苏龙胸中憋满闷气，还想要辩驳，可对上苏孝学沉冷、带着警告意味的脸色，只能把到了嘴边的话硬生生咽了回去。
他狠狠扒拉碗里的稀饭，瓷勺刮蹭碗底发出一阵刺耳的声响，眼角余光一遍遍地斜睨着苏晚，眼底藏着一丝暗自盘算的幽光，满脸都是不服气。
瞿培芝连忙出来打圆场，夹起几块蒸红薯堆进苏龙的碗里，低声劝慰：
“少说两句，一大家子吵吵闹闹，幸亏咱们家住在单庄子，不然这话传出去，免不了要被邻里拿来当作闲谈笑料。
晚晚性子犟，硬着头皮争执，最后只会两边心里不痛快，有什么想法咱们私下慢慢商量。”
苏晚垂眸望着碗里泛着微光的稀粥，不再开口搭话。
任凭苏龙贬低写稿这条路、否定她读书的前景，她始终牢牢守住自己的底牌，一句都不提镇上的宅院与稿酬。
只咬死读书不需要家里拿出一分钱，其余私事一概不多言语。
苏龙闷头吃完晚饭，将板凳狠狠推得抵到墙根，扛起装花生的布袋向外走去。
跨过院门的那一刻，他脚步顿了一瞬，回头丢下一句话，语气带着笃定：
“迟早有一天，你会明白我说的没错！”
厚重的院门哐当一声合上，屋子里面终于安静下来。
煤油灯的火苗被穿堂而过的晚风拂得轻轻摇曳，灯影在土墙上忽明忽暗。苏孝学看向苏晚，低声叮嘱：
“你大哥性子执拗，眼界狭隘，刚刚那些难听的话，别往心里去。往后他再来阻拦你读书，不必和他争辩，有爹替你撑腰。”
苏晚轻轻点头：“我心里自有分寸，和大哥多说无益，之后我会尽量避开正面争执。”
瞿培芝长长叹了一口气，伸手拍了拍苏晚的手背：
“你大哥也是盼着家里日子能松快一些，只是话说得太重，丫头，委屈你了。”
“妈，我不委屈，只是厌烦他天天念叨，搅得我安不下心看书。”苏晚轻声应答，心里十分清楚，秋收、开学这段时间，苏龙一定还会反复拿读书、说亲的事情说事。
往后这样的争执不会少，买房、稿费这个秘密，她必须死死捂住，绝不能让大哥套出半分风声。
这天夜里苏晚在家留宿。
第二天天刚蒙蒙亮，父女二人啃了几口粗糙的粗粮早饭，仔细带齐全部证件，踏上通往杨集镇的土路。
二十三里山路一路紧赶慢赶，尘土沾上衣襟，直到上午九点多才踏入镇子。
二人先找到中间人智兰碰面，三个人一同前往张家老宅。
房主张立业夫妇早已在家等候，三方当面拟定正式的卖房契约，白纸黑字清晰标注地界、房屋间数、后院空地，五千元的总价写得明明白白。
买卖双方、中间人依次签字，按下手印。
苏晚当场清点四千尾款交付，钱款两清之后，张家把宅院的全部钥匙都交到她手上。
手续还没有全部办完，一行人揣着契约、户口本、生产队开具的居住证明，先到集镇管委会登记备案，又横穿半条街道前往土管所变更宅基地存档信息。
两处机构都需要排队核验材料，几番折腾，所有流程全部走完，已经是下午三四点钟。
走出土管所，街面上行人往来，四周没有相熟之人，苏晚悄悄将房契、土地文书收进空间深处，身上只随身带着院门钥匙。
纸质凭证不留在外人手中，任凭谁上门打听，都拿不出实据断定这处宅子归她所有。
苏孝学抬眼望向眼前这座青砖大院，院墙高大沉稳，他再三叮嘱：
“证件一定要妥善收好。村里秋收的农活耽误不得，二十三里山路往返耗费体力，我不能在这里久留，现在就得动身往回赶。
稿费、买房这两件事，口风一定要守紧，千万不能外泄，尤其不能让你大哥知道。
