转眼迈入1996年正月初五，浓浓的年味还萦绕在村落的各个角落，鞭炮的碎屑散落在平整的路面上，家家户户大门上的大红春联鲜亮喜庆。
陈建军恪守当初许下的诺言，收拾好出行的行囊，陪着苏晚一路车马辗转，千里奔赴皖西的娘家。
整整十天，二人陪着岳母瞿培芝走亲访友，闲话家常，陪着老人散心解闷。
等老太太心绪舒展，一行人踏上返程，把瞿培芝接回自家长住休养。
半年之后，身在皖西的苏林放心不下母亲，特意放下手里的农活，坐车、乘船一路辗转奔波，风尘仆仆赶到苏北陈家村，打算亲自接母亲回乡。
刚踏进陈家院门，苏林一眼就望见了这栋格局精巧的平层宅院。
外墙铺贴了墙砖，规划周全，阳台开阔，院落规整，和他预想当中破旧偏僻的乡下土坯房完全不一样。
可他依旧眉头紧锁，满脸错愕地看向迎面走来的苏晚：
“三姐，你怎么选了这么个地方落脚？
房子再好，这里终究地处水乡偏僻地带，出门大多依靠河道行船，陆路出行实在太不方便了！”
苏晚的娘家虽说同样是乡村，但是地理位置得天独厚。
家门向外数里路便是国道、省道，客运班车往来不断，出行四通八达，十分顺畅。
反观这片苏北水乡，放眼望去大多是坑洼的土路，少数路段铺着砖块，硬化路面寥寥无几。
河道纵横交错，家家户户门前都拴着小船，外出时常需要摆渡，出行处处受限。
苏林刚来的时候，坐船晕得反胃难受，在陈家村逗留了半个月，才慢慢适应下来。
到后来不但坐船稳当如常，甚至能够单手撑桨，驾着小船下河捞鱼，动作熟练得如同本地人一般。
陈家村划分成多个村民小组，村民的住宅连片聚居，大多都是普通平房。
唯独陈家这处宅院用料考究、布局精巧，在一众民居当中格外惹眼。
苏林身高一米七八，眉眼和苏晚有五分相像，皮肤白净细腻，和本地常年风吹日晒、肤色黝黑的汉子站在一起，反差格外突出。
陈建军本就是村里少见不容易晒黑的人，长相清俊，站在苏林身侧，肤色也才堪堪不相上下。
弟弟千里迢迢专程赶来，明明白白让全村人都看见，苏晚并不是孤身远嫁、无依无靠，娘家永远是她坚实的后盾，更何况母亲已经在这栋宅院里安稳住了整整半年。
苏晚心里暗自生出疑惑，弟弟专门跑这么远，难道就只是为了接母亲返乡？
临行之前，她分明看见母亲眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，满眼都是不舍，打心底不愿意离开这里。
自从把母亲接来家中，苏晚怕老人独自住着寂寞，特意上街买了一台巴掌大小的便携收音机，摆放在专属的西厢房里，闲时听听戏曲、新闻消磨时光。
屋内摆放着全新厚实的木板大床，整套铺盖都是新添置的柔软被褥，圈椅、实木茶几、书桌、晾衣架、洗脸架一应俱全，墙角整齐码放着老人的专属洗漱用品，收拾得干净敞亮。
这样的居住条件，和母亲在皖西老家住了一辈子的老旧土坯房、硬邦邦的土坯床相比，可以说是天差地别，安逸舒适了不止一筹。
苏晚每日按时前往厂里做工，家里洗衣做饭等大大小小的杂活全都由陈建军包揽。
家中很早就添置了洗衣机，只是村子暂时还没有通自来水，他便一桶一桶从河里提水倒进机器清洗衣物，洗完之后再抱着大件衣物折返河边漂洗干净，拿回家里脱水晾干，从来不让岳母触碰凉水。
瞿培芝住在小女儿家中，平日里最重的活计，不过是陈建军烧柴火灶的时候坐在一旁帮忙添柴；
若是赶上使用煤气灶做饭，就连烧火这份轻活都用不着她动手。
陈建军早早定下规矩，反复叮嘱老人千万不要靠近河边：
“妈，您年岁大了，河边坡陡路滑，万一失足落水太过危险。
您日常要用的便盆，我都会提前备好清水放在茅厕旁边，您随时取用就好，不必亲自到河边清洗。”
瞿培芝虽说才六十八岁，模样却比同龄的老人苍老不少，满口的牙齿都已经脱落，腰背被一辈子繁重的劳作压得佝偻弯曲。
