魏若风咬了咬牙，满脸窘迫地开口：“晚辈实在不敢隐瞒，说来……实在羞赧。晚辈不知为何，被一位修士看中，非要强纳我为妾，那修士倒不足为惧，可他父亲，是百魔榜上赫赫有名的万焰真君！晚辈万万不敢得罪，只能谎称早已嫁人，可那人依旧不依不饶，一路追踪。晚辈费了好大的力气才摆脱他，这市集是百目星君与山谷老人的地界，晚辈才暂且躲过耳目，可若是有朝一日他们找上门来，晚辈实在是走投无路了啊！”
谢霜辞眉头拧得更紧，淡淡开口：“你口中的万焰真君，想必也是金丹大能？”
魏若风有些犹豫，可想到这件事情也隐瞒不了，只能点了点头：“正是。”
谢霜辞闻言冷笑一声，周身寒意骤起，直直刺向魏若风：“我看你是疯了，我怎会为了你去得罪百魔榜上的金丹大能？再说了，区区炼器师，这魔域之中纵然稀少，也绝非仅此一人，你想拿这点小事要挟我，简直是痴人说梦。”
魏若风脸色瞬间惨白，泪珠在眼眶里打转，连忙上前半步，苦着脸连连摆手，声音带着哭腔：“前辈误会了，妾身万万不敢有这般痴心妄想！妾身所求不多，只求前辈肯首肯，让妾身留在您身旁伺候，担一个侍妾的名头便足矣。”
“那些人若是找上门来，瞧见您筑基后期的深厚修为，纵然心有不甘，也绝不敢轻易强逼妾身。”
“只要能安稳躲上两三年，等妾身顺利突破至筑基期，便有了几分自保之力，到时候不必再在这市集附近畏畏缩缩、四处逡巡了。”
说到此处，她连忙抬高声音强调，生怕谢霜辞不信：“前辈放心，妾身如今已是练气期十三层，距离筑基只差最后一步水磨功夫，真的只需要两三年就够了！”
“到那时，您尽可以对外宣称是妾身自行叛逃，与您毫无干系，万焰真君纵然恼怒，也绝不会迁怒于您的！若是前辈愿意应允，妾身愿意将家传炼器之法，倾囊相授，半分不留！”
谢霜辞眸色一动，目光骤然落在魏若风身上，上下打量了她一番，语气带着几分讶异：“你说的那个能炼制上品法器的炼器师……就是你自己？”
魏若风心中一涩，万般无奈涌上心头。她本想将这张底牌死死按住，不到绝境绝不亮出。
可眼前这位老者性情冷硬，半点不近女色，自己这般低声下气、垂泪哀求，她竟始终无动于衷。
魏若风一边垂首抹泪，一边在心底暗暗揣测：这老东西油盐不进，莫不是……好男色不成？若非如此，怎会对自己这般容貌身段视而不见？
谢霜辞将她细微的神色变化尽收眼底，却不动声色，只淡淡开口：“空口无凭，我如何信你？更何况，你口中的家传炼器之法，究竟有几分价值？若是外界随处可学的三脚猫功夫，拿来糊弄老夫，后果可不是你能承担的。”
话音未落，魏若风便慌忙上前一步，急声辩解：“晚辈不敢欺瞒前辈！实不相瞒，我家祖上乃是魏长生，当年在五蕴宗之中，乃是货真价实的金丹后期长老，更是以器入道的顶尖大能，炼器之术冠绝一时，无人能出其右！”
“只可惜后世子孙不肖，守不住先祖基业，才沦落到在魔域苟且偷生。前辈若是不信，妾身现在就将家传炼器玉简取来，供您一观，绝无半字虚言！”
这番话落在耳中，谢霜辞心底确实泛起了波澜。
一整套完整无缺的炼器传承，对如今一窍不通的她而言，堪称雪中送炭，由不得她不动心。
再细细思量，魏若风所求的，不过是一个临时侍妾的名头，等她突破筑基便会自行离开，对自己并无半分损失。
即便日后万焰真君真的找上门来，大不了直接将魏若风撇开，两人之间既无契约，也无牵绊，她完全可以置身事外。
心念电转间，谢霜辞抬眼，语气松快了几分：“既然如此，先把玉简取来，老夫看过再说。”
她已然决定暂时庇护魏若风，自然要先掂量清楚这份传承的真正价值。
魏若风咬了咬唇，神色挣扎片刻，终究是狠下心来，从储物袋中掏出一枚莹润的青色玉简，双手捧着，恭恭敬敬递到谢霜辞面前。
谢霜辞接过玉简，神识微微一探，眉头微挑，心中疑惑顿时解开。
玉简之上镌刻的文字，与如今修行界通用的文字大相径庭，古奥生涩，即便以她的见识，也只能辨认出十之四五。
想来这要么是魏家特制的加密文字，要么是上古时期的古老文字，无论哪一种，单凭她自己摸索，光是破解文字这一关，便足以拦住数年光阴。
更让她暗自讶异的是，魏若风心思缜密，这枚玉简之中，只记载了法宝炼制的核心要诀，而最基础的法器炼制、灵材辨识、炉火掌控等入门功法，却只字未提。
换言之，就算她此刻夺了玉简翻脸不认人，没有前面的基础传承，也只能对着高深法门望洋兴叹，根本无从下手。
谢霜辞心中暗叹，这姑娘倒是聪明得很，这般做法，既证明了自家传承的完整与珍贵，又彻底断了她杀人夺宝的念头，可谓是一箭双雕。
她随手将玉简丢回魏若风怀中，语气恢复了一贯的冷淡沉稳：“既然日后要一同相处，老夫便与你约法三章，你记清楚了。”
魏若风连忙捧住玉简，垂首恭听。
“第一，老夫生性喜静，日后洞府必须选在偏僻远人、清净无扰之地。”
“第二，你既要潜心修炼冲击筑基，外出之事便能避则避，少露头脸，不得为老夫招来多余的麻烦。”
“第三，你须立下心魔誓言，传授炼器之法时，不得有半点藏私、弄虚作假，若违此誓，终身无望筑基。”
“第四，老夫虽会暂时庇护你，但你若心存隐瞒、言语不实，自己招惹祸端上门，届时老夫绝不会出手相救，你也休想用传承之事再来要挟我。”
四条规矩说罢，魏若风脸色微微一变，苦着脸道：“前辈，不是约法三章吗？”
这几条约定，几乎等同于将她软禁在偏僻洞府之中，行动受限，自由全无。
谢霜辞却只冷着脸，丝毫没有要和她讨价还价的意思，那态度，完全一副——你大可以不答应，不答应她就走人的样子。
魏若风心中纠结万分，可转念一想，如今走投无路，除了答应谢霜辞，再无第二条路可走。
良久，她轻轻叹了一口气，抬眸看向谢霜辞，苦笑道：“前辈还真是……小心谨慎到了极致。”
这一声叹息，便是应下了条件。