的暖意。
“就是这块石头。”黑豆低声说道。
老卓也蹲下身，打量着巨石，眉头皱起：“石头体量太大，根本没法整块搬走。”
“不用搬整块，取下一小块便够用。”
黑豆从怀中取出短刀，对着巨石的边角，一下一下慢慢凿刻。石头质地坚硬，凿起来十分费力，足足凿了大半天，才凿下一块青灰色的石片。黑豆小心把石块收进背包，站起身：“够了。”老卓点了点头。
二人即刻动身返程。可大雨越下越猛，山路多处发生塌方，有一段道路彻底阻断，无法通行。黑豆只能另寻小径绕路，折腾了大半日，才绕过险段。夜幕降临，二人寻到一处山洞暂且歇息。黑豆点燃柴火，老卓在火边烘烤被雨水打湿的衣衫。
黑豆把取来的石块拿出来端详，石块不大，石身青灰，表面布着一道道奇异纹路，他看不懂这些纹路的含义，仔细收好。
“你哥那边，恐怕已经等得心急。”老卓开口说道。
“我会尽量加快脚步，应当来得及。”黑豆神色坚定。
一路辗转十数日，终于翻过五岭，天空放晴。黑豆脚下越发匆忙，可心底莫名涌上一阵惶惶不安，说不清缘由，只隐隐觉得旧吴房那边怕是出了变故。
他再也按捺不住，迈开步子往前奔跑。老卓在身后高声呼喊，让他稍作等候，黑豆却没有停下，只顾奋力向前狂奔。
他一口气跑了整整一天一夜，抵达旧吴房地界时，天色早已漆黑。远远望见江边跳动着火光，那不是寻常做饭的灶火，而是一簇野火。黑豆心头猛地一沉，拼命朝着江边奔去。
跑到近前，他僵在原地。
江边聚满了人，陈直、司马错、宋、赵信、熊心全都在此。众人围着一堆篝火，草席之上躺着一个人。黑豆快步上前，定睛一看，躺着的正是赵寡妇。她面色惨白，气息微弱，静静躺在草席上。陈直蹲在她身侧，神色凝重。
黑豆扑上前蹲下身子，声音发颤：“娘。”
赵寡妇双目紧闭，没有应答。
陈直抬起头，看见归来的黑豆，缓缓站起身：“你回来了。”
“我娘怎么会变成这样？”黑豆急切追问。
“界外的邪物顺着江底缝隙钻了上来。昨夜她守在江边察看水势，不慎被外泄的黑水溅到。”陈直声音低沉。
“还有办法救她吗？”
陈直没有答话，转头望向一旁的司马错。
司马错拄着木杖缓步走过来，目光落在黑豆身上：“需要那块地母石。你取回来了吗？”
黑豆立刻从怀中掏出那一块青灰色石块，递到司马错手中。司马错接过，仔细打量片刻，沉声说道：“足够。”
说罢，司马错转身走向江边。陈直紧随其后。黑豆想要跟上去，却被陈直拦住。
“你守在这里，陪着你娘。”
黑豆只得蹲下身，握住赵寡妇冰凉的手掌。他把那枚刻着酸枣树的木片取出来，轻轻塞到赵寡妇的手中。
“娘，我回来了，石头已经取回来了，你不要怕。”
江风呼啸呼啸掠过江岸，篝火噼啪燃烧，火光映照着江面，往日清澈的江水此刻已经泛出沉沉的黑色。黑豆静静蹲在草席旁，强忍着心底的酸涩，没有落泪。他凝望着漆黑的江水，心中默默等候。
等候司马错将石块嵌入江底裂缝，等候浑浊的江水重新恢复清澈，等候一切苦难能够就此平息。