留守的众人早早起身，各司其职，没有半分懈怠。
青壮年分成两队，一队继续跟着周木匠搭建木屋，一队扛着农具下地打理秧苗。
妇人们守在纺车边，指尖不停，棉线源源不断地纺出来，再织成整幅粗布。
老人带着一群孩子清扫院落，捡拾柴草，把营地收拾得干干净净。
萧念宝早早把孩子们聚拢到一起，排成小小的队伍。
她把年纪小的几个护在身前，带着大家先去菜地查看青苗。
初春的日头慢慢爬升，地膜下的秧苗长得一天比一天茁壮。
连片的绿芽破土舒展，叶片油亮厚实，风一吹就轻轻晃动。
新来的小女孩紧紧攥着萧念宝的衣袖，睁大眼睛盯着满地青苗。
“这些小苗真的能长出粮食吗？”
萧念宝蹲下身，伸手轻轻碰了碰嫩绿的叶子。
“当然可以。爹爹撒了肥料，又盖了地膜，小苗长得特别快。等到秋天，这片地里就能结出满满当当的粮食，咱们再也不用饿肚子。”
小女孩盯着田垄看了许久，紧绷的小脸慢慢柔和下来，嘴角微微扬起一点笑意。
萧念宝看着她放下戒备，心里也跟着轻快起来。
她牵着女孩的手，带着一群孩子沿着田埂慢慢走，一边走一边叮嘱大家不要踩坏秧苗。
走到水渠边，几个汉子正蹲在渠口修整水道，把山涧引来的活水稳稳引向每一块田地。
软水管顺着田垄铺开，大家不再需要提着木桶来回挑水，只需要拧开管口，清水就能缓缓流进土里。
一个年轻汉子握住水管，看着水流均匀浸润泥土，忍不住发出感慨。
“以前浇地要来回奔波一整天，累得腰都直不起来。如今一根管子铺下来，半天就能浇完整片田，真是省力气。”
旁边的老庄稼把式蹲在田埂上，望着长势喜人的青苗，连连点头。
“将军带来的法子，样样都实在。肥料养地，地膜防寒，水管引水，三样东西凑在一起，种地再也不用苦苦熬力气。”
几个人围着田垄闲谈，越说越有底气，眼前的荒坡，已经不再是贫瘠的废地，而是一茬接一茬的口粮。
萧念宝带着孩子们看完田地，又转身回到居住的木屋区。
周木匠正带着学徒刨平木料，木刨翻飞，雪白的木卷一层层落在地上。
新木屋已经起了大半，木梁搭得笔直，墙体夯得紧实。
周木匠看见这群孩子，停下手里的活，抬手擦了擦额头的汗水。
“宝崽，带着弟弟妹妹们出来散心？”
萧念宝点了点头。
“周叔，还要多久才能把新房子全部建好。”
“再有五六天就能完工。”周木匠指着西侧连片的地基，“这一批木屋能再安置十户人家，就算再有流民投奔过来，咱们也不愁没有住处。”
孩子们围着木料堆打闹，却都牢牢记住萧念宝的叮嘱，绝不碰锋利的斧头与木锯。
周木匠看着这群安分懂事的孩子，脸上露出憨厚的笑容。
营地的秩序越来越规整。
断臂老兵把青壮护卫队分成三班，白天轮流巡查山道，傍晚统一操练拳脚与兵器。
军工铲被当成主战兵器，众人一遍遍练习劈砍格挡，配合长矛互相掩护。
操练场上，铁器碰撞的声响此起彼伏。断臂老兵握着木矛，一招一式演示防守动作。
“咱们不用练花架子，守住围墙才是正事。敌人顺着云梯爬上来，一人挥铲劈砍，一人举矛顶推，两人互相配合，就能把人死死挡在墙外。”
汉子们认真跟着操练，汗水浸透衣衫，也没有人偷懒停下。大家心里都清楚，安稳日子来之不易，只有把武艺练扎实，才能守住这片家园。
正午时分，炊烟四起。伙房里热气腾腾，妇人们熬出杂粮粥，配上腌好的野菜，一瓦盆一瓦盆端到空地上。
所有人排着队伍领饭，老人孩子优先，青壮年排在后面，没有人争抢，也没有人喧闹。
张婆婆端着一碗热粥，坐在石阶上慢慢吃。
萧念宝端着自己的粥碗凑到她身边，把碗里为数不多的几粒杂粮豆拨到婆婆碗里。
“婆婆，多吃点，身子才能硬朗。”
张婆婆连忙摆手，又把豆子推回给小姑娘。
“好孩子，你正长身子，这些豆子留给你吃。婆婆现在吃得饱穿得暖，身子骨一天比一天结实。”
祖孙俩互相推让，惹得旁边吃饭的人纷纷笑起来。
安稳的烟火气，一点点填满了整座落霞城。
等到午后，萧景渊和褚秀英打算动身，萧念宝听见动静，跑过来拽住娘亲的衣角。
“爹爹娘亲，这次我能不能跟你们一起去。”