万幸当年外婆重男轻女，并没有强迫她裹小脚，晚年行走尚且没有大碍。
老太太苦熬了整整一辈子，前后怀胎十三次，熬过十三次孕产的凶险，一路咬牙坚持，最终拉扯大了六个儿女。
一辈子没有公婆搭把手，娘家也没有可以依靠的助力，所有的风雨苦难，全靠着夫妻二人硬扛下来。
苏晚的父亲年轻的时候常年在外处理公家事务，家里大大小小的琐事全部压在了她一个人的肩头。
前夫再婚后生下四子的前婆婆，还隔三差五上门讨要接济，她这一生走得步步维艰，满是辛酸。
此刻一想到要离开这处安稳舒适的宅院，重新回到老家去过苦日子，瞿培芝再也克制不住，泪珠顺着沟壑纵横的脸颊滚落下来。
陈建军看着岳母泪眼婆娑的模样，心底满是不忍，开口提议：
“妈，若是您舍不得这边，不妨就在这里住到年底，到时候我和晚晚一同亲自护送您回乡。
千里迢迢过来一趟，才住了几个月就要匆匆离开，实在太过可惜。”
苏晚连忙跟着附和：“妈，建军说得没错，咱们家里清净暖和，各样物件齐全，您再多住一段时日，有我们陪着，日子也热闹舒心。”
她心里暗自盘算，一来一回的车马路费，再加上沿途的各项开销，一趟行程差不多抵得上自己一整年的工资，花销确实不小。
可钱财没了还能够慢慢再挣，母亲辛苦了一辈子，难得过上几日清闲舒坦的日子，只要老太太过得开心，这点开销便算不得什么。
瞿培芝抬起粗糙的手背拭去眼泪，看着体贴入微的女婿，又望向一脸关切的女儿，喉头哽咽，只能不停地点头。
一旁等着接母亲返乡的苏林见此情景，迟疑着开口说道：
“三姐，姐夫，我这次过来本来就是打算接妈回去的。
刚来的时候，我见这宅子虽然气派，但是地处水乡出行不便，还一直担心你在这里受委屈。
可住了这半个月，我亲眼看着你们把妈照料得这般周全，我心里也就踏实了。”
苏晚的语气平和，态度却十分笃定：
“二林，妈在老家操劳了一辈子，好不容易能够在这里安心休养，何必急着回去？
老家有大哥、二姐照看，不差这大半年。
妈在这里衣食无忧，比起独自留守老家要省心许多。”
苏林望着母亲依依不舍的模样，又环顾规整舒适的院落，长长叹了一口气：
“也罢，既然妈愿意留下来，那我就独自先返程。
辛苦三姐和姐夫费心照料母亲。”
陈建军上前拍了拍他的肩膀，笑容真诚爽朗：
“都是自家人，谈不上辛苦。
你只管安心回家打理农活，每隔一段时间，我就写信告知咱妈的近况，绝不会让你们牵挂。”
苏林悬着的心彻底放了下来。
原先一直担忧姐姐远嫁受苦，如今亲眼见到宅院体面、姐夫体贴周到，把母亲和姐姐照料得妥帖安稳，心中所有的顾虑尽数消散。
“那就劳烦姐夫多费心，家里的农活我先回去照看，年底我等着你们回家。”苏林拎起随身的行囊，诚恳地道谢。
“路上水路陆路来回奔波，千万注意安全。”苏晚细心叮嘱。
苏林颔首转身离开，身影慢慢消失在村口小路的尽头。
暮色笼罩着这栋精致的平层宅院，屋内暖融融的光线透过窗棂向外漫出，眼前的岁月安稳静好，可苏晚心底那桩一直没能释怀的心事，始终像一根细刺，隐隐横亘在心间。
瞿培芝扶着厢房门框目送儿子远去，佝偻的身子轻轻发颤，低声喃喃自语：
“我活了一辈子，从来没有住过这么体面舒坦的房子，反倒拖累了你们小两口……”
陈建军连忙上前稳稳扶住老人，温声宽慰：
“妈，这房子不过是一处落脚的居所，能够让您安享清闲，就是我们最大的心愿。
您养育晚晚半生劳苦，我们孝敬您本就是分内之事。”
晚风拂过宅院阳台的栏杆，中秋月下二人相守的画面再一次浮现在苏晚的脑海之中。
十二年枕在他臂弯里的温柔陪伴真切滚烫，可在她内心深处，悄然生出了一缕说不清道不明的茫然。
这一处盛满温情的平层宅院之中，眼下这份安稳的岁月，当真能够抵挡住往后时光里，接踵而至的重重风波吗？