要是邻里纠缠，想请你教家里孩子写文章，尽量推脱，不要给自己招来麻烦，所有事情都以读书为先。
等秋收农活全部结束，咱们关起门，再细细商量举家搬到镇上做小生意的计划。”
“我全都记牢了，爸，您安心回乡忙活农活，这边的事情我能够打理妥当。
剩下这几日，我慢慢收拾院落，开学之前就不回村子了。
等农忙结束，您可以挑星期天过来找我。”
“好，万事多加小心，回头换一把新的铜锁，夜里休息的时候，把门栓插牢。”
苏孝学转身准备离开，苏晚伸手拦住了他。
她从布兜里掏出十张十元钞票，塞进父亲的掌心：
“农忙格外耗体力，您买点肉回家改善伙食。
我藏在写字的门板底下，还有两条大前门，您平日里少抽一些，多保重身体。”
苏孝学攥着手里的钱，指节微微收紧，眼眶微微发酸，郑重地点了点头，转身大步踏上回乡的土路。
苏晚独自握着钥匙站在原地，低声自语：
“前世您处处贴补我，如今不过是把这份心意还给您罢了。”
她推开斑驳的木门，走进前后两院的老宅。
院内安安静静，原房主已经搬走了所有私人物件，只留下空荡荡的屋子，穿堂风掠过天井，卷起地上零星枯叶。
苏晚一间一间缓步走过，目光扫过每一处房舍，在心里规划起每一处房间的用途。
“主屋最东侧两间连通的屋子，留给爸妈居住，紧挨着正厅的隔壁房间，留给小弟；
主屋最西侧相连的两间归我，一间卧房，一间书房；客厅西侧的一间分给二弟；
正厅东北侧墙体开有小门，可以直通后院。”
她走到东厢房前，抬手抚过微凉的木柱继续思量，
“东厢房三间，厨房定在东厢房最靠北的屋子，紧贴客厅侧墙，不和天井正对。
灶台、切菜台、小方桌、烧火凳、水桶全部安置在这里。
东厢房中间、南侧两间空置下来当做囤货的库房，做饭产生的烟火浊气不会直冲天井庭院。”
顺着天井绕到西侧，西厢房的窗沿还留着旧时雨痕。
“西厢房三间，洗漱沐浴区设在西厢房最南侧的屋子，临近临街的门面，和北侧卧房距离最远。
洗澡木桶、粪桶、矮木凳统一摆放，污水秽气向外散去，不会飘入主宅的天井。
厨卫一北一南对角错开，房门全都不正对着天井，避开水火相冲、浊气冲宅的忌讳。
东厨属木，火旺，旺一家人衣食；西卫属金，收纳秽气，正好契合传统东厨西卫的吉利布局。
做饭上菜去往卧房、客厅都很近，洗浴排污出门方便，干湿区域完全分隔，日后居住起来整洁，没有异味。”
苏晚心底暗自惊叹，不愧是旧时大户人家留下来的宅子，住宅的布局着实讲究。
她走到临街那排倒座屋门前，伸手推了推门板。
“临街倒座的房门向外打开，直接就能改成铺面；后院大片空地，可以用来种菜、栽种花草。
等全家搬到镇上做起小生意，每一间屋子都能够物尽其用，不会闲置。”
规划全部理清，她捡起墙角遗留的扫帚，清扫院内的落叶与尘土。
墙体保存完好，青砖地基、房梁都稳固结实，简单擦拭修整之后就可以落脚。
忙活了整整一天，苏晚浑身疲惫。
添置家具厨具的事情暂且搁置，等明天商铺开市之后再去置办。
她锁死木门，偌大的院子寂静无声。
苏晚坐在冰凉的青石台阶上梳理接下来的安排：
“房契、土地证全部收好存入空间，手头剩下的存款足够置办全套起居用品。
空间内那一亩菜地蔬果、清水一应俱全，夜里直接进到空间休息就可以。
距离开学还剩下六天，明天出门采买家具、灶具、床品、油灯等物件，开学之前把一切收拾妥当，之后就直接在这里走读上学。”