褚秀英低头看她，犹豫片刻，转头和萧景渊对视一眼。
萧景渊想了想，轻轻摸了摸女儿的脑袋。
“路途那边不算危险，那就带上宝崽。你乖乖跟紧我们，不能乱跑。”
萧念宝立刻用力点头，眼睛亮闪闪的，紧紧拉住爹娘的手。
白光在木屋后方缓缓亮起，一家三口的身影被光芒包裹，转瞬就消失在落霞城。
现代的房间明亮安静，萧景渊和褚秀英拿出清单，分头整理采购的物资。萧念宝乖乖坐在一旁，帮着清点小包的药品，把散落的药盒整齐码进箱子。
两人忙着挑选种子，布匹还有铁丝，一边整理一边商量带回落霞城的安排。
东西一件件打包捆扎结实，全部装进大号编织袋里。
收拾妥当，白光再次亮起，一家三口扛起沉甸甸的包裹，踏回山道入口。
守哨的汉子一眼看见三人，兴奋地高声呼喊起来。
“将军回来了，夫人回来了，宝崽也回来了。”
营地里不少人闻声涌到寨门口，争先恐后迎上前。
断臂老兵快步迎上来，脸上带着凝重，等几人放下肩上包裹，立刻开口。
“将军，夫人。就在你们离开的这段时间，山道口来了两个陌生人，一身短打扮，四处张望，不肯进来，只在远处徘徊。”
萧景渊停下动作，神色一沉。
“仔细说说当时的情形。”
断臂老兵把白天遭遇两个探子的事情一五一十讲了一遍。
“我上去盘问，那人谎称是行商，想换粮食。我看他们脚底干净，没有赶路的尘土，腰间藏了短刀，根本不是商贩。我回绝之后，两人不甘心，走几步就回头张望，最后钻进山林不见了。我怀疑是黑甲军派来打探虚实的。”
萧念宝站在娘亲身侧，原本带着笑意的小脸一点点沉下来，攥紧了褚秀英的衣袖。方才在现代收拾东西的欢喜一下子散了，脑子里立刻浮现黑甲军攻城的画面。
萧景渊眉头紧紧皱起。
“黑甲军不肯死心，专门派人过来摸清咱们的人口田地和防御布置。不出十日，他们大概率会带着大队人马卷土重来。”
人群里瞬间响起一阵低声议论，不少人脸上露出紧张的神色。
萧景渊抬高声音，稳住众人的心神。
“大家不必慌乱。这一趟我们带回了更多物资，足够守住城池。”
众人七手八脚把大大小小的包裹搬进营地，一一打开清点。
一包包玉米小麦种子整整齐齐码在一起，还有成片的蔬菜良种，足够开垦几十亩荒地。
成捆的加厚粗布堆在木屋墙角，配套的针线棉絮满满当当，足够给所有人缝制秋冬新衣。
还有大大小小的药箱，消炎药膏，止血绷带整齐摆放。包裹最里面，是几捆粗实的铁丝网。
萧景渊拿起铁丝网展示给围上来的众人。
“把这东西铺在围墙外的壕沟里，敌人夜里偷袭，一不小心就会被铁丝缠住腿脚，根本没法靠近城墙。”
汉子们伸手摸了摸坚硬的铁丝，脸上满是惊叹。
“有了这层东西，就算敌人趁着夜色摸过来，也寸步难行。”
褚秀英把药材分出来，交给负责后勤的妇人，又把布匹交到陈婶手里。
“这批棉花和布料足够多，咱们抓紧赶制棉衣，再过两个月天气转凉，大家都能穿上厚实衣裳。”
陈婶捧着柔软的棉布，连连点头。
“我们连夜赶工，争取十天之内把新衣缝好，保证人人都有保暖的衣物。”
萧景渊把青壮年召集到空地上，重新划分队伍。
农作队继续打理田地，保证粮食收成；建造队一边盖新房，一边加固围墙与壕沟；护卫队加练攻防战术，白天务农，夜里轮班值守；后勤队管好粮食药品，保障所有人的衣食住行。
“咱们两手准备。”萧景渊目光沉稳，“一边抓紧春耕囤粮，把日子过得兴旺；一边筑牢城防，练好武艺。敌人不来，咱们安心耕种安家；敌人若是敢来，咱们就再一次把他们狠狠打退。”
众人齐声应下，喊声铿锵有力，传遍整片营地。
萧念宝站在人群后面，悄悄抬眼望向远处幽深的山林。
她刚刚跟着爹娘从另一边世界回来，满心都是新鲜，可听完断臂老兵说的探子一事，心里生出几分忐忑。
褚秀英察觉到女儿的不安，伸手将她揽到怀里。
“别怕，咱们的工事越来越牢固，大家都在操练。就算黑甲军再来，我们也能守住家园。”
萧念宝往娘亲怀里靠了靠，轻轻点头。
她想起田地里长势喜人的青苗，想起还在搭建的木屋，想起营地里一张张带着笑意的脸。
她不想好不容易得来的安稳日子，再被战火打碎。