刚踏上对岸的石板路，身后的河水忽然猛地翻涌起来。
“哗啦”一声浪响，白雾顺着浪头往岸边卷，原本平缓的河面瞬间掀起丈高的浪头，水色发黑，混着浓重的腥气。浪尖上立着一道身影，穿灰布短衫，腰间系着粗布腰带，手里攥着半截旧船桨，背微微驼着，正是老渡工的模样。
只是他脸上没有平日的温和，眉头紧锁，眼神里凝着化不开的怨，沉沉盯着林砚。
“你拿了我的守印，答应我护好渡口百姓。”老人的声音裹在浪声里，又哑又沉，“可这河水还在淹村子，水鬼还在拖人下河，你就是这么应我的？”
话音落，浪头猛地往岸边拍过来，浪里伸出十几只青灰色的手，指甲又长又黑，扒着石板要往上爬。水鬼的尖啸声混在浪涛里，刺得人耳膜发疼。
林砚站在石板路上，没退，也没急着掏符。
他看着浪尖上老人的虚影，心里很清楚，这是幻境抓着他心里的执念做文章。当年老渡工把守印交给他的时候，他确实应了老人家，以后多照拂渡口百姓。可这一路往寒山赶，途经落霞渡的次数少，心里总揣着点“没做到位”的歉疚。幻境就是捏着这点歉疚，化成老人的怨，勾他自责，勾他心神动摇。
换作刚接守印那会，听见这话他少不得要辩解几句，说自己路上耽搁了，以后定会多回去看看。可现在他明白，辩解没用，愧疚也没用。真记着托付，就用手里的东西实打实把水煞镇住，把渡口护好，比说多少句道歉都管用。
浪头已经拍到了脚边，冰凉的河水漫过鞋面，刺骨的阴寒顺着脚踝往上钻。
林砚抬手，握住腰间的守印。
青铜印体入手微凉，他指尖运力，守印缓缓浮起，泛出温润的青光。“当年您托我守好渡口，我记着。”他声音平稳，顺着浪声传过去，“今日我就用这守印，镇住河底煞性，还渡口一片安稳。”
话音落，他手腕往下一按。
“啵”的一声轻响，青光从守印上炸开，像一圈水纹往河面铺开。
青光所过之处，翻涌的浪头立刻矮了下去，拍向岸边的水鬼手臂像被烫了似的，滋滋冒着黑烟缩了回去。原本发黑的河水，颜色慢慢变浅，浓重的腥气也散了几分。
守印是渡口历代传下来的镇水之物，本就和河底煞脉相生相克。此刻林砚催动守印，又有六块地魂碎片的地脉之力加持，青光稳稳铺开，硬是把翻涌的河面压得平平整整。
可幻境的水煞没那么容易散。
河面平静了片刻，又从河底翻出更大的浪，无数水鬼从水底浮上来，密密麻麻浮在水面上，青灰色的脸齐齐朝着岸边，嘴里发出呜呜的哭嚎，听得人心里发沉。
林砚没慌，反手从布包里摸出一盏河神灯。
是当年在落霞渡老渡工送给他的那盏，竹篾扎的架子，糊着半透明的棉纸，灯芯浸过桐油，是河神祭祀专用的长明灯。他一直带在身边，没舍得用。
指尖捻出一张引火符，轻轻一弹，灯芯“噗”地燃了起来。
暖黄色的光从灯纸里透出来，温温的，不刺眼，却带着极正的阳气。林砚托着河神灯，往前递了递。灯光顺着河面铺开，像一条暖黄色的路，往河中心延伸。
灯光所过之处，浮在水面的水鬼纷纷停下哭嚎。青灰色的皮肤慢慢变得通透，脸上的怨色一点点散了，露出生前平和的模样。它们朝着河神灯的方向微微躬身，像是在道谢，然后身影慢慢变淡，化作细碎的光点，融进了灯光里。
一盏河神灯，渡的是河底沉冤，解的是百年水煞。
这是老渡工教他的：水鬼大多是苦命人，别光想着打散，能渡一程是一程。
水面越来越平静，暖光铺满了小半条河。
浪尖上老渡工的身影，脸色也慢慢缓和了。
紧锁的眉头舒展开，怨色褪下去，变回了平日里温和的样子。他看着林砚手里的河神灯，又看了看浮在半空的守印，嘴角慢慢牵起一点笑意，像当年看着他学会撑船时那样，欣慰又释然。
“好小子，没白把守印给你。”老人笑了笑，抬手把手里那半截旧船桨递过来，“这桨陪了我一辈子，划了几十年的船，镇了几十年的水煞。现在交给你，以后渡口那边，就多劳你多盯着点。”
船桨是老枣木做的，桨身磨得发亮，握柄处包着厚厚的布，是常年握桨磨出来的。桨叶侧面，用小刀刻着三个字——周满仓，是老渡工的名字。
林砚伸手接过，船桨入手很沉，带着河水的潮气，也带着老人家一辈子的温度。
“您放心。”他郑重地点头，“渡口的事，我记一辈子。”
老渡工笑着点了点头，身影慢慢变得透明，像被风吹散的雾，一点点融进了暖黄色的灯光里。最后只留下一句很轻的话，顺着风飘过来：“往前走吧，小伙子，路还长着呢。”
话音落，人影彻底散了。
河面彻底恢复平静，白雾也散了大半。
对岸的石壁上，第四枚封印印记缓缓浮现出来。青铜色，刻着河神灯与渡船纹，纹路温润，泛着淡淡的光。
林砚走上前，掌心贴在印记上。
微凉的触感顺着经脉往下沉，稳稳落进丹田。四枚印记排成弧形，和六块地魂碎片的循环彻底衔合，地脉之力转得愈发浑厚，像河流汇入江海，沉实了许多。
印记归位的瞬间，眼前闪过一段久远的画面。
还是这条河，还是这个渡口，穿旧布衫的先祖站在岸边，和几个乡民一起，一块块往河里扔石碑。碑上刻着镇水符文，是他亲手画的。河神碑立起来那天，乡民们敲锣打鼓，先祖站在人群后面，看着稳稳的河面，轻轻舒了口气。
原来这河神碑，是先祖当年牵头修的。
几百年前先辈立碑镇水，几百年后他循着路走来，接过守印，接着护着这方渡口。
传承从来不是凭空来的，是一辈辈人，一件事一件事，接力似的往下传。
画面散了，林砚收回手。
他把那支旧船桨仔细擦干净，用布包好，放进布包最里面，贴身放着。这不是普通的船桨，是老人家一辈子的托付，也是守印人的信物。
他低头看了看腰间的守印，又看了看包里的船桨，心里很沉，也很稳。
从前总觉得“托付”两个字很重，像压在心上的石头。可现在他懂了，前辈把东西交到你手里，不是让你背着愧疚走路，是让你带着这份念想，接着往前走，把没做完的事做完，把没护好的人护好。
不辜负，就是最好的回应。
他抬眼望向通往第五层的楼梯口。
雾气从转角漫过来，带着点香火和纸灰的味道，还有隐约的阴差铁链声，哗啦哗啦的，像城隍庙的方向。
第五层，借命煞幻境，已经在等着了。
林砚深吸一口气，把河神灯收好，背上布包，抬脚往楼梯走。
石阶在脚下延伸，一步比一步稳。
肩上的托付又重了一分，脚下的路也更实了一分。