入夏的时候，黑豆往北坡走了一趟，专门去看那棵酸枣树。
当年栽下的小苗，如今已经长得高大舒展，枝桠伸得老远，枝头坠满青枣。韩终守在坡上，见他过来，开口道：“今年的枣，比往年哪一年都要好。”
黑豆望着满树果子，轻声回：“这树是我种的。”
韩终笑了笑：“苗是你栽下的，可你不在这儿照看，说到底，是这片土地自己把它养大的。”
黑豆低头看着脚下的泥土，缓缓说道：“地养人。”
韩终静静打量他半晌，开口：“你越来越像你哥。”
“都是我哥教我的。”黑豆答道。
韩终不再多言，只是静静看着坡下连片的田地。黑豆在酸枣树下坐了许久，目光扫过整片豆地，又落回头顶繁茂的枣树枝条。他站起身，对着韩终开口：“韩叔，明年我打算把北坡的豆子移栽一半回旧吴房，剩下的地，咱们改种黍。”
“行，就这么办。”韩终应下。
黑豆点了点头，转身向南动身。刚走出几步，他又停下，回头望向那棵酸枣树。忽然记起怀里揣着的木片，那是从前陈亲手刻的，木面上雕着一个小人，立在树下。黑豆拿出来，托在掌心看了许久，然后蹲下，拨开树下松软浮土，把木片埋进土里，再慢慢把土盖回去。他低声说了一句：“根在这。枝在旧吴房。叶在北坡。”
说完便起身，继续向南赶路。风自北坡吹过来，裹着淡淡的枣香，黑豆脚步走得稳，一步一步，往旧吴房归去。
回到旧吴房，黑豆把移栽豆子的打算讲给陈直听。陈直静静听完，低头思索片刻，才开口说话：“移一半，就得留一半。北坡的地不能空着。韩终年纪大了，地里的活计吃力，要给他留足耕种的豆种。”
“我算好了，种子都留妥当，黍种也备下了。”黑豆答道。
陈直点了点头：“那等来年开春，我过来帮你。”
黑豆摇了摇头：“不用。我自己来就好。你守江边那片，北坡移过来的地交给我。”
陈直望着他。眼前这少年，说话做事，已经像个能撑起家的人。他应下：“好，坡上的事，归你管。”
转眼入秋，黑豆着手打理将要移栽过来的豆地。地块就在旧吴房西边，撂荒了好些年头，土板结得很硬。黑豆一连翻了三天地，掌心磨破好几处，渗出血丝。陈直远远看见了，没有多说半句，径直扔过去一副粗布手套。
黑豆接住，却没有戴上。“戴上，摸不到土的性子。”
陈直淡淡回他：“那就任由手磨着。”
“磨便磨吧。”黑豆低下头，继续挥动农具翻地。一块块硬土被敲碎翻起，他蹲下身，攥起一把泥土放在掌心捻了捻。“这土，和北坡的土质相近。”
“相近便合适，豆子认土。”陈直说。
黑豆闻言，把备好的豆种埋入土中，又学着陈直教的法子，慢慢往土里引地气。这法子急不得，只能一点点来。没过多久，土里冒出嫩苗。黑豆蹲在田边，望着那一点新绿，低声道：“活了。”
他站起身，往家中走去。赵寡妇正在屋里忙活，黑豆对她说：“娘，豆子出苗了。”
“出苗就好。”赵寡妇没有多追问细节，脸上却漾开浅浅笑意。
这天夜里，月色铺在江面，陈直独自坐在江边石头上。不多时，黑豆也寻了过来，兄弟二人并肩坐着，静静望着江水。江水澄澈，两岸江禾一片青绿。
黑豆先开口：“哥，司马大哥在垧上，种些什么？”
“种豆子，用的是你留在那边的豆种。”陈直答道。
“那他平日里吃什么？”
“也是豆子，和你当初在垧上一样。”
黑豆沉默片刻，又问：“一个人待在界外，会不会闷？”
“闷是自然闷的，只是他从来不说。”
黑豆望着江面，心里盘算。“哥，三年之后，换我过去接替司马大哥，你留在家里。”
陈直摇头：“该我去，你留下来守旧吴房。”
“你一走，旧吴房这么多地，谁来照看？”
“交给你。”
黑豆说：“我还要管北坡的田。”
“北坡可以托付给韩终。旧吴房，由你撑着。”
黑豆没有立刻答话，目光随着流水慢慢远去。许久之后，他开口：“哥，咱们不必争。三年之后，谁去都可以。但有一件事定下来，不管是谁去了界外，都要种地。垧上不能荒，地，总得有人种。”
陈直应声：“说得对。去到垧上，也不能放下田地。”
二人不再言语。江风缓缓吹过，成片江禾轻轻晃动，沙沙作响。陈直心里想着，这片土地，从南到北，从旧吴房到北坡，这么多年，一代接着一代耕种守望。往后便这样轮换，有人守界外的垧，有人守家乡的田。他闭上眼。明天依旧要早早下田，可他不觉得疲惫。只要田地不荒芜，人不散，根就还在这片水土之上。