常林夫带着妻子、儿子常小军，连带着孤身无依的苏晚，一同回了西郊老家过年。
常林夫父亲走得早，他早年常年在外当兵，老母亲一直跟着大哥生活。
兄弟俩早就分家过日子，各过各的，井水不犯河水。
平时来往不多，唯独逢年过节，尤其是春节，两家人必定凑在一起吃顿团圆饭。
今年由于兄弟俩都参与了五所的经营，所以，走得更近。
苏晚作为常林夫手下最得力、最省心的干将，把四号楼打理得井井有条，全所上下没人不认可。
自打跟着常林夫住进西郊常家，她一天都没在常林夫小家里开过火。
今天常林夫的大哥大嫂早早上门来喊，非要拉着她去家里吃饭；
明天老板娘的亲姐夫高老板，直接开车过来接；
后天又是黄老板、许老板轮番上门招呼，一顿热乎饭接着一顿热乎饭。
就连平时开车接送物资、跑腿办事的司机王艺兴，都特意拉着她回自己家，炖上一锅热汤，炒上几个硬菜，好热情招待了好几回。
苏晚每次坐在饭桌上，都只能在心里默默苦笑。
她哪里是跟着老板回家过年，这分明是走东家串西家，实实在在吃了一整个春节的百家饭。
西郊的年味，比市区浓上十倍。
家家户户大门两侧贴着崭新的红春联，门口挂着红彤彤的大灯笼。
大街小巷时不时响起噼里啪啦的鞭炮声，空气里全是烟火气、饭菜香。
常林夫的老母亲年纪大了，腿脚不便，不爱四处走动。
只在大年三十除夕那天，见了一大家子人，脸上堆满慈祥的笑意，拉着苏晚的手嘘寒问暖，格外亲热。
第五干休所背后五个老板，本就是亲戚抱团合伙做生意。
常林夫、他大哥常敬夫、老板娘姐夫高老板、高老板妹夫黄老板，还有高老板女儿高雅琴的未来公公许老板。
五个人环环相扣，一人占一份股份，人人有话语权，个个心思通透。
表面上是春节亲戚团聚、唠家常，可饭桌上三言两语，全是生意场上的门道。
来年招待所怎么运营、客房怎么整改、客源怎么拓展、账目怎么监管，几句闲聊，就把全年的路子定得七七八八。
苏晚全程安安静静坐着吃饭，埋头吃饭，从不插嘴，从不搭话。
她心里门儿清。
自己就是四号楼一个小小的登记负责人，招待所的股份、生意、利益纠葛，跟她半毛钱关系都没有。
她只需要守好本分，不多看、不多问、不多说，做好自己分内的事，就是最稳妥的生存之道。
高老板的妻子，也就是老板娘的亲姐姐，对苏晚最是热络，每次见面都攥着她的手不肯松开：
“小苏啊，别拘谨！到这儿就跟回自己家一样，想吃啥喝啥，直接跟姨说，千万别客气！”
黄老板身为五所总账会计，平常要帮常林夫监管四号楼总账，最清楚苏晚的本事。
饭桌上总爱笑着打趣：
“我们几家轮着请小苏吃饭，天天大鱼大肉伺候，等过完年回去，保管小苏你直接胖一圈！”
许老板性子沉稳，话不多，却句句实在，每次吃饭都会轻声叮嘱：
“小姑娘一个人在外打拼不容易，过年更要吃好喝好，千万别委屈了自己。”
高雅琴也跟着一大家子在西郊家里过年。
她看苏晚的眼神，总带着几分说不清道不明的微妙。
在她眼里，苏晚就是一个外地来打工的普通姑娘，却被自己姨夫带到老家，天天跟着一大家子吃百家饭，总觉得哪里怪怪的。
只是过年气氛太热闹，又见自己姨妈天天和苏晚同吃同住，打牌唠嗑，相处得格外亲近。
她就算心里别扭，也没敢表露出来。
面对所有人的热情款待，苏晚每一次都笑着道谢，态度谦和有礼。
可只有她自己知道，心底始终隔着一层厚厚的墙。
她感激所有人的照顾，感念这份难得的温暖，可她从始至终，都是一个外人。
除夕夜的年夜饭，定在老板娘姐姐家。
一大屋子人围坐一张大圆桌，酒菜丰盛，热气腾腾。
苏晚忽然就察觉到，苏市这边的风俗，和自己老家截然不同。
老家死死讲究“出嫁女不看娘家灯”，说女儿出嫁后回娘家过年，会冲撞娘家气运，带来晦气，老一辈谁敢破这个规矩？
可在这儿，出嫁的女儿大大方方回娘家过年，灯火通明，阖家团圆，一点忌讳都没有。
饭桌上，常林夫和老板娘坐在一起，有说有笑，看上去夫妻和睦，恩爱有加。
苏晚偶尔能察觉到两人之间一丝细微的疏离，可她只当是多年夫妻归于平淡，从未多想，更不会当着一屋子亲戚胡乱揣测、乱嚼舌根。
那时候的她，怎么也想不到，短短几年之后，这对看上去和睦的夫妻，也会走到离婚的地步。
更想不到，此刻饭桌上长辈随口聊起的家长里短，日后回头再看，每一句都藏着早已埋下的伏笔。
整个春节假期，西郊一派祥和，欢声笑语不断。
苏晚跟着各家轮着吃，吃得踏实，过得安稳。
沉浸在这份难得的暖意里，一点异样都没察觉，更不知道一场针对自己的狂风暴雨，正在千里之外的老家，悄然酝酿。
﹡﹡﹡
年假一晃而过。
过完正月初六，第五干休所、四号楼正式结束假期，重新开门迎客。
一行人收拾好行李，从西郊返程回到市区。
生活瞬间回归正轨，招待所车来人往，旅客络绎不绝，一切看似和从前一模一样，平静无波。
可平静之下，早已暗流涌动。
没过几天，陆续有从皖省老家过完年返程的熟人、同乡、邻里，带着老家的消息有意无意传入耳中。
一开始只是含糊不清的几句闲话，苏晚没放在心上。
可闲话越传越凶，越传越离谱，到最后铺天盖地，字字句句，全是朝着她泼来的脏水。
苏晚听完，浑身瞬间僵在原地，手脚冰凉，一股寒意从脚底直冲头顶。
她终于知道，和自己一同出来打工的苏云、杨丽，过完年回老家后，彻底把她给卖了。
村口大树下、邻里街坊的闲谈里，全是她们添油加醋的声音。
“你们可不知道！苏晚现在在外头可风光大了！
天天跟着大老板吃香喝辣，早就看不起我们这些穷乡亲了！”
“我们三个一起出来的，都是同龄人，凭啥苏霞就能做轻松体面的前台对客活儿？
就我和杨丽天天打扫客房、擦桌子拖地，累死累活！
肯定是苏晚偏心，在老板面前故意偏袒自家侄女，挤兑我们同乡！”
“我看她就是彻底忘本了！为了往上爬，连一起从老家出来的姐妹都不顾，良心太黑了！”